Le privilège De Vivre Ce Qui Est :

Le privilège de vivre : une conversation avec Viral Mehta, par Pavithra Mehta

1er août 2016

Mehta viral

Mi-août 2015, Viral Mehta, cofondateur de ServiceSpace.org, a reçu un diagnostic de forme aiguë de myélosuppression. Dans les passages ci-dessous, rédigés six mois après le diagnostic, son épouse, Pavithra « Pavi » Mehta, fait le point sur l'état de Viral et s'entretient avec lui sur ses difficultés et son rétablissement.

-Les Rédacteurs (magazine Parabola)

Mise à jour de Pavi

La guérison de Viral se poursuit lentement, à son rythme secret. Globalement, la situation est stable, malgré quelques fluctuations dans sa numération sanguine… Mais le fait qu'il ait retrouvé une grande énergie et qu'il ne présente plus aucun des symptômes antérieurs est encourageant. Ce sont de bons signes, qui témoignent peut-être d'une résilience de l'organisme à des niveaux plus subtils que ceux que les analyses sanguines peuvent mesurer à ce stade. L'avis général de ses médecins est qu'il faut poursuivre les différents traitements naturels et attendre.

Cela fait maintenant un peu plus de six mois que nous avons commencé ce chemin. L'été a laissé place à l'automne, puis à l'hiver, et le printemps s'ouvre enfin. Nous avons vu les feuilles de notre jeune prunier brunir, se faner et tomber, et les branches nues se dresser fièrement tout au long de l'hiver. Nous avons vu les bourgeons verts du printemps apparaître presque du jour au lendemain, puis, un matin magique, un voile blanc et brumeux de fleurs de prunier nous attendait.

« La force qui, par la mèche verte, anime la fleur / anime mon âge vert ; qui détruit les racines des arbres / est ma destructrice. » À dix-neuf ans, le poète Dylan Thomas écrivait ces vers saisissants. Dix-neuf ans ! Un âge si jeune pour reconnaître les forces jumelles de création et de dissolution à l'œuvre en nous, et pour les voir se refléter dans le monde extérieur. Le cycle ancien n'a jamais semblé aussi fantastiquement beau et fugace.

Les jours ont été rythmés par un lent émerveillement. Lors de nos promenades quotidiennes, nous nous montrons les uns aux autres les citronniers chargés d'oranges, et nous réjouissons des fleurs de magnolia dressées sur des branches dénudées, telles des centaines de coupes brûlant le soleil. Nous remarquons le colibri qui visite notre fenêtre et nous éblouit par ses cabrioles aériennes. Les rouges-gorges qui volettent tels autant de mouchoirs rouille et gris dans nos arbres fruitiers. Les écureuils hilarants qui se livrent à d'angoissantes délibérations, essayant de décider lequel de nos pots de fleurs déterrer. Les familles de cerfs aux visages timides et attentifs, qui vont et viennent sur des chevilles si fines. Au milieu de cette vaste tapisserie, pourtant étrangement intime, je me sens plus vulnérable et plus confiante que jamais. La vie est fragile. La nature est impressionnante. Le changement est présent à chaque instant.

Rien de tout cela n'est nouveau. Mais l'expérience vécue est fraîche, intense et douce-amère. Comme je l'ai dit à un nouvel ami, cela a adouci mon regard. Cela m'a ouvert des portes de compassion pour le monde, dont j'ignorais même l'existence. Comme nous sommes tous proches dans cette mince enveloppe de mortalité ! Avec quelle désinvolture j'ai manié cette arme à double tranchant qu'est l'être humain pendant toutes ces années, avec tout son extraordinaire potentiel de souffrance et de guérison.

Tout dépend de la perspective.

Je me souviens du lendemain de notre première nuit de retour de l'hôpital. Je me suis réveillée avec la sensation d'être et d'esprit enveloppés d'une profonde paix. Ces deux derniers jours ont été un véritable tourbillon. Un tourbillon surréaliste. Maintenant, nous ne sommes plus que tous les deux, dans notre chambre ombragée. L'air calme et la force de notre amour de longue date. Et une certitude qui s'épanouit en moi comme une fleur dans le désert : tout ira bien . Mon mari ouvre les yeux. Je me penche et répète ces mots. Tout ira bien. Il sourit, et ses yeux se plissent. « Tout ira bien. Et tout VA bien », dit-il d'une voix embrumée par le sommeil. Et, après un battement de cœur, il ajoute doucement : « Il faut élargir la définition de « bien ». »

Six mois plus tard, je peux honnêtement dire que ma définition du bien-être s'est considérablement élargie. Je le sais car il y a quelques nuits, en m'endormant, j'ai eu une pensée oscillant entre lucidité et incohérence. Elle ressemblait à ceci : « La vie est belle. Entraîne-toi à le savoir, Pavi. Entraîne-toi quand la vie semble belle. Entraîne-toi quand la vie semble incertaine. Entraîne-toi quand la vie semble tout sauf belle. » Loin de cultiver le déni ou la passivité, j'apprends combien il s'agit en réalité d'une perception engagée avec vigueur et vigilance. Une façon d'être et d'agir dans le monde qui découle de plus en plus de l'amour. Et de moins en moins de la peur…

En attendant, nous poursuivons cette douce et étrange retraite, avec des visites hebdomadaires de la famille proche et des entretiens individuels limités avec nos collègues et amis. Viral a commencé à intensifier son engagement à distance au travail. Entre cela et les exigences de son traitement, nous poursuivons nos projets ServiceSpace, nous nous réservons du temps pour le calme, le yoga, la lecture et bien plus encore. La vie est pleine. Et la vie est belle. Le flot de vœux et de bénédictions… continue de nous ressourcer et de nous soutenir de manière particulière. Ce n'est pas une mince affaire de transmettre tout ce que nous avons reçu. Mais nous avons la ferme intention de persévérer.

Merci d'avoir marché avec nous.

Interview de Pavi avec Viral

Pavithra Mehta : Très tôt dans votre expérience de maladie grave, vous l'avez qualifiée de privilège. Pouvez-vous nous en dire plus ?
Viral Mehta : Je pense que notre bonheur profond est davantage déterminé par la manière dont nous réagissons intérieurement aux situations que par les situations elles-mêmes. Comme l'a dit Viktor Frankl : « Personne ne peut priver l'homme de sa dernière liberté. La liberté de choisir sa propre attitude face à n'importe quelle situation. » Ainsi, si vous appréhendez votre esprit de cette manière – comme un agent de votre bien-être –, quelle que soit la situation, vous pouvez considérer l'état d'esprit qui en résulte comme un choix. La plupart du temps, nous ne choisissons pas activement notre état d'esprit ; nos schémas de pensée et nos tendances habituels le font pour nous. En ce sens, notre état d'esprit peut être une sorte de fenêtre sur certains de nos schémas non exprimés, nos croyances inconscientes et notre sentiment d'identité. Fondamentalement, notre expérience contient à la fois le conscient et l'inconscient. Elle contient des croyances et des tendances explicites et implicites. En commençant à prêter attention à ce que fait l'esprit, vous commencez progressivement à comprendre quelles tendances sont utiles et lesquelles ne le sont pas. Et vous augmentez votre liberté de choisir la réponse la plus habile, à la fois en interne et en externe.

Ainsi, toute expérience, surtout les plus intenses, vous ouvre une fenêtre sur votre subconscient et ses angles morts ; elle peut révéler une tendance cachée de votre esprit. Par exemple, à un niveau rationnel, vous savez peut-être que vous allez mourir, que vous allez probablement tomber malade et que ces choses sont inévitables. Vous pouvez penser être bien adapté à ces réalités, et pourtant, en étant confronté à cela, à votre propre mortalité… vous commencez à voir que vous avez en réalité de nombreuses tendances subconscientes et inconscientes. En un sens, ce privilège est en réalité celui de purifier l'esprit.

PM : Pouvez-vous préciser ce que vous entendez par « purifier l’esprit » ?
VM : Pour que – en fait, permettez-moi de reformuler – cela devienne plus harmonieux et moins autodestructeur. Nos tendances mentales ne sont pas toujours dans notre intérêt. Ainsi, plus nous prenons conscience de ces tendances et les soutenons dans leur dissolution, plus nous pouvons agir en toute liberté et en pleine conscience de la réalité du moment, et moins nous ressentons de malaise.

PM : Qu’entendez-vous par « un lieu de ce qui est réel dans cet instant » ?
VM : Vivre la réalité en harmonie avec sa réalité, sans filtre. Ou filtré consciemment, sans distorsion due à nos propres schémas de perception, d'interprétation et de réaction.

Il est difficile de projeter quoi que ce soit sur quelqu'un d'autre sans connaître son vécu. Mais, d'après ma propre expérience, j'ai essayé de maintenir cet espace intérieur de manière structurée au fil des ans grâce à la méditation, et je vois un lien direct entre cela et une progression sur le chemin d'une immersion plus fluide dans la réalité.

PM : Quel a été ce processus pour vous ?
VM : Je pratique Vipassana. Et pour moi, le processus a consisté, d'une certaine manière, à m'efforcer de simplifier, ou d'atteindre un niveau d'expérience plus fondamental au sein des dimensions de l'être. Les pensées, les émotions, les sensations, etc., tout cela opère simultanément, de manière massivement parallèle, générée et propagée de manière hautement inconsciente. Nous vivons au cœur du tourbillon de ce que signifie être vivant. Donc, pour moi, atteindre le niveau fondamental, c'est être à un point où je suis de plus en plus conscient de toutes ces choses, tout en restant ancré dans l'expérience du ressenti corporel.

Le corps est un instrument très sensible, tant dans notre perception de la réalité que dans notre ancrage dans celle-ci. Il existe toujours dans l'instant présent. On ne peut ressentir le corps et ses sensations que dans l'instant présent, tandis que la pensée et l'émotion peuvent facilement nous emporter hors de notre réalité présente. La sensation corporelle, même à l'intérieur, offre un spectre complet. Toucher sa main est un niveau de sensation. Mais en réalité, à un niveau plus subtil, le corps est en contact permanent avec l'esprit, et plus notre perception des phénomènes subtils qui se produisent dans le corps est grande, plus notre perception directe de l'impact de l'esprit à chaque instant est grande.

Plus concrètement, nous savons que toutes ces hormones et impulsions électromagnétiques sont constamment déclenchées et régulées dans notre organisme. Qu'il s'agisse du lien entre la libération de dopamine et la poussée de bonheur ressentie, ou, plus concrètement, de la sensation de boule au ventre due à l'anxiété ou à la nervosité, il ne fait aucun doute qu'il existe une connexion profonde, rapide, continue et itérative entre le corps et l'esprit. Itérative dans le sens où elle fonctionne dans les deux sens : non seulement l'esprit affecte le corps, mais la façon dont vous ressentez cette sensation dans le corps affecte à son tour l'esprit, qui à son tour se connecte au corps, et ainsi de suite, de manière très infime et rapide.

Une partie du processus ou de l'exercice consiste à ressentir à des niveaux de plus en plus subtils. L'autre partie consiste à éviter de générer une réactivité à ce que l'on ressent, ce qui ne ferait qu'entretenir la propagation.

PM : Ce « non-génération » est-il une forme de répression ?
VM : Je pense que ce qui se passe de plus subtil, c'est que vous voyez simplement la cause et l'effet de vos réactions et donc, dans ce sens, vous vous mettez vraiment dans une position où un apprentissage profond et fondamental peut se produire.

Je discutais avec mon amie « J » et elle racontait comment, toute petite, elle se demandait pourquoi les gens se mettaient en colère, car la colère était si désagréable. La colère était associée à un sentiment d'horreur. Et pourquoi choisirions-nous cela pour nous-mêmes ? Pourquoi choisissons-nous cela pour nous-mêmes ? Donc, pour elle, cet apprentissage profond s'est opéré très tôt, et même aujourd'hui, elle ne se met jamais vraiment en colère. Mais pour revenir à la question de savoir comment ne pas réagir, il faut aussi comprendre que c'est un processus très itératif. On peut entendre l'exemple de J, mais en réalité, un apprentissage efficace ne se fait pas au niveau intellectuel ; il faut continuer à apprendre intérieurement et de manière itérative jusqu'à ce que le schéma habituel de stimulation neuronale que nous avons développé au fil du temps soit, avec le temps, déprogrammé. Donc, quand on parle d'apprentissage, ce n'est pas un apprentissage intellectuel, c'est un apprentissage neuronal profond – et en fait, il s'agit aussi de désapprendre à ce niveau.

PM : En quoi est-ce différent de la passivité ?
VM : Il s'agit en réalité d'une forme de vivacité plus grande et plus raffinée, dans le sens où l'on est plus sensible aux multiples dimensions de son expérience, au lieu d'être limité et contraint par des couloirs de réactivité maladroits. On peut réellement commencer à faire des choix actifs, et on le fait. Il ne s'agit donc pas d'éviter l'action, mais de choisir l'action consciemment, avec sagesse et en accord avec son véritable intérêt personnel.

Viral et Pavi Metha

PM : Votre rétablissement a son propre rythme et son caractère imprévisible. Comment le ressentez-vous ?
VM : En ce moment, je comprends mieux ce sentiment d'incertitude. Autrement dit, lorsque de telles incertitudes surgissent, cela me rappelle qu'il faut rester ancré dans l'inconnu. Et en réalité, la vie est fondamentalement ainsi, dans le sens où personne ne peut prédire avec certitude ce qui va se passer – tout est émergent, y compris au niveau de notre propre vie. Quoi qu'il en soit, ce récent tournant est un excellent signal qu'il reste encore du travail à faire pour que cette notion devienne le fondement de toute cette période. Cette nouvelle incertitude, qui a refait surface avec la baisse des chiffres, est une leçon à tirer. On peut se laisser bercer par l'idée que l'on a dépassé quelque chose, ou que l'on en a terminé avec quelque chose, alors que ce n'est pas la réalité.

Chaque situation offre l'occasion de travailler sur une dimension particulière. Et ce qui est apparu en ce moment, c'est ce sentiment de « ne présumons rien ». Et une conviction renouvelée que notre sentiment de stabilité ou de sécurité doit provenir d'un lieu plus profond que d'un ensemble de conditions extérieures favorables. Cette période d'incertitude est une excellente occasion de continuer à approfondir cette pratique. Cela dit, je me sens bien à tous les niveaux : physiquement, mentalement, etc. Je ne pense pas que nous comprenions pleinement les schémas sous-jacents de ce qui se passe ici. Mais cela nous incite à faire patiemment confiance à l'émergence naturelle et à ne pas trop nous focaliser sur les chiffres. Intuitivement, les choses semblent en voie d'équilibre. Mais psychologiquement, l'accent est mis sur l'engagement dans cet état d'« inconnu » et sur la recherche d'une stabilité plus authentique.

C'est une belle vie. ♦

Mise à jour de l'auteur : Près de trois ans se sont écoulés depuis l'interview ci-dessus. La guérison de Viral, ainsi que sa pratique interne, se sont poursuivies et il est suffisamment stable pour reprendre le travail à temps plein depuis plus de deux ans maintenant. Comme son taux d'immunité est encore bien inférieur à la normale, nous avons maintenu certaines restrictions et certains éléments du mode de vie « en mode retraite » que nous avons adopté au début de ce voyage. Nous continuons d'apprendre de riches choses et de recevoir plus de bénédictions que nous ne pouvons en nommer. C'est une belle vie.