Mocné příběhy, které utvářely Afriku

V rozsáhlé historii lze zapomenout i na impérium. V této rozsáhlé přednášce Gus Casely-Hayford sdílí příběhy o původu Afriky, které jsou příliš často nenapsané, ztracené a nesdílené. Vydejte se do Velké Zimbabwe, starobylého města, jehož tajemný původ a vyspělá architektura stále matou archeology. Nebo do věku Mansa Musa, vládce říše Mali, jehož obrovské bohatství vybudovalo legendární knihovny Timbuktu. A zvažte, které další lekce historie bychom mohli nevědomky přehlédnout.

Hegel, velmi slavně řekl, že Afrika je místo bez historie, bez minulosti, bez vyprávění. Přesto bych tvrdil, že žádný jiný kontinent nevychovával, nebojoval, neslavil svou historii svorněji. Boj o udržení afrického vyprávění při životě byl jedním z nejdůslednějších a nejtvrději vybojovaných snah afrických národů a je tomu tak i nadále. Přetrvávající boje a oběti, které byly učiněny pro udržení příběhu tváří v tvář zotročení, kolonialismu, rasismu, válkám a mnoha dalším, byly základním příběhem naší historie.

A naše vyprávění nejen přežilo útoky, které na něj historie vrhla. Zanechali jsme soubor hmotné kultury, umělecké magistry a intelektuální produkce. Mapovali jsme a mapovali a zachycovali jsme naši historii způsobem, který je měřítkem kdekoli jinde na Zemi. Dlouho před smysluplným příchodem Evropanů – skutečně, když se Evropa ještě utápěla ve svém temném věku – byli Afričané průkopnickými technikami v nahrávání, v péči o historii, vytvářeli revoluční metody, jak udržet svůj příběh naživu. A živá historie, dynamické dědictví – to pro nás zůstává důležité. Vidíme, že se to projevuje mnoha způsoby.

Vzpomínám si na to, jak loni – možná si to pamatujete – byli první členové Ansar Dine napojené na Al-Káidu obžalováni z válečných zločinů a posláni do Haagu. A jedním z nejznámějších byl Ahmad al-Faqi, který byl mladým Malijcem, a nebyl obviněn z genocidy, nikoli z etnických čistek, ale z toho, že byl jedním z podněcovatelů kampaně za zničení některého z nejdůležitějších kulturních dědictví Mali. To nebyl vandalismus; nebyly to bezmyšlenkovité činy. Jednou z věcí, které al-Faqi řekl, když byl požádán, aby se u soudu identifikoval, bylo, že je absolventem, že je učitel. V průběhu roku 2012 se zapojili do systematické kampaně za zničení kulturního dědictví Mali. Bylo to hluboce promyšlené vedení války tím nejmocnějším způsobem, jaký si lze představit: zničením vyprávění, zničením příběhů. Pokus o zničení devíti svatyní, centrální mešity a možná až 4 000 rukopisů byl považován za čin. Pochopili sílu vyprávění udržet komunity pohromadě, a naopak pochopili, že při ničení příběhů doufali, že zničí lidi.

Ale stejně jako byli Ansar Dine a jejich povstání poháněni mocnými příběhy, tak byla obrana Timbuktu a jeho knihoven místním obyvatelstvem. Byly to komunity, které vyrostly s příběhy říše Mali; žil ve stínu velkých knihoven Timbuktu. Od dětství poslouchali písně jeho původu a nehodlali se toho vzdát bez boje. Během obtížných měsíců roku 2012, během invaze Ansar Dine, obyčejní lidé z Mali riskovali své životy, aby tajili a pašovali dokumenty do bezpečí a dělali, co mohli, aby ochránili historické budovy a ochránili své starobylé knihovny. A i když nebyly vždy úspěšné, mnoho z nejdůležitějších rukopisů bylo naštěstí zachráněno a dnes jsou všechny svatyně, které byly během tohoto povstání poškozeny, přestavěny, včetně mešity ze 14. století, která je symbolickým srdcem města. Byl plně obnoven.

Ale ani v nejchmurnějších obdobích okupace by se dost obyvatel Timbuktu prostě nepoklonilo mužům jako al-Faqi. Nedovolili by, aby byla jejich historie vymazána, a každý, kdo navštívil tuto část světa, pochopí proč, proč příběhy, proč vyprávění, proč jsou dějiny tak důležité. Na historii záleží. Na historii opravdu záleží. A pro národy afrického původu, kteří viděli jejich vyprávění systematicky napadáno po celá staletí, je to kriticky důležité. Je to součást opakující se ozvěny napříč naší historií, kdy obyčejní lidé staví za svůj příběh, za svou historii.

Stejně jako v 19. století bojovaly zotročené národy afrického původu v Karibiku pod hrozbou trestu, bojovaly za praktikování svých náboženství, za oslavu karnevalu, za udržení své historie naživu. Obyčejní lidé byli připraveni za svou historii přinést velké oběti, někteří dokonce tu nejvyšší. A právě díky kontrole vyprávění byly krystalizovány některé z nejničivějších koloniálních kampaní. Nejhorší projevy kolonialismu se staly hmatatelnými právě díky dominanci jednoho příběhu nad druhým.

Když v roce 1874 Britové zaútočili na Ashanti, dobyli Kumasi a dobyli Asantehene. Věděli, že ovládnout území a podmanit si hlavu státu – to nestačí. Poznali, že emocionální autorita státu spočívá v jeho vyprávění a symbolech, které jej reprezentovaly, jako je Zlatá stolice. Pochopili, že kontrola příběhu je naprosto zásadní pro opravdové ovládání lidí. A Ashanti to také pochopili a nikdy se neměli vzdát vzácné Zlaté stolice, nikdy zcela nekapitulovat před Brity. Narativní záležitosti.

V roce 1871 Karl Mauch, německý geolog působící v jižní Africe, narazil na mimořádný komplex, komplex opuštěných kamenných budov. A nikdy se docela nevzpamatoval z toho, co viděl: žulové, suché kamenné město, uvízlé na výběžku nad prázdnou savanou: Velká Zimbabwe. A Mauch neměl ponětí, kdo je zodpovědný za očividně ohromující architektonický čin, ale cítil si jistou jedinou věcí: tento příběh je třeba tvrdit.

Později napsal, že tepaná architektura Velké Zimbabwe byla prostě příliš sofistikovaná, příliš zvláštní na to, aby ji postavili Afričané. Mauch, stejně jako desítky Evropanů, kteří šli v jeho stopách, spekuloval o tom, kdo mohl město postavit. A jeden zašel tak daleko, že tvrdil: "Nemyslím si, že se mýlím, pokud předpokládám, že ta ruina na kopci je kopií chrámu krále Šalamouna." A jak jistě víte, Mauchi, nenarazil na Chrám krále Šalamouna, ale na čistě africký komplex budov, který od 11. století postavila čistě africká civilizace.

Ale stejně jako Leo Frobenius, kolega z německého antropologa, který o několik let později, když poprvé viděl nigerijské hlavy Ife, spekuloval, že to musely být artefakty z dávno ztraceného království Atlantidy. Cítil, stejně jako Hegel, téměř instinktivní potřebu okrást Afriku o její historii. Tyto myšlenky jsou tak iracionální, tak hluboce zakořeněné, že i když čelili fyzické archeologii, nedokázali myslet racionálně. Už nemohli vidět. A jako většina vztahů Afriky s osvícenskou Evropou zahrnoval přivlastňování, očerňování a kontrolu nad kontinentem. Zahrnovalo to pokus ohnout vyprávění do evropských končin.

A pokud Mauch opravdu chtěl najít odpověď na svou otázku: "Odkud se vzala Velká Zimbabwe nebo ta velká kamenná budova?" musel by své pátrání začít tisíc mil daleko od Velké Zimbabwe, na východním okraji kontinentu, kde se Afrika setkává s Indickým oceánem. Potřeboval by vystopovat zlato a zboží z některých velkých obchodních empor na svahilském pobřeží do Velké Zimbabwe, aby získal představu o rozsahu a vlivu této tajemné kultury, aby si udělal obrázek o Velké Zimbabwe jako politické a kulturní entity prostřednictvím království a civilizací, které byly pod její kontrolou. Po staletí byli obchodníci přitahováni k tomuto kousku pobřeží až z daleké Indie, Číny a Středního východu. A mohlo by být lákavé interpretovat tuto budovu, protože je to nádherně krásná, mohlo by být lákavé interpretovat ji jen jako nádherný, symbolický klenot, obrovskou obřadní sochu z kamene. Ale místo muselo být komplexem v centru významného spojení ekonomik, které definovaly tento region po tisíciletí.

Na tom záleží. Na těchto vyprávěních záleží. Ani dnes není boj o vyprávění našeho příběhu jen proti času. Není to jen proti organizacím jako Ansar Dine. Je to také v ustavení skutečně afrického hlasu po staletích vnucené historie. Nemusíme jen rekolonizovat naši historii, ale musíme najít způsoby, jak vybudovat zpět intelektuální základ, o kterém Hegel popíral, že tam vůbec byl. Musíme znovu objevit africkou filozofii, africké perspektivy, africkou historii.

Rozkvět Velké Zimbabwe -- nebyl to zvláštní okamžik. Bylo to součástí narůstající změny na celém kontinentu. Snad velkým příkladem toho byl Sundiata Keita, zakladatel říše Mali, pravděpodobně největší říše, jakou kdy západní Afrika viděla. Sundiata Keita se narodila kolem roku 1235 a vyrůstala v době hlubokých změn. Viděl přechod mezi berberskými dynastiemi na sever, možná slyšel o vzestupu Ife na jihu a možná dokonce o dominanci Solomejské dynastie v Etiopii na východě. A musel si být vědom toho, že prožívá okamžik zrychlujících se změn, rostoucí důvěry v náš kontinent. Musel si být vědom nových států, které budovaly svůj vliv až z dalekého okolí, jako je Velká Zimbabwe a svahilské sultanáty, z nichž každý se angažoval přímo či nepřímo mimo samotný kontinent, přičemž každý z nich byl také veden k tomu, aby investoval do zabezpečení svého intelektuálního a kulturního dědictví. Pravděpodobně by se zapojil do obchodu s těmito rovnocennými národy jako součást masivního kontinentálního spojení velkých středověkých afrických ekonomik.

A stejně jako všechna tato velká impéria, i Sundiata Keita investoval do zabezpečení svého odkazu prostřednictvím historie pomocí příběhu – nejen formalizoval myšlenku vyprávění, ale vytvořil celou konvenci vyprávění a převyprávění svého příběhu jako klíče k založení příběhu pro jeho impérium. A tyto příběhy se v hudební podobě zpívají dodnes.

Nyní, několik desetiletí po smrti Sundiaty, nastoupil na trůn nový král, Mansa Musa, její nejslavnější císař. Nyní je Mansa Musa známý svými obrovskými zásobami zlata a vysíláním vyslanců k soudům v Evropě a na Středním východě. Byl stejně ambiciózní jako jeho předchůdci, ale viděl jinou cestu, jak si zajistit své místo v historii. V roce 1324 se Mansa Musa vydal na pouť do Mekky a cestoval s družinou tisíců. Říká se, že 100 velbloudů každý nesl 100 liber zlata. Bylo zaznamenáno, že každý pátek své cesty postavil plně funkční mešitu a vykonal tolik laskavých činů, že velký berberský kronikář Ibn Battúta napsal: „Zaplavil Káhiru laskavostí, utrácel tolik na trzích v severní Africe a na Středním východě, že to ovlivnilo cenu zlata v příštím desetiletí.

A po svém návratu si Mansa Musa připomněl svou cestu tím, že postavil mešitu v srdci své říše. A odkaz toho, co po sobě zanechal, Timbuktu, představuje jeden z velkých souborů písemného historického materiálu vytvořeného africkými učenci: asi 700 000 středověkých dokumentů, od vědeckých prací po dopisy, které byly často uchovány v soukromých domácnostech. A na svém vrcholu, v 15. a 16. století, byla tamní univerzita stejně vlivná jako kterákoli vzdělávací instituce v Evropě a přitahovala asi 25 000 studentů. Bylo to ve městě se 100 000 obyvateli. Upevnilo Timbuktu jako světové centrum vzdělanosti. Ale toto byl velmi zvláštní druh učení, které bylo zaměřeno a řízeno islámem.

A od té doby, co jsem poprvé navštívil Timbuktu, jsem navštívil mnoho dalších knihoven po celé Africe a navzdory Hegelovu názoru, že Afrika nemá historii, nejenže je to kontinent s rozpaky z historie, vyvinula si bezkonkurenční systémy pro jejich shromažďování a propagaci. Existují tisíce malých archivů, skladů textilních bubnů, které se staly více než jen úložištěmi rukopisů a hmotné kultury. Staly se fonty společného vyprávění, symboly kontinuity a jsem si docela jistý, že mnozí z těch evropských filozofů, kteří zpochybňovali africkou intelektuální tradici, si museli být pod svými předsudky vědomi přínosu afrických intelektuálů k západnímu učení. Museli vědět o velkých severoafrických středověkých filozofech, kteří řídili Středomoří. Museli vědět a být si vědomi této tradice, která je součástí křesťanství, tří mudrců. A ve středověku byl Baltazar, třetí mudrc, představován jako africký král. A stal se nesmírně populárním jako třetí intelektuální část učení starého světa, vedle Evropy a Asie, jako vrstevník.

Tyto věci byly dobře známé. Tyto komunity nevyrůstaly v izolaci. Bohatství a moc Timbuktu se rozvíjely, protože se město stalo centrem lukrativních mezikontinentálních obchodních cest. Bylo to jedno centrum na bezhraničním, transkontinentálním, ambiciózním, navenek zaměřeném a sebevědomém kontinentu. Berberští obchodníci nosili sůl a textilie a nové vzácné zboží a učení dolů do západní Afriky přes poušť. Ale jak můžete vidět z této mapy, která byla vytvořena krátce po životě Mansa Musa, existovala také souhra subsaharských obchodních cest, podél kterých africké myšlenky a tradice přidaly k intelektuální hodnotě Timbuktu a skutečně přes poušť do Evropy. Rukopisy a hmotná kultura se staly fonty společného vyprávění, symboly kontinuity. A jsem si docela jistý, že ti evropští intelektuálové, kteří naráželi na naši historii, v podstatě věděli o našich tradicích.

A dnes, kdy se v západní Africe stávají populárními pronikavé síly jako Ansar Dine a Boko Haram, je to duch skutečně domorodého, dynamického a intelektuálního vzdoru, který drží staré tradice v dobrém. Když Mansa Musa učinil Timbuktu svým hlavním městem, díval se na město jako Medicejští na Florencii: jako na centrum otevřeného, ​​intelektuálního a podnikatelského impéria, které prosperovalo díky skvělým nápadům, ať přišly odkudkoli. Město, kultura, samotná intelektuální DNA tohoto regionu zůstává tak krásně složitá a rozmanitá, že vždy zůstane částečně umístěna v tradicích vyprávění, které pocházejí z domorodých, předislámských tradic. Vysoce úspěšná forma islámu, která se vyvinula v Mali, se stala populární, protože akceptovala tyto svobody a neodmyslitelnou kulturní rozmanitost. A oslava této složitosti, té lásky k tvrdě zpochybňovanému diskurzu, toho ocenění vyprávění, byla a zůstává navzdory všemu samotným srdcem západní Afriky.

A dnes, když byly svatyně a mešita poničené Ansar Dinem přestavěny, mnoho z podněcovatelů jejich zničení bylo uvězněno. A zůstala nám silná lekce, která si znovu připomene, jak naše historie a vyprávění držely komunity po tisíciletí pohromadě, jak zůstávají životně důležité pro pochopení moderní Afriky. A také si připomínáme, jak kořeny této sebevědomé, intelektuální, podnikatelské, navenek orientované, kulturně propustné a bezcelní Afriky kdysi svět záviděl.

Ale ty kořeny zůstávají.

Děkuji mnohokrát.