เหตุใดพฤติกรรมศาสตร์จึงกลายเป็นสิ่งสำคัญต่อไปในการแก้ไขปัญหาของสังคม

นับตั้งแต่ ดร. สแตนลีย์ มิลแกรม ได้ทำการ ทดลองอันโด่งดัง ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 โดยขอให้ผู้เข้าร่วมทำ “ไฟฟ้าช็อต” แรงสูงแก่เหยื่ออย่างเชื่อฟัง นักวิจัยได้ค้นพบข้อมูลเชิงลึกอันน่าทึ่งมากมายเกี่ยวกับจิตใจมนุษย์ แต่การศึกษาส่วนใหญ่นี้จำกัดอยู่แค่ในห้องปฏิบัติการและสถาบันการศึกษา ในฐานะกรรมการผู้จัดการของ ideas42 อลิสซา ฟิชเบน สมาชิกสภาเนชั่นสเวลล์ กำลังต่อต้านแนวโน้มดังกล่าวโดยการนำบทเรียนจาก ศาสตร์พฤติกรรม มาประยุกต์ใช้กับภาคสังคม ที่ ideas42 ทีมงานของเธอให้คำปรึกษาแก่รัฐบาลและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไรเกี่ยวกับวิธีการปรับปรุงโครงสร้างโครงการต่างๆ ในด้านการศึกษา การดูแลสุขภาพ กระบวนการยุติธรรมทางอาญา การเงิน และพลังงาน โดยอิงจากความรู้เกี่ยวกับจิตวิทยามนุษย์ที่เรามีอยู่ NationSwell ได้พูดคุยกับฟิชเบนที่สำนักงานของเธอในย่านโลเวอร์แมนฮัตตัน

วิทยาศาสตร์พฤติกรรมคืออะไร และเหตุใดจึงสำคัญมากที่ผู้กำหนดนโยบายจะต้องเข้าใจ?
พฤติกรรมศาสตร์กำลังรวบรวมงานวิจัยด้านจิตวิทยาสังคม ประสาทวิทยา และเศรษฐศาสตร์พฤติกรรมเข้าด้วยกันอย่างแนบแน่น สาขานี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เพราะคนเรามักมีพฤติกรรมที่แปลกประหลาดและแปลกประหลาด คุณอยากไปยิมสัปดาห์ละห้าครั้ง อยากควบคุมอาหารแบบนี้ต่อไป และอยากออมเงินไว้ใช้หลังเกษียณมากขึ้น ทำไมสิ่งเหล่านี้จึงไม่เกิดขึ้น? เราทุกคนบอกตัวเองว่าอยากทำอะไร แต่สุดท้ายมันก็ไม่เกิดขึ้นสักที ทำไมล่ะ? ในฐานะมนุษย์ เรามักจะพยายามอย่างหนักที่จะทำตามการตัดสินใจบางอย่างให้สำเร็จ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องที่สำคัญมากสำหรับเรา แต่โครงการและนโยบายในภาคสังคมมักถูกสร้างขึ้นมาโดยไม่ได้คำนึงถึงปัจจัยพื้นฐานนี้ นั่นคือวิธีที่เราประพฤติตนในฐานะมนุษย์ นั่นคือที่มาของพวกเรา

มีตัวอย่างว่าสิ่งนี้ดูเป็นอย่างไรในทางปฏิบัติ?
สิ่งหนึ่งที่เรากำลังมองหาคือวิธีช่วยให้ นักศึกษาเรียนจบวิทยาลัย มีงานดีๆ มากมายในด้านนี้ แต่เราใช้วิธีการที่แตกต่างออกไป ซึ่งก็คือประสบการณ์นักศึกษาแบบองค์รวม เราจะรับรู้ความรู้สึกของนักศึกษาได้อย่างไรในขณะที่พวกเขาผ่านกระบวนการในแต่ละวันและแต่ละภาคการศึกษา เราจะเข้าใจการตัดสินใจ การกระทำ และนิสัยต่างๆ ของพวกเขาได้อย่างไร การรู้ว่ามีอุปสรรคอยู่เสมอที่นักศึกษาต้องก้าวข้าม เช่น "ฉันสมัครเรียนหรือยัง ฉันสอบผ่านหรือยัง ฉันได้รับความช่วยเหลือหรือไม่ ฉันเรียนจบหรือยัง ฉันผ่านไหม" แม้แต่อุปสรรคเล็กๆ น้อยๆ ก็สามารถทำให้พวกเขาสะดุดได้ ทางออกไม่ได้อยู่ที่ชิ้นส่วนใดชิ้นหนึ่ง แต่เป็นการสร้างระบบที่สนับสนุนพวกเขาตลอดช่วงชีวิตในวิทยาลัย

มันอาจจะง่ายมาก เช่น การแจ้งเตือนให้กรอกแบบฟอร์ม FAFSA ด้วยสิ่งเล็กๆ น้อยๆ แบบนี้ เราเพิ่มอัตราการสมัครเรียนล่วงหน้าของมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งที่เราร่วมงานด้วยได้เกือบสองเท่า เรายังรับงานที่ยากกว่า เช่น การทำงานร่วมกับมหาวิทยาลัยเพื่อหาทางป้องกันไม่ให้นักศึกษาลาออกในปีแรก เราตระหนักว่าปัญหาส่วนใหญ่ของนักศึกษาคือความรู้สึกว่าตนเองไม่เป็นส่วนหนึ่งของมหาวิทยาลัย เราจึงฝังวิดีโอลงในการปฐมนิเทศเพื่อแสดงให้เห็นว่านักศึกษาคนอื่นๆ จำนวนมากต้องเผชิญกับความท้าทายที่คล้ายคลึงกันอย่างไร พวกเขาเอาชนะมันได้อย่างไร และรู้สึกตื่นเต้นมากแค่ไหนที่ได้เข้ามาเรียนที่นี่ เราสามารถเพิ่มอัตราการคงอยู่ของนักศึกษาจาก 83 เปอร์เซ็นต์เป็น 91 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งน่าทึ่งมาก เพียงแค่เข้าใจสิ่งที่นักศึกษาเหล่านี้ประสบ

คุณเคยทำงานเกี่ยวกับปัญหาประเภทใดบ้างในระดับท้องถิ่นในนิวยอร์กซิตี้?
หมายเรียก คือใบสั่งสำหรับความผิดเล็กน้อยที่ผู้คนได้รับจากสิ่งต่างๆ เช่น การนำภาชนะเครื่องดื่มแอลกอฮอล์เปิดออกในที่สาธารณะหรือการขี่จักรยานบนทางเท้า มีคนจำนวนมากที่ได้รับใบสั่งเหล่านี้ — ในเมืองใหญ่ๆ คุณรู้ไหมว่ามีเหตุการณ์มากมาย — แต่สิ่งที่น่ากลัวจริงๆ คือหากคุณได้รับใบสั่งและไม่ไปศาล หมายศาลจะถูกออกสำหรับคุณ ครั้งต่อไปที่คุณเผชิญหน้ากับตำรวจ คุณจะถูกจับทันทีและถูกจำคุก ชาวนิวยอร์กเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ไม่ไปศาล ซึ่งเป็นตัวเลขที่สูงมาก นั่นเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างยิ่ง เพราะสำหรับครอบครัวที่ไม่มีงานที่ยืดหยุ่น สิ่งนี้สร้างความวุ่นวายอย่างมาก แม้ว่าคุณจะออกไปข้างนอกภายใน 24 ชั่วโมง คุณก็อาจตกงานได้ และจะยิ่งแย่ไปอีกหากคุณไม่มีเอกสาร

เราได้ร่วมมือกับสำนักงานนายกเทศมนตรี กรมตำรวจนิวยอร์ก (NYPD) และหน่วยงานของรัฐอย่างสำนักงานบริหารศาล (Office of Court Administration) เพื่อเปลี่ยนแปลง ลักษณะของใบสั่ง แม้แต่การเปลี่ยนชื่อก็ทำให้ชัดเจนยิ่งขึ้น ก่อนหน้านี้มีข้อความว่า "ร้องเรียน/แจ้งข้อมูล" แต่ตอนนี้กลับมีข้อความว่า " ใบสั่งให้ไปศาลอาญา " แทนที่จะเป็นวันที่และเวลาแบบข่วนๆ ด้านหลัง ตอนนี้ข้อมูลนั้นอยู่ด้านบนสุด พร้อมกับข้อความระบุว่าคุณจะได้รับหมายจับหากไม่มาตามหมาย

จากนั้น 12 สัปดาห์ต่อมา พวกเขาจะติดต่อกลับ คนส่วนใหญ่คิดว่ามีเวลาเหลือเฟือ แต่กลับลืม ทำตั๋วหาย หรือไม่ใส่วันที่ลงในปฏิทิน เราจึงรวมแบบฟอร์มที่แก้ไขแล้วเข้ากับการแจ้งเตือนทางข้อความ เรารู้ว่าทุกคนต้องขอลาหยุดงาน ดังนั้นจึงส่งมาล่วงหน้าหนึ่งสัปดาห์เพื่อช่วยวางแผน หากลืมก็ส่งมาล่วงหน้าสามวัน จากนั้นก็ส่งมาในวันก่อนหน้า

ข้อมูลในหมายเรียกของกรมตำรวจนิวยอร์กฉบับก่อนหน้า (ขวา) กระจายตัวอยู่ทั่วไป ทำให้หลายคนพลาดนัดศาล ฉบับใหม่ (ซ้าย) ระบุอย่างชัดเจนว่าบุคคลต้องไปที่ไหนและเมื่อใด ขอบคุณข้อมูลจาก NYC.gov

มีประเด็นทางจริยธรรมใดๆ ที่ต้องระวังในการใช้การวิจัยพฤติกรรมกับนโยบายหรือไม่
ไม่ว่าคุณจะออกแบบสิ่งใด ไม่ว่าจะโดยตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ คุณก็สร้างผลลัพธ์ขึ้นมาได้ วิธีการสร้างสิ่งต่างๆ ขึ้นมา เพียงแค่โครงสร้าง ก็ผลักดันผู้คนให้ก้าวไปในทางใดทางหนึ่ง เราพยายามลดอคตินั้นลง และช่วยให้ผู้คนตัดสินใจในสิ่งที่พวกเขาต้องการ ในภาคสังคม เราให้ความสำคัญกับวิธีที่จะช่วยให้ผู้คนเปลี่ยนจากความตั้งใจไปสู่การลงมือทำ ดังนั้น เราไม่ได้พยายามบอกผู้คนว่า "เอาล่ะ ลงมือทำ" แต่กลับช่วยให้พวกเขาทำตามนั้น

คุณนำข้อมูลเชิงลึกเหล่านี้ไปใช้กับชีวิตของคุณอย่างไร?
เราไม่ได้ตระหนักถึงทุกสิ่งทุกอย่างที่เกิดขึ้นในชีวิตของคนอื่น เราไม่เห็นภาพรวมของสภาพแวดล้อมของใครเลย มันง่ายที่จะพูดว่า "ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเธอไปยิมไม่ถึงห้าครั้ง" แต่สุดท้ายแล้วเธอก็ไม่ได้ไปเช่นกัน ฉันอาจจะตั้งสมมติฐานแบบนี้ได้ เช่น "โอ้ เธอไม่มีวินัยเลย" แต่ก็หาข้อแก้ตัวให้กับการขาดวินัยของตัวเองได้ การเข้าใจพฤติกรรมมนุษย์ทำให้เรามีน้ำใจต่อผู้อื่นและต่อตัวเองมากขึ้น ฉันให้อภัยตัวเองมากขึ้น เพราะรู้ว่าสิ่งเหล่านี้เป็นพฤติกรรมแปลกๆ ที่น่าขบขันเกี่ยวกับพฤติกรรมมนุษย์