આફ્રિકાને આકાર આપતી શક્તિશાળી વાર્તાઓ

ઇતિહાસના વિશાળ પ્રવાહમાં, એક સામ્રાજ્ય પણ ભૂલી શકાય છે. આ વ્યાપક ચર્ચામાં, ગુસ કેસલી-હેફોર્ડ આફ્રિકાની મૂળ વાર્તાઓ શેર કરે છે જે ઘણીવાર અલિખિત, ખોવાયેલી, અશેર કરવામાં આવે છે. ગ્રેટ ઝિમ્બાબ્વેની યાત્રા, એક પ્રાચીન શહેર જેની રહસ્યમય ઉત્પત્તિ અને અદ્યતન સ્થાપત્ય પુરાતત્વવિદોને મૂંઝવણમાં મૂકે છે. અથવા માલી સામ્રાજ્યના શાસક માનસા મુસાના યુગ સુધી, જેમની વિશાળ સંપત્તિએ ટિમ્બક્ટુના સુપ્રસિદ્ધ પુસ્તકાલયોનું નિર્માણ કર્યું. અને ધ્યાનમાં લો કે આપણે અજાણતાં કયા અન્ય ઇતિહાસ પાઠોને અવગણી શકીએ છીએ.

હવે, હેગલે - તેમણે ખૂબ જ પ્રખ્યાત રીતે કહ્યું હતું કે આફ્રિકા એક એવું સ્થળ છે જ્યાં ઇતિહાસ નથી, ભૂતકાળ નથી, કથા નથી. છતાં, હું દલીલ કરીશ કે બીજા કોઈ ખંડે તેના ઇતિહાસને આટલી સારી રીતે પોષ્યો નથી, તેના માટે લડ્યા નથી, અને તેની ઉજવણી કરી નથી. આફ્રિકન કથાને જીવંત રાખવાનો સંઘર્ષ આફ્રિકન લોકોના સૌથી સુસંગત અને સખત પ્રયાસોમાંનો એક રહ્યો છે, અને તે હજુ પણ ચાલુ છે. ગુલામી, સંસ્થાનવાદ, જાતિવાદ, યુદ્ધો અને બીજી ઘણી બાબતોનો સામનો કરીને કથાને પકડી રાખવા માટે સહન કરેલા સંઘર્ષો અને બલિદાન આપણા ઇતિહાસનો આધાર રહ્યા છે.

અને આપણી વાર્તા ફક્ત ઇતિહાસ દ્વારા કરવામાં આવેલા હુમલાઓથી બચી શકી નથી. આપણે ભૌતિક સંસ્કૃતિ, કલાત્મક માસ્ટરી અને બૌદ્ધિક ઉત્પાદનનો એક ભાગ છોડી દીધો છે. આપણે આપણા ઇતિહાસનું નકશાકરણ કર્યું છે, આપણે ચાર્ટ બનાવ્યા છે અને આપણે આપણા ઇતિહાસને એવી રીતે કેદ કર્યા છે જે પૃથ્વી પર બીજે ક્યાંય પણ માપદંડ છે. યુરોપિયનોના અર્થપૂર્ણ આગમનના ઘણા સમય પહેલા - ખરેખર, જ્યારે યુરોપ હજી પણ તેના અંધકાર યુગમાં ફસાયેલું હતું - આફ્રિકનો રેકોર્ડિંગમાં, ઇતિહાસને પોષવામાં, તેમની વાર્તાને જીવંત રાખવા માટે ક્રાંતિકારી પદ્ધતિઓ ઘડવાની તકનીકોમાં અગ્રણી હતા. અને જીવંત ઇતિહાસ, ગતિશીલ વારસો - તે આપણા માટે મહત્વપૂર્ણ રહે છે. આપણે તે ઘણી બધી રીતે પ્રગટ થાય છે.

મને યાદ છે કે ગયા વર્ષે જ - તમને યાદ હશે - અલ કાયદા સાથે જોડાયેલા અંસાર દિનના પહેલા સભ્યો પર યુદ્ધ ગુનાઓનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો અને તેમને હેગ મોકલવામાં આવ્યા હતા. અને સૌથી કુખ્યાત લોકોમાંનો એક અહમદ અલ-ફકી હતો, જે એક યુવાન માલિયન હતો, અને તેના પર નરસંહારનો નહીં, વંશીય સફાઇનો નહીં, પરંતુ માલીના કેટલાક સૌથી મહત્વપૂર્ણ સાંસ્કૃતિક વારસાનો નાશ કરવાના અભિયાનના ઉશ્કેરણી કરનારાઓમાંના એક હોવાનો આરોપ મૂકવામાં આવ્યો હતો. આ તોડફોડ નહોતી; આ વિચારહીન કૃત્યો નહોતા. અલ-ફકીએ જ્યારે કોર્ટમાં પોતાની ઓળખ આપવાનું કહેવામાં આવ્યું ત્યારે કહ્યું કે તે સ્નાતક હતો, તે શિક્ષક હતો. 2012 દરમિયાન, તેઓએ માલીના સાંસ્કૃતિક વારસાનો નાશ કરવા માટે એક વ્યવસ્થિત ઝુંબેશમાં ભાગ લીધો. આ સૌથી શક્તિશાળી રીતે યુદ્ધ ચલાવવાનું એક ઊંડાણપૂર્વક વિચાર્યું હતું જેની કલ્પના કરી શકાય છે: વાર્તાનો નાશ કરવામાં, વાર્તાઓનો નાશ કરવામાં. નવ ધર્મસ્થળો, કેન્દ્રીય મસ્જિદ અને કદાચ 4,000 જેટલી હસ્તપ્રતોનો નાશ કરવાનો પ્રયાસ એક વિચારણા હેઠળનું કૃત્ય હતું. તેઓ સમુદાયોને એકસાથે રાખવા માટે કથાની શક્તિને સમજતા હતા, અને તેનાથી વિપરીત તેઓ સમજતા હતા કે વાર્તાઓનો નાશ કરીને, તેઓ આશા રાખતા હતા કે તેઓ લોકોનો નાશ કરશે.

પરંતુ જેમ અંસાર દિને અને તેમના બળવા શક્તિશાળી કથાઓ દ્વારા પ્રેરિત હતા, તેવી જ રીતે સ્થાનિક વસ્તીએ ટિમ્બક્ટુ અને તેના પુસ્તકાલયોનો બચાવ કર્યો. આ એવા સમુદાયો હતા જેઓ માલી સામ્રાજ્યની વાર્તાઓ સાથે મોટા થયા છે; ટિમ્બક્ટુના મહાન પુસ્તકાલયોના પડછાયામાં રહેતા હતા. તેઓ બાળપણથી જ તેના મૂળના ગીતો સાંભળતા હતા, અને તેઓ લડ્યા વિના તે છોડવા તૈયાર નહોતા. 2012 ના મુશ્કેલ મહિનાઓમાં, અંસાર દિને આક્રમણ દરમિયાન, માલીવાસીઓ, સામાન્ય લોકો, ઐતિહાસિક ઇમારતોનું રક્ષણ કરવા અને તેમના પ્રાચીન પુસ્તકાલયોનું રક્ષણ કરવા માટે શક્ય તેટલું બધું કરવા માટે દસ્તાવેજો છુપાવવા અને સલામત સ્થળે લઈ જવા માટે પોતાનો જીવ જોખમમાં મૂકતા હતા. અને જોકે તેઓ હંમેશા સફળ ન થયા, ઘણી મહત્વપૂર્ણ હસ્તપ્રતો સદ્ભાગ્યે સાચવવામાં આવી હતી, અને આજે તે બળવા દરમિયાન નુકસાન પામેલા દરેક મંદિરોનું પુનઃનિર્માણ કરવામાં આવ્યું છે, જેમાં 14મી સદીની મસ્જિદનો પણ સમાવેશ થાય છે જે શહેરનું પ્રતીકાત્મક હૃદય છે. તે સંપૂર્ણપણે પુનઃસ્થાપિત કરવામાં આવ્યું છે.

પરંતુ કબજાના સૌથી ખરાબ સમયમાં પણ, ટિમ્બક્ટુની વસ્તીનો મોટો ભાગ અલ-ફકી જેવા માણસો સામે ઝૂકશે નહીં. તેઓ તેમના ઇતિહાસને ભૂંસી નાખવા દેશે નહીં, અને જેણે પણ વિશ્વના તે ભાગની મુલાકાત લીધી છે, તેઓ સમજી શકશે કે શા માટે, શા માટે વાર્તાઓ, શા માટે કથા, શા માટે ઇતિહાસ આટલા મહત્વપૂર્ણ છે. ઇતિહાસ મહત્વપૂર્ણ છે. ઇતિહાસ ખરેખર મહત્વપૂર્ણ છે. અને આફ્રિકન વંશના લોકો માટે, જેમણે સદીઓથી તેમના વર્ણન પર વ્યવસ્થિત હુમલો થતો જોયો છે, આ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. આ આપણા ઇતિહાસમાં વારંવાર આવતા પડઘાનો એક ભાગ છે જેમાં સામાન્ય લોકો તેમની વાર્તા, તેમના ઇતિહાસ માટે એક સ્ટેન્ડ બનાવે છે.

૧૯મી સદીની જેમ, કેરેબિયનમાં ગુલામ બનેલા આફ્રિકન મૂળના લોકો સજાના ભય હેઠળ લડ્યા, તેમના ધર્મોનું પાલન કરવા, કાર્નિવલ ઉજવવા, તેમના ઇતિહાસને જીવંત રાખવા માટે લડ્યા. સામાન્ય લોકો તેમના ઇતિહાસ માટે મહાન બલિદાન આપવા તૈયાર હતા, કેટલાક તો અંતિમ બલિદાન પણ આપવા તૈયાર હતા. અને કથાના નિયંત્રણ દ્વારા જ કેટલાક સૌથી વિનાશક વસાહતી ઝુંબેશોને સ્ફટિકીકૃત કરવામાં આવ્યા હતા. એક કથાના બીજા પર પ્રભુત્વ દ્વારા જ વસાહતીવાદના સૌથી ખરાબ અભિવ્યક્તિઓ સ્પષ્ટ થઈ ગયા.

૧૮૭૪ માં, જ્યારે અંગ્રેજોએ અશાંતિ પર હુમલો કર્યો, ત્યારે તેઓએ કુમાસી પર કબજો જમાવ્યો અને અસાંતેહેન પર કબજો કર્યો. તેઓ જાણતા હતા કે પ્રદેશને નિયંત્રિત કરવો અને રાજ્યના વડાને વશ કરવો - તે પૂરતું નથી. તેઓ જાણતા હતા કે રાજ્યની ભાવનાત્મક સત્તા તેના વર્ણનમાં અને તેને રજૂ કરતા પ્રતીકોમાં રહેલી છે, જેમ કે ગોલ્ડન સ્ટૂલ. તેઓ સમજી ગયા કે લોકોને ખરેખર નિયંત્રિત કરવા માટે વાર્તાનું નિયંત્રણ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે. અને અશાંતિ પણ સમજી ગયા, અને તેઓએ ક્યારેય કિંમતી ગોલ્ડન સ્ટૂલ છોડી દેવાનું નહોતું, ક્યારેય બ્રિટિશરો સમક્ષ સંપૂર્ણપણે શરણાગતિ સ્વીકારવી નહોતી. કથા મહત્વપૂર્ણ છે.

૧૮૭૧ માં, દક્ષિણ આફ્રિકામાં કામ કરતા જર્મન ભૂસ્તરશાસ્ત્રી કાર્લ મૌચને એક અસાધારણ સંકુલ, ત્યજી દેવાયેલા પથ્થરની ઇમારતોનો સમૂહ મળ્યો. અને તેણે જે જોયું તેમાંથી તે ક્યારેય સ્વસ્થ થયો નહીં: એક ગ્રેનાઈટ, સૂકા પથ્થરનું શહેર, ખાલી સવાનાહની ઉપર એક ઉપલા પાક પર ફસાયેલું: ગ્રેટ ઝિમ્બાબ્વે. અને મૌચને કોઈ ખ્યાલ નહોતો કે સ્થાપત્યના આશ્ચર્યજનક પરાક્રમ માટે કોણ જવાબદાર છે, પરંતુ તેને એક જ વાતની ખાતરી હતી: આ વાર્તાનો દાવો કરવાની જરૂર હતી.

તેમણે પાછળથી લખ્યું કે ગ્રેટ ઝિમ્બાબ્વેનું ઘડાયેલું સ્થાપત્ય ખૂબ જ સુસંસ્કૃત હતું, એટલું ખાસ હતું કે આફ્રિકનો દ્વારા બાંધવામાં આવ્યું ન હતું. મૌચે, તેમના પગલે ચાલનારા ડઝનબંધ યુરોપિયનોની જેમ, શહેર કોણે બનાવ્યું હશે તે અંગે અનુમાન લગાવ્યું. અને એકે તો કહ્યું, "મને નથી લાગતું કે જો હું માનું છું કે ટેકરી પરનો તે ખંડેર રાજા સુલેમાનના મંદિરની નકલ છે તો હું બહુ ખોટો છું." અને જેમ મને ખાતરી છે કે તમે જાણો છો, મૌચે, તેમણે રાજા સુલેમાનના મંદિર પર ઠોકર ખાધી ન હતી, પરંતુ 11મી સદીથી શુદ્ધ આફ્રિકન સંસ્કૃતિ દ્વારા બાંધવામાં આવેલા શુદ્ધ આફ્રિકન સંકુલ પર ઠોકર ખાધી હતી.

પરંતુ લીઓ ફ્રોબેનિયસની જેમ, એક સાથી જર્મન માનવશાસ્ત્રી, જેમણે થોડા વર્ષો પછી, નાઇજિરિયન ઇફે હેડ્સને પહેલી વાર જોયા પછી અનુમાન લગાવ્યું હતું કે તેઓ એટલાન્ટિસના લાંબા સમયથી ખોવાયેલા રાજ્યની કલાકૃતિઓ હશે. હેગલની જેમ, તેમને પણ આફ્રિકાનો ઇતિહાસ છીનવી લેવાની લગભગ સહજ જરૂરિયાત અનુભવાઈ. આ વિચારો એટલા અતાર્કિક છે, એટલા ઊંડાણપૂર્વક ગ્રહણ કરેલા છે કે ભૌતિક પુરાતત્વનો સામનો કરતી વખતે પણ, તેઓ તર્કસંગત રીતે વિચારી શકતા નથી. તેઓ હવે જોઈ શકતા નથી. અને બોધ યુરોપ સાથે આફ્રિકાના ઘણા સંબંધોની જેમ, તેમાં ખંડનું વિનિયોગ, અપમાન અને નિયંત્રણ શામેલ છે. તેમાં યુરોપના હેતુઓ માટે વાર્તાને વાળવાનો પ્રયાસ શામેલ છે.

અને જો મૌચ ખરેખર પોતાના પ્રશ્નનો જવાબ શોધવા માંગતો હોત, "મહાન ઝિમ્બાબ્વે અથવા તે મહાન પથ્થરની ઇમારત ક્યાંથી આવી?" તો તેણે ગ્રેટ ઝિમ્બાબ્વેથી હજાર માઇલ દૂર, ખંડના પૂર્વ કિનારે, જ્યાં આફ્રિકા હિંદ મહાસાગરને મળે છે, તેની શોધ શરૂ કરવાની જરૂર પડી હોત. તેને સ્વાહિલી કિનારાના કેટલાક મહાન વેપાર મહાનગરોમાંથી ગ્રેટ ઝિમ્બાબ્વે સુધીના સોના અને માલસામાનને શોધવાની જરૂર પડી હોત, જેથી તે રહસ્યમય સંસ્કૃતિના કદ અને પ્રભાવનો ખ્યાલ આવે, ગ્રેટ ઝિમ્બાબ્વેને તેના નિયંત્રણ હેઠળના રાજ્યો અને સંસ્કૃતિઓ દ્વારા એક રાજકીય, સાંસ્કૃતિક અસ્તિત્વ તરીકે ચિત્ર મળે. સદીઓથી, ભારત, ચીન અને મધ્ય પૂર્વ જેવા દૂરના દરિયાકાંઠાના તે ભાગ તરફ વેપારીઓ ખેંચાયા છે. અને તે ઇમારતનું અર્થઘટન કરવું આકર્ષક હોઈ શકે છે, કારણ કે તે ઉત્કૃષ્ટ રીતે સુંદર છે, તે તેને ફક્ત એક ઉત્કૃષ્ટ, પ્રતીકાત્મક રત્ન, પથ્થરમાં બનાવેલ એક વિશાળ ઔપચારિક શિલ્પ તરીકે અર્થઘટન કરવાનું આકર્ષિત કરી શકે છે. પરંતુ આ સ્થળ અર્થતંત્રોના નોંધપાત્ર જોડાણના કેન્દ્રમાં એક સંકુલ હોવું જોઈએ જેણે આ પ્રદેશને એક સહસ્ત્રાબ્દી માટે વ્યાખ્યાયિત કર્યો હતો.

આ મહત્વનું છે. આ કથાઓ મહત્વપૂર્ણ છે. આજે પણ, આપણી વાર્તા કહેવાની લડાઈ ફક્ત સમય સામે નથી. તે ફક્ત અંસાર દિન જેવા સંગઠનો સામે નથી. તે સદીઓથી લાદવામાં આવેલા ઇતિહાસ પછી ખરેખર આફ્રિકન અવાજ સ્થાપિત કરવા માટે પણ છે. આપણે ફક્ત આપણા ઇતિહાસને ફરીથી વસાહતીકરણ કરવાની જરૂર નથી, પરંતુ આપણે તે બૌદ્ધિક આધારને ફરીથી બનાવવાના રસ્તાઓ શોધવા પડશે જેનો હેગલે નકાર કર્યો હતો. આપણે આફ્રિકન ફિલસૂફી, આફ્રિકન દ્રષ્ટિકોણ, આફ્રિકન ઇતિહાસને ફરીથી શોધવો પડશે.

ગ્રેટ ઝિમ્બાબ્વેનો વિકાસ - તે કોઈ વિચિત્ર ક્ષણ નહોતી. તે સમગ્ર ખંડમાં ઝડપથી વધી રહેલા પરિવર્તનનો એક ભાગ હતો. કદાચ તેનું મહાન ઉદાહરણ માલી સામ્રાજ્યના સ્થાપક સુંદિયાતા કીટા હતા, જે કદાચ પશ્ચિમ આફ્રિકાએ ક્યારેય જોયું હોય તેવું મહાન સામ્રાજ્ય હતું. સુંદિયાતા કીટાનો જન્મ લગભગ 1235 માં થયો હતો, તે ગહન પરિવર્તનના સમયમાં ઉછર્યા હતા. તે ઉત્તરમાં બર્બર રાજવંશો વચ્ચેના સંક્રમણને જોઈ રહ્યો હતો, તેણે દક્ષિણમાં ઇફેના ઉદય વિશે સાંભળ્યું હશે અને કદાચ પૂર્વમાં ઇથોપિયામાં સોલોમેઇક રાજવંશના વર્ચસ્વ વિશે પણ સાંભળ્યું હશે. અને તે જાણતો હશે કે તે ઝડપી પરિવર્તનના ક્ષણમાંથી પસાર થઈ રહ્યો છે, આપણા ખંડમાં વિશ્વાસ વધી રહ્યો છે. તે નવા રાજ્યોથી વાકેફ હશે જે ગ્રેટ ઝિમ્બાબ્વે અને સ્વાહિલી સલ્તનતો જેવા દૂરના ક્ષેત્રોથી પોતાનો પ્રભાવ બનાવી રહ્યા હતા, દરેક ખંડની બહાર પ્રત્યક્ષ કે પરોક્ષ રીતે રોકાયેલા હતા, દરેક તેમના બૌદ્ધિક અને સાંસ્કૃતિક વારસાને સુરક્ષિત કરવામાં રોકાણ કરવા માટે પણ પ્રેરિત હતા. તે કદાચ મહાન મધ્યયુગીન આફ્રિકન અર્થતંત્રોના વિશાળ ખંડીય જોડાણના ભાગ રૂપે આ પીઅર રાષ્ટ્રો સાથે વેપારમાં જોડાયો હોત.

અને તે બધા મહાન સામ્રાજ્યોની જેમ, સુંદિયાતા કીટાએ વાર્તાનો ઉપયોગ કરીને ઇતિહાસ દ્વારા પોતાના વારસાને સુરક્ષિત કરવામાં રોકાણ કર્યું - ફક્ત વાર્તા કહેવાના વિચારને ઔપચારિક બનાવવા માટે જ નહીં, પરંતુ તેમના સામ્રાજ્ય માટે એક વાર્તા સ્થાપવાની ચાવી તરીકે તેમની વાર્તા કહેવા અને ફરીથી કહેવાની એક સંપૂર્ણ પરંપરાનું નિર્માણ કરવામાં. અને આ વાર્તાઓ, સંગીતમય સ્વરૂપમાં, આજે પણ ગવાય છે.

હવે, સુંદિયાતાના મૃત્યુના ઘણા દાયકાઓ પછી, એક નવા રાજાએ ગાદી સંભાળી, મનસા મુસા, જે તેના સૌથી પ્રખ્યાત સમ્રાટ હતા. હવે, મનસા મુસા તેમના વિશાળ સોનાના ભંડાર માટે અને યુરોપ અને મધ્ય પૂર્વના દરબારોમાં રાજદૂતો મોકલવા માટે પ્રખ્યાત છે. તેઓ તેમના પુરોગામીઓ જેટલા જ મહત્વાકાંક્ષી હતા, પરંતુ ઇતિહાસમાં પોતાનું સ્થાન સુરક્ષિત કરવા માટે તેમને એક અલગ પ્રકારનો માર્ગ જોવા મળ્યો. ૧૩૨૪ માં, મનસા મુસા મક્કાની યાત્રા પર ગયા, અને તેમણે હજારો લોકોના દળ સાથે મુસાફરી કરી. એવું કહેવાય છે કે ૧૦૦ ઊંટોમાં ૧૦૦ પાઉન્ડ સોનું હતું. એવું નોંધાયું છે કે તેમણે તેમની યાત્રાના દર શુક્રવારે એક સંપૂર્ણ કાર્યરત મસ્જિદ બનાવી હતી, અને દયાના એટલા બધા કાર્યો કર્યા હતા કે મહાન બર્બર ઇતિહાસકાર, ઇબ્ન બટુતાએ લખ્યું હતું કે, "તેમણે કૈરોને દયાથી છલકાવી દીધો, ઉત્તર આફ્રિકા અને મધ્ય પૂર્વના બજારોમાં એટલો બધો ખર્ચ કર્યો કે તેની અસર આગામી દાયકામાં સોનાના ભાવ પર પડી."

અને પાછા ફર્યા પછી, મનસા મુસાએ તેમના સામ્રાજ્યના હૃદયમાં એક મસ્જિદ બનાવીને તેમની યાત્રાને યાદગાર બનાવી. અને તેમણે જે છોડી દીધું તેનો વારસો, ટિમ્બક્ટુ, તે આફ્રિકન વિદ્વાનો દ્વારા ઉત્પાદિત લેખિત ઐતિહાસિક સામગ્રીના મહાન સંગ્રહમાંથી એકનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે: લગભગ 700,000 મધ્યયુગીન દસ્તાવેજો, જેમાં વિદ્વતાપૂર્ણ કાર્યોથી લઈને પત્રો સુધીનો સમાવેશ થાય છે, જે ઘણીવાર ખાનગી ઘરો દ્વારા સાચવવામાં આવ્યા છે. અને તેની ટોચ પર, 15મી અને 16મી સદીમાં, ત્યાંની યુનિવર્સિટી યુરોપમાં કોઈપણ શૈક્ષણિક સંસ્થા જેટલી પ્રભાવશાળી હતી, જેમાં લગભગ 25,000 વિદ્યાર્થીઓ આકર્ષાયા હતા. આ લગભગ 100,000 લોકોના શહેરમાં હતું. તેણે ટિમ્બક્ટુને શિક્ષણના વિશ્વ કેન્દ્ર તરીકે મજબૂત બનાવ્યું. પરંતુ આ એક ખૂબ જ ખાસ પ્રકારનું શિક્ષણ હતું જે ઇસ્લામ દ્વારા કેન્દ્રિત અને સંચાલિત હતું.

અને મેં પહેલી વાર ટિમ્બક્ટુની મુલાકાત લીધી ત્યારથી, મેં આફ્રિકામાં ઘણી અન્ય લાઇબ્રેરીઓની મુલાકાત લીધી છે, અને હેગલના મત હોવા છતાં કે આફ્રિકાનો કોઈ ઇતિહાસ નથી, તે માત્ર ઇતિહાસથી શરમજનક ખંડ નથી, તેણે તેને એકત્રિત કરવા અને પ્રોત્સાહન આપવા માટે અજોડ પ્રણાલીઓ વિકસાવી છે. હજારો નાના આર્કાઇવ્સ, કાપડના ડ્રમ સ્ટોર્સ છે, જે હસ્તપ્રતો અને ભૌતિક સંસ્કૃતિના ભંડાર કરતાં વધુ બની ગયા છે. તેઓ સાંપ્રદાયિક કથાના ફોન્ટ્સ, સાતત્યના પ્રતીકો બની ગયા છે, અને મને ખાતરી છે કે જે યુરોપિયન ફિલસૂફોએ આફ્રિકન બૌદ્ધિક પરંપરા પર પ્રશ્ન ઉઠાવ્યો હતો તેમાંથી ઘણા, તેમના પૂર્વગ્રહો હેઠળ, પશ્ચિમી શિક્ષણમાં આફ્રિકાના બૌદ્ધિકોના યોગદાનથી વાકેફ હશે. તેઓ ભૂમધ્ય સમુદ્રને ચલાવનારા મહાન ઉત્તર આફ્રિકન મધ્યયુગીન ફિલસૂફો વિશે જાણતા હશે. તેઓ ખ્રિસ્તી ધર્મનો ભાગ છે તે પરંપરા, ત્રણ જ્ઞાની પુરુષો વિશે જાણતા હશે અને તેનાથી વાકેફ હશે. અને મધ્યયુગીન સમયગાળામાં, તે ત્રીજા જ્ઞાની માણસ, બાલ્થાઝારને આફ્રિકન રાજા તરીકે રજૂ કરવામાં આવ્યો હતો. અને તે યુરોપ અને એશિયાની સાથે, જૂના વિશ્વ શિક્ષણના ત્રીજા બૌદ્ધિક તબક્કા તરીકે, એક સમકક્ષ તરીકે ખૂબ જ લોકપ્રિય બન્યો.

આ બાબતો જાણીતી હતી. આ સમુદાયો એકલા ઉછર્યા ન હતા. ટિમ્બક્ટુની સંપત્તિ અને શક્તિનો વિકાસ થયો કારણ કે શહેર આકર્ષક આંતરખંડીય વેપાર માર્ગોનું કેન્દ્ર બન્યું. આ એક સરહદહીન, આંતરખંડીય, મહત્વાકાંક્ષી, બાહ્ય રીતે કેન્દ્રિત, આત્મવિશ્વાસુ ખંડમાં એક કેન્દ્ર હતું. બર્બર વેપારીઓ, તેઓ મીઠું અને કાપડ અને નવી કિંમતી ચીજો અને રણમાંથી પશ્ચિમ આફ્રિકામાં શિક્ષણ લાવતા હતા. પરંતુ જેમ તમે માનસા મુસાના જીવન પછી થોડા સમય પછી બનાવવામાં આવેલા આ નકશામાંથી જોઈ શકો છો, ત્યાં ઉપ-સહારન વેપાર માર્ગોનો એક જોડાણ પણ હતો, જેના દ્વારા આફ્રિકન વિચારો અને પરંપરાઓએ ટિમ્બક્ટુના બૌદ્ધિક મૂલ્યમાં અને ખરેખર રણ પાર કરીને યુરોપમાં ઉમેરો કર્યો. હસ્તપ્રતો અને ભૌતિક સંસ્કૃતિ, તેઓ સાંપ્રદાયિક કથાના ફોન્ટ બની ગયા છે, સાતત્યના પ્રતીકો. અને મને ખાતરી છે કે જે યુરોપિયન બૌદ્ધિકો આપણા ઇતિહાસ પર શંકાઓ ફેલાવતા હતા, તેઓ આપણી પરંપરાઓ વિશે મૂળભૂત રીતે જાણતા હતા.

અને આજે, જ્યારે અંસાર દિને અને બોકો હરામ જેવા ઉગ્ર દળો પશ્ચિમ આફ્રિકામાં લોકપ્રિય થઈ રહ્યા છે, ત્યારે તે ખરેખર સ્વદેશી, ગતિશીલ, બૌદ્ધિક વિરોધની ભાવના છે જે પ્રાચીન પરંપરાઓને સારી રીતે જાળવી રાખે છે. જ્યારે મનસા મુસાએ ટિમ્બક્ટુને પોતાની રાજધાની બનાવી, ત્યારે તેમણે શહેરને ફ્લોરેન્સની જેમ જોયું: એક ખુલ્લા, બૌદ્ધિક, ઉદ્યોગસાહસિક સામ્રાજ્યના કેન્દ્ર તરીકે જે મહાન વિચારો ગમે ત્યાંથી આવ્યા તેના પર ખીલ્યું. આ શહેર, સંસ્કૃતિ, આ પ્રદેશનું બૌદ્ધિક ડીએનએ એટલું સુંદર રીતે જટિલ અને વૈવિધ્યસભર રહે છે કે તે હંમેશા, અંશતઃ, સ્વદેશી, પૂર્વ-ઇસ્લામિક પરંપરાઓમાંથી ઉદ્ભવેલી વાર્તા કહેવાની પરંપરાઓમાં સ્થિત રહેશે. માલીમાં વિકસિત ઇસ્લામનું અત્યંત સફળ સ્વરૂપ લોકપ્રિય બન્યું કારણ કે તેણે તે સ્વતંત્રતાઓ અને તે સહજ સાંસ્કૃતિક વિવિધતાને સ્વીકારી. અને તે જટિલતાની ઉજવણી, સખત સ્પર્ધાત્મક પ્રવચનનો પ્રેમ, વાર્તાની પ્રશંસા, બધું હોવા છતાં, પશ્ચિમ આફ્રિકાનું હૃદય હતું અને રહે છે.

અને આજે, જ્યારે અંસાર દિને દ્વારા તોડફોડ કરાયેલા ધાર્મિક સ્થળો અને મસ્જિદનું પુનઃનિર્માણ કરવામાં આવ્યું છે, ત્યારે તેમના વિનાશ માટે ઉશ્કેરનારા ઘણા લોકોને જેલમાં ધકેલી દેવામાં આવ્યા છે. અને આપણને શક્તિશાળી પાઠ મળે છે, ફરી એકવાર યાદ અપાવે છે કે આપણા ઇતિહાસ અને કથાએ સહસ્ત્રાબ્દીઓથી સમુદાયોને કેવી રીતે એકસાથે રાખ્યા છે, આધુનિક આફ્રિકાને સમજવામાં તેઓ કેવી રીતે મહત્વપૂર્ણ રહ્યા છે. અને આપણને એ પણ યાદ અપાવવામાં આવે છે કે આ આત્મવિશ્વાસુ, બૌદ્ધિક, ઉદ્યોગસાહસિક, બાહ્યમુખી, સાંસ્કૃતિક રીતે છિદ્રાળુ, ટેરિફ-મુક્ત આફ્રિકાના મૂળ એક સમયે વિશ્વની ઈર્ષ્યાનું કારણ હતા.

પણ તે મૂળ, તે રહે છે.

ખુબ ખુબ આભાર.