Сенека за противоотровата срещу безпокойството

„Истината е, че знаем толкова малко за живота, че всъщност не знаем кои са добрите новини и кои са лошите“, отбелязва Кърт Вонегът, обсъждайки Хамлет по време на въздействащата си лекция за формите на историите . „Целият процес в природата е интегриран процес с огромна сложност и наистина е невъзможно да се каже дали нещо, което се случва в него, е добро или лошо“, пише Алън Уотс едно поколение по-рано в своя отрезвяващ случай да се научи да не мисли от гледна точка на печалба или загуба . И все пак повечето от нас прекарват част от дните си, тревожейки се за перспективите за събития, които смятаме за негативни, потенциални загуби, водени от това, което възприемаме като „лоши новини“. През 30-те години на миналия век един пастор разделя безпокойството в пет категории тревоги , четири от които въображаеми и петата, „тревоги, които имат реална основа“, заемащи „вероятно 8% от общия брой“.

Двадесет и четири часов цикъл на новини, който се основава на тази човешка склонност, безспорно е влошил проблема и е набъбнал 8% до 98%, но в основата на това изкривяване на реалността е древна тенденция на ума, толкова здраво вградена в нашата психика, че съществува независимо от външни събития. Великият римски философ от първи век Сенека го изследва и единствената му истинска противоотрова с необичайна проницателност в кореспонденцията си с неговия приятел Луцилий Младши, публикувана по-късно като Писма от един стоик ( обществена библиотека ) — вечната съкровищница от мъдрост, която ни даде Сенека за истинското и фалшивото приятелство и умствената дисциплина за преодоляване на страха .

Сенека

В своето тринадесето писмо, озаглавено „За безпочвените страхове“, Сенека пише:

Има повече неща... които могат да ни изплашат, отколкото да ни смажат; страдаме по-често във въображението, отколкото в реалността.

С оглед на самоунищожителния и уморителен човешки навик да се подготвяме за въображаема катастрофа, Сенека съветва своя млад приятел:

Това, което ви съветвам да направите, е да не бъдете нещастни, преди да дойде кризата; тъй като може да се окаже, че опасностите, пред които сте бледнели, сякаш ви заплашват, никога няма да ви връхлетят; със сигурност още не са дошли.

Съответно някои неща ни измъчват повече, отколкото трябва; някои ни измъчват преди да трябва; а някои ни измъчват, когато изобщо не трябва да ни измъчват. Ние имаме навика да преувеличаваме, или да си въобразяваме, или да очакваме скръбта.

Илюстрация от María Sanoja от 100 Days of Overthinking

След това Сенека предлага критична оценка на разумните и неразумните притеснения, използвайки елегантна реторика, за да осветли глупостта да пилеем умствената и емоционалната си енергия върху последния клас, който включва огромното мнозинство от нашите тревоги:

Вероятно ще ни сполетят неприятности; но това не е настоящ факт. Колко често се е случвало неочакваното! Колко често очакваното никога не се сбъдва! И въпреки че е писано да бъде, каква е ползата да изтичаш, за да посрещнеш страданието си? Ще страдате достатъчно скоро, когато пристигне; така че междувременно очаквайте по-добри неща. Какво ще спечелите, като направите това? време. Междувременно ще има много събития, които ще служат за отлагане, или край, или прехвърляне на друг човек, изпитанията, които са близо или дори в самото ви присъствие. Пожар отвори пътя за бягство. Хората бяха леко разочаровани от катастрофа. Понякога мечът е проверяван дори в гърлото на жертвата. Мъжете са преживели собствените си палачи. Дори лошият късмет е непостоянен. Може би ще дойде, може би не; междувременно не е така. Така че очаквайте по-добри неща.

Изкуство от Катрин Лепанж от Thin Slices of Anxiety: Observations and Advice to Rease a Worryed Mind

Шестнадесет века преди Декарт да изследва жизненоважната връзка между страха и надеждата , Сенека разглежда ролята му за смекчаване на нашето безпокойство:

Умът понякога създава за себе си фалшиви форми на злото, когато няма знаци, които да сочат каквото и да е зло; изкривява в най-лоша конструкция някаква дума със съмнително значение; или си представя, че някаква лична обида е по-сериозна, отколкото е в действителност, като се има предвид не колко ядосан е врагът, а докъде може да стигне, ако е ядосан. Но животът не си струва да се живее и няма ограничение за нашите скърби, ако се отдадем на страховете си във възможно най-голяма степен; в този въпрос нека благоразумието ви помогне и презирайте с решителен дух, дори когато е на лице. Ако не можете да направите това, противопоставете се на една слабост с друга и смекчете страха си с надежда. Няма нищо толкова сигурно сред тези обекти на страх, че да не е още по-сигурно, че нещата, от които се страхуваме, потъват в нищото и че нещата, на които се надяваме, ни се подиграват. Съответно, претеглете внимателно надеждите си, както и страховете си, и винаги, когато всички елементи са под съмнение, решете в своя полза; вярвай в каквото предпочиташ. И ако страхът спечели мнозинството от гласовете, все пак се наклонете в другата посока и престанете да тормозите душата си, отразявайки непрекъснато, че повечето смъртни, дори когато в действителност не са предстоящи проблеми или със сигурност се очакват в бъдеще, се вълнуват и обезпокояват.

Но най-голямата опасност от неуместно безпокойство, предупреждава Сенека, е, че като ни държи постоянно напрегнати срещу въображаема катастрофа, това ни пречи да живеем пълноценно. Той завършва писмото с цитат от Епикур, илюстриращ тази отрезвяваща мисъл:

Глупакът, с всичките си други недостатъци, има и това, той винаги се готви да живее.

Допълнете тази конкретна част от напълно незаменимата „Писма от един стоик“ на Сенека с Алън Уотс за противоотровата срещу ерата на безпокойството , Итало Калвино затова как да намалите „тревожността си“ и Клаудия Хамънд за това какво ни учи психологията на превенцията на самоубийствата относно контролирането на ежедневните ни притеснения , след което преразгледайте Сенека за това как да се възползваме максимално от краткотрайността на живота и ключът към издръжливостта, когато загубата наистина удари .