Μια συνειδητή προσέγγιση στη διαχείριση του χρόνου

Η Laura Vanderkam είναι η συγγραφέας πολλών βιβλίων με τις μεγαλύτερες πωλήσεις για την παραγωγικότητα και τη διαχείριση του χρόνου, συμπεριλαμβανομένων των I Know How She Does It, 168 Hours και What the Most Successful People Do Before Breakfast. Πρόσφατα, συνεργάστηκε με τη Leah Weiss, καθηγήτρια στο Stanford Graduate School of Business, συγγραφέα και σύμβουλο που ειδικεύεται στην εφαρμογή της ενσυνειδητότητας σε εργασιακά περιβάλλοντα, για μια συζήτηση στο Heleo σχετικά με την ενσωμάτωση της ενσυνειδητότητας στην καθημερινή μας ζωή.

Αυτή η συζήτηση έχει υποστεί επεξεργασία και συμπύκνωση.

Λώρα: Θα μπορούσες να μας πεις λίγα πράγματα για το τι εννοείς με τους όρους ενσυνειδητότητα και σκοπός;

Λία: Η ενσυνειδητότητα είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται σε πολλά διαφορετικά πλαίσια. Ο αγαπημένος μου ορισμός είναι ένας συνδυασμός πρόθεσης —να θέτεις την προσοχή σου σε αυτήν— με μια στάση περιέργειας ή μη κρίσης. Αν χρησιμοποιήσετε αυτόν τον ορισμό, τότε η πρόθεση συνδέεται πολύ καλά με τον σκοπό. Όταν οι άνθρωποι αρχίζουν να εξασκούνται, αυτό τους επαναφέρει στον σκοπό τους με έναν πολύ άμεσο τρόπο.

Λώρα: Η προσοχή των ανθρώπων είναι παντού στις μέρες μας. Έχουμε την τάση να αποσπάται η προσοχή μας. Ποιο είναι το θετικό του να φέρνουμε περισσότερη προσοχή στην πρόθεσή μας; Τι μας προσφέρει αυτό;

Λία: Όταν είμαστε σαφείς σχετικά με το τι σκοπεύουμε να προσέξουμε, τότε είμαστε σε θέση να κάνουμε τις πράξεις μας να χαρτογραφούνται στον ευρύτερο σκοπό μας. Για πολλούς από εμάς, υπάρχει μια πρόκληση ανάμεσα στο πώς θέλουμε να μοιάζει η ζωή μας - και στο πώς μοιάζει πραγματικά, στην καθημερινότητά μας. Όταν έχουμε αυτή τη σαφήνεια στο «Τι θέλω από την καριέρα μου; Τι θέλω από την οικογενειακή μου ζωή;», τότε είμαστε σε θέση να σκεφτούμε «Λοιπόν, τι κάνω στην πραγματικότητα;»

Λώρα: Έχεις απόλυτο δίκιο: πολλές από τις προθέσεις μας για προσοχή δεν υπάρχουν στην πραγματικότητα και περνάμε χρόνο εντελώς ασυνείδητα. Πάντα ζητώ από τους ανθρώπους να προσπαθούν να παρακολουθούν τον χρόνο τους, ιδανικά για μια εβδομάδα. Αν οι άνθρωποι δεν το έχουν κάνει αυτό πριν, συχνά εκπλήσσονται βλέποντας ότι οι ιστορίες που λένε για τη ζωή τους και τα πράγματα που πιστεύουν ότι έχουν σημασία για αυτούς, συχνά [αφορούν] ένα πολύ μικρό ποσοστό του χρόνου τους. Ξοδεύουμε τεράστιο χρόνο σε πράγματα που δεν είναι ούτε ευχάριστα ούτε σημαντικά για εμάς ή τους ανθρώπους που νοιαζόμαστε.

«Η προσοχή μας στο πώς περνάμε τον χρόνο μας είναι τόσο σημαντική, γιατί ο τρόπος που περνάμε τις ώρες μας είναι ο τρόπος που περνάμε τη ζωή μας».

Η προσοχή μας στο πώς περνάμε τον χρόνο μας είναι τόσο σημαντική, επειδή ο τρόπος που περνάμε τις ώρες μας είναι ο τρόπος που περνάμε τη ζωή μας. Θα μπορούσα να σκεφτώ τον εαυτό μου συγγραφέα, αλλά αν δεν αφιερώνω χρόνο γράφοντας, δεν είμαι και πολύ συγγραφέας. Αυτό μπορεί να είναι σκληρό, αλλά είναι επίσης αλήθεια.

Ωστόσο, ακούμε συνέχεια για το πόσο σημαντική είναι η ενσυνειδητότητα στις μέρες μας, αλλά υποψιάζομαι ότι πολλοί πολύ απασχολημένοι άνθρωποι έχουν μια εικόνα στο μυαλό τους ότι η ενσυνειδητότητα και η σύνδεση με τον σκοπό τους σημαίνει ότι πρέπει να πάνε να καθίσουν σε μια σιωπηλή απομόνωση στο άσραμ, το θιβετιανό απομόνωμα. Κάτι που νομίζω ότι έχετε κάνει.

Λία: Ένοχη.

Λώρα: Ίσως θα μπορούσες να μιλήσεις λίγο γι' αυτό, αλλά και να μας διαβεβαιώσεις ότι δεν χρειάζεται να πάμε προσωπικά στο Θιβέτ για να το αξιοποιήσουμε.

Λία: Αυτό είναι ένα τόσο σημαντικό σημείο. Πέρασα μεγάλο μέρος της δεκαετίας των είκοσί μου κάνοντας μεγάλα, 100ήμερα, εξάμηνα σιωπηλά σεμινάρια διαλογισμού και προσπαθώντας να εμβαθύνω στις αποχρώσεις της προσοχής και να καταλάβω τι συμβαίνει κάτω από τον θόρυβο. Όταν τελείωσα, βγήκα έξω και ήξερα ότι ήθελα να κάνω οικογένεια και δουλειά. Προσπαθούσα να καταλάβω «Πώς μπορώ να φέρω αυτές τις πρακτικές στη ρουτίνα της καθημερινότητας που όλοι βιώνουμε» και δεν πρόκειται να λειτουργήσει αν ξυπνήσω δύο ώρες νωρίτερα ή προσθέσω κάτι στο τέλος της ημέρας.

Μία από τις πραγματικά ενδιαφέρουσες συζητήσεις που είχα εκείνη την εποχή ήταν με έναν Φραγκισκανό ιερέα, στον οποίο πήγαινα για πνευματική καθοδήγηση. Έθεσε το σημαντικό σημείο: σκεφτείτε τα πράγματα ως ρυθμό και όχι ως ισορροπία. Αντί να σκεφτόμαστε ότι πρέπει να τα κρατάμε όλα σε κίνηση ταυτόχρονα ή ότι πρέπει να δώσουμε προτεραιότητα στην ησυχία, [θα έπρεπε] να σκεφτόμαστε τις μέρες μας ως έναν ρυθμό που μας κινεί προς την κατεύθυνση αυτού που θέλουμε. Εκείνη την εποχή, διάβασα τον Κανόνα των Βενεδικτίνων, ένα χριστιανικό κείμενο σχεδόν 2000 ετών για τους μοναχούς, σχετικά με το τι πρέπει να κάνετε αν θέλετε να ζήσετε μια καλή ζωή. Δεν ήταν απλώς να κάθεστε και να προσεύχεστε όλη την ώρα, και δεν ήταν να εργάζεστε όλη την ώρα. Ήταν να κοιτάτε τις μέρες σας και να προχωράτε μέσα από τις δραστηριότητες της εργασίας και της υπηρεσίας και της προσευχής και της κοινότητας και του καθαρισμού και όλων των υποχρεώσεων.

Στην παράδοση που ακολουθώ, τον Θιβετιανό Βουδισμό, δίνεται μεγάλη έμφαση στον διαλογισμό στην πράξη. Η ενσυνειδητότητα δεν είχε ποτέ ως στόχο να κλείσουμε τα μάτια μας και να απομακρυνθούμε από τον κόσμο. Στόχος της ήταν να φέρουμε τις προθέσεις μας δυναμικά στη δουλειά που κάναμε. Αυτό είναι το επίκεντρο της εκπαίδευσης ενσυνειδητότητας και ηγεσίας που κάνω - βοηθώντας τους ανθρώπους να βρουν πού βρίσκεται η καρδιά τους και να παρατηρήσουν πώς ο χρόνος τους απομακρύνεται από αυτήν. Απαιτείται εκπαίδευση για να επαναφέρουμε την προσοχή μας.

Λώρα: Και οτιδήποτε κάνετε μπορεί να γίνει με περισσότερη προσοχή και πρόθεση. Φτιάχνετε βάφλες στα παιδιά σας, μπορείτε να φτιάξετε βάφλες με έναν τρόπο που είναι πιο συνειδητός, και αυτό θα μπορούσε να είναι ένας διαλογισμός με τον δικό του τρόπο.

Λία: Ακριβώς. Αυτή είναι μια από τις σπουδαίες ευκαιρίες στις σχέσεις μας — οι άνθρωποι ξέρουν πότε είμαστε εκεί μαζί τους ή πότε η προσοχή μας είναι αλλού. Χρησιμοποιήστε αυτές τις αλληλεπιδράσεις ως ευκαιρία για να εξασκηθείτε στο να είστε με αυτό που πραγματικά κάνουμε.

Λώρα: Αν το μυαλό μου ξεφύγει από τις βάφλες, τι πρέπει να κάνω για να τις επαναφέρω;

Λία: Το σώμα μας βοηθάει πολύ σε αυτό. Οι αισθήσεις συμβαίνουν μόνο στην παρούσα στιγμή. Οι μυρωδιές, τα συναισθήματα, το να ακούμε τα παιδιά μας στο βάθος, όλες αυτές οι στιγμιαίες αισθήσεις - μπορούμε να διαλέξουμε μία από αυτές και να είμαστε πραγματικά εκεί στη διαδικασία του μαγειρέματος και να βάζουμε τον εαυτό μας σε αυτό.

«Η ενσυνειδητότητα δεν είχε ποτέ ως στόχο να κλείσουμε τα μάτια μας και να απομακρυνθούμε από τον κόσμο. Στόχος της ήταν να ενσωματώσουμε δυναμικά τις προθέσεις μας στη δουλειά που κάναμε.»

Λώρα: Ψηφίζω υπέρ του να μυρίζω τις βάφλες. Αυτό θα μου μείνει αξέχαστο.

Έχετε επίσης γράψει για τον καθορισμό προτροπών κατά τη διάρκεια της ημέρας που μπορούν να σας βοηθήσουν να αξιοποιήσετε την ενσυνειδητότητα, που σας δίνουν μια παύση για να επαναφέρετε τις αρχικές σας στάσεις. Μπορείτε να περιγράψετε αυτές τις προτροπές;

Λία: Μία από τις γυναίκες στην τάξη μου στη σχολή επιχειρήσεων πειραματιζόταν με μια εργασία όπου έδινα σε όλους την ευκαιρία να επιλέξουν μια ερώτηση στη ζωή τους. Ήταν από αυτούς τους ανθρώπους που «έχουν πάντα το κινητό στο χέρι». Έβαλε τον κωδικό πρόσβασής της στο τηλέφωνό της σε «αναπνοή» και αυτό ήταν μια υπενθύμιση για να της επιστήσει την προσοχή στο εξής: «Θέλω να ελέγχω το τηλέφωνό μου; Πρέπει να ελέγχω το email μου;» Γρήγορα ανακάλυψε ότι κάτω από αυτή την παρόρμηση να ελέγξει υπήρχε στην πραγματικότητα άγχος, και αν μπορούσε απλώς να καθίσει και να νιώσει αυτό το άγχος, δεν ήταν το τέλος της. Δεν την κατέστρεψε. Ήταν μια χαρά, ήταν απλώς αίσθηση. Κατάφερε να σταματήσει να είναι συνεχώς στο τηλέφωνό της και βρήκε πολλά οφέλη από αυτό.

Λώρα: Έχουμε μιλήσει λίγο πριν για την ιδέα του σκοπού. Τι σημαίνει αυτό με τρόπο που να μπορούμε να ταυτιστούμε;

Λία: Ο σκοπός είναι κάτι πολύ μεγαλύτερο από τον αυτοπροσανατολισμό. Υπάρχει ο Σκοπός με «κεφαλαίο Π», ο μεγάλος μας στόχος για τη ζωή μας, και μετά υπάρχει ο σκοπός σε κάθε δεδομένη στιγμή για το ποια είναι η προτεραιότητά μας, τι φροντίζουμε. Ένα από τα πραγματικά ενδιαφέροντα πράγματα σχετικά με τον σκοπό είναι ότι μαθαίνουμε από την έρευνα ότι στην πραγματικότητα χαρτογραφείται στο γονιδίωμά μας. Όταν είμαστε άνθρωποι με υψηλό σκοπό, και είτε αυτός είναι ένας σκοπός μεγάλης εμβέλειας είτε βιώνουμε την εργασία μας ως σκόπιμη, κυριολεκτικά σε γενετικό επίπεδο έχουμε λιγότερη φλεγμονή. Έχουμε μεγαλύτερη αντιιική απόκριση. Ζούμε περισσότερο. Είμαστε πιο υγιείς. Επηρεάζει τον γλυκαιμικό μας δείκτη, την αναλογία μέσης-γοφών μας. Είναι εκπληκτικό. Ουσιαστικά δεν υπάρχει τίποτα στο οποίο ο σκοπός να μην χαρτογραφείται στο σώμα μας.

Λώρα: [Λοιπόν] υπάρχει ο μεγάλος Σκοπός—αυτό που θέλω στην ταφόπλακά μου—και αυτό είναι κάτι που θα μπορούσαμε να περάσουμε χρόνια για να το καταλάβουμε. Αλλά σε ένα πιο μικρο-πλαίσιο, θα μπορούσα επίσης να πω: «Ποιος είναι ο σκοπός μου εδώ; Δηλαδή, γιατί μιλάμε; Αν βάλω ένα τηλεφώνημα στο ημερολόγιό μου, ποιος είναι ο σκοπός μου εδώ; Αν προσπαθώ να γράψω ένα άρθρο, ποιος είναι ο σκοπός μου εδώ;»

Επειδή κανένα από αυτά, απαραίτητα μεμονωμένα, δεν πρόκειται να καταγραφεί. Πιθανώς το 99% των πραγμάτων που έχω γράψει δεν θα καταγραφεί. Αλλά σε κρατάει προσκολλημένο στο γιατί, και το γιατί σε βοηθά να παίρνεις καλύτερες αποφάσεις για το πώς ξοδεύεις τον χρόνο σου. Δεν λέω ότι δεν θα ξοδέψεις ποτέ τον χρόνο σου σε πράγματα που δεν έχουν ένα ιδιαίτερα καλό γιατί, ή ότι το γιατί πρέπει να είναι βαθύ. Το «Ποιος είναι ο σκοπός μου εδώ; Γιατί το κάνω αυτό;» θα μπορούσε να είναι απλώς, «Πάντα το έκανα αυτό. Το έκανα αυτό τρεις φορές την εβδομάδα τα τελευταία 10 χρόνια». Εντάξει. Σε αυτή την ασήμαντη ανησυχία του σύμπαντος, δεν υπάρχει λάθος λόγος για να διατηρήσεις μια παράδοση. Αλλά αν δεν είναι κάτι που σε ενδιαφέρει, τότε αυτό θα μπορούσε να είναι ένα σημάδι για να το ξανασκεφτείς.

Λία: Τι βρίσκεις χρήσιμο για να διατηρείς το «γιατί» σου καθώς προχωράς την ημέρα σου;

Λώρα: Το ενδιαφέρον με τον χρόνο είναι ότι περνάει είτε σκεφτόμαστε πώς τον ξοδεύουμε είτε όχι. Κολυμπάς σε ένα ρεύμα που κινείται. Είναι πολύ δύσκολο να προσανατολιστείς όσο βρίσκεσαι μέσα σε αυτό. Ιδανικά, θα έχεις κοιτάξει τον προορισμό σου πριν πηδήξεις μέσα.

Ένας καλός τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να σκεφτείτε τις εβδομάδες σας προτού μπείτε πραγματικά σε αυτήν την εβδομάδα. Υπάρχουν ορισμένες ώρες που δεν αναφέρονται τόσο πολύ. Για πολλούς ανθρώπους που εργάζονται από Δευτέρα έως Παρασκευή, το απόγευμα της Παρασκευής τείνει να είναι μια αργή ώρα.

Ο χρόνος έχει κάπως σταματήσει και [εκείνη τη στιγμή] μπορείς να σκεφτείς τι θα ήθελες να κάνεις την επόμενη εβδομάδα. Συνιστώ στους ανθρώπους να φτιάξουν μια πολύ σύντομη λίστα προτεραιοτήτων τριών κατηγοριών για την επόμενη εβδομάδα: Καριέρα, Σχέσεις, Εαυτός. Βάλε μόνο μερικά πράγματα σε κάθε μία, δες πού μπορούν να χωρέσουν. Δεν σημαίνει 100% ότι θα συμβούν, αλλά έχοντας αυτή τη λίστα, ξέρεις ότι αυτά είναι πράγματα που θέλεις να κάνεις.

Η ομορφιά της λίστας των τριών κατηγοριών είναι επίσης ότι είναι πολύ δύσκολο να μην κατατάξεις τίποτα σε καμία από αυτές τις κατηγορίες. Αυτό μπορεί να σου εγγυηθεί μια πιο ισορροπημένη ζωή.

«Το να βεβαιωθείτε ότι εξακολουθείτε να έχετε τον έλεγχο του χρόνου σας και του τρόπου με τον οποίο επιλέγετε να τον ξοδέψετε είναι μια βασική νοοτροπία, επειδή είναι πολύ εύκολο να πέσετε θύματα θυματοποίησης».

Λία: Ένα από τα πράγματα με τα οποία έχω παλέψει είναι όταν η κουλτούρα μπαίνει εμπόδιο. Σκέφτομαι την εποχή που απέκτησα το πρώτο μου παιδί, και ο σύζυγός μου είχε κάθε πρόθεση να είναι εκεί και να συν-γονείς. Δούλευε σε ένα αρχιτεκτονικό γραφείο όπου ένας από τους συναδέλφους είχε μόλις αποκτήσει το πρώτο του μωρό και έστελνε κυριολεκτικά selfies του εαυτού του στην αίθουσα τοκετού με όλα τα αρχιτεκτονικά του σχέδια σε άψογη κατάσταση.

Αυτό έθετε τον κανόνα. Ένα μήνα αργότερα, ο πατέρας μου πέθανε και χρειαζόμουν πραγματικά τον σύζυγό μου, αλλά εκείνος ένιωθε ότι δεν υπήρχε η ευκαιρία να μην εργάζομαι όλο το εικοσιτετράωρο. Στην αρχιτεκτονική, όπως και σε ορισμένα επαγγέλματα, οι χρονικές απαιτήσεις είναι τεράστιες και ατελείωτες. Τι κάνετε για να αντιδράσετε όταν η κουλτούρα του οργανισμού σας δεν σας επιτρέπει να έχετε [τον χρόνο];

Λώρα: Υπάρχουν μερικά πράγματα που μπορείτε να κάνετε. Το πρώτο είναι να υπενθυμίσετε στον εαυτό σας ότι ο χρόνος είναι μια επιλογή. Δεν λέω ότι όλες οι επιλογές είναι καλές ή ότι δεν θα υπάρξουν συνέπειες, αλλά εξακολουθεί να είναι μια επιλογή. Το να βεβαιωθείτε ότι εξακολουθείτε να έχετε τον έλεγχο του χρόνου σας και του τρόπου με τον οποίο επιλέγετε να τον ξοδέψετε είναι μια βασική νοοτροπία, επειδή είναι πολύ εύκολο να πέσετε θύματα θυματοποίησης.

Αυτό που λέω στους ανθρώπους είναι: «Μην λέτε ότι δεν έχετε χρόνο για κάτι». Πείτε: «Δεν είναι προτεραιότητα». Το ότι δεν έχω χρόνο σημαίνει στην πραγματικότητα ότι δεν είναι προτεραιότητα.

Δεν πειράζει. Μπορούμε να παραδεχτούμε αυτή την αλήθεια. Κάποια στιγμή, η δουλειά θα έχει μεγαλύτερη προτεραιότητα από το να περνάς χρόνο με τα παιδιά σου ή τον/την σύζυγό σου. Όλοι πρέπει να πληρώνουμε τους λογαριασμούς, και αυτό είναι εντάξει, αλλά τουλάχιστον θα πρέπει να το αναγνωρίσουμε αυτό.

Επίσης, υπάρχουν πολλοί τρόποι με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να εργαστούν, ακόμη και να επιβιώσουν σε αυτό το είδος κουλτούρας, χωρίς να χρειάζεται να εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο. Ένας από αυτούς είναι η δημιουργία του δικού σας κεφαλαίου εργασίας μέσα σε μια εταιρεία, επειδή όσο περισσότερη εμπειρία έχετε και όσο περισσότεροι άνθρωποι σας χρειάζονται για αυτό, τόσο περισσότερα πράγματα θα συμβούν όταν τα θέλετε. Δεν θα ορίσουν μια τηλεφωνική κλήση σε μια ώρα που δεν σας ταιριάζει, επειδή πρέπει να είστε σε αυτήν. Αυτό είναι ένα κεφάλαιο που μπορείτε να εξαργυρώσετε όταν το χρειάζεστε.

Μπορείτε επίσης απλώς να μην στρέφετε την προσοχή σε αυτό που κάνετε. Σε πολλά γραφεία, θα μπορούσατε να επισκέπτεστε έναν πελάτη, να προσπαθείτε να συγκεντρώσετε δουλειά από τους ανθρώπους, να ταξιδεύετε μεταξύ πελατών. Κανείς δεν ξέρει πραγματικά τι κάνετε σε οποιαδήποτε δεδομένη στιγμή, οπότε αν, για παράδειγμα, επισκέπτεστε την τάξη προσχολικής ηλικίας του παιδιού σας, δεν χρειάζεται απαραίτητα να επιστήσετε την προσοχή σε αυτό το γεγονός. Μπορείτε απλώς να κάνετε ό,τι θέλετε και να υποθέσετε ότι θα ζητήσετε συγχώρεση αντί για άδεια.

Συχνά κολλάμε στο ότι «Δεν το κάνει κανείς άλλος αυτό, πρέπει να ζητήσω άδεια, πρέπει να ακολουθήσω ένα επίσημο πρόγραμμα μερικής απασχόλησης για να τη γλιτώσω». Όχι, απλώς δούλεψε όπως θέλεις. Αν οι άνθρωποι είναι δυσαρεστημένοι, θα σε απολύσουν ή θα σου το επισημάνουν. Αλλά το χειρότερο είναι να σκεφτείς να φύγεις ούτως ή άλλως επειδή δεν μπορείς να δουλέψεις όπως θέλεις. Απλώς δούλεψε όπως θέλεις και δες τι θα συμβεί. Ίσως υπάρξουν συνέπειες, αλλά ίσως και όχι.

Λία: Ορισμένα επαγγέλματα έχουν την ευελιξία να μετακινείσαι μέσα και έξω από το γραφείο, αλλά άλλες δουλειές, όπως γιατροί, νοσηλευτές, θυρωροί και διοικητικοί υπάλληλοι που πρέπει να βρίσκονται στο γραφείο τους, δεν έχουν αυτή την ευελιξία. Τότε τι κάνουμε; Πώς ενισχύουμε την αίσθηση του σκοπού μας αν δεν πρόκειται να μπορούμε να αφιερώνουμε περισσότερο χρόνο κατά τη διάρκεια της εργάσιμης εβδομάδας με τα παιδιά μας; Λοιπόν, μπορούμε να κάνουμε πράγματα όπως να κατανοήσουμε καλύτερα γιατί κάνουμε αυτό που κάνουμε. Μπορεί να είναι, όπως είπαμε, για να πληρώσουμε τους λογαριασμούς.

Μία από τις αγαπημένες μου μελέτες εξετάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι διαμορφώνουν τις ιδέες τους για την εργασία τους. [Κατά τη διάρκεια] συνεντεύξεων με καθαριστές σε νοσοκομεία, για την ίδια δουλειά, οι άνθρωποι μπορούν να την ερμηνεύσουν με τόσο διαφορετικό τρόπο. Για ένα άτομο, είναι ταπεινό, είναι χωρίς νόημα, και για ένα άλλο άτομο, βλέπει τον εαυτό του ως ένα οργανικό μέρος της διαδικασίας θεραπείας. Το να το διατηρούν καθαρό θα σώσει ζωές. Είναι η ίδια δουλειά, και οι δύο πρέπει να είναι εκεί τις ίδιες 40 ώρες την εβδομάδα, αλλά από φυσιολογικής άποψης είναι μια διαφορετική εμπειρία.

Λώρα: Μπορούμε να αναζητήσουμε νόημα σε οποιαδήποτε δουλειά. Ακόμα κι αν απλώς φτιάχνετε και καταστρέφετε μικροσυσκευές, μπορείτε να χαμογελάτε στους συναδέλφους σας. Μπορείτε να τους φτιάξετε τη μέρα κάνοντας ευχάριστους παρέα.

Επιπλέον, αν εργάζεστε σε μια εργασία όπου δεν έχετε καθόλου ευελιξία, βοηθάει να γνωρίζετε πόσος χρόνος υπάρχει εκτός εργασίας. Αυτός είναι ένας λόγος που ζητώ από τους ανθρώπους να σκέφτονται τη ζωή με όρους εβδομάδων, επειδή οποιαδήποτε μέρα, μπορεί να εργάζεστε πολλές ώρες, να νιώθετε ότι δεν υπήρχε πολύς χρόνος εκτός εργασίας, αλλά μέσα στην εβδομάδα στο σύνολό της, υπάρχει.

«Θέλουμε να έχουμε υψηλά πρότυπα για τον εαυτό μας και θέλουμε να κάνουμε τα πράγματα που έχουν νόημα για εμάς, αλλά κανείς δεν είναι τέλειος».

Υπάρχουν 168 ώρες την εβδομάδα. Αν εργάζεστε 40 ώρες την εβδομάδα και κοιμάστε οκτώ ώρες τη νύχτα, σας μένουν 72 ώρες για άλλα πράγματα. Αν εργάζεστε περισσότερο από 50 ώρες, σας μένουν 62 ώρες για άλλα πράγματα. Αν εργάζεστε 60 ώρες, σας μένουν 52 ώρες για άλλα πράγματα, και ούτω καθεξής. Είναι ακόμα ένας αρκετά μεγάλος χρόνος, ακόμα κι αν μιλάμε για αρκετά υπερβολικές ώρες εργασίας.

Γνωρίζοντας ότι αυτός ο χρόνος υπάρχει, μπορούμε να είμαστε πιο προσεκτικοί σχετικά με το πού πηγαίνει. Υπάρχει ακόμα όλος αυτός ο χρόνος που μπορούμε να επιλέξουμε να αφιερώσουμε σε πράγματα που αξίζουν την προσοχή μας, και έχοντας αυτή τη νοοτροπία μπορεί να σας βοηθήσει να νιώσετε πιο ουσιαστικοί στη ζωή γενικότερα.

Λία: Φαίνεται ότι υπονοείται από αυτά που λες ότι πρέπει να συμφιλιωθούμε με τους διαφορετικούς ρόλους που έχουμε. Ένα από τα πράγματα που έχω σκεφτεί είναι οι συνέπειες της τελειομανούς γονικής μέριμνας, η συνεχής προσπάθεια να είσαι ο τέλειος γονέας και να δημιουργείς τις τέλειες καταστάσεις που έχουν ως αποτέλεσμα την αλόγιστη συμπεριφορά και τους άχρηστους τρόπους εργασίας με τα παιδιά μας.

Η τυραννία του καθαρού σπιτιού —η συνεχής ανάγκη για οργάνωση, για να έχουμε τα σωστά προϊόντα και να είναι όλα τέλεια— αντιστοιχίζεται στον τρόπο που μιλάμε για τη γονική μέριμνα. Και δεν γίνεται ποτέ αρκετή. Ακόμα και άνθρωποι που γνωρίζω και είναι με τα παιδιά τους όλη την ώρα ως κύριοι φροντιστές, κατηγορούν τον εαυτό τους ότι δεν το κάνουν αρκετά τέλεια.

Αν δεν μπορείς να αντιμετωπίσεις [το πραγματικό έναντι] αυτού που βλέπεις ως το ιδανικό, τότε δεν θα είναι ποτέ αρκετό, επαγγελματικά και προσωπικά. Αλλά αν μπορείς να κάνεις αυτή τη στροφή πίσω στην «αρκετά καλή» γονική μέριμνα—«Κάνω αρκετά καλή δουλειά. Τα παιδιά μου παίρνουν ό,τι χρειάζονται, και αυτό δεν σημαίνει ότι η ζωή τους θα είναι τέλεια». Αυτό μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα.

Λώρα: Το καλό, στην περίπτωσή μου, με το να έχεις τέσσερα παιδιά, είναι ότι πρέπει να αφήσεις πίσω σου κάθε έννοια τελειομανίας, γιατί απλά δεν πρόκειται να συμβεί. Όταν [οι άνθρωποι] έχουν ένα παιδί, σκέφτονται πολύ έντονα, «Λοιπόν, πρέπει να είμαι εκεί σε κάθε αγώνα ποδοσφαίρου, πρέπει να είμαι εκεί σε όλες τις παραστάσεις του παιδιού μου». Μου λείπουν πράγματα συνέχεια. Έχω περισσότερα από ένα παιδιά και θα είναι προγραμματισμένα την ίδια ακριβώς ώρα. Δεν υπάρχει περίπτωση να είμαι και στον αγώνα κολύμβησης και στον αγώνα πάλης.

Συχνά κάνουμε αυτή τη συζήτηση για τους εργαζόμενους γονείς — συγκεκριμένα, αυτή την ιδέα του τύπου «Έχασα τον αγώνα σόφτμπολ επειδή η πτήση μου είχε καθυστέρηση, πρέπει να εξετάσω ολόκληρη τη ζωή μου και να τα αλλάξω όλα». Λοιπόν, έχασα και τον αγώνα σόφτμπολ. ​​Αυτό συμβαίνει επειδή έχω τέσσερα παιδιά, αλλά κανείς δεν μου λέει ποτέ να ξεφορτωθώ τα άλλα παιδιά. Όλοι πρέπει απλώς να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε και να αξιοποιήσουμε στο έπακρο τις στιγμές που μπορούμε.

Λία: Μου αρέσει πολύ αυτό. Ένα από τα πράγματα που μάθαμε από το τρίτο μας παιδί είναι ότι στην πραγματικότητα ευδοκιμεί με την καλοήθη παραμέληση. Τα πάει περίφημα. Είναι τόσο ανθεκτικός. Πηγαίνει και παίρνει ό,τι χρειάζεται. Είναι ένα πολύ διαφορετικό πλαίσιο και έχει πολλά θετικά, που δείχνουν τι είναι δυνατό όταν ανησυχείς λιγότερο για το να κάνεις τα πράγματα σωστά.

Λώρα: Νομίζω ότι αυτός είναι ο τρόπος να ζούμε. Θέλουμε να έχουμε υψηλά πρότυπα για τον εαυτό μας και θέλουμε να κάνουμε τα πράγματα που έχουν νόημα για εμάς, αλλά κανείς δεν είναι τέλειος. Τίποτα δεν είναι ποτέ τέλειο. Καλύτερα να αγκαλιάσουμε τη ζωή όπως κυλάει και να απολαύσουμε ό,τι μπορούμε, και έτσι θα είμαστε πολύ πιο ευτυχισμένοι με τον τρόπο που περνάμε τον χρόνο μας και πιθανώς θα είμαστε και πολύ πιο προσεκτικοί.