मैरीक्नॉल पत्रिका में सीजर चावेज़ द्वारा लिखा गया लेख "उन्होंने हमें रास्ता दिखाया"

अप्रैल 1978

मार्टिन लूथर किंग जूनियर की स्मृति का सम्मान करते हुए हम अहिंसा को समानता और मुक्ति प्राप्त करने के लिए एक शक्तिशाली हथियार के रूप में स्वीकार करते हैं, वास्तव में, यह एकमात्र हथियार है जिसे सामाजिक परिवर्तन के लिए संघर्ष करने वाले ईसाई अपना कह सकते हैं।

डॉ. किंग का पूरा जीवन अहिंसा द्वारा वास्तविक दुनिया में लाई जाने वाली शक्ति का उदाहरण था। यह एक ऐसा उदाहरण है जिसने खेत मजदूरों के आंदोलन के दर्शन और रणनीति को प्रेरित किया। डॉ. किंग की मृत्यु का यह स्मरण हमें उन सिद्धांतों को याद करने का सबसे अच्छा अवसर देता है जिनके साथ हमारा संघर्ष बढ़ा और परिपक्व हुआ है।

हमारा दृढ़ विश्वास है कि मानव जीवन ईश्वर द्वारा मनुष्य को दिया गया एक विशेष अधिकार है और किसी को भी इसे किसी भी कारण से या किसी भी उद्देश्य से लेने का अधिकार नहीं है, चाहे वह कितना भी न्यायसंगत क्यों न हो।

हम इस बात पर भी आश्वस्त हैं कि अहिंसा हिंसा से ज़्यादा शक्तिशाली है। अगर आपके पास न्यायोचित और नैतिक कारण है तो अहिंसा आपका साथ देती है। अहिंसा आक्रामक बने रहने का अवसर प्रदान करती है, और यह किसी भी प्रतियोगिता को जीतने के लिए अत्यंत महत्वपूर्ण है।

यदि हम हिंसा का सहारा लेंगे तो दो बातें होंगी: या तो हिंसा बढ़ जाएगी और दोनों पक्षों में कई लोग घायल हो जाएंगे और शायद मौतें भी होंगी, या फिर श्रमिकों का मनोबल पूरी तरह से टूट जाएगा।

अहिंसा का बिल्कुल उल्टा असर होता है। अगर हम अपने खिलाफ़ किए गए हर हिंसक कृत्य का जवाब अहिंसा से देते हैं, तो हम लोगों का समर्थन प्राप्त कर सकते हैं। हम उन लाखों लोगों का समर्थन जुटा सकते हैं जिनके पास विवेक है और जो समस्याओं का अहिंसक समाधान देखना चाहते हैं। हमें पूरा विश्वास है कि जब लोगों के सामने बड़ी मुश्किलों के बावजूद अहिंसक तरीके से संघर्ष कर रहे ग़रीबों की सीधी अपील होगी, तो वे सकारात्मक प्रतिक्रिया देंगे। अमेरिकी लोग और हर जगह के लोग अभी भी न्याय की चाहत रखते हैं। हम इसी चाहत की अपील करते हैं।

लेकिन अगर हम अहिंसा को सिर्फ़ एक रणनीति या युक्ति के रूप में अपनाते हैं, तो अगर यह विफल हो जाती है तो हमारे पास हिंसा का रास्ता अपनाने का एकमात्र विकल्प बचता है। इसलिए हमें रणनीति को इस बात की स्पष्ट समझ के साथ संतुलित करना चाहिए कि हम क्या कर रहे हैं। संघर्ष चाहे कितना भी महत्वपूर्ण क्यों न हो और चाहे कितना भी दुख, गरीबी और शोषण क्यों न हो, हम जानते हैं कि यह एक इंसान की जान से ज़्यादा महत्वपूर्ण नहीं हो सकता। हम इस सिद्धांत पर काम करते हैं कि जो पुरुष और महिलाएं वास्तव में लोगों के बारे में चिंतित हैं, वे स्वभाव से अहिंसक हैं। ये लोग तब हिंसक हो जाते हैं जब लोगों के लिए उनकी गहरी चिंता निराश हो जाती है और जब उन्हें असंभव लगने वाली बाधाओं का सामना करना पड़ता है।

हम अपने लोगों के लिए न्याय प्राप्त करने के साधन के रूप में उग्र अहिंसा की वकालत करते हैं, लेकिन हम हर खेत मजदूर के अंदर उबलती हुई हताशा, अधीरता और क्रोध की भावनाओं से अंधे नहीं हैं। गरीबी और शक्तिहीनता की पीढ़ियों का बोझ अमेरिका के खेतों में भारी है। अगर हम असफल होते हैं, तो ऐसे लोग हैं जो हिंसा को बदलाव के शॉर्टकट के रूप में देखेंगे।

इन कुंठाओं पर काबू पाने के लिए ही हमने आंदोलन के दौरान लोगों की भीड़ को अपने संघर्ष में शामिल किया है। स्वतंत्रता का सबसे अच्छा अनुभव भागीदारी और आत्मनिर्णय के माध्यम से होता है, और स्वतंत्र पुरुष और महिलाएं सहज रूप से किसी भी अन्य माध्यम से लोकतांत्रिक परिवर्तन को प्राथमिकता देते हैं।

इस प्रकार, प्रदर्शन और जुलूस, हड़ताल और बहिष्कार न केवल उत्पादकों के खिलाफ हथियार हैं, बल्कि बेवजह की हिंसा से बचने का हमारा तरीका है जो किसी भी वर्ग या समुदाय को सम्मान नहीं पहुंचाता है। जैसा कि गांधी ने सिखाया, बहिष्कार अहिंसक परिवर्तन का सबसे सही साधन है, जो लोगों के बड़े समूह को किसी मुद्दे में सक्रिय रूप से भाग लेने की अनुमति देता है।

जब जीत हिंसा के ज़रिए मिलती है, तो यह जीत शर्तों के साथ जुड़ी होती है। अगर हम हिंसा की कीमत पर किसानों को हराते हैं, तो जीत चोट और शायद मौत की कीमत पर मिलेगी। ऐसी चीज़ का हम पर बहुत बड़ा असर होगा। हम इंसानों के लिए सम्मान खो देंगे। तब संघर्ष एक यांत्रिक चीज़ बन जाएगा। जब आप जीवन और न्याय की अपनी समझ खो देते हैं, तो आप अपनी ताकत खो देते हैं।

जितना ज़्यादा उत्पीड़न होगा, अहिंसा का प्रभाव उतना ही ज़्यादा होगा। हिंसा लंबे समय तक कारगर नहीं होती और अगर यह अस्थायी रूप से सफल भी हो जाती है, तो यह एक हिंसक शक्ति के रूप को दूसरे उतने ही हिंसक रूप से बदल देती है। लोग हिंसा से पीड़ित होते हैं।

इतिहास की जांच करें। हिंसक क्रांति के मामले में कौन मारा जाता है? गरीब, मजदूर। देश के लोग वे हैं जो अपना शरीर देते हैं और वास्तव में इसके लिए बहुत कुछ हासिल नहीं करते हैं। हमारा मानना ​​है कि कुछ न पाने के लिए यह बहुत बड़ी कीमत है। जो लोग हिंसा का समर्थन करते हैं वे लोगों का शोषण करते हैं। लोगों को कई वादों के साथ हथियार उठाने के लिए बुलाना, उन्हें किसी उद्देश्य के लिए अपनी जान देने के लिए कहना और फिर उसके बाद उनके लिए कुछ भी न करना, सबसे क्रूर प्रकार का उत्पीड़न है।

हम जानते हैं कि हम अपनी बाकी की ज़िंदगी में अपने संघ को बनाने के अलावा और कुछ नहीं करने जा रहे हैं। हमारे लिए कहीं और जाने की जगह नहीं है। हालाँकि हम चाहते हैं कि जीत जल्दी मिले, लेकिन हम इंतज़ार करने को तैयार हैं। इस अर्थ में, समय हमारा मित्र है। हमने कई साल पहले सीखा था कि अमीरों के पास पैसा हो सकता है, लेकिन गरीबों के पास समय होता है।

हमारा अनुभव रहा है कि बहुत कम पुरुषों या महिलाओं को कभी भी यह जानने का अवसर मिलता है कि न्याय के लिए अहिंसक संघर्ष में अपना जीवन पूरी तरह से समर्पित करने से मिलने वाली सच्ची संतुष्टि क्या होती है। मार्टिन लूथर किंग जूनियर इन अद्वितीय सेवकों में से एक थे और उनसे हमने कई सबक सीखे हैं जो हमें मार्गदर्शन देते हैं। इन सबकों और गरीबों और उत्पीड़ितों के लिए उनके बलिदान के लिए, डॉ. किंग की याद खेत मजदूरों के दिलों में हमेशा के लिए संजो कर रखी जाएगी।