Ele Nos Mostrou O caminho, Artigo De Cesar Chavez Na Revista Maryknoll.

Abril de 1978

Ao honrarmos a memória de Martin Luther King Jr., reconhecemos também a não violência como uma arma verdadeiramente poderosa para alcançar a igualdade e a libertação; na verdade, a única arma que os cristãos que lutam por mudanças sociais podem reivindicar como sua.

A vida inteira do Dr. King foi um exemplo do poder que a não violência exerce no mundo real. É um exemplo que inspirou grande parte da filosofia e da estratégia do movimento dos trabalhadores rurais. Esta homenagem póstuma ao Dr. King nos oferece a melhor oportunidade possível para relembrar os princípios que nortearam e fortaleceram nossa luta.

Acreditamos firmemente que a vida humana é uma dádiva muito especial concedida por Deus ao homem e que ninguém tem o direito de tirá-la por qualquer motivo ou por qualquer causa, por mais justa que seja.

Estamos também convencidos de que a não violência é mais poderosa do que a violência. A não violência apoia você se você tiver uma causa justa e moral. A não violência oferece a oportunidade de manter a ofensiva, e isso é crucial para vencer qualquer disputa.

Se recorrermos à violência, uma de duas coisas acontecerá: ou a violência se intensificará e haverá muitos feridos e talvez mortes em ambos os lados, ou haverá uma desmoralização total dos trabalhadores.

A não violência tem exatamente o efeito oposto. Se, para cada ato violento cometido contra nós, respondermos com não violência, atrairemos o apoio das pessoas. Podemos angariar o apoio de milhões que têm consciência e preferem ver uma resolução não violenta para os problemas. Estamos convencidos de que, quando as pessoas se deparam com um apelo direto dos pobres que lutam de forma não violenta contra grandes adversidades, elas reagirão positivamente. O povo americano e os povos de todo o mundo ainda anseiam por justiça. É a esse anseio que apelamos.

Mas se nos comprometermos com a não violência apenas como estratégia ou tática, então, se ela falhar, nossa única alternativa será recorrer à violência. Portanto, devemos equilibrar a estratégia com uma compreensão clara do que estamos fazendo. Por mais importante que seja a luta e por mais miséria, pobreza e exploração que existam, sabemos que nada pode ser mais importante do que uma vida humana. Trabalhamos com a teoria de que homens e mulheres que se preocupam verdadeiramente com as pessoas são não violentos por natureza. Essas pessoas tornam-se violentas quando a profunda preocupação que sentem pelas pessoas é frustrada e quando se deparam com obstáculos aparentemente insuperáveis.

Defendemos a não violência militante como meio de alcançarmos justiça para o nosso povo, mas não ignoramos os sentimentos de frustração, impaciência e raiva que fervilham dentro de cada trabalhador rural. O peso de gerações de pobreza e impotência recai sobre os campos da América. Se falharmos, haverá quem veja a violência como o atalho para a mudança.

É precisamente para superar essas frustrações que envolvemos as massas de pessoas em sua própria luta ao longo de todo o movimento. A liberdade é melhor vivenciada por meio da participação e da autodeterminação, e homens e mulheres livres preferem instintivamente a mudança democrática a quaisquer outros meios.

Assim, manifestações e marchas, greves e boicotes não são apenas armas contra os produtores, mas também nossa maneira de evitar a violência sem sentido que não honra nenhuma classe ou comunidade. O boicote, como ensinou Gandhi, é o instrumento mais próximo da perfeição para a mudança não violenta, permitindo que as massas participem ativamente de uma causa.

Quando a vitória vem pela violência, é uma vitória com condições. Se derrotarmos os agricultores à custa da violência, a vitória virá à custa de ferimentos e talvez mortes. Tal coisa teria um impacto tremendo sobre nós. Perderíamos o respeito pelos seres humanos. Então a luta se tornaria algo mecânico. Quando se perde o senso de vida e justiça, perde-se a força.

Quanto maior a opressão, maior o poder da não violência. A violência não funciona a longo prazo e, mesmo que seja temporariamente eficaz, substitui uma forma violenta de poder por outra igualmente violenta. As pessoas sofrem com a violência.

Analisemos a história. Quem morre em caso de revolução violenta? Os pobres, os trabalhadores. O povo do campo é quem entrega seus corpos e não ganha muito em troca. Acreditamos que é um preço alto demais a pagar sem receber nada em troca. Aqueles que defendem a violência exploram as pessoas. Convocar homens às armas com muitas promessas, pedir-lhes que deem suas vidas por uma causa e depois não lhes oferecer nada em troca, é a forma mais cruel de opressão.

Sabemos que, muito provavelmente, não faremos outra coisa pelo resto de nossas vidas a não ser construir nossa união. Para nós, não há outro caminho a seguir. Embora desejemos ver a vitória chegar em breve, estamos dispostos a esperar. Nesse sentido, o tempo é nosso aliado. Aprendemos há muitos anos que os ricos podem ter dinheiro, mas os pobres têm tempo.

Nossa experiência nos mostrou que poucos homens ou mulheres têm a oportunidade de conhecer a verdadeira satisfação de dedicar a vida inteiramente à luta não violenta por justiça. Martin Luther King Jr. foi um desses servidores singulares, e dele aprendemos muitas das lições que nos guiam. Por essas lições e por seu sacrifício pelos pobres e oprimidos, a memória do Dr. King será para sempre guardada nos corações dos trabalhadores rurais.