Tại Sao chúng Ta yêu những sáng tạo của chính mình

Matt R. Trower

Nhà kinh tế học hành vi Dan Ariely chỉ ra niềm vui và sự gắn kết đáng ngạc nhiên mà chúng ta cảm thấy khi tạo ra sản phẩm.

Chúng ta là CEO của chính cuộc sống của mình. Chúng ta làm việc chăm chỉ để thúc đẩy bản thân thức dậy và đi làm và làm những gì chúng ta phải làm ngày này qua ngày khác. Chúng ta cũng cố gắng khuyến khích mọi người làm việc vì chúng ta và cùng chúng ta. Chúng ta cũng làm điều này trong cuộc sống cá nhân của mình: từ khi còn rất nhỏ, trẻ em đã cố gắng thuyết phục cha mẹ làm mọi việc cho chúng. Khi trưởng thành, chúng ta cố gắng khuyến khích những người quan trọng khác làm mọi việc cho chúng ta; chúng ta cố gắng bắt con cái dọn dẹp phòng của chúng; và chúng ta cố gắng thuyết phục hàng xóm cắt tỉa hàng rào hoặc giúp đỡ tổ chức tiệc khu phố.

Thay vì coi động lực là một phương trình đơn giản, tìm kiếm phần thưởng cho chuột, tôi thấy rằng đó là thế giới đẹp đẽ, sâu sắc về mặt con người và phức tạp về mặt tâm lý. Động lực là một khu rừng đầy những cây cối quanh co, những dòng sông chưa được khám phá, những loài côn trùng đáng sợ, những loài thực vật kỳ lạ và những chú chim đầy màu sắc. Khu rừng này có nhiều yếu tố mà chúng ta nghĩ là rất quan trọng, nhưng thực tế thì không. Hơn thế nữa, nó chứa đầy những chi tiết mà chúng ta hoặc là hoàn toàn bỏ qua hoặc không nghĩ là quan trọng, nhưng hóa ra lại quan trọng.

Bằng cách hiểu động lực, chúng ta có thể sắp xếp cả nơi làm việc và cuộc sống cá nhân theo cách giúp chúng ta làm việc hiệu quả hơn, viên mãn hơn và hạnh phúc hơn. Nhưng làm thế nào chúng ta có thể tăng động lực? Để trả lời câu hỏi này, hãy nghĩ về việc xây dựng một thứ gì đó — cụ thể là một món đồ nội thất IKEA.

Hiệu ứng IKEA: chúng ta yêu thích bất cứ thứ gì chúng ta xây dựng

IKEA đã nghĩ ra một ý tưởng cực kỳ quỷ quyệt: công ty sẽ cung cấp các hộp đựng các bộ phận đồ nội thất và để khách hàng tự lắp ráp các mặt hàng, chỉ với sự trợ giúp của hướng dẫn vô cùng khó hiểu của họ. Tôi thích thiết kế đơn giản, sạch sẽ của đồ nội thất IKEA, nhưng cách đây rất lâu, tôi thấy rằng việc lắp ráp một món đồ — trong trường hợp của tôi, là một chiếc tủ ngăn kéo đựng đồ chơi của con tôi — đòi hỏi một lượng thời gian và công sức đáng ngạc nhiên. Tôi vẫn nhớ mình đã bối rối như thế nào. Một số bộ phận dường như bị thiếu; tôi đã lắp ráp một số thứ theo cách sai nhiều hơn một lần.

Tôi không thể nói rằng tôi thích quá trình này. Nhưng khi cuối cùng tôi hoàn thành việc xây dựng, tôi đã trải qua một cảm giác thỏa mãn kỳ lạ và bất ngờ. Trong những năm qua, tôi nhận thấy rằng tôi nhìn vào chiếc rương đó thường xuyên hơn và trìu mến hơn bất kỳ món đồ nội thất nào khác trong nhà tôi. Các đồng nghiệp của tôi — Michael Norton, giáo sư tại Trường Kinh doanh Harvard và Daniel Mochon, giáo sư tại Đại học Tulane — và tôi đã mô tả sự yêu thích quá mức chung của chúng tôi đối với những thứ chúng tôi tự làm là hiệu ứng IKEA . Tất nhiên, IKEA khó có thể là người đầu tiên hiểu được giá trị của việc tự lắp ráp.

Hãy xem xét hỗn hợp làm bánh. Quay trở lại những năm 1940, khi hầu hết phụ nữ làm việc tại nhà, một công ty có tên là P. Duff and Sons đã giới thiệu hỗn hợp làm bánh đóng hộp. Các bà nội trợ chỉ cần thêm nước, khuấy bột trong bát, đổ vào khuôn bánh, nướng trong nửa giờ và voilà! Họ đã có một món tráng miệng ngon. Nhưng đáng ngạc nhiên là những hỗn hợp này không bán chạy. Lý do không liên quan gì đến hương vị. Nó liên quan đến sự phức tạp của quy trình — nhưng không phải theo cách chúng ta thường nghĩ về sự phức tạp.

Duff phát hiện ra rằng các bà nội trợ cảm thấy những chiếc bánh này không giống như những sáng tạo của riêng họ; đơn giản là không cần quá nhiều công sức để mang lại cảm giác sáng tạo và quyền sở hữu có ý nghĩa. Vì vậy, công ty đã loại bỏ trứng và sữa bột ra khỏi hỗn hợp. Lần này, khi các bà nội trợ thêm trứng tươi, dầu và sữa thật, họ cảm thấy như mình đã tham gia vào quá trình làm bánh và hài lòng hơn nhiều với sản phẩm cuối cùng.

Nỗ lực làm tăng thêm tình cảm và sự gắn bó của chúng ta

Để kiểm tra hiệu ứng IKEA theo cách có kiểm soát hơn, thử nghiệm, Daniel, Michael và tôi đã yêu cầu những người tham gia tạo ra các tác phẩm origami để đổi lấy tiền công theo giờ. Chúng tôi cung cấp cho họ giấy màu và hướng dẫn bằng văn bản tiêu chuẩn chỉ ra nơi và cách gấp giấy để tạo ra những con sếu giấy và ếch giấy.

Bây giờ, gấp một tờ giấy thành một tác phẩm tao nhã khó hơn vẻ bề ngoài. Và vì những người tham gia này đều là người mới vào nghề, nên không có tác phẩm nào của họ là một tác phẩm nghệ thuật thực sự thỏa mãn. Khi công việc tạm thời của họ kết thúc, chúng tôi nói với họ, "Nhìn này, con sếu giấy mà bạn vừa làm thực sự thuộc về chúng tôi vì chúng tôi đã trả tiền cho bạn vì thời gian của bạn. Nhưng chúng tôi sẽ nói cho bạn biết điều này — chúng tôi có thể bị thuyết phục để bán nó cho bạn. Vui lòng viết ra số tiền tối đa mà bạn sẵn sàng trả để mang tác phẩm origami của mình về nhà."

Chúng tôi gọi những người này là “người xây dựng”, và chúng tôi đối chiếu sự nhiệt tình của họ đối với các sinh vật của họ được đo bằng mức độ sẵn lòng trả tiền cho chúng với mức độ của một nhóm khách quan hơn mà chúng tôi gọi là “người mua”. Người mua là những người chưa làm ra bất cứ thứ gì; họ đánh giá các sáng tạo của người xây dựng và chỉ ra mức giá họ sẵn sàng trả cho chúng. Hóa ra là những người xây dựng sẵn sàng trả gấp năm lần cho các sáng tạo thủ công của họ so với người mua.

Hãy tưởng tượng rằng bạn là một trong những người xây dựng origami này. Bạn có nhận ra rằng những người khác không nhìn thấy sáng tạo đáng yêu của bạn theo cùng một cách như bạn không? Hay bạn nhầm tưởng rằng mọi người đều chia sẻ sự đánh giá cao của bạn?

Trước khi trả lời câu hỏi này, hãy xem xét trẻ mới biết đi. Trẻ nhỏ có quan điểm ích kỷ; chúng tin rằng khi chúng nhắm mắt và không thể nhìn thấy người khác, người khác cũng không thể nhìn thấy chúng. Khi trẻ lớn lên, chúng sẽ vượt qua được định kiến ​​đó. Nhưng chúng ta có bao giờ loại bỏ hoàn toàn nó không? Chúng ta không làm được! Tình yêu dành cho tác phẩm thủ công của mình thực sự là mù quáng. Những người thợ xây dựng của chúng ta không chỉ đánh giá quá cao những sáng tạo của riêng họ, họ còn tin rằng những người khác sẽ yêu thích nghệ thuật gấp giấy origami của họ nhiều như họ.

Nhưng hãy đợi đã, vẫn còn nữa. Trong phiên bản bất khả thi của thí nghiệm này, chúng tôi đã làm cho nhiệm vụ gấp origami trở nên phức tạp hơn bằng cách loại bỏ một số chi tiết quan trọng nhất trong hướng dẫn. Hướng dẫn chuẩn cho origami bao gồm các mũi tên và vòng cung cho người dùng biết phải gấp gì và ở đâu, cũng như một chú giải cho người dùng biết cách giải thích các mũi tên và vòng cung này. Trong phiên bản bất khả thi này, chúng tôi đã loại bỏ chú giải — và các tác phẩm của những người tham gia thậm chí còn xấu hơn. Do đó, người mua sẵn sàng trả ít tiền hơn cho tác phẩm origami, nhưng những người xây dựng lại coi trọng tác phẩm của họ hơn cả khi họ được hướng dẫn rõ ràng vì họ đã nỗ lực hơn để tạo ra chúng. Cũng giống như việc tôi làm việc chăm chỉ trên chiếc tủ ngăn kéo IKEA đã làm tăng tình cảm của tôi dành cho nó, các thí nghiệm origami của chúng tôi đã chỉ ra rằng mọi người càng bỏ nhiều công sức thì họ càng có vẻ quan tâm đến tác phẩm của mình.

Ngay cả việc chọn màu giày thể thao cũng khiến bạn trở thành người sáng tạo

Điều quan trọng cần lưu ý là các thí nghiệm của chúng tôi với origami không liên quan theo bất kỳ cách nào đến một trong những động lực chính của động lực — ý thức lớn hơn về bản sắc của chúng ta. Tuy nhiên, hành vi của những người tham gia cho thấy rõ ràng rằng chúng ta có động lực mạnh mẽ từ nhu cầu được công nhận, cảm giác hoàn thành và cảm giác sáng tạo. Phát hiện rằng những nhu cầu này đóng vai trò lớn như vậy trong các thí nghiệm trong phòng thí nghiệm của chúng tôi cho tôi thấy rằng điều tương tự cũng xảy ra trong môi trường làm việc thực tế, nhưng ở quy mô lớn hơn.

Thật dễ dàng để thấy cách những người sáng tạo có thể tạo ra sự kết nối mạnh mẽ và ý thức về bản sắc và ý nghĩa từ những thành tựu của họ. Cũng dễ dàng để thấy cách nghiên cứu này áp dụng cho nghệ sĩ, thợ thủ công và người có sở thích. Nhưng còn những thứ chúng ta cá nhân hóa với tư cách là người tiêu dùng thì sao? Ví dụ, nếu bạn mua một đôi giày trực tuyến từ Nike, bạn có thể tùy chỉnh màu sắc của giày, dây giày và lớp lót. Ban đầu, mong muốn tùy chỉnh này có vẻ là về sở thích — chúng ta chọn màu đỏ thay vì màu tím vì chúng ta thích màu đỏ hơn. Nhưng thực tế là việc tùy chỉnh có thêm những lợi ích khác. Bằng cách chọn màu đỏ, chúng ta làm cho sản phẩm trở nên của riêng mình hơn một chút. Chúng ta càng nỗ lực vào thiết kế, chúng ta càng có nhiều khả năng tận hưởng sản phẩm cuối cùng.

Những bài học cơ bản tương tự về sự tham gia có ý nghĩa cũng áp dụng cho nhiều khía cạnh khác trong cuộc sống của chúng ta. Nếu có tiền, chúng ta thuê người dọn dẹp nhà cửa, chăm sóc sân vườn hoặc thiết lập hệ thống wi-fi để tránh bị làm phiền bởi những công việc vặt vãnh này. Nhưng hãy nghĩ đến niềm vui lâu dài mà chúng ta bỏ lỡ khi không tham gia vào những công việc như vậy. Có thể là chúng ta sẽ hoàn thành được nhiều việc hơn nhưng phải trả giá bằng việc trở nên xa lạ hơn với công việc, thức ăn chúng ta ăn, khu vườn, ngôi nhà và thậm chí là cuộc sống xã hội của chúng ta? Bài học ở đây là một chút công sức bỏ ra sẽ đền đáp cho chúng ta bằng ý nghĩa — và đó là một khoản lợi nhuận cao.

Trích từ cuốn sách mới Payoff: The Hidden Logic That Shapes Our Motivations (TED Books/Simon & Schuster, 2016), của Dan Ariely