O privilégio De Viver O Que é:

O Privilégio de Viver: Uma Conversa com Viral Mehta, por Pavithra Mehta

1 de agosto de 2016

Viral Mehta

Em meados de agosto de 2015, Viral Mehta, cofundador do ServiceSpace.org, foi diagnosticado com uma forma aguda de supressão da medula óssea. Nos trechos abaixo, escritos seis meses após o diagnóstico, sua esposa, Pavithra "Pavi" Mehta, atualiza o estado de saúde de Viral e conversa com ele sobre seus desafios e recuperação.

-Os Editores (Revista Parábola)

Atualização de Pavi

A recuperação de Viral continua lentamente, em seu próprio ritmo secreto. No geral, as coisas estão estáveis, embora tenha havido flutuações em seus exames de sangue... Mas o fato de seu nível de energia estar ótimo e de ele não apresentar nenhum dos sintomas anteriores é encorajador. Esses são bons sinais e talvez indiquem uma resiliência no corpo em níveis mais sutis do que os exames de sangue podem medir nesta fase. A impressão geral de seus médicos é que devemos continuar com os vários tratamentos naturais e esperar para ver o que acontece.

Já se passaram pouco mais de seis meses desde que iniciamos essa jornada. O verão deu lugar ao outono, que se dissipou no inverno, e agora desabrocha na primavera. Observamos as folhas da nossa jovem ameixeira secarem, murcharem e caírem, enquanto os galhos nus permaneciam eretos durante todo o inverno. Vimos os brotos verdejantes da primavera surgirem quase da noite para o dia, e então, numa manhã mágica, encontramos um véu branco e enevoado de flores de ameixeira à nossa espera.

“A força que, através do pavio verde, impulsiona a flor / Impulsiona minha verde era; que destrói as raízes das árvores / É minha destruidora.” Aos dezenove anos, o poeta Dylan Thomas escreveu esses versos vívidos. Dezenove! Uma idade tão jovem para reconhecer as forças gêmeas da criação e da dissolução em ação dentro de nós, e para vê-las refletidas no mundo exterior. O ciclo ancestral nunca pareceu tão fantasticamente belo ou efêmero.

Os dias têm sido permeados por uma lenta e encantadora contemplação. Em nossas caminhadas diárias, apontamos uns aos outros as laranjeiras carregadas de laranjas e nos deliciamos com as flores de magnólia que se erguem em galhos sem folhas, como centenas de taças brindando ao sol. Notamos o beija-flor que visita nossa janela e nos deslumbra com suas acrobacias aéreas. Os rouxinóis que esvoaçam como tantos lenços cor de ferrugem e cinza em direção às nossas árvores de frutos silvestres. Os esquilos hilários que passam por agonias de deliberação, tentando decidir qual de nossos vasos de flores desenterrar. Famílias de veados com seus rostos tímidos e atentos, que vêm e vão com seus tornozelos tão delicados. Em meio a uma tapeçaria vasta, porém estranhamente íntima, sinto-me mais vulnerável e mais confiante do que jamais me senti. A vida é frágil. O design da natureza é inspirador. A mudança está em cada instante.

Nada disso é novidade. Mas a experiência vivida é recente, intensa e agridoce. Como disse a um novo amigo, suavizou meu olhar. Abriu portas de compaixão pelo mundo, que eu nem sabia que estavam fechadas. Como somos semelhantes, você, eu e todos nós, nesta fina camada da mortalidade! Com que naturalidade a manejei todos esses anos — esta espada de dois gumes que é ser humano — e todo o seu extraordinário potencial para ferir e curar.

Muita coisa depende da perspectiva.

Lembro-me da manhã seguinte à nossa primeira noite em casa, depois da alta do hospital. Acordei com a sensação de que toda a minha mente e o meu ser estavam envoltos num profundo manto de paz. Os últimos dois dias foram um turbilhão quente. Uma surrealidade vertiginosa. Agora somos só nós dois, aqui no nosso quarto sombreado. O ar tranquilo e a força do nosso amor de longa data. E uma certeza florescendo dentro de mim como uma flor no deserto: Vai ficar tudo bem . Meu marido abre os olhos. Inclino-me e repito essas palavras. Vai ficar tudo bem. Ele sorri e os cantos dos seus olhos se enrugam. "Vai ficar tudo bem. E está tudo bem", diz ele com a voz rouca de sono. E depois de uma pausa, acrescenta suavemente: "Você precisa ampliar a definição de 'bem'".

Seis meses depois, posso dizer honestamente que minha definição de "bem" se expandiu muito. Sei disso porque, há algumas noites, enquanto adormecia, tive um pensamento que oscilava entre a compreensão e a incoerência. E foi algo como: "A vida é boa. Pratique saber disso, Pavi. Pratique quando a vida parecer boa. Pratique quando a vida parecer incerta. Pratique quando a vida parecer tudo, menos boa." Longe de ser um cultivo de negação ou passividade, estou aprendendo o quanto se trata, na verdade, de uma percepção vigorosa e vigilante. Uma forma de ser e agir no mundo que emana cada vez mais do amor. E menos do medo…

Enquanto isso, continuamos nesse estranho e agradável modo de retiro, com visitas semanais da família e encontros individuais limitados com colegas e amigos. Viral começou a aumentar seu envolvimento remoto no trabalho. Entre isso e as exigências do seu tratamento, continuamos trabalhando em vários projetos da ServiceSpace, reservamos tempo para tranquilidade, ioga, leitura e muito mais. A vida está plena. E a vida é boa. O fluxo de bons desejos e bênçãos continua a nos revigorar e sustentar de maneiras especiais. Não é tarefa fácil retribuir tudo o que recebemos. Mas pretendemos continuar tentando.

Obrigado por caminhar conosco.

Entrevista de Pavi com Viral

Pavithra Mehta : Logo no início dessa experiência com a doença grave, você se referiu a ela como um privilégio. Pode explicar melhor o que quis dizer com isso?
Viral Mehta : Acredito que nossa felicidade essencial é determinada mais pela forma como reagimos internamente às situações em que nos encontramos do que pelas próprias situações. Como disse Viktor Frankl, “Ninguém pode tirar a última liberdade do homem: a liberdade de escolher sua própria atitude diante de qualquer circunstância”. Portanto, se você entender sua própria mente dessa forma — como um agente do seu bem-estar — então, independentemente da situação, poderá encarar o estado de espírito resultante como uma escolha. Muitas vezes, não escolhemos ativamente nosso estado de espírito — nossos padrões e tendências habituais de pensamento o escolhem por nós. Nesse sentido, nosso estado de espírito pode ser uma espécie de janela para alguns de nossos padrões não articulados, nossas crenças inconscientes e nosso senso de identidade. Basicamente, nossa experiência contém tanto a mente consciente quanto a inconsciente. Ela contém crenças e tendências explícitas e implícitas. Quando você começa a prestar atenção ao que a mente está fazendo, gradualmente começa a entender quais tendências são úteis e quais não são. E aumenta sua liberdade de escolher a resposta mais hábil, tanto interna quanto externamente.

Portanto, qualquer experiência, especialmente as intensas, oferece uma janela para o seu próprio subconsciente e seus pontos cegos — ou seja, pode revelar tendências mentais ocultas. Por exemplo, em um nível racional, você pode saber que vai morrer, que provavelmente enfrentará doenças e que essas coisas são inevitáveis, e pode pensar que está bem adaptado a essas realidades. No entanto, a experiência vivida de se deparar com isso — com a sua própria mortalidade — faz você perceber que, na verdade, possui muitas tendências subconscientes e inconscientes. Então, de certa forma, o privilégio é realmente o privilégio de, em resumo, purificar a mente.

PM : Você pode esclarecer o que quer dizer com "purificar a mente"?
VM : Para que isso aconteça — não, na verdade, deixe-me reformular — para que se torne mais harmonioso e menos autodestrutivo. Nossas tendências mentais nem sempre são do nosso melhor interesse. Portanto, quanto mais conseguirmos nos conscientizar e apoiar a dissolução dessas tendências, mais poderemos agir a partir de um lugar de liberdade e de consciência do que é real neste momento, e menos desconforto sentiremos.

PM : O que você quer dizer com "um lugar do que é real neste momento"?
VM : Experimentar a realidade mais alinhada com a forma como ela realmente é, sem filtros. Ou filtrada conscientemente, sem distorções causadas por seus próprios padrões de percepção, interpretação e reação.

É difícil projetar qualquer coisa em outra pessoa sem conhecer sua experiência de vida. Mas, falando da minha própria experiência, tenho tentado manter esse espaço dentro de mim de maneiras estruturadas ao longo dos anos por meio da meditação, e vejo uma relação direta entre isso e uma progressão nesse caminho de uma imersão mais fluida na realidade.

PM : Como tem sido esse processo para você?
VM : Eu pratico Vipassana. E o processo para mim, de certa forma, tem sido o de me esforçar para simplificar, ou chegar a um nível mais fundamental de experiência dentro das dimensões do ser. Os pensamentos que você tem, as emoções que você sente, as sensações que você experimenta, etc., tudo isso opera simultaneamente — de uma maneira massivamente paralela, gerada e propagada de forma altamente inconsciente. Vivemos em meio ao turbilhão do que significa estar vivo. Então, chegar ao nível fundamental para mim, na minha experiência, tem sido estar em um lugar onde estou cada vez mais consciente de todas essas coisas, mas em particular, permanecendo enraizado na experiência da sensação literal no corpo.

O corpo é um instrumento muito sensível, tanto na nossa percepção da realidade quanto na nossa ancoragem nela. O corpo existe sempre no momento presente. Você só pode sentir o corpo e suas sensações no momento presente, enquanto o pensamento e a emoção podem facilmente te afastar da sua realidade presente. A sensação corporal — mesmo dentro dela — possui um espectro inteiro. Você pode tocar a sua mão e esse é um nível de sensação. Mas, na verdade, em um nível mais sutil, o corpo está em constante contato com a mente o tempo todo, e, portanto, quanto maior a sua percepção das coisas sutis que acontecem no corpo, maior será a sua percepção direta do impacto da mente a cada instante.

Em um nível mais concreto, sabemos que existem diversos hormônios e impulsos eletromagnéticos sendo constantemente ativados e regulados em todo o nosso sistema. Seja a conexão entre a liberação de dopamina e a onda de felicidade que podemos sentir, ou, em um nível experiencial, a sensação de aperto no estômago quando estamos ansiosos ou nervosos, não há como questionar a existência de uma conexão profunda, rápida, contínua e iterativa entre o corpo e a mente. Iterativa no sentido de que funciona nos dois sentidos — não se trata apenas de a mente afetar o corpo, mas também de como experimentamos essa sensação no corpo, que, por sua vez, afeta a mente novamente — que, por sua vez, se conecta ao corpo e assim por diante, em uma escala muito pequena e rápida.

Uma parte do processo ou exercício consiste em sentir em níveis cada vez mais sutis. E a outra parte é não gerar o tipo de reação ao que você está sentindo, o que apenas perpetuaria o ciclo.

PM : Esse "não gerar" — será que é uma medida restritiva?
VM : Acho que o aspecto mais sutil do que está acontecendo é que você está percebendo a causa e o efeito das suas reações e, nesse sentido, você está se colocando em uma posição onde um aprendizado profundo e fundamental pode ocorrer.

Eu estava conversando com minha amiga "J" e ela estava falando sobre como, quando criança, ficava intrigada com o motivo pelo qual as pessoas sentiam raiva, porque a raiva era uma sensação muito ruim. A raiva era associada a um sentimento terrível. E por que escolheríamos isso para nós mesmos? Por que escolhemos isso para nós? De alguma forma, esse aprendizado profundo aconteceu para ela muito cedo e, até hoje, ela simplesmente não sente raiva. Mas voltando à questão de como não reagir, também precisamos perceber que é um processo iterativo. Podemos ouvir o exemplo de J, mas, na realidade, o aprendizado eficaz não acontece em um nível intelectual; você precisa continuar aprendendo internamente e iterativamente até que o padrão habitual de disparo neuronal que construímos ao longo do tempo seja, com o tempo, desprogramado. Então, quando falamos de aprendizado, não se trata de um aprendizado intelectual, mas sim de um aprendizado profundo em nível neuronal — e, na verdade, também se trata de desaprender nesse nível.

PM : Qual a diferença entre isso e passividade?
VM : Na verdade, trata-se de uma forma de vivacidade maior e mais refinada, no sentido de que você está mais atento a muitas dimensões diferentes da sua experiência, em vez de ser limitado e conduzido por corredores reativos e inábeis. Você pode, de fato, começar a fazer escolhas ativas. Portanto, não se trata de evitar a ação, mas de escolher a ação de forma consciente, sábia e consistente com o seu verdadeiro interesse maior.

Viral e Pavi Metha

PM : Seu processo de recuperação tem seu próprio ritmo e imprevisibilidade. Como você está se sentindo em relação a tudo isso?
VM : No momento, estou me sentindo mais seguro em relação à incerteza. Isso significa que, quando incertezas desse tipo surgem, é um lembrete para permanecermos firmes no desconhecido. E, na verdade, a vida é fundamentalmente assim, no sentido de que ninguém pode afirmar com certeza o que vai acontecer — tudo é emergente, inclusive no nível da própria vida. Enfim, com essa reviravolta recente, é um ótimo sinal de que ainda há trabalho a ser feito para realmente tornar essa noção a base de todo esse período. Essa nova incerteza que ressurgiu com a queda nos números — há algo a aprender com isso. Podemos nos iludir pensando que já superamos algo, ou que algo está resolvido, quando essa não é a realidade.

Cada situação nos oferece a oportunidade de trabalhar em uma dimensão específica. E agora, o que veio à tona foi essa sensação de "Não vamos presumir". E uma convicção renovada de que nossa sensação de estabilidade ou segurança precisa vir de um lugar mais profundo do que um conjunto de condições externas favoráveis. E este período de incerteza é uma ótima oportunidade para continuarmos aprofundando essa prática. Dito isso, eu me sinto bem em todos os níveis, físico, mental, etc. Não acho que compreendamos completamente os padrões subjacentes ao que está acontecendo aqui. Mas isso nos impulsiona a confiar pacientemente na emergência natural e a não nos aprofundarmos demais nos números. Intuitivamente, as coisas parecem estar em processo de equilíbrio. Mas, psicologicamente, a ênfase está em lidar com esse estado de "não saber" e encontrar uma estabilidade mais verdadeira nele.

É uma boa vida. ♦

Atualização do autor: Já se passaram quase três anos desde a entrevista acima. A recuperação de Viral, assim como sua prática interna, continuaram e ele está estável o suficiente para voltar a trabalhar em tempo integral há mais de dois anos. Como seus níveis de imunidade ainda estão muito abaixo do considerado normal, mantivemos certas restrições e elementos do estilo de vida em "modo retiro" que adotamos no início desta jornada. Continuamos a ter aprendizados valiosos e mais bênçãos do que podemos enumerar ao longo do caminho. É uma boa vida.