Fritjof Capra: Vi Er Alle Sammen

Moderne videnskab er ved at indse, at verden er et levende netværk – med dybe implikationer, siger Fritjof Capra.

One Earth, One Humanity, One Future, temaet for den nylige sammenkomst for at fejre 50-året for lanceringen af ​​Resurgence, er et tema, der er blevet formidlet af digtere, filosoffer og spirituelle lærere gennem tiderne. Et af dets smukkeste udtryk findes i den fejrede tale, der tilskrives høvding Seattle fra Suquamish- og Duwamish-stammerne i det, der nu er staten Washington i den nordvestlige del af USA:

Dette ved vi:
alle ting hænger sammen
ligesom blodet
der forener én familie...
Uanset hvad der rammer jorden,
rammer jordens sønner og døtre.
Mennesket vævede ikke livets væv;
han er kun en tråd i det.
Uanset hvad han gør ved nettet,
han gør ved sig selv.

Den samme idé er selve kernen i Earth Charter, den bemærkelsesværdige erklæring om 16 grundlæggende principper for at opbygge en retfærdig, bæredygtig og fredelig verden. I præamblen til Earth Charter står der:

Vi står i et kritisk øjeblik i Jordens historie, en tid, hvor menneskeheden skal vælge sin fremtid... Vi må erkende, at midt i en storslået mangfoldighed af kulturer og livsformer er vi én menneskelig familie og ét jordfællesskab med en fælles skæbne.

De hævdvundne forestillinger om livets web og Jordens fællesskab eller livsfællesskab er fuldt ud i overensstemmelse med en ny livsopfattelse, der er opstået i videnskaben i løbet af de sidste 30 år. I min nylige bog The Systems View of Life, som er skrevet sammen med Pier Luigi Luisi, tilbyder jeg en storslået syntese af denne nye videnskabelige forståelse af livet.

En ny livsopfattelse

På forkant med nutidig videnskab ses universet ikke længere som en maskine sammensat af elementære byggesten. Vi har opdaget, at den materielle verden er et netværk af uadskillelige forholdsmønstre; at planeten som helhed er et levende, selvregulerende system. Synet på den menneskelige krop som en maskine og sindet som en separat enhed er ved at blive erstattet af en, der ser ikke kun hjernen, men også immunsystemet, det kropslige væv og endda hver celle som et levende, kognitivt system. Evolution ses ikke længere som en konkurrencepræget kamp for tilværelsen, men snarere som en kooperativ dans, hvor kreativitet og den konstante fremkomst af nyheder er drivkræfterne. Og med den nye vægt på kompleksitet, netværk og organisationsmønstre er en ny videnskab om kvaliteter langsomt ved at opstå.

Jeg kalder denne nye videnskab 'systemsynet på livet', fordi det involverer en ny form for tænkning – at tænke i forhold, mønstre og kontekst. I videnskaben er denne måde at tænke på kendt som 'systemtænkning' eller 'systemisk tænkning'. At tænke i relationer er afgørende for økologi, fordi økologi – afledt af det græske oikos, der betyder 'husholdning' – er videnskaben om forholdet mellem forskellige medlemmer af Jordens husholdning.

At præsentere systemets livssyn ordentligt ville tage et helt forløb. Faktisk underviser jeg nu i sådan et kursus online i en serie på 12 foredrag. Jeg kalder det 'Capra Course'. Her kan jeg kun give dig nogle få højdepunkter.

Levende netværk

En af de vigtigste indsigter i den systemiske livsforståelse er erkendelsen af, at netværk er det grundlæggende organiseringsmønster for alle levende systemer. Økosystemer forstås som fødevæv (dvs. netværk af organismer); organismer er netværk af celler, organer og organsystemer; og celler er netværk af molekyler. Netværket er et mønster, der er fælles for alt liv. Uanset hvor vi ser livet, ser vi netværk. Ja, i hjertet af paradigmeskiftet fra det mekanistiske til det systemiske livssyn finder vi en grundlæggende metaforændring: fra at se verden som en maskine til at forstå den som et netværk.

En nærmere undersøgelse af disse levende netværk har vist, at deres nøglekarakteristika er, at de er selvgenererende. I for eksempel en celle bliver alle de biologiske strukturer - proteinerne, enzymerne, DNA'et, cellemembranen og så videre - løbende produceret, repareret og regenereret af det cellulære netværk. På samme måde, på niveau med en flercellet organisme, regenereres og recirkuleres de kropslige celler kontinuerligt af organismens metaboliske netværk. Levende netværk skaber eller genskaber sig selv konstant ved at transformere eller udskifte deres komponenter. På denne måde gennemgår de løbende strukturelle ændringer, mens de bevarer deres web-lignende organisationsmønstre. Denne sameksistens af stabilitet og forandring er i sandhed et af livets nøglekarakteristika.

Livet i det sociale område kan også forstås ud fra netværk, men her har vi ikke at gøre med kemiske processer: vi har at gøre med kommunikationsprocesser. Sociale netværk er som bekendt kommunikationsnetværk. Ligesom biologiske netværk er de selvgenererende, men det, de genererer, er for det meste ikke-materielt. Hver kommunikation skaber tanker og mening, som giver anledning til yderligere kommunikation, og dermed genererer hele netværket sig selv.

Sind og bevidsthed

En af de vigtigste og mest radikale filosofiske implikationer af systemsynet på livet er en ny opfattelse af sindets og bevidsthedens natur, som endelig overvinder den kartesiske opdeling mellem sind og stof, som har hjemsøgt filosoffer og videnskabsmænd i århundreder.

I det 17. århundrede baserede René Descartes sit syn på den grundlæggende opdeling mellem to uafhængige og adskilte riger – sindets, som han kaldte den 'tænkende ting' (res cogitans), og materiens, den 'udvidede ting' (res extensa).

Efter Descartes fortsatte videnskabsmænd og filosoffer med at tænke på sindet som en immateriel enhed og var ude af stand til at forestille sig, hvordan denne 'tænkende ting' er relateret til kroppen. Systemets livssyns afgørende fremskridt har været at opgive det kartesianske syn på sindet som en 'ting', og at indse, at sind og bevidsthed ikke er ting, men processer.

Dette nye begreb om sind blev udviklet i løbet af 1960'erne af antropologen Gregory Bateson, som brugte udtrykket 'mental proces', og uafhængigt af biologen Humberto Maturana. Deres centrale indsigt er identifikation af erkendelse, processen med at vide, med livets proces. Kognition er ifølge Maturana den aktivitet, der er involveret i selvgenerering og selvforevigelse af levende netværk. Med andre ord er erkendelse selve livets proces. Den selvorganiserende aktivitet af levende systemer, på alle niveauer af livet, er mental aktivitet. En levende organismes - plante, dyr eller menneske -s interaktioner med omgivelserne er kognitive interaktioner. Således er liv og erkendelse uadskilleligt forbundet. Sind - eller mere præcist mental aktivitet - er immanent i materien på alle niveauer af livet. For første gang har vi en videnskabelig teori, der forener sind, materie og liv.

Systemiske problemer – systemiske løsninger

Jeg vil understrege, at min syntese af systemsynet på livet ikke kun er teori, men at det har meget konkrete anvendelser. I den sidste del af vores bog, med titlen Sustaining the Web of Life, diskuterer vi den kritiske betydning af systemsynet på livet for at håndtere problemerne med vores mangefacetterede globale krise.

I dag bliver det mere og mere tydeligt, at ingen af ​​disse problemer – energi, miljø, klimaændringer, økonomisk ulighed, vold og krig – kan forstås isoleret. De er systemiske problemer, hvilket betyder, at de alle er indbyrdes forbundne og afhængige af hinanden. Som pave Frans udtrykker det i sin bemærkelsesværdige encyklika Laudato si', er vores fælles hjem ved at falde i alvorlig forfald... [Dette er] tydeligt i storstilede naturkatastrofer såvel som sociale og endda økonomiske kriser, for verdens problemer kan ikke analyseres eller forklares isoleret... Det kan ikke understreges nok, hvordan alt hænger sammen .

Disse systemiske problemer kræver tilsvarende systemiske løsninger - løsninger, der ikke løser noget problem isoleret, men håndterer det i sammenhæng med andre relaterede problemer. Systemiske løsninger har derfor en tendens til at løse flere problemer samtidigt, hvorimod systemiske problemer har skadelige konsekvenser på flere forskellige områder.

Lad mig tage landbruget som eksempel. Hvis vi skiftede fra vores kemiske, store industrielle landbrug til økologisk, samfundsorienteret, bæredygtigt landbrug, ville dette bidrage væsentligt til at løse tre af vores største problemer:

• Det ville reducere vores energiafhængighed markant, fordi vi nu bruger en femtedel af vores fossile brændstoffer til at dyrke og forarbejde fødevarer.

• Den sunde, økologisk dyrkede mad ville forbedre folkesundheden enormt, fordi mange kroniske sygdomme – hjertesygdomme, slagtilfælde, diabetes og så videre – er forbundet med vores kost.

• Økologisk landbrug vil bidrage væsentligt til at afhjælpe klimaforandringerne, fordi en organisk jord er en kulstofrig jord, hvilket betyder, at den trækker CO2 fra atmosfæren og låser den inde i organisk stof.

Dette er blot et eksempel på en systemisk løsning. I løbet af de sidste par årtier har forskningsinstitutterne og læringscentrene i det globale civilsamfund udviklet og foreslået hundredvis af sådanne systemiske løsninger over hele verden. Resurgence har været på forkant med at dokumentere og diskutere disse løsninger i de sidste 50 år med den unikke blanding af videnskab, kunst, filosofi, spiritualitet og aktivisme, der er blevet dens kendetegn. Tillykke med jubilæet, Resurgence!

Denne artikel er baseret på et papir udarbejdet til One Earth, One Humanity, One Future-konferencen på Worcester College, Oxford i september 2016.