Artykuł Cesara Chaveza „On pokazał Nam drogę” W Magazynie Maryknoll

Kwiecień 1978

Czcząc pamięć Martina Luthera Kinga Jr. uznajemy również, że bez przemocy jest naprawdę potężną bronią w walce o równość i wyzwolenie. Jest to w zasadzie jedyna broń, którą chrześcijanie walczący o zmiany społeczne mogą uznać za swoją.

Całe życie dr. Kinga było przykładem siły, jaką nonviolence wnosi do realnego świata. Jest to przykład, który zainspirował znaczną część filozofii i strategii ruchu pracowników rolnych. To świętowanie śmierci dr. Kinga daje nam najlepszą możliwą okazję, aby przypomnieć sobie zasady, dzięki którym nasza walka rosła i dojrzewała.

Jesteśmy przekonani, że życie ludzkie jest wyjątkowym dobrem danym człowiekowi przez Boga i nikt nie ma prawa go sobie odebrać z żadnego powodu ani przyczyny, nawet najbardziej słusznej.

Jesteśmy również przekonani, że bez przemocy jest potężniejsza niż przemoc. Bez przemocy wspiera cię, jeśli masz sprawiedliwą i moralną sprawę. Bez przemocy daje możliwość pozostania w ofensywie, a to jest kluczowe dla wygrania każdego konkursu.

Jeśli uciekniemy się do przemocy, wydarzy się jedno z dwóch: albo przemoc się eskaluje, powodując wiele obrażeń, a może i ofiar śmiertelnych po obu stronach, albo nastąpi całkowita demoralizacja pracowników.

Bez przemocy ma dokładnie odwrotny skutek. Jeśli na każdy akt przemocy przeciwko nam odpowiemy bez przemocy, przyciągniemy poparcie ludzi. Możemy zebrać poparcie milionów osób, które mają sumienie i wolałyby bez przemocy rozwiązanie problemów. Jesteśmy przekonani, że gdy ludzie staną w obliczu bezpośredniego apelu biednych, którzy walczą bez przemocy wbrew wielkim przeciwnościom, zareagują pozytywnie. Naród amerykański i ludzie na całym świecie nadal pragną sprawiedliwości. To właśnie do tego pragnienia się odwołujemy.

Ale jeśli jesteśmy oddani bez przemocy tylko jako strategii lub taktyce, to jeśli to zawiedzie, naszą jedyną alternatywą jest zwrócenie się ku przemocy. Musimy więc zrównoważyć strategię z jasnym zrozumieniem tego, co robimy. Jakkolwiek ważna jest walka i jakkolwiek wiele nędzy, ubóstwa i wyzysku istnieje, wiemy, że nie może być to ważniejsze niż jedno ludzkie życie. Pracujemy na teorii, że mężczyźni i kobiety, którzy naprawdę troszczą się o ludzi, są z natury bez przemocy. Ci ludzie stają się agresywni, gdy ich głęboka troska o ludzi zostaje zawiedziona i gdy stają w obliczu pozornie nie do pokonania przeciwności.

Popieramy bojową bez przemocy jako nasz sposób na osiągnięcie sprawiedliwości dla naszego ludu, ale nie jesteśmy ślepi na uczucia frustracji, niecierpliwości i gniewu, które kipią w każdym pracowniku rolnym. Ciężar pokoleń ubóstwa i bezsilności ciąży na polach Ameryki. Jeśli zawiedziemy, są tacy, którzy zobaczą przemoc jako skrót do zmiany.

Właśnie po to, aby przezwyciężyć te frustracje, wciągnęliśmy masy ludzi w ich własną walkę w całym ruchu. Wolność najlepiej doświadcza się poprzez uczestnictwo i samostanowienie, a wolni mężczyźni i kobiety instynktownie wolą demokratyczną zmianę od wszelkich innych środków.

Tak więc demonstracje i marsze, strajki i bojkoty są nie tylko bronią przeciwko plantatorom, ale także naszym sposobem na uniknięcie bezsensownej przemocy, która nie przynosi honoru żadnej klasie ani społeczności. Bojkot, jak nauczał Gandhi, jest najbardziej niemal doskonałym instrumentem bezkrwawej zmiany, pozwalającym masom ludzi aktywnie uczestniczyć w sprawie.

Gdy zwycięstwo przychodzi poprzez przemoc, jest to zwycięstwo z przywiązanymi sznurkami. Gdybyśmy pokonali plantatorów kosztem przemocy, zwycięstwo przyszłoby kosztem obrażeń i być może śmierci. Taka rzecz miałaby na nas ogromny wpływ. Stracilibyśmy szacunek dla istot ludzkich. Wtedy walka stałaby się czymś mechanicznym. Gdy tracisz poczucie życia i sprawiedliwości, tracisz swoją siłę.

Im większy ucisk, tym większy wpływ ma nonviolence. Przemoc nie działa na dłuższą metę i jeśli jest chwilowo skuteczna, zastępuje jedną brutalną formę władzy inną, równie brutalną. Ludzie cierpią z powodu przemocy.

Przeanalizuj historię. Kto ginie w przypadku gwałtownej rewolucji? Biedni, robotnicy. Ludzie ziemi to ci, którzy oddają swoje ciała i tak naprawdę nie zyskują na tym wiele. Uważamy, że jest to zbyt wysoka cena za nic nieotrzymanie. Ci, którzy opowiadają się za przemocą, wykorzystują ludzi. Wzywać ludzi do broni wieloma obietnicami, prosić ich, aby oddali swoje życie za sprawę, a następnie nie produkować dla nich, jest najbardziej okrutnym rodzajem ucisku.

Wiemy, że najprawdopodobniej nie będziemy robić nic innego przez resztę naszego życia, poza budowaniem naszego związku. Dla nas nie ma innego miejsca, do którego moglibyśmy pójść. Chociaż chcielibyśmy zobaczyć zwycięstwo wkrótce, jesteśmy gotowi czekać. W tym sensie czas jest naszym sprzymierzeńcem. Dowiedzieliśmy się wiele lat temu, że bogaci mogą mieć pieniądze, ale biedni mają czas.

Z naszego doświadczenia wynika, że ​​niewielu mężczyzn i kobiet ma okazję poznać prawdziwą satysfakcję, jaka płynie z całkowitego oddania swojego życia w bezkrwawej walce o sprawiedliwość. Martin Luther King Jr. był jednym z tych wyjątkowych sług i od niego nauczyliśmy się wielu lekcji, które nas poprowadziły. Za te lekcje i za jego poświęcenie dla biednych i uciśnionych, pamięć o dr Kingu będzie na zawsze pielęgnowana w sercach pracowników rolnych.