Han Viste Os vejen-artikel Af Cesar Chavez I Maryknoll Magazine

april 1978

Ved at ære Martin Luther King, Jr.s minde, anerkender vi også ikke-vold som et virkelig kraftfuldt våben til at opnå lighed og befrielse, faktisk det eneste våben, som kristne, der kæmper for social forandring, kan hævde som deres eget.

Hele Dr. Kings liv var et eksempel på magt, som ikke-vold bringer til udtryk i den virkelige verden. Det er et eksempel, der inspirerede meget af landarbejderbevægelsens filosofi og strategi. Denne observation af Dr. Kings død giver os den bedst mulige mulighed for at huske de principper, som vores kamp er vokset og modnet med.

Vores overbevisning er, at menneskeliv er en meget speciel ejendom givet af Gud til mennesket, og at ingen har ret til at tage det af nogen grund eller af nogen årsag, hvor retfærdigt det end måtte være.

Vi er også overbeviste om, at ikkevold er stærkere end vold. Ikkevold støtter dig, hvis du har en retfærdig og moralsk sag. Ikkevold giver mulighed for at blive i offensiven, og det er af afgørende betydning for at vinde enhver konkurrence.

Hvis vi tyr til vold, så vil der ske en af ​​to ting: enten vil volden blive eskaleret, og der vil være mange skader og måske dødsfald på begge sider, eller også vil der være en total demoralisering af arbejderne.

Ikkevold har præcis den modsatte effekt. Hvis vi reagerer med ikkevold for hver voldelig handling, der begås mod os, tiltrækker vi folks støtte. Vi kan samle støtte fra millioner, der har en samvittighed og hellere vil se en ikke-voldelig løsning på problemer. Vi er overbevist om, at når folk står over for en direkte appel fra de fattige, der kæmper ikke-voldeligt mod store odds, vil de reagere positivt. Det amerikanske folk og folk overalt længes stadig efter retfærdighed. Det er til den længsel, vi appellerer.

Men hvis vi kun er forpligtet til ikke-vold som en strategi eller taktik, så hvis det mislykkes, er vores eneste alternativ at vende os til vold. Så vi skal balancere strategien med en klar forståelse af, hvad vi laver. Uanset hvor vigtig kampen er, og hvor meget elendighed, fattigdom og udnyttelse der end er, ved vi, at den ikke kan være vigtigere end ét menneskeliv. Vi arbejder ud fra teorien om, at mænd og kvinder, der virkelig er bekymrede for mennesker, er ikke-voldelige af natur. Disse mennesker bliver voldelige, når den dybe bekymring, de har for mennesker, er frustreret, og når de står over for tilsyneladende uoverstigelige odds.

Vi går ind for militant ikke-vold som vores middel til at opnå retfærdighed for vores folk, men vi er ikke blinde for de følelser af frustration, utålmodighed og vrede, som syder indeni hver landarbejder. Byrderne fra generationer af fattigdom og magtesløshed ligger tunge på de amerikanske områder. Hvis vi fejler, er der dem, der vil se vold som genvejen til forandring.

Det er netop for at overvinde disse frustrationer, at vi har involveret masser af mennesker i deres egen kamp gennem hele bevægelsen. Frihed opleves bedst gennem deltagelse og selvbestemmelse, og frie mænd og kvinder foretrækker instinktivt demokratisk forandring frem for andre midler.

Således er demonstrationer og marcher, strejker og boykot ikke kun våben mod avlerne, men vores måde at undgå den meningsløse vold, der ikke bringer nogen ære til nogen klasse eller samfund. Boykotten, som Gandhi lærte, er det næsten perfekte instrument til ikke-voldelig forandring, der tillader masser af mennesker at deltage aktivt i en sag.

Når sejren kommer gennem vold, er det en sejr med strenge spændinger. Hvis vi slår avlerne på bekostning af vold, ville sejren komme på bekostning af skade og måske død. Sådan noget ville have en enorm indflydelse på os. Vi ville miste respekten for mennesker. Så ville kampen blive en mekanisk ting. Når du mister din livssans og retfærdighed, mister du din styrke.

Jo større undertrykkelse, desto større indflydelse har ikkevold. Vold virker ikke i længden, og hvis den midlertidigt lykkes, erstatter den én voldelig magtform med en anden lige så voldelig. Folk lider af vold.

Undersøg historien. Hvem bliver dræbt i tilfælde af voldelig revolution? De fattige, arbejderne. Landets folk er dem, der giver deres kroppe og ikke rigtig får så meget for det. Vi mener, det er for stor en pris at betale for ikke at få noget. De, der går ind for vold, udnytter mennesker. At kalde mænd til våben med mange løfter, at bede dem om at opgive deres liv for en sag og så ikke producere for dem bagefter, er den mest ondskabsfulde form for undertrykkelse.

Vi ved, at vi højst sandsynligt ikke kommer til at gøre andet resten af ​​vores liv end at bygge vores fagforening. For os er der ingen andre steder at tage hen. Selvom vi gerne vil se sejren komme snart, er vi villige til at vente. I denne forstand er tiden vores allierede. Vi lærte for mange år siden, at de rige kan have penge, men de fattige har tid.

Det har været vores erfaring, at få mænd eller kvinder nogensinde har mulighed for at kende den sande tilfredsstillelse, der følger med at give sit liv totalt i den ikke-voldelige kamp for retfærdighed. Martin Luther King, Jr., var en af ​​disse enestående tjenere, og fra ham lærte vi mange af de lektier, der har guidet os. For disse lektioner og for hans opofrelse for de fattige og undertrykte vil Dr. Kings minde blive værnet om i landarbejdernes hjerter for evigt.