Des que el Dr. Stanley Milgram va dur a terme el seu famós experiment a principis dels anys seixanta, en què va demanar als participants que administressin obedientment un "descàrrec" d'alt voltatge a una víctima, els investigadors han descobert una gran quantitat de coneixements fascinants sobre la ment humana. Però gran part d'aquest estudi s'ha limitat als laboratoris i al món acadèmic. Com a directora general d' ideas42 , la membre del Consell de NationSwell, Alissa Fishbane, està trencant aquesta tendència aplicant les lliçons de la ciència del comportament al sector social. A ideas42, el seu equip assessora governs i organitzacions sense ànim de lucre sobre com estructurar millor els seus programes en educació, sanitat, justícia penal, finances i energia basant-se en el que sabem sobre psicologia humana. NationSwell va parlar amb Fishbane a la seva oficina del Lower Manhattan.
Què és la ciència del comportament i per què és tan important que els responsables polítics la entenguin?
Les ciències del comportament estan reunint tota la recerca en psicologia social, neurociència i economia del comportament. Aquest camp és molt important perquè la gent sovint es comporta de maneres estranyes i peculiars. Vols anar al gimnàs cinc vegades per setmana, vols seguir aquesta dieta i vols estalviar més per a la jubilació. Per què no passa això? Tots ens diem què volem fer, i després no passa del tot. Per què no? Com a éssers humans, tenim dificultats per complir certes decisions, sobretot coses que són molt importants per a nosaltres. Però els programes i les polítiques del sector social sovint es creen de maneres que no tenen en compte aquest aspecte fonamental, com ens comportem com a humans. Aquí és on realment entrem nosaltres.
Quin és un exemple de com es veu això a la pràctica?
Una cosa que estem estudiant és com ajudar els estudiants a acabar la universitat . S'ha fet molta feina excel·lent en aquest àmbit, però hem adoptat un enfocament diferent, que és l'experiència holística de l'estudiant. Com prenem el pols d'un estudiant mentre passa pel procés, dia a dia i semestre a semestre? Com entenem les seves diverses decisions, accions i hàbits? Sabent que hi ha obstacles constants que un estudiant ha de superar: "He sol·licitat l'admissió? M'he matriculat? He rebut l'ajuda? He estudiat? He aprovat?", fins i tot un de petit pot fer-los ensopegar. La solució no és una sola peça; és crear un sistema que els doni suport durant tots els seus anys universitaris.
Pot ser molt senzill, com recordatoris per completar la FAFSA. Amb una quantitat tan petita, gairebé vam duplicar la taxa de sol·licitud anticipada en una universitat amb la qual vam treballar. També afrontem problemes més difícils, com ara treballar amb una universitat per esbrinar com evitar que els estudiants abandonin els estudis el primer any. Ens vam adonar que una gran part del problema per als estudiants era sentir que no pertanyien al campus. Per això, vam incrustar un vídeo a l'orientació que mostrava com molts altres estudiants van passar per reptes similars, la manera com els van superar i com d'emocionats estan ara de ser-hi. Vam poder augmentar la taxa de retenció del 83 al 91 per cent, cosa que és força sorprenent, només entenent el que van experimentar aquests estudiants.
En quins tipus de problemes has treballat localment, a la ciutat de Nova York?
Les citacions són multes per infraccions de baix nivell que la gent rep per coses com tenir un envàs d'alcohol obert en públic o anar amb bicicleta per la vorera. Molta gent rep aquestes multes (a les grans ciutats, ja saps, hi passen moltes coses), però el que realment fa por és que si et posen una multa i no et presentes al jutjat, et deixen en pau. La propera vegada que tinguis algun tipus de trobada amb la policia, et detindran immediatament i et posaran a la presó. Gairebé el 40% dels novaiorquesos no es presenten, cosa que és una xifra extraordinàriament alta. Això és realment preocupant perquè per a les famílies que no tenen feines flexibles, és molt pertorbador. Fins i tot si surts en 24 hores, podries perdre la feina. I és encara pitjor si ets indocumentat.
Ens vam associar amb l'oficina de l'alcalde, la policia de Nova York i una entitat estatal, l'Oficina d'Administració de Tribunals, per canviar l'aspecte de la multa . Fins i tot canviar el títol la fa més clara. Abans deia "Denúncia/Informació"; ara diu " Milla de compareixença davant del Tribunal Penal ". En lloc d'una data i hora lletres petites al dors, aquesta informació ara és a la part superior juntament amb un escrit que diu que rebràs una ordre d'arrest si no et presentes.
Aleshores, el seu següent punt de contacte és 12 setmanes més tard. La majoria de la gent pensa que té molt de temps, però s'oblida, perd el tiquet o no posa la data al calendari. Estem combinant el formulari revisat amb una sèrie de recordatoris per missatge de text. Sabem que la gent necessita demanar temps lliure de la feina, així que arriba una setmana abans per ajudar-los a planificar. En cas que s'hagin oblidat, arriba tres dies abans. Després, arriba el dia abans.
La informació de la versió anterior de la citació del Departament de Policia de Nova York (dreta) estava dispersa, cosa que va fer que moltes persones no compareguessin davant del tribunal. La nova versió (esquerra) indica clarament quan i on ha d'anar una persona. Cortesia de NYC.gov
Hi ha algun dilema ètic a tenir en compte a l'hora d'aplicar la recerca conductual a les polítiques?
No importa com dissenyis res, conscientment o inconscientment, crees un resultat. La manera com es construeix qualsevol cosa, només la seva estructura, està empenyent la gent d'una manera o altra. Intentem eliminar els biaixos i ajudar la gent a prendre la decisió que vol prendre. En el sector social, ens centrem realment en com ajudem la gent a passar de la intenció a l'acció. Per tant, no intentem dir a la gent: "Ara, fes això", sinó ajudar-los a complir-ho.
Com apliques aquests coneixements a la teva pròpia vida?
No ens adonem de tot el que passa a la vida dels altres; no veiem la imatge completa de l'entorn de ningú. És fàcil dir: "No puc creure que no hagis anat al gimnàs cinc vegades", però tampoc ho fas. Puc fer aquestes suposicions com ara: "Oh, ella no té disciplina", però després se m'acut una excusa per a la meva pròpia manca de disciplina. Comprendre el comportament humà ens fa més generosos amb els altres i amb nosaltres mateixos. M'he tornat molt més indulgent amb mi mateix, sabent que moltes d'aquestes coses són peculiaritats divertides del comportament humà.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION