El Privilegio De Vivir Lo Que es:

El privilegio de vivir: una conversación con Viral Mehta, por Pavithra Mehta

1 de agosto de 2016

Mehta viral

A mediados de agosto de 2015, a Viral Mehta, cofundador de ServiceSpace.org, le diagnosticaron un tipo agudo de supresión de médula ósea. En los siguientes pasajes, escritos medio año después del diagnóstico, su esposa, Pavithra "Pavi" Mehta, ofrece información actualizada sobre la condición de Viral y habla con él sobre sus desafíos y su recuperación.

-Los Editores (Revista Parábola)

Actualización de Pavi

La recuperación de Viral continúa lentamente, a su propio ritmo. En general, la situación es estable, aunque ha habido fluctuaciones en sus recuentos sanguíneos... Pero el hecho de que su nivel de energía haya sido excelente y que no presente ninguno de los síntomas anteriores es alentador. Estas son buenas señales, e indican quizás una resiliencia en el cuerpo a niveles más sutiles de los que los análisis de sangre pueden medir en esta etapa. La opinión general de sus médicos es que debemos continuar con los diversos tratamientos naturales y esperar a ver qué pasa.

Han pasado poco más de seis meses desde que emprendimos este camino. El verano dio paso al otoño, se desvaneció en invierno y ahora florece en primavera. Vimos cómo las hojas de nuestro joven ciruelo se doraban, se marchitaban y caían, y las ramas desnudas se erguían durante el invierno. Vimos aparecer los brotes verdes de primavera casi de la noche a la mañana, y entonces, una mañana mágica, nos encontramos con un velo blanco y brumoso de flores de ciruelo esperándonos.

“La fuerza que, a través de la mecha verde, impulsa la flor / Impulsa mi edad verde; que destruye las raíces de los árboles / Es mi destructora”. A los diecinueve años, el poeta Dylan Thomas escribió estos vívidos versos. ¡Diecinueve! Qué edad tan joven para reconocer las fuerzas gemelas de creación y disolución que actúan en nuestro interior, y para verlas reflejadas en el mundo exterior. El antiguo ciclo nunca se había sentido tan fantásticamente hermoso ni tan fugaz.

Los días han estado marcados por una lenta maravilla. En nuestros paseos diarios nos señalamos los cítricos cargados de naranjas y nos regocijamos con las magnolias en flor, que se alzan sobre ramas sin hojas como cientos de copas brindando al sol. Observamos al colibrí que visita nuestra ventana y nos deslumbra con sus travesuras aéreas. Los petirrojos que revolotean como pañuelos oxidados y grises en nuestros árboles de bayas. Las divertidas ardillas que pasan por agonías de deliberación, tratando de decidir cuál de nuestras macetas desenterrar. Familias de ciervos con sus rostros tímidos y atentos, que van y vienen con tobillos tan delgados. En medio de un tapiz vasto pero extrañamente íntimo, me siento más vulnerable y más confiado que nunca. La vida es frágil. El diseño de la naturaleza es asombroso. El cambio está en cada momento.

Nada de esto es nuevo. Pero la experiencia vivida es fresca, profunda y agridulce. Como le dije a un nuevo amigo, me ha suavizado la mirada. Me ha abierto puertas de compasión por el mundo, que ni siquiera sabía que estaban cerradas. ¡Cuán afines somos tú y yo, y todos nosotros, en este delicado envoltorio de mortalidad! Con qué naturalidad la he manejado todos estos años —esta espada de doble filo de la humanidad— y todo su extraordinario potencial para el dolor y la sanación.

Mucho depende de la perspectiva.

Recuerdo la mañana después de nuestra primera noche de regreso a casa del hospital, me desperté y sentí como si toda mi mente y ser estuvieran envueltos en una profunda manta de paz. Los últimos dos días han sido un calor borroso. Una surrealidad vertiginosa. Ahora estamos solos los dos, aquí en nuestra habitación a la sombra. El aire tranquilo y la fuerza de nuestro amor de tanto tiempo entre nosotros. Y una certeza floreciendo dentro de mí como una flor en el desierto: Todo va a estar bien . Mi esposo abre los ojos. Me inclino y repito estas palabras. Todo va a estar bien. Sonríe y sus ojos se arrugan en las comisuras. "Todo va a estar bien. Y todo ESTÁ bien", dice con una voz borrosa por el sueño. Y después del espacio de un latido agrega suavemente, "Tienes que ampliar la definición de bien".

Seis meses después, puedo decir con sinceridad que mi definición de lo que es estar bien se ha ampliado enormemente. Lo sé porque hace un par de noches, al quedarme dormida, tuve un pensamiento que oscilaba entre la comprensión y la incoherencia. Y decía algo así: «La vida es buena. Practica sabiendo esto, Pavi. Practica cuando la vida parezca buena. Practica cuando la vida parezca incierta. Practica cuando la vida parezca todo lo contrario». Lejos de ser un cultivo de la negación o la pasividad, estoy aprendiendo cuánto se trata realmente de una percepción vigorosa y vigilante. Una forma de ser y actuar en el mundo que nace cada vez más del amor. Y menos del miedo…

Mientras tanto, continuamos en este peculiar y dulce retiro, con visitas semanales de familiares directos y encuentros individuales limitados con colegas y amigos. Viral ha comenzado a aumentar su participación remota en el ámbito laboral. Entre eso y las exigencias de su tratamiento, continuamos trabajando en varios proyectos de ServiceSpace, reservamos tiempo para la tranquilidad, el yoga, la lectura y más. La vida es plena. Y la vida es buena. El flujo de buenos deseos y bendiciones... continúa refrescándonos y sosteniéndonos de maneras especiales. No es tarea fácil devolver todo lo que hemos recibido. Pero tenemos la intención de seguir intentándolo.

Gracias por caminar con nosotros.

Entrevista de Pavi con Viral

Pavithra Mehta : Al principio de esta experiencia con una enfermedad grave, usted se refirió a ella como un privilegio. ¿Podría explicarnos qué quiere decir con eso?
Viral Mehta : Creo que nuestra felicidad esencial está determinada más por cómo respondemos internamente a las situaciones en las que nos encontramos que por las situaciones en sí mismas. Como dijo Viktor Frankl: «Nadie puede arrebatarle al hombre su última libertad: la libertad de elegir su propia actitud ante cualquier circunstancia». Así que, si entiendes tu mente de esa manera —como agente de tu bienestar—, independientemente de la situación, puedes considerar el estado mental resultante como una elección. Muchas veces no elegimos activamente nuestro estado mental; nuestros patrones y tendencias de pensamiento habituales lo eligen por nosotros. En ese sentido, nuestro estado mental puede ser una especie de ventana a algunos de nuestros patrones no articulados, nuestras creencias inconscientes y nuestro sentido de identidad. Básicamente, nuestra experiencia contiene tanto la mente consciente como la inconsciente. Alberga creencias y tendencias tanto explícitas como implícitas. Cuando empiezas a prestar atención a lo que hace la mente, gradualmente empiezas a comprender qué tendencias son útiles y cuáles no. Y aumentas tu libertad para elegir la respuesta más hábil, tanto interna como externa.

Así que cualquier experiencia, especialmente las intensas, te abre una ventana a tu propio subconsciente y sus puntos ciegos; es decir, puede descubrir dónde hay una tendencia mental oculta. Por ejemplo, a nivel racional, puedes saber que vas a morir, que es probable que enfermes y que estas cosas son inevitables, y puedes pensar que estás bien adaptado a estas realidades; sin embargo, la experiencia de enfrentarte a eso, a tu propia mortalidad, te hace ver que, en realidad, tienes muchas tendencias subconscientes e inconscientes. Así que, en cierto modo, el privilegio es, en resumen, el privilegio de purificar la mente.

PM : ¿Puedes aclarar qué quieres decir con “purificar la mente”?
VM : Para que sea —o mejor dicho, parafraseándolo—, para experimentarlo de forma más armoniosa y menos autodestructiva. Nuestras tendencias mentales no siempre nos benefician. Por eso, cuanto más conscientes seamos de esas tendencias y las apoyemos para que se disuelvan, más podremos actuar desde una posición de libertad y de conciencia de la realidad del momento, y menos malestar experimentaremos.

PM : ¿Qué quieres decir con “un lugar de lo que es real en este momento”?
VM : Experimentar la realidad más acorde con su realidad, sin filtros. O filtrado conscientemente, sin la distorsión de tus propios patrones de percepción, interpretación y reacción.

Es difícil proyectar algo en otra persona sin conocer su experiencia. Pero, desde mi propia experiencia, he intentado mantener ese espacio dentro de mí de forma estructurada a lo largo de los años mediante la meditación, y veo una relación directa entre eso y una progresión en este camino hacia una inmersión más fluida en la realidad.

PM : ¿Cómo ha sido ese proceso para usted?
VM : Practico Vipassana. Y para mí, el proceso, en cierto modo, ha consistido en intentar simplificar o llegar a un nivel más profundo de experiencia dentro de las dimensiones del ser. Los pensamientos, las emociones, las sensaciones, etc., que tienes, todo esto opera simultáneamente, de forma enormemente paralela, generada y propagada de forma altamente inconsciente. Vivimos en medio del torbellino de lo que significa estar vivo. Así que, para mí, llegar a la raíz de mi experiencia ha sido estar en un punto donde soy cada vez más consciente de todas estas cosas, pero en particular, permaneciendo arraigado en la experiencia de sentir literalmente en el cuerpo.

El cuerpo es un instrumento muy sensible, tanto en nuestra percepción de la realidad como en nuestra conexión con ella. El cuerpo siempre existe en el momento presente. Puedes sentir el cuerpo y sus sensaciones solo en el momento presente, mientras que el pensamiento y la emoción pueden fácilmente alejarte de tu realidad presente. La sensación corporal, incluso dentro de ella, abarca todo un espectro. Puedes tocarte la mano y ese es un nivel de sensación. Pero, de hecho, a un nivel más sutil, el cuerpo está en contacto constante con la mente en todo momento; por lo tanto, cuanto mayor sea tu percepción de las cosas sutiles que suceden en el cuerpo, mayor será tu percepción directa del impacto de la mente en cada momento.

Así que, a un nivel más concreto, sabemos que existen todas estas hormonas e impulsos electromagnéticos que se activan y regulan constantemente en nuestro sistema. Ya sea la conexión entre la liberación de dopamina y la oleada de felicidad que podamos sentir, o a nivel experiencial, el nudo en el estómago cuando estamos ansiosos o nerviosos, es incuestionable que existe una conexión profunda, rápida, continua e iterativa entre el cuerpo y la mente. Iterativa en el sentido de que funciona en ambos sentidos: no se trata solo de que la mente afecte al cuerpo, sino que la forma en que experimentamos esa sensación en el cuerpo, a su vez, afecta a la mente, que a su vez se conecta con el cuerpo y así sucesivamente, de forma muy breve y rápida.

Una parte del proceso o ejercicio consiste en sentir a niveles cada vez más sutiles. Y la otra parte consiste en no generar la reactividad necesaria a lo que se siente, ya que esto solo mantendría la propagación.

PM : ¿Este “no generar” es una medida represiva?
VM : Creo que lo más sutil que sucede es que simplemente estás viendo la causa y el efecto de tus reacciones y, en ese sentido, básicamente te estás poniendo en una posición en la que puede ocurrir un aprendizaje profundo, a nivel de raíz.

Estaba hablando con mi amiga "J" y me contaba cómo, de pequeña, le desconcertaba que la gente se enojara, porque la ira le hacía sentir fatal. La ira era concomitante con sentirse fatal. ¿Y por qué elegiríamos eso? ¿Por qué lo elegimos? De alguna manera, para ella, ese aprendizaje profundo se produjo a una edad muy temprana, e incluso hoy en día, simplemente no se enoja. Pero volviendo a la pregunta de cómo no reaccionar, también debemos darnos cuenta de que es algo muy iterativo. Quizás escuchemos el ejemplo de J, pero en realidad el aprendizaje efectivo no ocurre a nivel intelectual; en realidad, hay que seguir aprendiendo interna e iterativamente hasta que el patrón habitual de activación neuronal que hemos construido con el tiempo se desprograme. Así que, cuando hablamos de aprendizaje, no se trata de un aprendizaje intelectual, sino de un aprendizaje neuronal profundo; de hecho, también se trata de desaprender a ese nivel.

PM : ¿En qué se diferencia esto de la pasividad?
VM : En realidad, se trata de una mayor y más refinada vitalidad, en el sentido de que estás más atento a las múltiples dimensiones de tu experiencia, en lugar de estar limitado y acorralado por ineficaces pasillos de reactividad. De hecho, puedes empezar a tomar decisiones activas, y de hecho lo haces. Así que no se trata de evitar la acción, sino de elegirla conscientemente, con sabiduría y en consonancia con tu verdadero interés superior.

Viral y Pavi Metha

PM : Tu proceso de recuperación tiene su propio ritmo e imprevisibilidad. ¿Cómo te sientes al respecto?
VM : Ahora mismo me siento más claro sobre la incertidumbre. Es decir, cuando surgen incertidumbres de este tipo, me recuerdan que debemos permanecer anclados en lo desconocido. Y, de hecho, la vida es fundamentalmente así, en el sentido de que nadie puede predecir con certeza qué va a suceder; todo es emergente, incluso en la propia vida. En cualquier caso, este giro reciente es una gran señal de que aún queda trabajo por hacer para que esa noción sea la base de todo este período. Esta nueva incertidumbre que ha resurgido con la caída de los recuentos... hay algo que aprender de ella. Uno puede caer en la tentación de creer que algo ya pasó, o que algo ya pasó, cuando esa no es la realidad.

Cada situación te da la oportunidad de trabajar en una dimensión particular. Y ahora mismo, lo que ha aflorado es esta sensación de "No supongamos". Y una convicción renovada de que nuestra sensación de estabilidad o seguridad debe provenir de algo más profundo que un conjunto de condiciones externas favorables. Y este período de incertidumbre es una gran oportunidad para seguir profundizando en esa práctica. Dicho esto, me siento bien en todos los niveles, física, mental, etc. No creo que comprendamos del todo los patrones subyacentes de lo que está sucediendo aquí. Pero nos impulsa a confiar pacientemente en el surgimiento natural y a no analizar demasiado los números. Intuitivamente, las cosas parecen estar en proceso de equilibrio. Pero psicológicamente, el énfasis está en interactuar con este estado de "desconocimiento" y encontrar en él una estabilidad más verdadera.

Es una buena vida. ♦

Actualización del autor: Han pasado casi tres años desde la entrevista anterior. La recuperación de Viral, así como su práctica interna, han continuado y se ha mantenido lo suficientemente estable como para volver a trabajar a tiempo completo durante más de dos años. Dado que su nivel de inmunidad aún es mucho menor de lo normal, hemos mantenido ciertas restricciones y elementos del estilo de vida de "retirada" que adoptamos al principio de este viaje. Sigue habiendo valiosos aprendizajes y más bendiciones de las que se pueden enumerar a lo largo del camino. Es una buena vida.