Silné príbehy, ktoré Formovali Afriku

V rozsiahlych dejinách možno zabudnúť aj na impérium. V tejto rozsiahlej prednáške Gus Casely-Hayford zdieľa príbehy o pôvode Afriky, ktoré sú príliš často nenapísané, stratené, nezdieľané. Vydajte sa do Veľkého Zimbabwe, starobylého mesta, ktorého tajomný pôvod a vyspelá architektúra stále mätie archeológov. Alebo do veku Mansa Musa, vládcu Mali ríše, ktorého obrovské bohatstvo vybudovalo legendárne knižnice Timbuktu. A zvážte, ktoré ďalšie lekcie histórie by sme mohli nevedomky prehliadnuť.

Hegel, veľmi slávne povedal, že Afrika je miesto bez histórie, bez minulosti, bez rozprávania. Napriek tomu by som tvrdil, že žiadny iný kontinent nevychovával, nebojoval, neoslavoval svoju históriu sústredenejšie. Boj o udržanie afrických príbehov pri živote bol jedným z najdôslednejších a najtvrdšie vybojovaných snáh afrických národov a je tomu tak aj naďalej. Pretrvávajúce boje a obete, ktoré sa museli držať príbehu tvárou v tvár zotročovaniu, kolonializmu, rasizmu, vojnám a mnohým ďalším, boli nosným príbehom našej histórie.

A náš príbeh nielenže prežil útoky, ktoré naň vrhla história. Zanechali sme množstvo materiálnej kultúry, umeleckého majstrovstva a intelektuálnej produkcie. Zmapovali sme a zmapovali a zachytili sme našu históriu spôsobmi, ktoré sú meradlom kdekoľvek inde na zemi. Dávno pred zmysluplným príchodom Európanov – skutočne, zatiaľ čo Európa bola stále utápaná vo svojom temnom veku – boli Afričania priekopníckymi technikami v zaznamenávaní, v starostlivosti o históriu, vytvárali revolučné metódy na udržanie ich príbehu nažive. A živá história, dynamické dedičstvo – to je pre nás naďalej dôležité. Vidíme, že sa to prejavuje mnohými spôsobmi.

Spomínam si na to, ako minulý rok – možno si to pamätáte – boli prví členovia Ansar Dine pridruženého k al-Káide obvinení z vojnových zločinov a poslaní do Haagu. A jedným z najznámejších bol Ahmad al-Faqi, ktorý bol mladý Malijčan a bol obvinený nie z genocídy, nie z etnických čistiek, ale z toho, že bol jedným z podnecovateľov kampane na zničenie niektorého z najvýznamnejších kultúrnych dedičstiev Mali. Toto nebol vandalizmus; neboli to nepremyslené činy. Jednou z vecí, ktoré al-Faqi povedal, keď bol požiadaný, aby sa identifikoval na súde, bolo, že je absolventom, že je učiteľ. V priebehu roku 2012 sa zapojili do systematickej kampane na zničenie kultúrneho dedičstva Mali. Bolo to hlboko premyslené vedenie vojny tým najmocnejším spôsobom, aký si bolo možné predstaviť: zničením príbehu, zničením príbehov. Pokus o zničenie deviatich svätýň, centrálnej mešity a možno až 4000 rukopisov bol považovaný za čin. Pochopili silu rozprávania držať komunity pohromade, a naopak pochopili, že pri ničení príbehov dúfali, že zničia ľudí.

Ale rovnako ako Ansar Dine a ich povstanie boli poháňané silnými príbehmi, tak bola aj obrana Timbuktu a jeho knižníc miestnym obyvateľstvom. Boli to komunity, ktoré vyrastali s príbehmi impéria Mali; žil v tieni veľkých knižníc Timbuktu. Od detstva počúvali piesne jeho pôvodu a nehodlali sa toho vzdať bez boja. Počas ťažkých mesiacov roku 2012, počas invázie Ansar Dine, obyčajní ľudia z Mali riskovali svoje životy, aby tajili a prepašovali dokumenty do bezpečia, pričom robili, čo mohli, aby ochránili historické budovy a ochránili svoje starobylé knižnice. A hoci neboli vždy úspešné, mnohé z najdôležitejších rukopisov sa vďakabohu podarilo zachrániť a dnes sú všetky svätyne, ktoré boli počas tohto povstania poškodené, prestavané, vrátane mešity zo 14. storočia, ktorá je symbolickým srdcom mesta. Je plne obnovená.

Ale ani v tých najtemnejších obdobiach okupácie by sa dosť obyvateľov Timbuktu jednoducho nepoklonilo pred mužmi ako al-Faqi. Nedovolia, aby bola ich história vymazaná, a každý, kto navštívil túto časť sveta, pochopí prečo, prečo príbehy, prečo príbehy, prečo sú dejiny také dôležité. Na histórii záleží. Na histórii skutočne záleží. A pre ľudí afrického pôvodu, ktorí videli, že ich rozprávanie bolo po stáročia systematicky napádané, je to mimoriadne dôležité. Toto je časť opakujúcej sa ozveny v našej histórii, keď sa obyčajní ľudia postavili za svoj príbeh, za svoju históriu.

Tak ako v 19. storočí zotročené národy afrického pôvodu v Karibiku bojovali pod hrozbou trestu, bojovali za praktizovanie svojich náboženstiev, za oslavu karnevalu, za zachovanie svojej histórie. Obyčajní ľudia boli pripravení priniesť za svoju históriu veľké obete, niektorí dokonca tú najvyššiu. A práve vďaka ovládaniu príbehu sa vykryštalizovali niektoré z najničivejších koloniálnych kampaní. Práve vďaka dominancii jedného príbehu nad druhým sa stali citeľné najhoršie prejavy kolonializmu.

Keď v roku 1874 Briti zaútočili na Ashanti, prepadli Kumasi a dobyli Asantehene. Vedeli, že ovládnuť územie a podmaniť si hlavu štátu -- to nestačí. Uvedomili si, že emocionálna autorita štátu spočíva v jeho rozprávaní a symboloch, ktoré ho reprezentovali, ako napríklad Zlatá stolička. Pochopili, že kontrola príbehu je absolútne rozhodujúca pre skutočné ovládanie ľudí. A Ashanti to tiež pochopili a nikdy sa nemali vzdať vzácnej Zlatej stolice, nikdy úplne nekapitulovať pred Britmi. Naratívne záležitosti.

V roku 1871 Karl Mauch, nemecký geológ pôsobiaci v južnej Afrike, narazil na mimoriadny komplex, komplex opustených kamenných budov. A nikdy sa celkom nespamätal z toho, čo videl: žulové mesto zo suchého kameňa, uviaznuté na výbežku nad prázdnou savanou: Veľké Zimbabwe. A Mauch nemal ani potuchy, kto je zodpovedný za očividne úžasný architektonický čin, ale cítil si istý jednou vecou: tento príbeh si treba nárokovať.

Neskôr napísal, že tepaná architektúra Veľkej Zimbabwe bola jednoducho príliš sofistikovaná, príliš špeciálna na to, aby ju postavili Afričania. Mauch, podobne ako desiatky Európanov, ktorí kráčali v jeho stopách, špekuloval o tom, kto mohol postaviť mesto. A jeden zašiel tak ďaleko, že tvrdil: "Nemyslím si, že sa mýlim, ak predpokladám, že tá ruina na kopci je kópiou chrámu kráľa Šalamúna." A ako určite viete, Mauch, nenarazil na Chrám kráľa Šalamúna, ale na čisto africký komplex budov, ktorý postavila čisto africká civilizácia od 11. storočia.

Ale ako Leo Frobenius, kolega nemecký antropológ, ktorý o niekoľko rokov neskôr, keď videl nigérijské hlavy Ife, špekuloval, že to museli byť artefakty z dávno strateného kráľovstva Atlantída. Cítil, rovnako ako Hegel, takmer inštinktívnu potrebu okradnúť Afriku o jej históriu. Tieto myšlienky sú také iracionálne, tak hlboko zakorenené, že aj keď sa stretli s fyzickou archeológiou, nedokázali myslieť racionálne. Už viac nevideli. A ako väčšina vzťahov Afriky s osvietenskou Európou zahŕňala privlastňovanie, očierňovanie a kontrolu nad kontinentom. Zahŕňalo to pokus ohnúť rozprávanie do cieľov Európy.

A ak by Mauch naozaj chcel nájsť odpoveď na svoju otázku: "Odkiaľ pochádza Veľké Zimbabwe alebo tá veľká kamenná budova?" musel by začať svoju výpravu tisíc míľ od Veľkého Zimbabwe, na východnom okraji kontinentu, kde sa Afrika stretáva s Indickým oceánom. Potreboval by vystopovať zlato a tovar z niektorých veľkých obchodných empor na svahilskom pobreží až po Veľké Zimbabwe, aby získal predstavu o rozsahu a vplyve tejto tajomnej kultúry, aby si urobil obraz Veľkej Zimbabwe ako politickej a kultúrnej entity prostredníctvom kráľovstiev a civilizácií, ktoré boli pod jeho kontrolou. Po stáročia boli obchodníci priťahovaní k tomuto kúsku pobrežia až z Indie, Číny a Stredného východu. A mohlo by byť lákavé interpretovať túto budovu, pretože je to výnimočne krásna, a mohlo by byť lákavé interpretovať ju len ako nádherný, symbolický klenot, obrovskú slávnostnú sochu z kameňa. Ale toto miesto muselo byť komplexom v centre významného spojenia ekonomík, ktoré definovali tento región po celé tisícročie.

Na tomto záleží. Na týchto príbehoch záleží. Aj dnes boj o rozprávanie nášho príbehu nie je len proti času. Nie je to len proti organizáciám ako Ansar Dine. Je to tiež pri vytváraní skutočne afrického hlasu po storočiach vnútených dejín. Nemusíme len rekolonizovať našu históriu, ale musíme nájsť spôsoby, ako vybudovať späť intelektuálnu oporu, o ktorej Hegel popieral, že tam vôbec bola. Musíme znovu objaviť africkú filozofiu, africké perspektívy, africkú históriu.

Rozkvet Veľkého Zimbabwe -- nebol to zvláštny moment. Bola to súčasť narastajúcej zmeny na celom kontinente. Možno veľkým príkladom toho bol Sundiata Keita, zakladateľ impéria Mali, pravdepodobne najväčšieho impéria, aké kedy západná Afrika videla. Sundiata Keita sa narodila okolo roku 1235 a vyrastala v čase veľkých zmien. Videl prechod medzi berberskými dynastiami na sever, možno počul o vzostupe Ifeov na juh a možno dokonca o dominancii Solomejskej dynastie v Etiópii na východe. A musel si byť vedomý toho, že prežíva moment zrýchľujúcich sa zmien, rastúcej dôvery v náš kontinent. Musel si byť vedomý nových štátov, ktoré si budovali svoj vplyv až z ďalekého okolia ako Veľké Zimbabwe a svahilské sultanáty, z ktorých každý sa angažoval priamo alebo nepriamo za hranicami samotného kontinentu, pričom každý z nich bol poháňaný aj investíciami do zabezpečenia svojho intelektuálneho a kultúrneho dedičstva. Pravdepodobne by sa zapojil do obchodu s týmito rovesníckymi národmi ako súčasť masívneho kontinentálneho spojenia veľkých stredovekých afrických ekonomík.

A ako všetky tieto veľké impériá, aj Sundiata Keita investoval do zabezpečenia svojho dedičstva prostredníctvom histórie pomocou príbehu – nielen formalizácie myšlienky rozprávania, ale aj do budovania celej konvencie rozprávania a prerozprávania svojho príbehu ako kľúča k založeniu príbehu pre jeho impérium. A tieto príbehy sa v hudobnej podobe spievajú dodnes.

Teraz, niekoľko desaťročí po smrti Sundiaty, nastúpil na trón nový kráľ, Mansa Musa, jeho najslávnejší cisár. Teraz je Mansa Musa známy svojimi obrovskými zásobami zlata a vysielaním vyslancov na súdy Európy a Blízkeho východu. Bol rovnako ambiciózny ako jeho predchodcovia, no videl inú cestu, ako si zabezpečiť svoje miesto v histórii. V roku 1324 sa Mansa Musa vydal na púť do Mekky a cestoval so sprievodom tisícov ľudí. Hovorí sa, že 100 tiav, každá nesie 100 libier zlata. Bolo zaznamenané, že každý piatok svojej cesty postavil plne funkčnú mešitu a vykonal toľko láskavých činov, že veľký berberský kronikár Ibn Battuta napísal: „Zaplavil Káhiru láskavosťou, míňajúc toľko na trhoch v severnej Afrike a na Strednom východe, že to ovplyvnilo cenu zlata v nasledujúcom desaťročí.

A po svojom návrate si Mansa Musa pripomenul svoju cestu postavením mešity v srdci svojej ríše. A odkaz toho, čo po sebe zanechal, Timbuktu, predstavuje jeden z veľkých súborov písomného historického materiálu vytvoreného africkými učencami: asi 700 000 stredovekých dokumentov, od vedeckých prác až po listy, ktoré sa často zachovali v súkromných domácnostiach. A na svojom vrchole, v 15. a 16. storočí, bola tamojšia univerzita taká vplyvná ako ktorákoľvek vzdelávacia inštitúcia v Európe a prilákala asi 25 000 študentov. Bolo to v meste s približne 100 000 obyvateľmi. Upevnilo Timbuktu ako svetové centrum vzdelávania. Ale toto bol veľmi špecifický druh učenia, ktorý bol zameraný a poháňaný islamom.

A odkedy som prvýkrát navštívil Timbuktu, navštívil som mnoho ďalších knižníc po celej Afrike a napriek Hegelovmu názoru, že Afrika nemá históriu, nielenže je to kontinent s rozpačitými dejinami, ale vyvinula bezkonkurenčné systémy na ich zbieranie a propagáciu. Existujú tisíce malých archívov, skladov textilných bubnov, ktoré sa stali viac než len úložiskami rukopisov a materiálnej kultúry. Stali sa fontami spoločného rozprávania, symbolmi kontinuity a som si celkom istý, že mnohí z tých európskych filozofov, ktorí spochybňovali africkú intelektuálnu tradíciu, si museli byť pod svojimi predsudkami vedomí prínosu afrických intelektuálov k západnému vzdelaniu. Museli vedieť o veľkých severoafrických stredovekých filozofoch, ktorí riadili Stredozemné more. Museli vedieť a byť si vedomí tej tradície, ktorá je súčasťou kresťanstva, troch mudrcov. A v stredoveku bol Baltazár, ten tretí múdry muž, reprezentovaný ako africký kráľ. A stal sa nesmierne populárnym ako tretia intelektuálna časť učenia Starého sveta, popri Európe a Ázii, ako rovesník.

Tieto veci boli dobre známe. Tieto komunity nevyrastali izolovane. Bohatstvo a moc Timbuktu sa rozvinuli, pretože sa mesto stalo centrom lukratívnych medzikontinentálnych obchodných ciest. Toto bolo jedno centrum na bezhraničnom, transkontinentálnom, ambicióznom, navonok zameranom a sebavedomom kontinente. Berberskí obchodníci nosili soľ a textil a nový vzácny tovar a učili sa dolu do západnej Afriky cez púšť. Ale ako môžete vidieť na tejto mape, ktorá bola vytvorená krátko po živote Mansa Musa, existovala aj spleť subsaharských obchodných ciest, pozdĺž ktorých africké myšlienky a tradície pridali intelektuálnu hodnotu Timbuktu a skutočne cez púšť do Európy. Rukopisy a materiálna kultúra sa stali fontami spoločného rozprávania, symbolmi kontinuity. A som si celkom istý, že tí európski intelektuáli, ktorí opovrhovali našimi dejinami, v podstate vedeli o našich tradíciách.

A dnes, keď v západnej Afrike rastú populárne sily ako Ansar Dine a Boko Haram, je to práve duch skutočne domorodého, dynamického, intelektuálneho vzdoru, ktorý zachováva staré tradície. Keď Mansa Musa urobil z Timbuktu svoje hlavné mesto, pozeral sa na mesto ako Mediciovci na Florenciu: ako na centrum otvoreného, ​​intelektuálneho a podnikateľského impéria, ktoré prekvitalo vďaka skvelým nápadom odkiaľkoľvek. Mesto, kultúra, samotná intelektuálna DNA tohto regiónu zostáva tak krásne zložitá a rôznorodá, že vždy zostane čiastočne umiestnená v tradíciách rozprávania, ktoré pochádzajú z domorodých, predislamských tradícií. Veľmi úspešná forma islamu, ktorá sa vyvinula v Mali, sa stala populárnou, pretože akceptovala tieto slobody a neodmysliteľnú kultúrnu rozmanitosť. A oslava tejto zložitosti, lásky k tvrde napadnutému diskurzu, oceneniu rozprávania, bola a zostáva, napriek všetkému, samotným srdcom západnej Afriky.

A dnes, keď boli svätyne a mešita zničené Ansar Dine prestavané, mnohí z podnecovateľov ich zničenia boli uväznení. A zostali nám silné lekcie, ktoré si znova pripomenuli, ako naša história a rozprávanie držali komunity po tisícročia, ako zostávajú životne dôležité pri vytváraní zmyslu pre modernú Afriku. A tiež si pripomíname, aké korene tejto sebavedomej, intelektuálnej, podnikateľskej, smerom von orientovanej, kultúrne priepustnej a bezcolnej Afriky kedysi svet závidel.

Ale tie korene, tie zostávajú.

dakujem velmi pekne.