ห้าข้อจำกัดที่สมองของคุณกำหนดไว้สำหรับความใจกว้าง

งานวิจัยแสดงให้เห็นว่าสมองของเราอาจถูกสร้างขึ้นมาเพื่อการเสียสละเพื่อผู้อื่น แต่ก็มีเงื่อนไขอยู่ 5 ประการด้วยกัน

มนุษย์สามารถเป็นผู้ใจบุญได้อย่างน่าทึ่ง

ชาวอเมริกันบริจาคเงินให้กับองค์กรการกุศลเป็นมูลค่าสูงถึง 390,000 ล้านดอลลาร์ ในปี 2559 จากการบริจาคส่วนตัวและการบริจาคเพื่อการกุศลจากมรดก บริษัท และมูลนิธิ นอกจากนี้ ผู้คนยังบริจาคในรูปแบบอื่นๆ มากมาย เช่น การทำความดีต่อคนที่รักในชีวิตประจำวัน ไปจนถึงการอาสาทำความดีเพื่อสังคม เช่น การบริจาคไตให้กับคนแปลกหน้า

เรื่องนี้ไม่น่าแปลกใจนัก เมื่อพิจารณาว่าเราดูเหมือนจะมีความสามารถในการให้มากขนาดไหน

แต่ความใจกว้างของเรามีขีดจำกัด และหลายคนต้องการที่จะใจกว้างกว่าที่เป็นจริง เราทุกคนคงจำได้ว่ามีหลายครั้งที่เราปฏิเสธที่จะให้เงินกับคนที่ขอเงินบริจาค หรือไม่สามารถให้ความช่วยเหลือเพื่อนหรือคนแปลกหน้าได้มากเท่าที่ควร หากความใจกว้างทำให้ผู้ให้และผู้รับรู้สึกคุ้มค่า อะไรจะหยุดยั้งผู้คนไม่ให้ใจกว้างกับทุกคนตลอดเวลา เช่นเดียวกับที่สมองของเรามีกลไกที่สนับสนุนความใจกว้าง การศึกษาทางประสาทวิทยาได้ค้นพบวิธีที่สมองของเราควบคุมแนวโน้มความใจกว้างของเรา

นี่คือห้าสิ่งที่โดดเด่น

1. การปรึกษาหารือ

เราพึ่งพาคอร์เทกซ์ส่วนหน้าของเราในการทำหลายๆ อย่าง เช่น การกำหนดเป้าหมาย การวางแผน และการตัดสินใจ แต่ผลงานของนักวิจัยจาก UCLA อย่าง Leonardo Christov-Moore และ Marco Iacoboni แสดงให้เห็นว่ากิจกรรมในส่วนต่างๆ ของคอร์เทกซ์ส่วนหน้าสามารถลดแรงกระตุ้นอันใหญ่โตของเราได้อย่างน่าสนใจ

ใน การศึกษาวิจัยครั้งหนึ่ง นักวิจัยใช้เทคนิคที่เรียกว่า Continuous Theta Burst Stimulation (TBS) เพื่อหยุดการทำงานของส่วนใดส่วนหนึ่งของคอร์เทกซ์ส่วนหน้า ซึ่งได้แก่ คอร์เทกซ์ส่วนหน้าส่วนหน้าด้านข้างด้านขวา (DLPFC) หรือคอร์เทกซ์ส่วนหน้าส่วนหน้าส่วนกลางด้านหลัง (DMPFC) ในผู้เข้าร่วม 2 กลุ่ม เพื่อเป็นการควบคุม ผู้เข้าร่วมอีกกลุ่มหนึ่งได้รับ TBS ในบริเวณสมองที่เกี่ยวข้องกับการรับรู้การเคลื่อนไหว

ในขณะที่สมองบางส่วนของพวกเขายังได้รับผลกระทบจาก TBS ผู้เข้าร่วมเล่นเกมที่เรียกว่าเกมเผด็จการเพื่อทดสอบความใจบุญของพวกเขา ในแต่ละรอบของเกมนี้ ผู้เข้าร่วมจะได้รับเงิน 10 ดอลลาร์ และถูกถามว่าจะเก็บ 10 ดอลลาร์นั้นไว้เท่าไร และจะมอบให้กับคนแปลกหน้าที่ระบุตัวตนได้จากรูปถ่าย ชื่อ และระดับรายได้เท่าไร ผู้เข้าร่วมได้รับแจ้งว่าสำหรับรอบที่เลือกแบบสุ่ม จะมีการแจกเงินจริงตามที่พวกเขาเลือก และพวกเขาเล่นเกมเผด็จการโดยไม่เปิดเผยตัวตนเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาไม่ได้พยายามสร้างความประทับใจให้กับผู้ทดลองด้วยความใจบุญของพวกเขา

ผลลัพธ์? การรบกวนกิจกรรมของ DLPFC หรือ DMPFC ทำให้ผู้คนใจกว้างมากขึ้น (การรบกวนพื้นที่ควบคุมไม่มีผลใดๆ)

นักวิจัยเขียนว่า “สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่าแรงผลักดันหลักของเราในการทำธุรกรรมทางสังคมที่ไม่เกี่ยวกับกลยุทธ์อาจเป็นการแสดงออกถึงความมีน้ำใจต่อสังคม ซึ่งอาจเป็นผลมาจากความเห็นอกเห็นใจในรูปแบบสะท้อนกลับที่ทำให้ขอบเขตระหว่างบุคคลเลือนลาง” กล่าวอีกนัยหนึ่ง เราอาจหันไปหาความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ เว้นแต่ว่าสมองส่วนที่เป็นผู้บริหารจะเข้ามาควบคุมความผิดพลาดนั้นและบอกให้เราตระหนี่

ที่น่าสนใจคือ กลุ่มที่ไม่ได้ควบคุมทั้งสองกลุ่มในการศึกษานี้มีความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่มากขึ้นในรูปแบบที่แตกต่างกัน การหยุดชะงักของ DLPFC ทำให้ผู้คนให้เงินกับคนที่มีรายได้สูงมากกว่าเมื่อเทียบกับคนที่ไม่ได้รับ DLPFC การหยุดชะงักของ DMPFC ในทางกลับกันทำให้ผู้เข้าร่วมมีความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ต่อคนแปลกหน้าที่มีรายได้น้อยมากขึ้น

นักวิจัยระบุว่าผลการค้นพบเหล่านี้บ่งชี้ว่าทั้ง DLPFC และ DMPFC ทำหน้าที่ยับยั้งแนวโน้มโดยธรรมชาติของเราในการประพฤติตนในลักษณะที่เป็นประโยชน์ต่อผู้อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ผลการค้นพบเหล่านี้บ่งชี้ว่ากิจกรรมใน DMPFC อาจทำหน้าที่เป็นรูปแบบหนึ่งของการควบคุมตนเอง ซึ่งเป็นสัญญาณของความตระหนี่โดยทั่วไป ในขณะที่ DLPFC ตอบสนองต่อบริบทมากกว่า ซึ่งอาจโน้มน้าวให้เราพิจารณาว่าใครกันแน่ที่ต้องการความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของเรา

2. ขาด “ความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาท”

การศึกษาล่าสุด โดย Christov-Moore และ Iacoboni พบหลักฐานอีกทางหนึ่งที่สมองของเราจำกัดความใจกว้าง โดยการยับยั้ง "ความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาท" ความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาทเกิดขึ้นเมื่อเราเห็นผู้อื่นกำลังเจ็บปวดหรือแสดงอารมณ์บางอย่าง และส่วนหนึ่งของสมองของเราจะประมวลผลประสบการณ์นี้ราวกับว่าเราก็กำลังรู้สึกเจ็บปวดหรือรู้สึกอารมณ์นั้นอยู่เช่นกัน

นักวิจัยใช้การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแบบทำงาน (fMRI) วัด "การสั่นพ้องระหว่างตนเองและผู้อื่น" ซึ่งถือเป็นลักษณะเด่นของความเห็นอกเห็นใจทางประสาทในสมองของผู้เข้าร่วม 20 คน โดยผู้เข้าร่วมชมวิดีโอ 3 รายการ ได้แก่ วิดีโอหนึ่งเป็นภาพมือมนุษย์เพียงข้างเดียว วิดีโอหนึ่งเป็นภาพมือที่ถูกเข็มฉีดยาเจาะ และอีกวิดีโอหนึ่งเป็นภาพมือที่ถูกสัมผัสด้วยคิวทิป ขณะที่อยู่ในเครื่องสแกน ผู้เข้าร่วมชมหรือเลียนแบบภาพถ่ายของผู้คนที่แสดงสีหน้าท่าทางต่างๆ นอกเครื่องสแกน ผู้เข้าร่วมชมเกมเผด็จการเพื่อทดสอบความใจบุญของตน

Christov-Moore และ Iacoboni พบว่าผู้เข้าร่วมที่แสดงสัญญาณของความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาทมากขึ้นในส่วนของการสร้างภาพสมองของการศึกษา มีแนวโน้มที่จะใจกว้างมากขึ้นในขณะที่เล่นเกมเผด็จการ

ตัวอย่างเช่น ในระหว่างภารกิจเลียนแบบอารมณ์บนใบหน้า ผู้เข้าร่วมที่มีกิจกรรมมากกว่าในอะมิกดาลาซ้าย ซึ่งเป็นบริเวณที่เกี่ยวข้องกับการสั่นพ้องของเส้นประสาท และคอร์เทกซ์ฟิวซิฟอร์มซ้าย ซึ่งเป็นบริเวณที่เกี่ยวข้องกับความเห็นอกเห็นใจ จะบริจาคเงินให้กับคนแปลกหน้าที่มีรายได้น้อยมากกว่าเมื่อเทียบกับผู้ที่มีกิจกรรมน้อยกว่าในบริเวณเหล่านั้น

อย่างไรก็ตาม ความเห็นอกเห็นใจของระบบประสาทไม่ใช่จุดสิ้นสุดของเรื่องราว

3. อคติ

การที่สมองของเราตอบสนองต่ออารมณ์หรือความเจ็บปวดของผู้อื่นอาจได้รับอิทธิพลจากปัจจัยหลายประการ เช่น เรารู้จักพวกเขาดีเพียงใด พวกเขามี ทีมฟุตบอล ที่เราชื่นชอบ สถานะทางเศรษฐกิจ และ สังคม ศาสนา และบางทีสิ่งที่เลวร้ายที่สุดก็คือ เชื้อชาติหรือไม่

การศึกษาจำนวนหนึ่งพบว่าเมื่อบุคคลหนึ่งสังเกตเห็นบุคคลอื่นที่มีอาการปวด สมองจะมีกิจกรรมมากขึ้นในการรับรู้ความเจ็บปวดเมื่อบุคคลทั้งสองมี เชื้อชาติหรือเผ่าพันธุ์ เดียวกัน

การศึกษาล่าสุดชิ้นหนึ่ง ชี้ให้เห็นว่าอคติทางเชื้อชาติต่อความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาทอาจแสดงออกมาบนใบหน้าของเราจริงๆ Shihui Han และเพื่อนร่วมงานที่มหาวิทยาลัยปักกิ่งใช้เครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG) เพื่อบันทึกกิจกรรมของสมองของนักศึกษาวิทยาลัยชาวจีน 24 คน ขณะที่พวกเขาดูภาพถ่ายใบหน้าของชาวเอเชียและยุโรปที่แสดงสีหน้าเป็นกลางหรือเจ็บปวด

ผู้เข้าร่วมแสดงกิจกรรมที่มากขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในคลื่นสมองประเภทหนึ่งที่เรียกว่า N1 เมื่อผู้เข้าร่วมมองภาพที่แสดงความเจ็บปวดเทียบกับภาพที่แสดงความรู้สึกเป็นกลาง ซึ่งบ่งชี้ว่าภาพที่เจ็บปวดกระตุ้นให้เกิดความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาท อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าสังเกตคือ ผลกระทบนี้จะรุนแรงขึ้นเมื่อผู้เข้าร่วมและบุคคลในภาพมีเชื้อชาติเดียวกัน

นอกจากนี้ ความเห็นอกเห็นใจที่เพิ่มขึ้นของระบบประสาทถูกปิดกั้นเป็นส่วนใหญ่เมื่อผู้เข้าร่วมมีปากกาอยู่ในปาก ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการเลียนแบบใบหน้ามีบทบาทสำคัญในการประมวลผลอารมณ์ของผู้อื่น อย่างไรก็ตาม ไม่พบผลกระทบดังกล่าวในภาพถ่ายของคนผิวขาว ซึ่งแสดงให้เห็นว่าสมองของผู้เข้าร่วมประมวลผลการแสดงออกทางสีหน้าของบุคคลในกลุ่มเชื้อชาติเดียวกันแตกต่างจากคนนอกเชื้อชาติ

การศึกษาวิจัยติดตามผล โดยกลุ่มเดียวกันนี้พิจารณาถึงความสัมพันธ์ระหว่างอคติทางเชื้อชาติและการตอบสนองของระบบประสาทที่เห็นอกเห็นใจผู้อื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง การศึกษาวิจัยนี้ทดสอบว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างอคติทางปัจเจกบุคคลหรือไม่ ซึ่งก็คือแนวโน้มที่จะมองว่าคนในเชื้อชาติเดียวกันเป็นปัจเจกบุคคลในขณะที่เหมารวมคนจากเชื้อชาติอื่น และการตอบสนองอัตโนมัติของสมองเมื่อเห็นผู้คนกำลังเจ็บปวด

ฮันและเพื่อนร่วมงานมีความสนใจเป็นพิเศษในการวัด EEG สองแบบ ได้แก่ สัญญาณที่เรียกว่า N170 ซึ่งตอบสนองต่อใบหน้าแต่ละใบ และสัญญาณ P2 ซึ่งตอบสนองเมื่อผู้คนมองผู้อื่นที่มีอาการเจ็บปวด

นักวิจัยพบว่าผู้เข้าร่วมแสดงสัญญาณ N170 ที่แข็งแกร่งกว่าเมื่อดูรูปภาพของคนที่มีเชื้อชาติเดียวกันเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่มีเชื้อชาติเดียวกัน นอกจากนี้ พวกเขายังมีการตอบสนอง P2 ที่น้อยกว่าเมื่อดูรูปภาพของคนที่ไม่ได้อยู่ในเชื้อชาติเดียวกัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมมีเวลาในการรับรู้ผู้คนที่มีเชื้อชาติอื่นในฐานะปัจเจกบุคคลได้ยากขึ้น และยังแสดงความเห็นอกเห็นใจต่อบุคคลเหล่านั้นน้อยกว่าด้วย นอกจากนี้ ผู้ที่ได้คะแนนสูงสุดในการทดสอบอคติทางเชื้อชาติมีตัวบ่งชี้ทางประสาทที่แข็งแกร่งที่สุดสำหรับอคติในการแยกแยะบุคคล และมีการตอบสนอง P2 ต่อรูปภาพของคนเชื้อชาติอื่นน้อยที่สุด

ผู้เขียนเขียนว่า “ดูเหมือนว่าอคติจะขัดขวางไม่ให้ผู้คนจัดสรรทรัพยากรทางปัญญาเพื่อแบ่งแยกสมาชิกกลุ่มนอกเชื้อชาติตั้งแต่แรก ซึ่งทำให้กลุ่มนอกเชื้อชาติถูกระบุตัวตนได้ยากยิ่งขึ้นเพื่อจุดประสงค์ในการเห็นอกเห็นใจ” ซึ่งอาจส่งผลที่แท้จริงต่อทุกสิ่งตั้งแต่ การบำบัดอาการเจ็บปวด ที่มีอคติทางเชื้อชาติไปจนถึง การพิพากษาลงโทษทางอาญา

แต่ถ้าอคติสามารถยับยั้งความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาทได้ นั่นหมายความว่าเราสามารถเปลี่ยนแปลงความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาทได้หรือไม่ เราสามารถทำให้ความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาทของเรามีอคติน้อยลงได้หรือไม่ คำตอบคือได้แน่นอน แม้ว่าปัจจัยบางอย่างที่อยู่เบื้องหลังความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาทของเราที่มีต่อผู้คนต่างเชื้อชาติอาจเปลี่ยนแปลงได้ยาก เช่น การมียีน ตัวรับออกซิโทซิน บางชนิด การศึกษาบางกรณีแสดงให้เห็นว่าความเห็นอกเห็นใจทางระบบประสาทนั้นเปลี่ยนแปลงได้และสามารถกำหนดได้โดยปัจจัยภายนอกหลายประการ

ตัวอย่างเช่น การศึกษาวิจัยโดย Han และเพื่อนร่วมงานที่มหาวิทยาลัยปักกิ่งพบว่าประสบการณ์ในชีวิตจริงที่สำคัญกับผู้คนที่มีเชื้อชาติอื่นสามารถลดอคติทางเชื้อชาติที่เห็นได้จากการตอบสนองต่อความเจ็บปวดของผู้อื่นได้ ใน การศึกษาวิจัยนี้ ผู้ใหญ่ชาวจีนที่เติบโตในประเทศที่มีประชากรส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาวแสดงความเห็นอกเห็นใจในระดับเดียวกันเมื่อตอบสนองต่อวิดีโอของคนผิวขาวและชาวจีนที่เจ็บปวด

สิ่งนี้ รวมถึงการศึกษาวิจัยอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าการโต้ตอบกับผู้คนที่แตกต่างจากเราอาจเปลี่ยนความเห็นอกเห็นใจอัตโนมัติของสมองของเรา และความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของเราได้

4. ไม่มีการระบุตัวตนของเหยื่อ

ความเห็นอกเห็นใจขึ้นอยู่กับความรู้สึกถึงความเชื่อมโยงระหว่างบุคคล จากการศึกษาหลายชิ้น พบว่าผู้คนมักไม่ค่อยใจกว้างต่อเหยื่อหลายคนหรือเหยื่อที่ไม่ระบุตัวตน แม้แต่เหยื่อจากภัยพิบัติครั้งใหญ่ที่ต้องการความช่วยเหลืออย่างยิ่งยวดก็ตาม เมื่อเทียบกับคนที่ใจกว้างต่อบุคคลที่ระบุตัวตนได้เพียงคนเดียว ซึ่งเรียกว่า “ผลกระทบที่ระบุตัวตนของเหยื่อได้”

จาก การศึกษาวิจัยหนึ่ง พบว่าผู้คนมีแนวโน้มที่จะบริจาคเงินให้กับผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ ที่สูญเสียเงินไปในการทดลองมากขึ้น หากสามารถระบุตัวบุคคลนั้นได้แม้เพียงตัวเลขเดียว แทนที่จะไม่สามารถระบุตัวตนได้อย่างสมบูรณ์ การศึกษา วิจัย อีกกรณีหนึ่ง พบว่าผู้ที่เห็นรูปถ่ายของเด็กหญิงที่กำลังอดอาหารและอ่านคำบรรยายเกี่ยวกับเด็กหญิงจะบริจาคเงินให้กับองค์กรการกุศลต่อต้านความหิวโหยมากกว่าผู้ที่อ่านสถิติเกี่ยวกับความอดอยากในแอฟริกา และ การศึกษาวิจัยอีกกรณีหนึ่ง ยังพบว่าผู้คนมีแนวโน้มที่จะบริจาคเงินเพื่อการรักษาพยาบาลเด็กที่ป่วยมากที่สุด เมื่อทราบชื่อ อายุ และรูปถ่ายของเด็ก มากกว่าที่จะทราบเพียงอายุหรืออายุและชื่อของเด็ก

แต่เหตุใดเราจึงต้องเข้มงวดกับผู้รับความช่วยเหลือที่ไม่ระบุตัวตนมากกว่ากับบุคคลที่สามารถระบุตัวตนได้ แม้ว่าเราจะรู้ว่าทั้งสองฝ่ายอาจต้องการความช่วยเหลือจากเราก็ตาม?

การศึกษาวิจัย โดย Alexander Genevsky และ Brian Knutson และเพื่อนร่วมงานที่มหาวิทยาลัย Stanford และมหาวิทยาลัย Oregon ได้สำรวจคำถามนี้ นักวิจัยได้ทำเช่นนี้โดยให้เงินนักศึกษาระดับปริญญาตรีและปริญญาโทจำนวน 15 ดอลลาร์ จากนั้นขอให้พวกเขาบริจาคเพื่อการกุศลในขณะที่ทำการตรวจดูกิจกรรมของสมองของพวกเขา หลังจากที่พวกเขาตัดสินใจบริจาคแล้ว ผู้เข้าร่วมยังได้รายงานด้วยว่าพวกเขารู้สึกเป็นบวกหรือลบเพียงใดในระหว่างการขอบริจาค ตลอดจนระดับของการกระตุ้นทางอารมณ์ของพวกเขา

นักวิจัยพบว่านักศึกษาบริจาคเงินให้กับเด็กกำพร้าที่ปรากฎในรูปถ่ายมากกว่าเด็กกำพร้าที่ปรากฎเป็นภาพเงา ที่น่าสนใจคือ การศึกษานี้ไม่พบว่าการใส่ชื่อเหยื่อจะทำให้การบริจาคหรือการกระตุ้นอารมณ์เชิงบวกเพิ่มขึ้น

แม้ว่าบริเวณสมองหลายแห่งจะมีการทำงานมากขึ้นเมื่อผู้คนมองดูภาพถ่ายมากกว่าภาพเงา แต่มีเพียงกิจกรรมในบริเวณสมองเพียงบริเวณเดียวเท่านั้น นั่นคือ นิวเคลียสแอคคัมเบนส์ ซึ่งเป็นโครงสร้างที่ตั้งอยู่บริเวณกลางสมองและมีส่วนเกี่ยวข้องกับแรงจูงใจและรางวัล ที่สามารถอธิบายการเพิ่มขึ้นของการบริจาคในสถานการณ์ภาพถ่ายได้

นอกจากจะให้พื้นฐานทางกายวิภาคประสาทสำหรับการระบุตัวตนของเหยื่อแล้ว การศึกษานี้ยังให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับบทบาทที่เป็นไปได้ของการกระตุ้นอารมณ์ในความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ สิ่งสำคัญคือ นักวิจัยพบว่าการเห็นรูปถ่ายของเด็กกำพร้าทำให้ผู้คนรู้สึกถึงการกระตุ้นอารมณ์เชิงบวกมากกว่าที่รู้สึกเมื่อเห็นภาพเงา ซึ่งส่งผลให้พวกเขาบริจาคมากขึ้น การกระตุ้นเชิงลบ เช่น ที่อาจรู้สึกเมื่อรู้สึกผิด ทำให้การบริจาคลดลง

โดยรวมแล้ว การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าข้อมูลเกี่ยวกับองค์กรการกุศลที่มีศักยภาพที่เพิ่มการกระตุ้นทางอารมณ์เชิงบวก ไม่ว่าจะเป็นรูปถ่าย เรื่องราว หรือข้อมูลอื่นๆ อาจช่วยเพิ่มความใจบุญได้เช่นกัน

5. วัยรุ่น

การศึกษาใหม่ จากมหาวิทยาลัย Laval ในควิเบก ประเทศแคนาดา แสดงให้เห็นว่าวัยรุ่นอาจมีแรงจูงใจเพื่อการกุศลน้อยกว่าในการช่วยเหลือผู้อื่นเมื่อเทียบกับผู้ใหญ่ ซึ่งเป็นเพราะสมองของพวกเขาตอบสนองต่อผู้คนที่ต้องการความช่วยเหลือแตกต่างกัน

Cyberball © สมาคมแห่งการเชื่อมโยงบุคลิกภาพและจิตวิทยาสังคม

นักวิจัยได้ใช้ fMRI บันทึกกิจกรรมสมองของวัยรุ่นอายุ 12-17 ปี จำนวน 20 คน และวัยรุ่นอายุ 22-30 ปี จำนวน 20 คน ในระหว่างที่เล่นเกมขว้างลูกบอลบนคอมพิวเตอร์ที่เรียกว่า Cyberball ซึ่งเป็นการจำลองสถานการณ์การแยกทางสังคม

ผู้เข้าร่วมถูกหลอกให้เชื่อว่าพวกเขาจะเล่นไซเบอร์บอลกับผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ ในวัยเดียวกัน และได้รับรูปถ่ายและชื่อของผู้เล่นเหล่านี้ (ในความเป็นจริง เกมดังกล่าวถูกจัดฉากโดยผู้ทดลอง) ผู้เล่นจะสลับไปมาระหว่างบล็อกของเกมเมื่อพวกเขาสังเกตผู้เล่นคนอื่นและบล็อกเมื่อพวกเขาเล่นเอง รอบที่สังเกตได้บางรอบถูกจัดฉากเพื่อให้ผู้เล่นคนหนึ่งถูกคัดออกโดยเจตนาและไม่ได้รับการโยนใดๆ ในรอบต่อไป ผู้เข้าร่วมการศึกษาได้รับโอกาสในการช่วยเหลือผู้เล่นที่ถูกคัดออกโดยรวมพวกเขาเข้าไปในเกม นี่คือวิธีที่นักวิจัยวัดแนวโน้มการเสียสละ (หรือเสียสละ) ของผู้เล่น

วัยรุ่นมีใจกว้างน้อยกว่าผู้ใหญ่มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง จำนวนเฉลี่ยของการขว้างให้กับผู้เล่นที่ถูกแยกออกไปนั้นสูงกว่าผู้เข้าร่วมที่เป็นผู้ใหญ่เมื่อเทียบกับวัยรุ่น นอกจากนี้ ผู้ใหญ่ยังขว้างให้กับผู้เล่นที่ถูกแยกออกไปในสัดส่วนที่สูงกว่าอย่างมีนัยสำคัญ โดยแลกกับการขว้างให้กับผู้ที่แยกออกไป อย่างไรก็ตาม วัยรุ่นไม่ได้แสดงความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญในการขว้างให้กับทั้งสองกลุ่ม

พฤติกรรมที่เป็นประโยชน์น้อยกว่านี้ในวัยรุ่นมีสาเหตุมาจากกิจกรรมที่ลดลงในบริเวณสมองหลายส่วน ได้แก่ รอยต่อระหว่างขมับข้างขวา บริเวณใบหน้ารูปกระสวย และคอร์เทกซ์พรีฟรอนทัลด้านกลาง/ด้านหลัง (ใช่แล้ว พบว่ากิจกรรมในคอร์เทกซ์พรีฟรอนทัล กดทับ ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ในการศึกษาที่กล่าวถึงข้างต้น—สมองของเรามีความซับซ้อน!)

เนื่องจากพบว่าบริเวณรอยต่อระหว่างขมับด้านขวาและคอร์เทกซ์ด้านหน้าส่วนกลาง/ส่วนกลางด้านหลังมีการทำงานอย่างแข็งขันในการทดลองที่ขอให้ผู้เข้าร่วมพิจารณาถึงสภาวะทางจิตและมุมมองของผู้อื่น นักวิจัยจึงเสนอว่าระดับกิจกรรมที่ต่ำลงนี้อาจเป็นสาเหตุที่เป็นไปได้ของพฤติกรรมเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ที่น้อยลงในวัยรุ่น และอันที่จริงแล้ว วัยรุ่นโดยเฉลี่ยมีคะแนนต่ำกว่าในแบบสำรวจการมองในแง่มุมต่างๆ ในการศึกษานี้

ที่สำคัญ วัยรุ่นที่อายุมากกว่าช่วยเหลือมากกว่าวัยรุ่นที่อายุน้อยกว่า ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพัฒนาการของสมองอาจช่วยอธิบายพฤติกรรมเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของเด็กได้ และนักวิจัยสังเกตว่าอาจมีความแตกต่างกันมากกว่านี้หากเปรียบเทียบวัยรุ่นกับผู้ใหญ่ เนื่องจากมีหลักฐานว่าพัฒนาการของสมองบางประการยังคงดำเนินต่อไปจนถึงอายุ 30 ปี ดังนั้น หากดูเหมือนว่าวัยรุ่นของคุณไม่เอื้อเฟื้อเผื่อแผ่หรือเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่เท่าที่คุณหวังไว้ ก็อย่าเพิ่งท้อแท้และรออีกสักสองสามปี เพราะพฤติกรรมนี้อาจเป็นผลมาจากสมองที่ยังคงพัฒนาอยู่

การศึกษาเหล่านี้แสดงให้เราเห็นถึงวิธีการต่างๆ ที่สมองของเราจำกัดความใจกว้างในสถานการณ์ต่างๆ (และในแต่ละช่วงวัย) แม้ว่าเราอาจคิดว่าความใจกว้างและการเสียสละเป็นคุณธรรมที่ควรใฝ่ฝัน แต่สมองของเราก็วิวัฒนาการมาเพื่อกำหนดขอบเขต หากไม่มีขอบเขตในการให้ เราอาจขาดทรัพยากรพื้นฐานที่จำเป็นต่อการดำเนินชีวิตและเจริญเติบโต เราทุกคนควรยินดีที่สมองของเรากำหนดขอบเขตในการให้ ในขณะเดียวกันก็ควรตระหนักถึงขีดจำกัดเหล่านี้ เพื่อที่เราจะได้ทำงานเพื่อให้แน่ใจว่าเราเป็นคนใจกว้างที่สุดและดีที่สุด