Fritjof Capra: Vi Er Alle I Dette Sammen

Moderne vitenskap innser at verden er et levende nettverk – med dype implikasjoner, sier Fritjof Capra.

One Earth, One Humanity, One Future, temaet for den nylige samlingen for å feire 50-årsjubileet for lanseringen av Resurgence, er et tema som har blitt formidlet av poeter, filosofer og åndelige lærere gjennom tidene. Et av dens vakreste uttrykk finnes i den feirede talen tilskrevet høvding Seattle fra Suquamish- og Duwamish-stammene i det som nå er staten Washington nord-vest i USA:

Dette vet vi:
alle ting henger sammen
som blodet
som forener en familie...
Uansett hva som skjer jorden,
rammer jordens sønner og døtre.
Mennesket vevde ikke livets vev;
han er bare en tråd i det.
Uansett hva han gjør med nettet,
han gjør mot seg selv.

Den samme ideen er selve kjernen i Earth Charter, den bemerkelsesverdige erklæringen av 16 grunnleggende prinsipper for å bygge en rettferdig, bærekraftig og fredelig verden. Ingressen til Earth Charter sier:

Vi står i et kritisk øyeblikk i jordens historie, en tid da menneskeheten må velge sin fremtid... Vi må erkjenne at midt i et storslått mangfold av kulturer og livsformer er vi én menneskelig familie og ett jordsamfunn med en felles skjebne.

De ærefulle forestillingene om livets nett og jordsamfunnet, eller livsfellesskapet, er helt i samsvar med en ny livsoppfatning som har dukket opp i vitenskapen de siste 30 årene. I min nylige bok The Systems View of Life, medforfatter av Pier Luigi Luisi, tilbyr jeg en storslått syntese av denne nye vitenskapelige forståelsen av livet.

En ny oppfatning av livet

I forkant av moderne vitenskap blir universet ikke lenger sett på som en maskin sammensatt av elementære byggeklosser. Vi har oppdaget at den materielle verden er et nettverk av uatskillelige relasjonsmønstre; at planeten som helhet er et levende, selvregulerende system. Synet på menneskekroppen som en maskin og sinnet som en separat enhet blir erstattet av en som ser ikke bare hjernen, men også immunsystemet, kroppsvevet og til og med hver celle som et levende, kognitivt system. Evolusjon blir ikke lenger sett på som en konkurransekamp for tilværelsen, men snarere som en samarbeidsdans der kreativitet og den stadige fremveksten av nyhet er drivkreftene. Og med den nye vektleggingen av kompleksitet, nettverk og organisasjonsmønstre, dukker det sakte opp en ny vitenskap om kvaliteter.

Jeg kaller denne nye vitenskapen 'systemsynet på livet' fordi den involverer en ny type tenkning – å tenke i termer av relasjoner, mønstre og kontekst. I vitenskapen er denne måten å tenke på kjent som "systemtenkning", eller "systemisk tenkning". Å tenke i forhold til relasjoner er avgjørende for økologi, fordi økologi – avledet fra det greske oikos, som betyr 'husholdning' – er vitenskapen om forholdet mellom ulike medlemmer av Jordens husholdning.

Å presentere systemets livssyn på en riktig måte ville ta et helt kurs. Faktisk holder jeg nå på med et slikt kurs på nett i en serie på 12 forelesninger. Jeg kaller det "Capra Course". Her kan jeg bare gi deg noen få høydepunkter.

Levende nettverk

En av de viktigste innsiktene i den systemiske livsforståelsen er erkjennelsen av at nettverk er det grunnleggende organiseringsmønsteret for alle levende systemer. Økosystemer forstås i termer av næringsnett (dvs. nettverk av organismer); organismer er nettverk av celler, organer og organsystemer; og celler er nettverk av molekyler. Nettverket er et mønster som er felles for alt liv. Uansett hvor vi ser livet, ser vi nettverk. Faktisk, i hjertet av paradigmeskiftet fra det mekanistiske til det systemiske livssynet finner vi en grunnleggende metaforendring: fra å se verden som en maskin til å forstå den som et nettverk.

Nærmere undersøkelser av disse levende nettverkene har vist at deres viktigste kjennetegn er at de er selvgenererende. I en celle, for eksempel, blir alle de biologiske strukturene – proteinene, enzymene, DNA, cellemembranen og så videre – kontinuerlig produsert, reparert og regenerert av cellenettverket. På samme måte, på nivået av en flercellet organisme, blir kroppscellene kontinuerlig regenerert og resirkulert av organismens metabolske nettverk. Levende nettverk skaper eller gjenskaper seg selv kontinuerlig ved å transformere eller erstatte komponentene deres. På denne måten gjennomgår de kontinuerlige strukturelle endringer samtidig som de bevarer deres nettlignende organisasjonsmønstre. Denne sameksistensen av stabilitet og endring er virkelig en av hovedkarakteristikkene ved livet.

Livet i det sosiale riket kan også forstås i form av nettverk, men her har vi ikke å gjøre med kjemiske prosesser: vi har med kommunikasjonsprosesser å gjøre. Sosiale nettverk er som du vet kommunikasjonsnettverk. I likhet med biologiske nettverk er de selvgenererende, men det de genererer er stort sett ikke-materiell. Hver kommunikasjon skaper tanker og mening, som gir opphav til videre kommunikasjon, og dermed genererer hele nettverket seg selv.

Sinn og bevissthet

En av de viktigste, og mest radikale, filosofiske implikasjonene av systemets livssyn er en ny oppfatning av sinnets og bevissthetens natur, som til slutt overvinner den kartesiske skillet mellom sinn og materie som har hjemsøkt filosofer og vitenskapsmenn i århundrer.

På 1600-tallet baserte René Descartes sitt syn på den grunnleggende inndelingen mellom to uavhengige og separate riker – sinnets, som han kalte den 'tenkende tingen' (res cogitans), og materiens, den 'utvidede tingen' (res extensa).

Etter Descartes fortsatte forskere og filosofer å tenke på sinnet som en uhåndgripelig enhet og var ikke i stand til å forestille seg hvordan denne "tenkende tingen" er relatert til kroppen. Det avgjørende fremskrittet for systemets livssyn har vært å forlate det kartesiske synet på sinnet som en 'ting', og å innse at sinn og bevissthet ikke er ting, men prosesser.

Dette nye sinnsbegrepet ble utviklet på 1960-tallet av antropologen Gregory Bateson, som brukte begrepet "mental prosess", og uavhengig av biologen Humberto Maturana. Deres sentrale innsikt er identifiseringen av erkjennelse, prosessen med å vite, med livsprosessen. Kognisjon, ifølge Maturana, er aktiviteten involvert i selvgenerering og selvforevigelse av levende nettverk. Med andre ord, erkjennelse er selve prosessen i livet. Den selvorganiserende aktiviteten til levende systemer, på alle nivåer av livet, er mental aktivitet. Samspillet mellom en levende organisme – plante, dyr eller menneske – med omgivelsene er kognitive interaksjoner. Dermed er liv og erkjennelse uatskillelig forbundet. Sinn – eller, mer nøyaktig, mental aktivitet – er immanent i materien på alle nivåer av livet. For første gang har vi en vitenskapelig teori som forener sinn, materie og liv.

Systemiske problemer – systemiske løsninger

Jeg vil understreke at min syntese av systemets livssyn ikke bare er teori, men at det har helt konkrete anvendelser. I den siste delen av boken vår, med tittelen Sustaining the Web of Life, diskuterer vi den kritiske betydningen av systemsynet på livet for å håndtere problemene med vår mangefasetterte globale krise.

I dag blir det mer og mer tydelig at ingen av disse problemene – energi, miljø, klimaendringer, økonomisk ulikhet, vold og krig – kan forstås isolert. De er systemiske problemer, noe som betyr at de alle henger sammen og avhengige av hverandre. Som pave Frans uttrykker det i sin bemerkelsesverdige encyklika Laudato si', er vårt felles hjem i ferd med å falle i alvorlig forfall... [Dette er] tydelig i storskala naturkatastrofer så vel som sosiale og til og med økonomiske kriser, for verdens problemer kan ikke analyseres eller forklares isolert... Det kan ikke understrekes nok hvordan alt henger sammen .

Disse systemiske problemene krever tilsvarende systemiske løsninger – løsninger som ikke løser noe problem isolert, men håndterer det i sammenheng med andre relaterte problemer. Systemiske løsninger har derfor en tendens til å løse flere problemer samtidig, mens systemiske problemer har skadelige konsekvenser på flere ulike områder.

La meg ta landbruket som eksempel. Hvis vi endret fra vårt kjemiske, storskala industrielle landbruk til organisk, samfunnsorientert, bærekraftig jordbruk, ville dette bidra betydelig til å løse tre av våre største problemer:

• Det vil redusere energiavhengigheten vår kraftig, fordi vi nå bruker en femtedel av våre fossile brensler til å dyrke og behandle mat.

• Den sunne, økologisk dyrkede maten ville forbedre folkehelsen enormt, fordi mange kroniske sykdommer – hjertesykdom, hjerneslag, diabetes og så videre – er knyttet til kostholdet vårt.

• Økologisk landbruk vil bidra betydelig til å lindre klimaendringer, fordi en organisk jord er en karbonrik jord, som betyr at den trekker CO2 fra atmosfæren og låser den opp i organisk materiale.

Dette er bare ett eksempel på en systemløsning. I løpet av de siste tiårene har forskningsinstituttene og læringssentrene i det globale sivilsamfunnet utviklet og foreslått hundrevis av slike systemiske løsninger over hele verden. Resurgence har vært i forkant med å dokumentere og diskutere disse løsningene de siste 50 årene med den unike blandingen av vitenskap, kunst, filosofi, spiritualitet og aktivisme som har blitt dens kjennetegn. Gratulerer med jubileet, Resurgence!

Denne artikkelen er basert på et papir utarbeidet for One Earth, One Humanity, One Future-konferansen ved Worcester College, Oxford i september 2016.