Unser 5-Jähriger: Allein, Aber Nicht Einsam

Geschrieben im Jahr 2012

Unser fünfjähriger Sohn Aum spielte seit zwei Stunden allein auf dem Bauernhof. Nach etwa einer Stunde ermahnte mich meine Frau Nisha: „Du hast deine Kindheit mit deinen beiden Geschwistern, den Kindern aus der Nachbarschaft und der Schule wirklich genossen. Und jetzt sieh ihn dir an, wie er allein ist, niemanden zum Spielen hat und nirgendwo hingehen kann. Tu etwas!“ Vor vier Jahren hatten wir bewusst den Schritt ins ländliche Indien gewagt und Hightech-Karrieren im Silicon Valley aufgegeben, um uns der natürlichen Landwirtschaft zu widmen.

Nisha ist von unserer Entscheidung genauso überzeugt wie ich, und doch haben sie und viele andere Angehörige manchmal wirklich schlechtes Gewissen, weil Aum keine Gesellschaft hat. Er ist unser einziges Kind und geht nicht zur Schule (wir unterrichten ihn auf dem Bauernhof). Auf den umliegenden Bauernhöfen gibt es nur drei Kinder, von denen keines viel Zeit für ihn hat, da sie alle zur Schule gehen.

Alle in Aums Leben machen sich Sorgen um seine Einsamkeit. Außer Aum und mir. Dass er weder „einsam“ noch „gelangweilt“ ist, ist für alle offensichtlich – wenn wir uns nicht mit ihm beschäftigen, ist Aum die meiste Zeit mit seinen eigenen Gedanken, Dingen, Spielen, Tanzen usw. beschäftigt. Gelegentlich legt er auch mal Unfug an und hat Wutanfälle, nur um uns daran zu erinnern, dass er ein Kind ist. Ansonsten habe ich ihn nie unglücklich erlebt, aus den Gründen, aus denen die meisten Erwachsenen in seinem Leben meinen, er „sollte“ unglücklich sein.

Aum hat nicht so viel und nicht so oft Gesellschaft von Gleichaltrigen wie andere Kinder. Wir haben keinen Fernseher zu Hause. Wir haben ihm nie Spielzeug gekauft, außer einem Lego-Set und einer Tinkertoys-Box, die Nisha bekam, weil sie ein schlechtes Gewissen hatte, weil sie ihm kein Spielzeug gekauft hatte. Die meisten seiner Kleider bekommt er von Familie und Freunden geschenkt. Wir schenken ihm ein oder zwei Süßigkeiten pro Woche und einmal im Monat ein Eis. Er bekommt keine Kekse, Schokolade, Limonaden, Fast Food oder andere abgepackte Snacks, die im Einzelhandel verkauft werden. Er muss ein unglückliches Kind sein, oder? Wenn ich „Nein“ sage, könnte man antworten: „Er weiß ja nicht, was ihm entgeht, und er wächst in einer extrem behüteten Umgebung auf.“ Stimmt auch nicht.

Er kennt die Gründe für all die Entscheidungen, die wir für ihn getroffen haben, und hat sie bereitwillig akzeptiert. Er ist immer bereit, seine Entscheidungen jedem zu erklären, der es wissen möchte. Er hat alles erlebt, was andere Kinder auch erleben, und erhält durch unsere häufigen Besuche bei Verwandten und Freunden an verschiedenen Orten immer wieder Gelegenheit dazu. Natürlich gerät er manchmal in Versuchung und rebelliert. Indem wir die Extreme von Bestechung und Bestrafung vermeiden, schaffen wir es, ein Gleichgewicht zu finden und ihm zu helfen, seine besseren Entscheidungen zu treffen.

Er hat keine großen Ideen und Vorstellungen davon, was ihn glücklich machen könnte. Er lebt einfach sein Leben in vollen Zügen. Alles hat für ihn einen Sinn. Er übersieht diesen Moment nicht in Erwartung eines anderen; er jagt nichts hinterher und hat keine Pläne für morgen. Er geht umher, als hätte er unbegrenzte Reserven an Energie, Neugier, Zeit, Vertrauen und Bereitschaft, sich auf alles und jeden einzulassen, der ihm begegnet, als wüsste er intuitiv, was er will. Wenn er die Frage „Was willst du in deinem Leben?“ beantworten könnte, würde sie wahrscheinlich lauten: „Ich weiß es nicht, aber ich will es trotzdem, von Moment zu Moment.“ Und es scheint ihn nicht zu stören, wenn er viele dieser Momente allein verbringt. Aber es verunsichert einige andere.

Meiner Meinung nach hatten die Menschen der Land- und Mittelschicht der letzten Generation und davor die richtige Perspektive auf schwer fassbare Zustände wie Frieden, Glück, Freude usw. Sie drückten durch viele Sprichwörter und Klischees aus, dass sinnvolles Engagement bei der Arbeit, im Umgang mit Familie, Freunden und mit sich selbst so ziemlich alle wahren Ursachen von Glück und Frieden abdeckten. Der Sinn für Engagement konnte sowohl aus tragischen als auch aus komischen Lebenssituationen stammen (und meistens waren ihre Leben voller tragischer Bedeutung). Menschen trafen Entscheidungen nicht allein danach, ob sie glücklich sein würden. Glück war nur eine der Überlegungen. Vielleicht war der Sinn ein wichtigerer Aspekt. Anders kann man Opfer, die ich in der Geschichte und sogar in meiner eigenen Familie kenne, nicht erklären. Mein eigener Vater war sein Leben lang ein unbeschwerter Mann, obwohl er nur über begrenzte Ressourcen, wenige Möglichkeiten und viele Verpflichtungen verfügte. Wenn ich ihn anschaue, weiß ich, dass ich glücklich sein kann, egal was passiert.

Als Landwirt fragte mich kürzlich jemand, ob es ein bestimmtes Gen in Früchten gebe, das ihnen Süße verleihe. Er spekulierte, dass wir, wenn wir dieses Gen fänden, die Qualität und Quantität der Süße von Früchten steigern könnten. Doch was, wenn Süße kein isoliertes Merkmal einer Frucht ist? Was, wenn sie die Gesamtwirkung des gesamten Wachstumsprozesses ist – vom Samen bis zur Reifung? Natürlich essen wir kein Obst, das nicht reif und süß ist. Aber essen wir Obst nur wegen seiner Süße? Wäre irgendjemand damit zufrieden, nur die Süße einer Frucht zu extrahieren und sie als Tablette einzunehmen? Kann Glück also jederzeit und sofort konsumiert werden? Und doch verhalten wir uns jeden Moment unseres Lebens, als wäre unser einziges Ziel, alles Unglückliche zu vermeiden und nach Glück zu suchen.

Alleinsein, Nichtstun, Opfer, Unannehmlichkeiten, Kritik, Warten, Pech, Zufälligkeit, eine ungewisse Zukunft … all das soll Unglück bringen und wir vermeiden es.

Ständige Beschäftigung des Geistes und/oder Körpers mit Arbeit, Menschen oder Unterhaltung, Egoismus, materiellem Komfort, sofortiger Befriedigung, Sicherheit, Gewissheit, Gier … all das soll Glück bringen und wir streben danach um jeden Preis.

Die Kunst des Glücklichseins ist vielleicht deshalb verloren gegangen, weil wir es durch unsere Jagd danach vertrieben haben. Die Kunst des Leidens ist vielleicht deshalb verloren gegangen, weil wir durch unsere Flucht vor ihm seinen Knoten um uns noch enger gemacht haben.

Viele Heilige und Religionen haben gesagt, es liege in der menschlichen Natur, ständig zwischen Verlangen und Abneigung zu schwanken. In diesem Wissen haben Menschen aller Kulturen im Laufe der Geschichte Normen, Rituale, Bräuche, Traditionen, Praktiken, Zeremonien und Einstellungen entwickelt, um Begeisterung zu zügeln und Schwierigkeiten zu akzeptieren (den Mittelweg, die goldene Mitte). „Erwachsen werden“ sollte eigentlich bedeuten, dass man gelernt hat, sein kulturelles Erbe zu erkennen und umzusetzen, ohne es oberflächlich als Belastung zu betrachten. Selbst blindes Befolgen der eigenen Kultur galt als besser, als sie einfach zu ignorieren. Doch genau das scheint aufgrund unseres übergroßen, übertemporären materialistischen und technologischen Wachstums geschehen zu sein. Würden wir unseren Zeitgeist verkörpern, wäre er ein Mensch mit übergroßen Händen, Beinen und einem übergroßen Gehirn. Und einem kleinen, schwachen Herzen. Kein Wunder, dass wir essen, aber hungern; wir haben mehr von allem und fühlen uns leer; wir können alles superschnell erledigen und haben doch für nichts genug Zeit.

Unsere Idee, auf einen Bauernhof in einem Dorf zu ziehen, bestand darin, von Grund auf einen Raum zu schaffen, in dem wir viele dieser alten, mittelmäßigen Praktiken neu erfinden konnten, um sie unseren aktuellen Potenzialen und Pathologien anzupassen. Außerhalb unseres Hofes (und manchmal sogar innerhalb) fällt es mir schwer, diesen Werten und Praktiken zu folgen, weil die menschliche Psyche, so vermute ich, zu viele Beweise für die Unwirksamkeit der alten Geheimnisse gesehen hat. Ich fühle mich oft wie ein Mann im Anzug am Strand. Aber das liegt nur daran, dass wir in aller Eile erstickende Räume geschaffen haben, die viele ungeschickte und sogar Teufelskreise hervorgebracht haben. Was wir brauchen, sind luftige und nährende Räume, in denen wir die alten Künste neu erlernen können.

Ich bin erst 38, fühle mich aber wie ein alter Mann aus einer anderen Zeit, wenn ich mich dabei ertappe, auf die Beschwerden oder Ambitionen anderer zu reagieren, die heutzutage normal sind. Ich bin weder arm noch reich noch bürgerlich. Ich bin gerade dabei, mich vom bürgerlichen Leben zu lösen. Dennoch möchte ich die Lebenseinstellung der alten Mittelschicht bewahren. Ohne die Hilfe großer Philosophie oder Religion waren alle Geheimnisse des alltäglichen Glücks – harte Arbeit, Ehrlichkeit, Mut, Anmut, Geduld, Staunen, Zufriedenheit, Romantik, ja sogar Unschuld – in diesem Kurs allgegenwärtig. Ich möchte ein Dauerschüler in diesem Kurs sein und meinen Sohn Aum als Lehrer haben.