Hvorfor Vi Elsker våre Egne Kreasjoner

Matt R. Trower

Atferdsøkonom Dan Ariely påpeker den overraskende gleden og engasjementet vi føler når vi lager ting.

Vi er administrerende direktører i våre egne liv. Vi jobber hardt for å anspore oss selv til å stå opp og gå på jobb og gjøre det vi må gjøre dag etter dag. Vi prøver også å oppmuntre folk til å jobbe for og med oss. Vi gjør dette i våre personlige liv også: Fra de er veldig små prøver barna å overtale foreldrene sine til å gjøre ting for dem. Som voksne prøver vi å oppmuntre våre betydningsfulle andre til å gjøre ting for oss; vi prøver å få barna våre til å rydde opp på rommene deres; og vi prøver å få naboene våre til å klippe hekkene sine eller hjelpe til med en blokkfest.

I stedet for å se motivasjon som en enkel, rottesøkende-belønningsligning, har jeg funnet ut at det er denne vakre, dypt menneskelige og psykologisk komplekse verden. Motivasjon er en skog full av kronglete trær, uutforskede elver, truende insekter, rare planter og fargerike fugler. Denne skogen har mange elementer som vi tror betyr mye, men som faktisk ikke gjør det. Enda mer, den er full av detaljer som vi enten ignorerer fullstendig eller ikke synes betyr noe, men som viser seg å være viktige.

Ved å forstå motivasjon kan vi strukturere både arbeidsplassene våre og våre personlige liv på måter som gjør oss mer produktive, mer oppfylte og lykkeligere. Men hvordan kan vi øke motivasjonen? For å svare på dette spørsmålet, la oss tenke på å bygge noe - nærmere bestemt et IKEA-møbel.

IKEA-effekten: vi elsker det vi bygger

IKEA kom opp med en strålende djevelsk idé: selskapet ville tilby esker med møbeldeler og få kundene til å sette sammen gjenstandene selv, bare ved hjelp av deres bittert umulig å forstå instruksjoner. Jeg liker den rene, enkle designen til IKEA-møbler, men for lenge siden fant jeg ut at det å sette sammen et stykke – i mitt tilfelle, en kommode for barnas leker – krevde overraskende mye tid og krefter. Jeg husker fortsatt hvor forvirret jeg var. Noen deler så ut til å mangle; Jeg har satt sammen noen ting på feil måte mer enn én gang.

Jeg kan ikke si at jeg likte prosessen. Men da jeg endelig var ferdig med å bygge, opplevde jeg en litt merkelig og uventet følelse av tilfredshet. I løpet av årene har jeg lagt merke til at jeg ser på den kisten oftere og mer glad enn noe annet møbel i huset mitt. Mine kolleger – Michael Norton, professor ved Harvard Business School, og Daniel Mochon, professor ved Tulane University – og jeg har beskrevet den generelle overforkjærligheten vi har for ting vi har laget selv som IKEA-effekten . IKEA var selvfølgelig neppe den første som forsto verdien av selvmontering.

Vurder kakeblandinger. Tilbake på 1940-tallet, da de fleste kvinner jobbet hjemme, introduserte et selskap kalt P. Duff and Sons kakeblandinger i eske. Husmødre måtte bare tilsette vann, røre opp røren i en bolle, helle den i en kakeform, steke den i en halvtime, og voilà! De hadde en velsmakende dessert. Men overraskende nok solgte ikke disse blandingene bra. Årsaken hadde ingenting med smaken å gjøre. Det hadde å gjøre med kompleksiteten i prosessen - men ikke på den måten vi vanligvis tenker på kompleksitet.

Duff oppdaget at husmødrene følte at disse kakene ikke føltes som husmødrenes egne kreasjoner; det var rett og slett for lite innsats involvert for å gi en følelse av skapelse og meningsfullt eierskap. Så selskapet tok eggene og melkepulveret ut av blandingen. Denne gangen, da husmødrene la til ferske egg, olje og ekte melk, følte de at de hadde vært med på å lage og var mye mer fornøyd med sluttproduktet.

Innsats bidrar til vår hengivenhet og tilknytning

For å undersøke IKEA-effekten på en mer kontrollert, eksperimentell måte, ba Daniel, Michael og jeg deltakerne lage origami-kreasjoner i bytte mot en timelønn. Vi utstyrte dem med farget papir og standard skriftlige instruksjoner som viste hvor og hvordan de skulle krølle papiret for å lage papirtraner og frosker.

Nå er det vanskeligere å brette et stykke papir til en elegant kreasjon enn det ser ut. Og siden disse deltakerne alle var nybegynnere, var ingen av kreasjonene deres et fryktelig tilfredsstillende kunstverk. Da deres midlertidige ansettelse ble avsluttet, sa vi til dem: «Se, denne origami-kranen du nettopp har laget tilhører virkelig oss fordi vi har betalt deg for tiden din. Men vi skal fortelle deg hva – vi kan kanskje bli overtalt til å selge den til deg. Skriv ned det maksimale beløpet du er villig til å betale for å ta med deg origami-kreasjonen din hjem.»

Vi kalte disse menneskene «byggere», og vi kontrasterte deres entusiasme for skapningene deres målt ved deres vilje til å betale for dem med en mer objektiv gruppe vi kalte «kjøpere». Kjøpere var folk som ikke hadde laget noe; de evaluerte byggherrenes kreasjoner og indikerte hvor mye de ville være villige til å betale for dem. Det viste seg at byggherrene var villige til å betale fem ganger mer for sine håndlagde kreasjoner enn kjøperne var.

Tenk deg at du er en av disse origamibyggerne. Erkjenner du at andre mennesker ikke ser din vakre skapelse på samme måte som du gjør? Eller tror du feilaktig at alle deler din verdsettelse?

Før du svarer på dette spørsmålet, bør du vurdere småbarn. Små barn har et egosentrisk perspektiv; de tror at når de lukker øynene og ikke kan se andre mennesker, kan andre mennesker ikke se dem. Når barn blir eldre, vokser de fra den slags skjevhet. Men blir vi noen gang helt kvitt det? Det gjør vi ikke! Kjærlighet til ens håndverk er virkelig blind. Byggerne våre overvurderte ikke bare sine egne kreasjoner, de trodde også at andre mennesker ville elske origamikunsten deres like mye som de gjorde.

Men vent, det er mer. I den umulige versjonen av dette eksperimentet gjorde vi origamifoldingsoppgaven mer kompleks ved å eliminere noen av de mest avgjørende detaljene i instruksjonene. Standardinstruksjoner for origami inkluderer piler og buer som forteller brukeren hva og hvor den skal brettes, samt en forklaring som forteller brukeren hvordan de skal tolke disse pilene og buene. I denne umulige versjonen eliminerte vi legenden - og deltakernes kreasjoner var enda styggere. Som en konsekvens var kjøpere villige til å betale mindre for origamien, men byggherrene verdsatte kreasjonene deres enda mer enn da de hadde fått klare instruksjoner fordi de la ekstra innsats i å lage dem. Akkurat som jeg jobbet hardt med IKEA-kommoden økte min hengivenhet for den, viste origami-eksperimentene våre at jo mer innsats folk bruker, jo mer ser det ut til at de bryr seg om kreasjonene sine.

Selv å velge fargen på joggeskoene dine gjør deg til en skaper

Det er viktig å merke seg at våre eksperimenter med origami ikke på noen måte var knyttet til en av hoveddriverne for motivasjon - vår større identitetsfølelse. Likevel avslørte deltakernes oppførsel tydelig at vi er sterkt motivert av behovet for anerkjennelse, en følelse av prestasjon og følelse av å skape. Funnet om at disse behovene spilte så store roller i laboratorieeksperimentene våre, antyder for meg at det samme skjer i virkelige arbeidsmiljøer, men i spader.

Det er lett å se hvordan skapere kan oppnå en sterk tilknytning og en følelse av identitet og mening fra sine prestasjoner. Det er også lett å se hvordan denne forskningen gjelder for kunstnere, håndverkere og hobbyfolk. Men hva med tingene vi tilpasser som forbrukere? Kjøper du et par sko på nett fra for eksempel Nike, kan du tilpasse fargene på skoene, lissene og fôret. I utgangspunktet ser dette ønsket om å tilpasse ut til å handle om preferanser - vi velger rødt fremfor lilla fordi vi liker rødt mer. Men realiteten er at tilpasning har flere fordeler. Ved å velge rødt gjør vi produktet litt mer vårt eget. Jo mer innsats vi legger ned i designet, jo større sannsynlighet er det for at vi får glede av sluttproduktet.

De samme grunnleggende leksjonene om meningsfylt engasjement gjelder også for mange andre aspekter av livene våre. Hvis vi har penger, ansetter vi folk til å rengjøre husene våre, ta vare på gårdene våre eller sette opp wi-fi-systemene våre for å unngå å bli plaget av disse vanlige gjøremålene. Men tenk på den langsiktige gleden vi går glipp av når vi ikke engasjerer oss i slike oppgaver. Kan det være at vi ender opp med å oppnå mer, men på bekostning av å bli mer fremmedgjort fra arbeidet vårt, maten vi spiser, hagene våre, hjemmene våre og til og med våre sosiale liv? Lærdommen her er at litt svettekapital betaler oss tilbake i mening - og det er høy avkastning.

Utdrag fra den nye boken Payoff: The Hidden Logic That Shapes Our Motivations (TED Books/Simon & Schuster, 2016), av Dan Ariely