Pet ograničenja Koja vaš Mozak Stavlja Na velikodušnost

Istraživanja sugeriraju da bi naši mozgovi mogli biti osposobljeni za altruizam, ali postoji kvaka - pa, njih pet, zapravo.

Ljudi mogu biti nevjerojatno velikodušni.

Amerikanci su 2016. dali rekordnih 390 milijardi dolara dobrotvornim organizacijama kroz kombinaciju pojedinačnih davanja i filantropije imanja, korporacija i zaklada. A ljudi daju i na bezbroj drugih načina, od svakodnevnih djela dobrote prema voljenima preko volontiranja do velikih djela altruizma, poput doniranja bubrega neznancu .

To nije iznenađujuće, s obzirom na to koliko smo spremni za davanje.

Ali postoje granice naše velikodušnosti - i mnogi ljudi žele biti velikodušniji nego što zapravo jesu. Svi se možemo prisjetiti slučajeva kada smo odbili dati osobi koja je tražila dobrotvorne svrhe ili nismo ponudili onoliko pomoći prijatelju ili strancu koliko smo mogli. Ako velikodušnost djeluje nagrađujuće i onome tko je daje, ali i primatelju, što sprječava ljude da budu velikodušni prema svima cijelo vrijeme? Baš kao što naši mozgovi imaju mehanizme koji podržavaju velikodušnost, studije neuroznanosti otkrile su načine na koje naš mozak obuzdava naše velikodušne sklonosti.

Evo pet koji se ističu.

1. Razmišljanje

Ovisimo o našem prefrontalnom korteksu za mnoge stvari - kao što je postavljanje ciljeva, stvaranje planova i donošenje odluka - ali rad Leonarda Christova-Moorea i Marca Iacobonija s UCLA-e sugerira da aktivnost u dijelovima prefrontalnog korteksa može prigušiti naše velikodušne impulse na zanimljive načine.

U jednoj studiji , istraživači su koristili tehniku ​​nazvanu kontinuirana theta burst stimulacija (TBS) kako bi poremetili aktivnost jednog od dva dijela prefrontalnog korteksa—desnog dorzolateralnog prefrontalnog korteksa (DLPFC) ili dorsomedijalnog prefrontalnog korteksa (DMPFC)—u dvije skupine sudionika. Kao kontrolu, druga grupa sudionika primila je TBS u regiji mozga koja je uključena u opažanje pokreta.

Dok su im dijelovi mozga još bili oštećeni TBS-om, sudionici su igrali nešto što se zove diktatorska igra kako bi testirali svoju velikodušnost. U svakom krugu ove igre sudionici su dobili 10 dolara i pitali su ih koliko bi od tih 10 dolara odlučili zadržati, a koliko bi dali strancu identificiranom slikom glave, imenom i visinom prihoda. Sudionicima je rečeno da će, za nasumično odabrane runde, pravi novac biti raspodijeljen kako oni odaberu, a oni su igrali igru ​​diktatora anonimno kako bi bili sigurni da ne pokušavaju impresionirati eksperimentatore svojom velikodušnošću.

Rezultat? Ometanje aktivnosti DLPFC-a ili DMPFC-a učinilo je ljude velikodušnijima (prekid kontrolnog područja nije imao učinka).

Istraživači pišu: "Ovo sugerira da bi naš primarni poriv u nestrateškim društvenim transakcijama zapravo mogao biti prosocijalno ponašanje, možda zbog refleksivnih oblika empatije koji zamagljuju granice među pojedincima." Drugim riječima, možemo biti neuspješni prema velikodušnosti osim ako menadžerski dio mozga ne nadjača tu neuspjeh i ne kaže nam da budemo škrti.

Intrigantno, dvije nekontrolne skupine u studiji postale su velikodušnije na različite načine. Poremećaj DLPFC-a naveo je ljude da daju više novca ljudima s visokim primanjima u usporedbi s ljudima koji nisu imali poremećen DLPFC. Ometanje DMPFC-a, s druge strane, učinilo je sudionike velikodušnijima prema strancima s niskim primanjima.

Prema istraživačima, ova otkrića sugeriraju da i DLPFC i DMPFC djeluju tako da inhibiraju našu inherentnu tendenciju da se ponašamo na način koji koristi drugima. Konkretno, oni sugeriraju da bi aktivnost u DMPFC-u mogla djelovati kao oblik toničke kontrole - opći signal škrtosti - dok DLPFC više reagira na kontekst - možda nas uvjeravajući da razmislimo kome bi doista dobro došla naša velikodušnost.

2. Nedostatak "neuralne empatije"

Druga nedavna studija Christov-Moorea i Iacobonija pronašla je dokaz o još jednom načinu na koji naš mozak ograničava velikodušnost: inhibiranjem naše "neuralne empatije". Neuralna empatija je kada vidimo drugu osobu u boli ili izražavanju emocija, a dijelovi našeg mozga procesuiraju to iskustvo kao da i mi zapravo osjećamo bol ili emociju.

Koristeći funkcionalnu magnetsku rezonanciju (fMRI), istraživači su izmjerili "ja-drugu rezonancu", obilježje neuralne empatije, u mozgovima 20 sudionika dok su sudionici gledali tri videa: jedan samo ljudske ruke, jedan ruke koja se probija špricom za potkožnu injekciju i jedan ruke koju dodiruje Q tip. Dok su bili u skeneru, sudionici su također gledali ili imitirali fotografije ljudi koji su pravili izraze lica. Izvan skenera sudionici su igrali igru ​​diktatora kako bi testirali svoju velikodušnost.

Christov-Moore i Iacoboni otkrili su da su sudionici koji su pokazali veće znakove neuralne empatije u dijelu studije o slikanju mozga bili velikodušniji dok su igrali igru ​​diktatora.

Na primjer, tijekom zadatka oponašanja emocija na licu, sudionici s većom aktivnošću u lijevoj amigdali — području povezanom s neuralnom rezonancijom — i lijevom fusiformnom korteksu — području povezanom s empatijom — dali su više novca strancima s niskim primanjima u usporedbi s ljudima s nižom aktivnošću u tim područjima.

Međutim, neuronska empatija nije kraj priče.

3. Predrasude

Na način na koji naš mozak reagira na emocije ili bol druge osobe može utjecati mnoštvo čimbenika, uključujući koliko ih dobro poznajemo i dijeli li ili ne naš omiljeni nogometni tim , socioekonomski status , religiju i – što je možda najpogubnije – rasu.

Brojne studije su otkrile da kada osoba promatra drugu osobu u boli, postoji više aktivnosti u regijama mozga uključenim u percepciju ove boli kada obje osobe dijele istu etničku pripadnost ili rasu .

Jedna nedavna studija sugerira da bi se ova rasna sklonost neuralnoj empatiji mogla vidjeti na našim licima - doslovno. Shihui Han i kolege sa Sveučilišta u Pekingu koristili su elektroencefalografiju (EEG) za snimanje moždane aktivnosti 24 kineska studenta dok su gledali fotografije azijskih i europskih lica s neutralnim ili bolnim izrazima lica.

Sudionici su pokazali značajno veću aktivnost u jednoj vrsti moždanih valova, nazvanoj N1, kada su sudionici gledali bolne izraze u odnosu na neutralne izraze, što ukazuje da su bolne slike izazvale neuralnu empatiju. Značajno je da je ovaj učinak bio jači kada su sudionik i osoba na fotografiji dijelili istu utrku.

Dodatno, povećana neuralna empatija bila je uvelike blokirana kada je sudionik imao olovku u ustima, što sugerira da mimika lica igra važnu ulogu u procesuiranju emocija drugih ljudi. Međutim, učinak se nije vidio kod fotografija bijelaca. Ovo sugerira da je mozak sudionika drugačije obrađivao izraze lica ljudi iz njihove rasne skupine od onih ljudi izvan njihove rase.

Naknadna studija iste skupine bavila se odnosom između rasnih predrasuda i empatijskih živčanih odgovora. Konkretno, ova studija testirala je postoji li veza između pristranosti individuacije - sklonosti da se pripadnici vlastite rase doživljavaju kao pojedinci dok se generaliziraju ljudi iz drugih rasa - i automatskih odgovora koje mozak stvara kada vidi ljude u boli.

Han i kolege posebno su bili zainteresirani za dva EEG mjerenja: takozvani signal N170, koji reagira na pojedinačna lica, i signal P2, koji reagira kada ljudi gledaju druge ljude u boli.

Istraživači su otkrili da su sudionici pokazali jače N170 signale kada su gledali slike ljudi koji dijele istu rasu u usporedbi s onima koji nisu. Također su imali manji odgovor P2 kada su gledali fotografije ljudi izvan svoje rase, što sugerira da su sudionici teže doživljavali ljude drugih rasa kao pojedince te da su također pokazali manje neuralne empatije prema njima. Osim toga, ljudi koji su postigli najviše rezultate na testu rasnih predrasuda imali su najjače neuralne markere za individualnu pristranost i imali su najmanji P2 odgovor empatije na fotografije drugih rasa.

Autori pišu: "Čini se da predrasude sprječavaju ljude da kognitivne resurse usmjere na individualiziranje pripadnika rasnih vanjskih skupina na prvom mjestu, što rasne izvanjske skupine čini još manje prepoznatljivim u svrhu empatije." To bi moglo imati stvarne posljedice za sve, od rasno pristranih tretmana boli do kaznenih kazni .

Ali ako predrasude mogu spriječiti neuralnu empatiju, znači li to da se neuralna empatija može promijeniti? Možemo li svoju neuronsku empatiju učiniti manje pristranom? Odgovor je da, naravno. Dok je neke čimbenike koji su u osnovi naše neuralne empatije za ljude drugih rasa možda teško promijeniti - na primjer, posjedovanje određene varijante gena za receptor za oksitocin - neke studije su pokazale da je neuralna empatija podložna i da se može oblikovati nizom vanjskih čimbenika.

Na primjer, studija Hana i njegovih kolega sa Sveučilišta u Pekingu otkrila je da značajno iskustvo u stvarnom životu s ljudima drugih rasa može smanjiti rasnu pristranost vidljivu u empatijskim reakcijama na drugu osobu koja trpi bol. U ovoj studiji , odrasli Kinezi koji su odrasli u zemljama naseljenim većinom bijelcima pokazali su istu neuralnu empatiju kao odgovor na videozapise bijelaca i Kineza u bolovima.

Ovo, zajedno s drugim studijama, sugerira da interakcija s ljudima koji su drugačiji od nas može promijeniti automatsku neuralnu empatiju našeg mozga – i našu velikodušnost.

4. Žrtva se ne može identificirati

Empatija ovisi o osjećaju povezanosti osobe s osobom. Nekoliko je studija pokazalo da su ljudi manje velikodušni prema višestrukim ili anonimnim žrtvama – čak i prema žrtvama katastrofa velikih razmjera kojima je hitno potrebna pomoć – nego prema jednoj određenoj osobi koju je moguće identificirati. To se naziva "učinak žrtve koja se može identificirati".

U jednoj studiji , vjerojatnije je da će ljudi dati novac drugom sudioniku koji je izgubio novac u eksperimentu ako je ta osoba identificirana čak i samo brojem, umjesto da bude potpuno neidentificirana. Druga je studija pokazala da su ljudi koji su vidjeli fotografiju izgladnjele djevojke i pročitali njezin opis dali više novca dobrotvornoj organizaciji za borbu protiv gladi nego ljudi koji su čitali statistiku o gladovanju u Africi. Još jedno istraživanje pokazalo je da će ljudi najvjerojatnije donirati novac za medicinsku skrb bolesnog djeteta kada im se predoči djetetovo ime, dob i fotografija, a ne samo dob ili dob i ime.

Ali zašto smo škrtiji s anonimnim potencijalnim primateljem pomoći nego s osobom koju je moguće identificirati, čak i kada razumijemo da bi oboje mogli trebati našu pomoć?

Studija koju su proveli Alexander Genevsky i Brian Knutson te kolege sa Stanforda i Sveučilišta u Oregonu istražila je ovo pitanje. Istraživači su to učinili tako što su studentima dodiplomskih i diplomskih studija dali 15 dolara, a zatim ih pozvali na dobrotvorne donacije dok su skenirali njihovu moždanu aktivnost. Nakon odluke o davanju, sudionici su također izvijestili o tome koliko su se pozitivno ili negativno osjećali tijekom scenarija traženja/donacije, kao i njihovu razinu emocionalnog uzbuđenja.

Istraživači su otkrili da su studenti dali više novca siročadi prikazanoj na fotografijama nego onima prikazanim kao siluete. Zanimljivo, ova studija nije otkrila da uključivanje imena žrtve povećava donacije ili pozitivno emocionalno uzbuđenje.

Dok su brojne regije mozga bile aktivnije kada su ljudi gledali fotografiju nego siluetu, samo aktivnost u jednoj regiji mozga - nucleus accumbens, strukturi smještenoj prema sredini mozga koja je uključena u motivaciju i nagradu - mogla je objasniti povećane donacije u scenariju fotografije.

Osim pružanja neuroanatomske osnove za učinak prepoznatljive žrtve, ova studija također pruža uvid u moguću ulogu emocionalnog uzbuđenja u velikodušnosti. Ono što je ključno, istraživači su otkrili da je gledanje fotografije siročeta dovelo do toga da ljudi osjete pozitivnije emocionalno uzbuđenje nego što su osjetili dok su vidjeli siluetu. To ih je pak navelo da doniraju više. Negativno uzbuđenje - kao što se može osjetiti kada se, na primjer, osjeća krivnja - zapravo je smanjilo davanje.

Sve u svemu, ova studija sugerira da informacija o potencijalnoj dobrotvornoj organizaciji koja povećava pozitivno emocionalno uzbuđenje - bila to fotografija, priča ili neka druga informacija - također može povećati velikodušnost.

5. Adolescencija

Nova studija sa Sveučilišta Laval u Québecu, Kanada, sugerira da tinejdžeri možda imaju manje altruističnu motivaciju da pomognu drugima u usporedbi s odraslima, dijelom zato što njihovi mozgovi drugačije reagiraju na ljude u potrebi.

Cyberball © Društvo povezivanja osobnosti i socijalne psihologije

Istraživači su koristili fMRI kako bi snimili moždanu aktivnost dvadesetero 12-17 godišnjaka i dvadeset 22-30 godišnjaka dok su igrali računalnu igricu bacanja loptice Cyberball, koja simulira scenarij socijalne isključenosti.

Sudionici su bili navedeni da povjeruju da će igrati Cyberball s drugim sudionicima iste dobi te su im dane slike i imena tih igrača. (U stvarnosti, igru ​​su namjestili eksperimentatori). Igrači su se izmjenjivali između blokova igre kada su promatrali druge igrače i blokova kada su igrali sami. Neke od promatranih rundi bile su manipulirane tako da je jedan igrač bio namjerno isključen i nije primio nijedno bacanje. U sljedećem krugu sudionici studije dobili su priliku pomoći isključenom igraču tako da ga uključe u igru. Ovo je način na koji su istraživači mjerili altruistične (ili ne toliko) sklonosti igrača.

Adolescenti su bili puno manje velikodušni u usporedbi s odraslima. Konkretno, srednji broj bacanja isključenom igraču bio je veći za odrasle sudionike u usporedbi s adolescentima. Također, odrasli su dali značajno veći udio svojih bacanja isključenim igračima, na račun bacanja osobama koje su izvršile isključenje. Međutim, adolescenti nisu pokazali značajnu razliku u bacanjima u dvije skupine.

Ovo manje korisno ponašanje kod tinejdžera bilo je potkrijepljeno nižom aktivnošću u nekoliko regija mozga: desnom temporoparijetalnom spoju, fuziformnom području lica i medijalnom/dorzomedijalnom prefrontalnom korteksu. (Da, utvrđeno je da aktivnost u prefrontalnom korteksu potiskuje velikodušnost u gore spomenutoj studiji – naši su mozgovi komplicirani!).

Budući da je otkriveno da su desni temporoparijetalni spoj i medijalni/dorzalnomedijalni prefrontalni korteks aktivni u eksperimentima koji od sudionika traže da razmotre mentalna stanja i perspektive drugih, istraživači sugeriraju da bi ova niža razina aktivnosti mogla biti mogući uzrok manje velikodušnog ponašanja kod tinejdžera. I, zapravo, tinejdžeri su - u prosjeku - postigli niže rezultate u anketi zauzimanja perspektive u ovoj studiji.

Važno je da su stariji adolescenti pomogli više u usporedbi s mlađim adolescentima, što sugerira da razvoj mozga može pomoći u objašnjenju manje velikodušnog ponašanja mladih. Istraživači primjećuju da je moglo biti većih razlika da su usporedili adolescente sa starijim odraslim osobama jer postoje dokazi da se neki aspekti razvoja mozga nastavljaju do 30. godine. Dakle, ako se čini da vaš tinejdžer nije toliko koristan ili velikodušan kao što ste se nadali, ohrabrite se i pričekajte nekoliko godina - ovo ponašanje može biti rezultat mozga koji se još uvijek razvija.

Zajedno, ove nam studije pokazuju različite načine na koje naš mozak ograničava velikodušnost u različitim situacijama (i u različitim godinama). Iako velikodušnost i altruizam možemo smatrati vrlinama kojima treba težiti, ima smisla da su naši mozgovi evoluirali da postavljaju granice. Bez ograničenja u velikodušnosti, mogli bismo se lišiti osnovnih resursa koji su nam potrebni za funkcioniranje i napredovanje. Svima bi nam trebalo biti drago zbog ograničenja koja naš mozak postavlja velikodušnosti, dok smo istovremeno svjesni tih ograničenja kako bismo mogli raditi na tome da budemo najbolji, najvelikodušniji.