自斯坦利·米尔格拉姆博士在20世纪60年代初进行那项臭名昭著的实验以来，研究人员已经从中获得了大量关于人类心理的迷人见解。在实验中，他要求参与者服从地对受害者施加高压“电击”。然而，这些研究大多局限于实验室和学术界。作为ideas42的执行董事，同时也是NationSwell理事会成员的艾丽莎·菲什班正在打破这一常规，将行为科学的理论应用于社会领域。在ideas42，她的团队为政府和非营利组织提供咨询，帮助他们根据对人类心理学的了解，更好地构建教育、医疗保健、刑事司法、金融和能源等领域的项目。NationSwell在菲什班位于曼哈顿下城的办公室采访了她。
什么是行为科学？为什么政策制定者了解行为科学如此重要？
行为科学真正地将社会心理学、神经科学和行为经济学的研究成果整合在一起。这个领域之所以如此重要，是因为人们的行为常常显得奇怪而古怪。你想每周去健身房五次，你想坚持某种饮食计划，你想为退休多存些钱。为什么这些都做不到呢？我们都告诉自己想做什么，但最终却往往无法实现。为什么呢？作为人类，我们很难坚持执行某些决定，尤其是一些对我们来说非常重要的事情。然而，社会领域的项目和政策在制定时往往忽略了这一根本因素——我们作为人类的行为方式。而这正是我们介入的地方。
实际应用中可以举个例子吗？
我们正在研究的一个问题是如何帮助学生顺利完成大学学业。这方面已经有很多卓有成效的工作，但我们采取了一种不同的方法，即关注学生的整体体验。我们如何了解学生在整个学习过程中，从日常到学期，他们的感受？我们如何理解他们的各种决定、行动和习惯？我们知道，学生需要不断克服各种障碍——“我申请了吗？我入学了吗？我拿到助学金了吗？我学习了吗？我及格了吗？”——即使是很小的障碍也可能让他们功亏一篑。解决方案并非单一的措施，而是要创建一个能够贯穿他们整个大学生涯的系统。
它可以很简单，比如提醒学生填写FAFSA（联邦学生助学金申请表）。仅凭这样一项小小的举措，我们就让合作的一所大学的提前申请率几乎翻了一番。我们也承接更棘手的问题，例如与一所大学合作，探讨如何防止学生在第一年辍学。我们发现，学生面临的一大问题是感觉自己不属于校园。为此，我们在新生入学指导中嵌入了一段视频，展示了许多其他学生如何克服类似的挑战，以及他们现在如何为能融入校园而感到兴奋。仅仅通过了解这些学生的经历，我们就将留校率从83%提高到了91%，这真是令人惊叹。
您在纽约市本地都处理过哪些类型的问题？
传票是针对轻微违规行为的罚单，例如在公共场所持有打开的酒精饮料容器或在人行道上骑自行车。很多人都会收到这类罚单——你知道，大城市里各种事情层出不穷——但真正可怕的是，如果你收到罚单却不出庭，法院就会对你发出逮捕令。下次你再与警察有任何接触，就会立即被逮捕并关进监狱。近40%的纽约人没有出庭，这是一个极其高的比例。这真的很令人担忧，因为对于那些工作时间不灵活的家庭来说，这会造成巨大的干扰。即使你在24小时内出庭，你也可能丢掉工作。如果你没有合法身份，情况就更糟了。
我们与市长办公室、纽约市警察局以及州政府机构——法院行政办公室合作，更改了罚单的外观。就连标题的更改也使其更加清晰明了。之前是“投诉/信息”，现在改为“刑事出庭传票”。日期和时间不再像以前那样潦草地写在背面，而是放在顶部，旁边还有文字说明，如果您不出庭，将会收到逮捕令。
然后，下一次联系时间是12周后。大多数人认为时间很充裕，但往往会忘记、丢失票据或忘记将日期记入日历。为此，我们将修订后的表格与一系列短信提醒相结合。我们知道人们需要请假，因此我们会提前一周发送提醒，帮助他们做好计划。如果他们忘记了，我们会提前三天发送提醒。最后，我们会提前一天发送提醒。
纽约市警察局早期版本的传票（右图）信息分散，导致许多人错过出庭日期。新版本（左图）清晰地标明了出庭时间和地点。图片由 NYC.gov 提供
将行为研究应用于政策制定时，是否存在需要注意的伦理困境？
无论你如何设计任何东西，无论是有意识的还是无意识的，都会产生结果。任何事物的构造方式，仅仅是其结构本身，都会在某种程度上引导人们做出选择。我们努力消除这种偏见，帮助人们做出他们真正想做的决定。在社会领域，我们真正关注的是如何帮助人们将意愿转化为行动。因此，我们并非试图告诉人们“现在，去做这件事”，而是帮助他们坚持到底。
你如何将这些见解运用到自己的生活中？
我们无法了解他人生活中发生的一切；我们看不到任何人所处环境的全貌。我们很容易说：“真不敢相信你竟然没去五次健身房”，但其实我们自己也未必能做到。我可能会想当然地认为“哦，她缺乏自律”，但随后又会为自己的缺乏自律找借口。了解人类行为会让我们对他人和自己都更加宽容。我知道很多事情都只是人类行为中一些有趣的怪癖，所以我变得更加宽容自己了。
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION