Articolo Di Cesar Chavez Su Maryknoll Magazine Intitolato "Ci Ha Mostrato La via"

Aprile 1978

Nell'onorare la memoria di Martin Luther King Jr. riconosciamo anche la non violenza come un'arma davvero potente per raggiungere l'uguaglianza e la liberazione, di fatto l'unica arma che i cristiani che lottano per il cambiamento sociale possono rivendicare come propria.

L'intera vita del Dr. King è stata un esempio del potere che la nonviolenza esercita nel mondo reale. È un esempio che ha ispirato gran parte della filosofia e della strategia del movimento dei braccianti agricoli. Questa commemorazione della morte del Dr. King ci offre la migliore opportunità possibile per ricordare i principi con cui la nostra lotta è cresciuta e maturata.

Siamo convinti che la vita umana sia un bene molto speciale donato da Dio all'uomo e che nessuno abbia il diritto di privarlo di essa per nessuna ragione o per nessuna causa, per quanto giusta possa essere.

Siamo anche convinti che la nonviolenza sia più potente della violenza. La nonviolenza ti sostiene se hai una causa giusta e morale. La nonviolenza offre l'opportunità di rimanere all'offensiva, e questo è di fondamentale importanza per vincere qualsiasi competizione.

Se ricorriamo alla violenza, accadrà una di queste due cose: o la violenza aumenterà e ci saranno molti feriti e forse morti da entrambe le parti, oppure ci sarà la totale demoralizzazione dei lavoratori.

La nonviolenza ha esattamente l'effetto opposto. Se, per ogni atto violento commesso contro di noi, rispondiamo con la nonviolenza, attiriamo il sostegno della gente. Possiamo raccogliere il sostegno di milioni di persone che hanno una coscienza e preferirebbero vedere una soluzione nonviolenta ai problemi. Siamo convinti che quando le persone si trovano di fronte a un appello diretto da parte dei poveri che lottano con la nonviolenza contro grandi avversità, reagiranno positivamente. Il popolo americano e i popoli di tutto il mondo anela ancora alla giustizia. È a questo anelito che ci rivolgiamo.

Ma se ci impegniamo nella nonviolenza solo come strategia o tattica, allora, se fallisce, la nostra unica alternativa è ricorrere alla violenza. Quindi, dobbiamo bilanciare la strategia con una chiara comprensione di ciò che stiamo facendo. Per quanto importante sia la lotta e per quanto miseria, povertà e sfruttamento esistano, sappiamo che non può essere più importante di una vita umana. Lavoriamo sulla teoria secondo cui uomini e donne che si preoccupano veramente delle persone sono nonviolenti per natura. Queste persone diventano violente quando la profonda preoccupazione che provano per le persone viene frustrata e quando si trovano ad affrontare difficoltà apparentemente insormontabili.

Sosteniamo la nonviolenza militante come mezzo per ottenere giustizia per il nostro popolo, ma non siamo insensibili ai sentimenti di frustrazione, impazienza e rabbia che ribollono in ogni lavoratore agricolo. Il peso di generazioni di povertà e impotenza grava pesantemente sui campi americani. Se falliremo, ci saranno persone che considereranno la violenza come la scorciatoia per il cambiamento.

È proprio per superare queste frustrazioni che abbiamo coinvolto masse di persone nella loro lotta attraverso il movimento. La libertà si sperimenta al meglio attraverso la partecipazione e l'autodeterminazione, e uomini e donne liberi preferiscono istintivamente il cambiamento democratico a qualsiasi altro mezzo.

Pertanto, manifestazioni e marce, scioperi e boicottaggi non sono solo armi contro i coltivatori, ma anche il nostro modo di evitare la violenza insensata che non porta onore a nessuna classe o comunità. Il boicottaggio, come insegnava Gandhi, è lo strumento più vicino alla perfezione per un cambiamento non violento, che consente a masse di persone di partecipare attivamente a una causa.

Quando la vittoria arriva attraverso la violenza, è una vittoria con delle condizioni. Se sconfiggessimo i coltivatori a spese della violenza, la vittoria arriverebbe a costo di ferite e forse morte. Una cosa del genere avrebbe un impatto tremendo su di noi. Perderemmo rispetto per gli esseri umani. Allora la lotta diventerebbe una cosa meccanica. Quando si perde il senso della vita e della giustizia, si perde la forza.

Maggiore è l'oppressione, maggiore è la leva della nonviolenza. La violenza non funziona a lungo termine e, se ha successo temporaneamente, sostituisce una forma di potere violenta con un'altra altrettanto violenta. Le persone soffrono di violenza.

Esaminate la storia. Chi viene ucciso in caso di rivoluzione violenta? I poveri, i lavoratori. La gente del territorio è quella che dà il proprio corpo e non ne ricava poi molto. Crediamo che sia un prezzo troppo alto da pagare per non ottenere nulla. Chi sposa la violenza sfrutta le persone. Chiamare gli uomini alle armi con molte promesse, chiedere loro di dare la vita per una causa e poi non produrre per loro, è la forma più feroce di oppressione.

Sappiamo che molto probabilmente non faremo altro per il resto della nostra vita se non costruire la nostra unione. Per noi non c'è altro posto dove andare. Anche se vorremmo vedere la vittoria arrivare presto, siamo disposti ad aspettare. In questo senso, il tempo è nostro alleato. Abbiamo imparato molti anni fa che i ricchi possono avere soldi, ma i poveri hanno tempo.

La nostra esperienza ci insegna che pochi uomini e donne hanno l'opportunità di conoscere la vera soddisfazione che deriva dal dare la propria vita completamente nella lotta non violenta per la giustizia. Martin Luther King, Jr., è stato uno di questi servitori unici e da lui abbiamo imparato molte delle lezioni che ci hanno guidato. Per queste lezioni e per il suo sacrificio per i poveri e gli oppressi, la memoria del Dr. King sarà custodita per sempre nel cuore dei braccianti agricoli.