Varför Beteendevetenskap Har Blivit nästa Stora Grej för Att lösa samhällets Problem

Ända sedan Dr. Stanley Milgram genomförde sitt ökända experiment i början av 1960-talet, där han bad deltagarna att lydigt ge ett offer en högspännings-"chock", har forskare upptäckt en mängd fascinerande insikter i det mänskliga sinnet. Men mycket av denna studie har begränsats till laboratorier och den akademiska världen. Som VD på ideas42 går Alissa Fishbane , ledamot i NationSwells råd, emot den trenden genom att tillämpa lärdomarna från beteendevetenskapen på den sociala sektorn. På ideas42 ger hennes team råd till regeringar och ideella organisationer om hur de bättre kan strukturera sina program inom utbildning, hälso- och sjukvård, straffrätt, finans och energi baserat på vad vi vet om mänsklig psykologi. NationSwell talade med Fishbane på hennes kontor i Lower Manhattan.

Vad är beteendevetenskap, och varför är det så viktigt för beslutsfattare att förstå det?
Beteendevetenskapen sammanför verkligen all forskning inom socialpsykologi, neurovetenskap och beteendeekonomi. Detta område är så viktigt eftersom människor ofta beter sig på ett konstigt och säreget sätt. Man vill gå till gymmet fem gånger i veckan, man vill hålla sig till den här dieten och man vill spara mer till pensionen. Varför händer inte det? Vi säger alla till oss själva vad vi vill göra, men sedan händer det inte riktigt. Varför inte? Vi som människor kämpar med att genomföra vissa beslut, särskilt saker som är mycket viktiga för oss. Men program och policyer inom den sociala sektorn skapas ofta på sätt som inte tar hänsyn till denna grundläggande aspekt, hur vi beter oss som människor. Det är verkligen där vi kommer in i bilden.

Vad är ett exempel på hur detta ser ut i praktiken?
En sak vi tittar på är hur man kan hjälpa studenter att slutföra högskolan/universitetet . Det har gjorts mycket bra arbete inom detta område, men vi har valt ett annat tillvägagångssätt, nämligen den holistiska studentupplevelsen. Hur tar vi pulsen på en student när de går igenom processen, dag för dag och termin för termin? Hur förstår vi deras olika beslut, handlingar och vanor? Medvetna om att det finns ständiga hinder som en student måste hoppa över – "Ansökte jag? Tog jag studenten? Fick jag mitt studiestöd? Studerade jag? Klarade jag?" – även ett litet hinder kan få dem att snubbla. Lösningen är inte en enda del; det är att skapa ett system som stöder dem under alla deras högskoleår.

Det kan vara väldigt enkelt, som påminnelser om att fylla i FAFSA. Med något så litet fördubblade vi nästan antalet tidiga ansökningar på ett universitet vi arbetade med. Vi tar också oss an svårare problem, som att arbeta med ett universitet för att ta reda på hur man kan hindra studenter från att hoppa av under första året. Vi insåg att en stor del av problemet för studenter var att de kände att de inte hörde hemma på campus. För det ändamålet bäddade vi in ​​en video i introduktionen som visade hur många andra studenter gick igenom liknande utmaningar, hur de övervann dem och hur glada de nu är över att vara där. Vi kunde höja retentionsgraden från 83 till 91 procent, vilket är ganska fantastiskt, bara genom att förstå vad dessa studenter upplevde.

Vilka typer av frågor har ni arbetat med lokalt, i New York City?
Stämningar är böter för mindre förseelser som folk får för saker som att ha en öppen behållare med alkohol offentligt eller cykla på trottoaren. Många människor får dessa böter – storstad, du vet, mycket händer – men det som är riktigt skrämmande är att om du får en böter och inte dyker upp i domstolen, utfärdas en häktningsorder på dig. Nästa gång du har någon form av möte med polisen kommer du att bli omedelbart arresterad och fängslad. Nästan 40 procent av New York-borna dyker inte upp, vilket är en extremt hög siffra. Det är verkligen oroande eftersom det är enormt störande för familjer som inte har flexibla jobb. Även om du är ute inom 24 timmar kan du förlora ditt jobb. Och det är ännu värre om du är papperslös.

Vi samarbetade med borgmästarens kontor, NYPD och en statlig enhet, Office of Court Administration, för att ändra hur böterna ser ut . Även genom att ändra titeln blir det tydligare. Tidigare stod det "Klagomål/Information"; nu står det " Böteläggande för framträdande i brottmålsrätten ". Istället för datum och tid inramade på baksidan finns den informationen nu överst tillsammans med en text som säger att du kommer att få en arresteringsorder om du inte dyker upp.

Sedan är deras nästa kontaktpunkt 12 veckor senare. De flesta tror att de har gott om tid, men de glömmer bort det, tappar bort biljetten eller lägger inte in datumet i sin kalender. Vi kopplar det reviderade formuläret med en serie påminnelser via sms. Vi vet att folk behöver be om ledighet från jobbet, så det kommer en vecka i förväg för att hjälpa dem att planera. Om de glömmer det kommer det tre dagar innan. Sedan kommer det dagen innan.

Informationen i den tidigare versionen av kallelsen till New York-polisen (höger) var spridd, vilket ledde till att många missade rättegångsdatum. Den nya versionen (vänster) anger tydligt när och vart en person behöver gå. Med tillstånd av NYC.gov

Finns det några etiska dilemman att se upp för när man tillämpar beteendeforskning i policyarbete?
Oavsett hur man utformar något, medvetet eller omedvetet, skapar man ett resultat. Sättet som allting är uppbyggt på, bara i sin struktur, knuffar människor på ett eller annat sätt. Vi försöker minska det och hjälpa människor att fatta det beslut de vill fatta. Inom den sociala sektorn fokuserar vi verkligen på hur vi hjälper människor att gå från avsikt till handling. Så vi försöker inte säga till folk: "Gör det här nu", utan snarare hjälpa dem att genomföra det.

Hur tillämpar du dessa insikter i ditt eget liv?
Vi inser inte allt annat som händer i andras liv; vi ser inte hela bilden av någons omgivning. Det är lätt att säga: "Jag kan inte fatta att du inte hann till gymmet fem gånger", men det gör inte du heller. Jag kan göra antaganden som: "Åh, hon har ingen disciplin", men sedan komma på en ursäkt för min egen brist på disciplin. Att förstå mänskligt beteende gör oss mer generösa mot andra och oss själva. Jag har blivit mycket mer förlåtande mot mig själv, eftersom jag vet att många av dessa saker är roliga egenheter med mänskligt beteende.