En Bevisst tilnærming Til Tidsstyring

Laura Vanderkam er den bestselgende forfatteren av flere bøker om produktivitet og tidsstyring, inkludert «I Know How She Does It», «168 Hours» og «What the Most Successful People Do Before Breakfast». Hun deltok nylig i en Heleo-samtale med Leah Weiss, professor ved Stanford Graduate School of Business, forfatter og konsulent som spesialiserer seg på anvendelse av mindfulness i arbeidsmiljøer, om å integrere mindfulness i hverdagen vår.

Denne samtalen har blitt redigert og forkortet.

Laura: Kan du snakke litt om hva du mener med mindfulness og formål?

Leah: Mindfulness er et begrep som brukes i mange forskjellige sammenhenger. Min favorittdefinisjon er en kombinasjon av intensjon – å sette intensjon for oppmerksomheten din – med en holdning preget av nysgjerrighet eller ikke-dømmende holdning. Hvis du bruker denne definisjonen, så kobles intensjonen veldig godt til formålet. Når folk begynner å praktisere, bringer det dem tilbake til hva formålet deres er på en veldig direkte måte.

Laura: Folks oppmerksomhet er overalt nå for tiden. Vi har en tendens til å bli distrahert. Hva er fordelen med å gi oss mer bevissthet? Hva gjør det med oss?

Leah: Når vi er klare over hva vi har tenkt å fokusere på, kan vi få handlingene våre til å knytte seg til vårt større formål. For mange av oss er det en utfordring mellom hvordan vi ønsker at livet vårt skal se ut – og hvordan det faktisk ser ut i hverdagen. Når vi får denne klarheten i: «Hva ønsker jeg meg ut av karrieren min? Hva ønsker jeg meg ut av hjemmelivet mitt?», kan vi tenke på: «Vel, hva gjør jeg egentlig?»

Laura: Du har helt rett: mange av våre intensjoner om oppmerksomhet eksisterer egentlig ikke, og vi bruker tid ganske tankeløst. Jeg ber alltid folk om å prøve å holde oversikt over tiden sin, ideelt sett i en uke. Hvis folk ikke har gjort dette før, blir de ofte overrasket over å se at historiene de forteller om livene sine, og tingene de synes er viktige for dem, ofte [involverer] en veldig liten prosentandel av tiden deres. Vi bruker enorme mengder tid på ting som verken er hyggelige eller meningsfulle for oss selv eller menneskene vi bryr oss om.

«Det er så viktig å være oppmerksom på hvordan vi bruker tiden vår, for hvordan vi bruker timene våre er hvordan vi bruker livene våre.»

Det er så viktig å være oppmerksom på hvordan vi bruker tiden vår, for hvordan vi bruker timene våre er hvordan vi bruker livene våre. Jeg kunne tenke på meg selv som en forfatter, men hvis jeg ikke bruker tid på å skrive, er jeg ikke en særlig forfatter. Det er kanskje hardt, men det er også sant.

Når det er sagt, hører vi hele tiden om hvor viktig mindfulness er i disse dager, men jeg mistenker at mange travle mennesker har et bilde i hodet om at det å være mindful og få kontakt med formålet sitt betyr at de må sitte på et stille retreat i ashramen, det tibetanske retreatet. Noe jeg tror du har gjort.

Leah: Skyldig.

Laura: Kanskje du kan snakke litt om det, men også forsikre oss om at vi personlig ikke trenger å dra til Tibet for å få tilgang til dette.

Leah: Det er et så viktig poeng. Jeg tilbrakte mye av tjueårene mine med lange, 100-dagers, seks måneder lange stille meditasjonsretreater, og prøvde å fordype meg i nyansene av oppmerksomhet og forstå hva som skjer under støyen. Da jeg var ferdig, kom jeg ut og visste at jeg ville ha familie og jobbe. Jeg prøvde å finne ut «Hvordan kan jeg bringe disse praksisene inn i hverdagens ork?», og det kommer ikke til å fungere å våkne to timer tidligere eller legge til noe på slutten av dagen.

En av de virkelig interessante samtalene jeg hadde på den tiden var med en fransiskansk prest, som jeg gikk til for åndelig veiledning. Han la frem et sterkt poeng: tenk på ting som en rytme snarere enn en balanse. I stedet for å tenke at vi må holde alt i gang på én gang, eller at vi må prioritere ro, [bør] vi tenke på dagene våre som en rytme som beveger oss i retning av det vi ønsker. Rundt den tiden leste jeg Benediktinerregelen, en nesten 2000 år gammel kristen tekst for munker, om hva man skal gjøre hvis man vil leve et godt liv. Det handlet ikke bare om å sitte og be hele tiden, og det handlet ikke om å jobbe hele tiden. Det handlet om å se på dagene sine og gå gjennom aktivitetene med arbeid og tjeneste og bønn og fellesskap og rengjøring og alle forpliktelsene.

I tradisjonen jeg praktiserer ut fra, tibetansk buddhisme, er det en sterk vekt på meditasjon i praksis. Mindfulness var aldri ment å handle om å lukke øynene og bevege seg bort fra verden; det var ment å handle om å bringe intensjonene våre sterkt inn i arbeidet vi gjorde. Det er fokuset i mindfulness- og lederopplæringen jeg har gjort – å hjelpe folk med å finne hvor hjertet deres er, og å legge merke til hvordan tiden deres beveger seg bort fra det. Det krever trening for å bringe oppmerksomheten vår tilbake.

Laura: Og alt du gjør kan gjøres med mer tilstedeværelse og intensjon. Du lager vafler til barna dine, du kan lage vafler på en måte som er mer bevisst, og det kan være en meditasjon på sin egen måte.

Leah: Nettopp. Det er en av de store mulighetene med relasjonene våre – folk vet når vi er der sammen med dem, eller når oppmerksomheten vår er et annet sted. Bruk disse interaksjonene som en mulighet til å øve på å være med på det vi faktisk gjør.

Laura: Hvis tankene mine vandrer bort fra vaflene, hva skal jeg gjøre for å få dem tilbake?

Leah: Kroppene våre er til stor hjelp med dette. Sanseopplevelser skjer bare i nåtiden. Luktene, følelsene, å høre barna våre i bakgrunnen, alle disse øyeblikkelige sanseopplevelsene – vi kan velge én av dem og virkelig være der i prosessen med å lage mat og legge hele oss selv i den.

«Mindfulness var aldri ment å handle om å lukke øynene og bevege seg bort fra verden; det var ment å handle om å bringe intensjonene våre sterkt inn i arbeidet vi gjorde.»

Laura: Jeg stemmer for å lukte på vaflene. Det er den jeg kommer til å huske.

Du har også skrevet om å sette opp oppgaver i løpet av dagen som kan hjelpe deg med å få tilgang til mindfulness, som gir deg en pause for å nullstille. Kan du beskrive disse oppgavene?

Leah: En av kvinnene i klassen min på handelshøyskolen eksperimenterte med en oppgave der jeg ga alle muligheten til å velge en oppgave i livet sitt. Hun var en av de typene som «alltid hadde mobiltelefonen i hånden». Hun satte passordet på telefonen sin til «pust», og det var en påminnelse for henne om å rette oppmerksomheten mot: «Vil jeg sjekke telefonen min? Må jeg sjekke e-posten min?» Hun oppdaget raskt at under impulsen til å sjekke var det faktisk angst, og hvis hun bare kunne sitte og føle den angsten, var det ikke slutten for henne. Det ødela henne ikke. Det var greit, det var bare en følelse. Hun klarte å slutte å være på telefonen hele tiden og fant mye verdi i det.

Laura: Vi har snakket litt om denne ideen om formål før. Hva betyr det på en måte vi kan relatere til?

Leah: Formål er større enn selvorientering. Det er «stor P», formål, vårt store mål for livet vårt, og så er det formålet i et gitt øyeblikk med hva vår prioritet er, hva vi fokuserer på. En av de virkelig interessante tingene med formål er at vi lærer fra forskning at det faktisk kartlegges på genomet vårt. Når vi er mennesker som har et høyt formål, og enten det er et storslått formål eller opplever arbeidet vårt som målrettet, har vi bokstavelig talt mindre betennelse på genetisk nivå. Vi har større antiviral respons. Vi lever lenger. Vi er sunnere. Det påvirker vår glykemiske indeks, midje-hofte-forholdet vårt. Det er utrolig. Det er i utgangspunktet ingenting formål ikke kartlegges på i kroppen vår.

Laura: [Så] det er det store formålet – hva jeg vil ha på gravsteinen min – og det er noe vi kunne bruke år på å finne ut av. Men i en mer mikrokontekst kunne jeg også si: «Hva er formålet mitt her? For eksempel, hvorfor snakker vi? Hvis jeg legger inn en telefonsamtale i kalenderen min, hva er formålet mitt her? Hvis jeg prøver å skrive en artikkel, hva er formålet mitt her?»

Fordi ingen av disse, nødvendigvis individuelt, kommer til å havne på gravsteinen. Sannsynligvis vil ikke 99 % av tingene jeg har skrevet, det gjøres. Men det holder deg fanget i hvorfor, og hvorfor hjelper deg med å ta bedre beslutninger om hvordan du bruker tiden din. Jeg sier ikke at du aldri vil bruke tiden din på ting som ikke har et spesielt godt hvorfor, eller at hvorfor må være dyptgående. «Hva er mitt formål her? Hvorfor gjør jeg dette?» kan bare være: «Jeg har alltid gjort dette. Jeg har gjort dette tre ganger i uken de siste 10 årene.» Det er greit. I den lille, nøkkelsaken i universet er det ingen gal grunn til å opprettholde en tradisjon. Men hvis det ikke er noe du bryr deg om, kan det være et tegn til å tenke nytt.

Leah: Hva synes du er nyttig for å holde fast ved «hvorfor»-en din mens du går gjennom dagen?

Laura: Det interessante med tiden er at den går, enten vi tenker på hvordan vi bruker den eller ikke. Du svømmer i en strøm av bevegelse; det er veldig vanskelig å orientere seg mens du er i den. Ideelt sett har du sett på reisemålet ditt før du hopper uti.

En god måte å gjøre dette på er å tenke gjennom ukene dine før du faktisk er i den uken. Det finnes visse tider som er mindre omtalte. For mange som jobber mandag til fredag, pleier fredag ​​ettermiddag å være en rolig tid.

Tiden er liksom satt på pause, og [i det øyeblikket] kan du tenke på hva du har lyst til å gjøre neste uke. Jeg anbefaler at folk lager en veldig kort prioriteringsliste med tre kategorier for neste uke: Karriere, Forhold, Selv. Sett bare et par ting i hver kategori, se hvor disse tingene passer inn. Det betyr ikke 100 % at de vil skje, men ved å ha den listen vet du at dette er ting du har lyst til å gjøre.

Det fine med listen med tre kategorier er også at det er veldig vanskelig å plassere ingenting i én av disse kategoriene. Det kan garantere deg et mer balansert liv.

«Å sørge for at du fortsatt har kontroll over tiden din og hvordan du velger å bruke den er en viktig tankegang, fordi det er veldig lett å bli offer.»

Leah: En av tingene jeg har slitt med er når kultur kommer i veien. Jeg tenker tilbake på da jeg fikk mitt første barn, og mannen min hadde til hensikt å være der og være medforeldre. Han jobbet i et arkitektfirma der en av kollegene også nettopp hadde fått sitt første barn og bokstavelig talt sendte selfier på fødestuen med alle sine arkitekttegninger lagt ut.

Dette satte normen. En måned senere døde faren min, og jeg trengte virkelig mannen min, men han følte at det ikke var mulighet til å ikke jobbe døgnet rundt. Innen arkitektur, som i noen andre yrker, er tidsforventningene enorme og uendelige. Hva gjør du for å motsette deg det når kulturen i organisasjonen din ikke tillater deg [tid]?

Laura: Det er et par ting du kan gjøre. Det første er å minne deg selv på at tid er et valg. Jeg sier ikke at alle valgene er gode eller at det ikke vil bli konsekvenser, men det er fortsatt et valg. Å sørge for at du fortsatt har kontroll over tiden din og hvordan du velger å bruke den er en viktig tankegang, fordi det er veldig lett å bli offer.

Det jeg sier til folk er: «Ikke si at du ikke har tid til noe.» Si: «Det er ikke en prioritet.» At jeg ikke har tid betyr egentlig at det ikke er en prioritet.

Det er greit. Vi kan erkjenne den sannheten. På et tidspunkt vil jobb bli en høyere prioritet enn å tilbringe tid med barna eller ektefellen. Vi må alle betale regningene, og det er greit, men vi bør i det minste erkjenne det.

Det finnes også mange måter folk kan jobbe på, til og med overleve en slik kultur, uten å måtte jobbe døgnet rundt. En av dem er å bygge opp din egen arbeidskapital i et firma, fordi jo mer ekspertise du har og jo flere som trenger deg til det, desto mer vil ting skje når du vil at det skal skje. De vil ikke sette opp en telefonsamtale på et tidspunkt som ikke passer for deg fordi du må være på den. Det er kapital du kan innløse når du trenger den.

Du kan også bare ikke gjøre oppmerksom på hva du driver med. På mange kontorer kan du være ute og besøke en klient, prøve å få tak i arbeid fra folk, reise mellom klienter. Ingen vet egentlig hva du gjør til enhver tid, så hvis du for eksempel besøker barnets førskoleklasse, trenger du ikke nødvendigvis å gjøre oppmerksom på det faktum. Du kan bare gjøre hva du vil og tenke at du vil be om tilgivelse i stedet for tillatelse.

Ofte henger vi oss så mye opp i tanker som: «Å, ingen andre gjør dette, jeg må spørre om lov, jeg må gå på en offisiell deltidsansettelse for å slippe unna med dette.» Nei, bare jobb slik du vil. Hvis folk er misfornøyde, sparker de deg, eller de gjør deg oppmerksom på det. Men det verste er å vurdere å slutte uansett fordi du ikke kan jobbe slik du vil. Bare jobb slik du vil og se hva som skjer. Kanskje det blir konsekvenser, men kanskje ikke.

Leah: Noen yrker har fleksibiliteten der du beveger deg inn og ut av kontoret, men andre jobber, som leger, sykepleiere, vaktmestere og administrativt personale som trenger å være ved skrivebordet sitt, de har ikke den fleksibiliteten. Hva gjør vi da? Hvordan forsterker du følelsen av mening hvis du ikke kommer til å kunne sette av mer tid i løpet av arbeidsuken med barna dine? Vel, du kan gjøre ting som å bli tydeligere på hvorfor du gjør det du gjør. Det kan være, som du sa, for å betale regningene.

En av mine favorittstudier ser på hvordan folk konstruerer ideene sine om arbeidet sitt. [Under] intervjuer med vaktmestere på sykehus, for den samme jobben, kan folk ramme det inn så forskjellig. For én person er det trivielt, det er meningsløst, og for en annen person ser de seg selv som en instrumentell del av helbredelsesprosessen. Å holde det rent vil redde liv. Det er den samme jobben, de må begge være der de samme 40 timene i uken, men fysiologisk er det en annen opplevelse.

Laura: Vi kan finne mening i enhver jobb. Selv om du bare lager og ødelegger duppeditter, kan du smile til kollegene dine. Du kan gjøre dagene deres bedre ved å være hyggelig å være sammen med.

I tillegg, hvis du er i en jobb der du har null fleksibilitet, hjelper det å vite hvor mye tid du har utenom jobb. Det er en av grunnene til at jeg ber folk tenke på livet i form av uker, fordi en gitt dag, når du jobber lange timer, føler du at det ikke var så mye tid utenom jobb, men i uken som helhet er det det.

«Vi ønsker å ha høye standarder for oss selv, og vi ønsker å gjøre de tingene som betyr noe for oss, men ingen er perfekte.»

Det er 168 timer i uken. Hvis du jobber 40 timer i uken og sover åtte timer per natt, gir det 72 timer til andre ting. Hvis du jobber mer enn det, 50 timer, gir det 62 timer til andre ting. Hvis du jobber 60 timer, gir det 52 timer til andre ting, og så videre. Det er fortsatt en god del tid, selv om vi snakker om ganske overdreven arbeidstid.

Å vite at den tiden er der kan hjelpe oss å være mer bevisste på hvor den går. Det er fortsatt all denne andre tiden vi kan velge å bruke på ting som fortjener vår oppmerksomhet, og å ha den tankegangen kan hjelpe deg å føle deg mer målrettet med livet generelt.

Leah: Det virker implisitt i det du sier at man må forsone seg med de ulike rollene vi har. En av tingene jeg har reflektert over er implikasjonene av perfeksjonistisk foreldrerolle, den kontinuerlige streben etter å være den perfekte forelderen og skape de perfekte situasjonene som resulterer i helikopterflyvning og uhensiktsmessige måter å jobbe med barna våre på.

Tyranniet i det rene huset – det kontinuerlige behovet for å organisere, ha de riktige produktene og sørge for at alt er perfekt – det gjenspeiler hvordan vi snakker om foreldrerollen. Og det blir aldri nok. Selv folk jeg kjenner som er sammen med barna sine hele tiden som primær omsorgsperson, de klager på seg selv fordi de ikke gjør det perfekt nok.

Hvis du ikke klarer å forholde deg til [det faktiske kontra] det du ser som idealet, vil det aldri være nok, verken profesjonelt eller personlig. Men hvis du kan gjøre det skiftet tilbake til «god nok» foreldrerollen – «Jeg gjør en god nok jobb. Barna mine får det de trenger, og det betyr ikke at livet deres kommer til å bli perfekt.» – kan det være game-changer.

Laura: Det gode med å ha fire barn i mitt tilfelle er at man må gi slipp på enhver forestilling om perfeksjonisme, for det kommer rett og slett ikke til å skje. Når folk får ett barn, tenker de ofte: «Vel, jeg må være der på hver fotballkamp, ​​jeg må være der på alle barnas opptredener.» Jeg går glipp av ting hele tiden. Jeg har mer enn ett barn, og de skal være på akkurat samme tidspunkt. Det er umulig for meg å være på både svømmestevnet og brytestevnet.

Vi har ofte denne diskusjonen om arbeidende foreldre – spesielt denne ideen om: «Jeg gikk glipp av softballkampen fordi flyet mitt var forsinket, jeg må revurdere hele livet mitt og forandre alt.» Vel, jeg gikk glipp av softballkampen også. Det er fordi jeg har fire barn, men ingen ber meg noen gang om å kvitte meg med de andre barna. Vi må alle bare gjøre vårt beste og få mest mulig ut av øyeblikkene vi kan.

Leah: Jeg elsker det. En av tingene vi har lært av vårt tredje barn er at han faktisk trives med den godartede omsorgssvikten. Han har det kjempebra. Han er så robust. Han går og får det han trenger. Det er et helt annet rammeverk, og det har mange fordeler, som viser hva som er mulig når man bekymrer seg mindre for å gjøre ting riktig.

Laura: Jeg tror det er måten å gå gjennom livet på. Vi ønsker å ha høye standarder for oss selv, og vi ønsker å gjøre de tingene som betyr noe for oss, men ingen er perfekte. Ingenting er noen gang perfekt. Det er bedre å bare omfavne livet slik det går og nyte det vi kan av det, så blir vi mye lykkeligere med hvordan vi bruker tiden vår, og sannsynligvis også mye mer bevisste.