세네카의 불안에 대한 해독제

영어: "진실은 우리가 삶에 대해 아는 것이 너무 적어서 좋은 소식과 나쁜 소식이 무엇인지 잘 모른다는 것입니다." 커트 보니거트가 이야기의 형태에 대한 영향력 있는 강의 에서 햄릿을 논하면서 말했습니다. "자연의 전체 과정은 엄청나게 복잡한 통합된 과정이며, 그 안에서 일어나는 일이 좋은지 나쁜지 말하는 것은 정말 불가능합니다." 앨런 왓츠는 이득이나 손실의 관점에서 생각하지 않는 법을 배우는 것에 대한 냉정한 주장에서 한 세대 전에 썼습니다. 그럼에도 불구하고 우리 대부분은 하루의 많은 시간을 부정적이라고 판단하는 사건의 전망, 우리가 "나쁜 소식"이라고 인식하는 것에 의해 발생하는 잠재적 손실에 대해 걱정하며 보냅니다. 1930년대에 한 목사는 불안을 다섯 가지 범주 로 분류했는데, 그 중 네 가지는 상상의 것이고 다섯 번째는 "실제 근거가 있는" 것으로 "전체의 8% 정도"를 차지합니다.

이러한 인간의 성향을 악용하는 24시간 뉴스 사이클은 이 문제를 더욱 악화시키고 8%를 98%로 부풀려 보이게 했지만, 이러한 현실 왜곡의 핵심에는 우리 정신에 깊이 뿌리박힌 고대의 사고방식이 있습니다. 이 사고방식은 외부 사건과는 독립적으로 존재합니다. 1세기 로마의 위대한 철학자 세네카는 친구 루킬리우스 주니어와의 서신에서 비범한 통찰력을 발휘하여 이 문제의 유일한 해결책을 탐구했습니다. 이 서신은 나중에 스토아 학파의 편지 ( 공공 도서관 )로 출간되었습니다. 이 책 은 진정한 우정과 거짓 우정 , 그리고 두려움을 극복하는 정신적 수양 에 대한 세네카의 지혜를 담은 시대를 초월하는 보물입니다.

세네카

세네카는 "근거 없는 두려움에 관하여"라는 제목의 열세 번째 편지에서 다음과 같이 썼습니다.

우리를 짓누르는 것보다 두렵게 하는 일이 더 많습니다. 우리는 현실보다 상상 속에서 더 자주 고통을 겪습니다.

세네카는 상상 속의 재앙에 대비하는 인간의 자기파괴적이고 지친 습관을 염두에 두고 그의 젊은 친구에게 다음과 같이 조언합니다.

제가 여러분께 조언드리고 싶은 것은 위기가 오기 전에 불행해하지 말라는 것입니다. 여러분이 전에는 위협으로 여겼던 위험이 결코 닥치지 않을 수도 있기 때문입니다. 그 위험은 분명히 아직 오지 않았습니다.

따라서 어떤 것들은 마땅히 받아야 할 것보다 더 우리를 괴롭히고, 어떤 것들은 마땅히 받아야 할 것보다 먼저 우리를 괴롭히며, 어떤 것들은 우리를 전혀 괴롭히지 말아야 할 때 우리를 괴롭힙니다. 우리는 슬픔을 과장하거나, 상상하거나, 예상하는 습관이 있습니다.

100일간의 지나친 생각 의 마리아 사노자(Maria Sanoja)의 일러스트레이션

세네카는 합리적인 걱정과 비합리적인 걱정에 대한 비판적 평가를 내리고, 우아한 수사학을 사용하여 우리의 정신적, 감정적 에너지를 후자에 낭비하는 것이 어리석은 일임을 밝힙니다. 후자는 우리 불안의 대부분을 차지합니다.

우리에게 어떤 고난이 닥칠 가능성이 있지만, 그것은 현재진행형이 아닙니다. 예상치 못한 일이 얼마나 자주 일어났습니까! 기대했던 일이 결코 이루어지지 않은 적이 얼마나 많았습니까! 설령 운명이 정해져 있다 하더라도, 고통을 맞이하기 위해 달려간다고 해서 무슨 소용이 있겠습니까? 고통이 찾아오면 곧 고통받을 것입니다. 그러니 그동안 더 나은 일을 기대하십시오. 이렇게 해서 무엇을 얻을 수 있겠습니까? 바로 시간입니다. 그동안 가까이에 있거나 바로 눈앞에 있는 시련을 지연시키거나, 끝내거나, 다른 사람에게 넘겨줄 수 있는 많은 일들이 일어날 것입니다. 불이 도망갈 길을 열어주었습니다. 사람들은 재앙에 의해 부드럽게 내려졌습니다. 때로는 칼이 희생자의 목에 겨누어지기도 했습니다. 사람들은 자신의 사형 집행인에게서 살아남았습니다. 불운조차도 변덕스럽습니다. 어쩌면 올 수도 있고, 오지 않을 수도 있습니다. 그동안은 오지 않습니다. 그러니 더 나은 일을 기대하십시오.

Catherine Lepange의 작품 , 불안의 얇은 조각: 걱정하는 마음을 달래는 관찰과 조언

데카르트가 두려움과 희망 사이의 중요한 관계를 조사하기 16세기 전, 세네카는 두려움과 희망이 우리의 불안을 완화하는 데 있어서 어떤 역할을 하는지 고찰했습니다.

마음은 때때로 악을 가리키는 징후가 없는데도 스스로 악의 거짓된 형상을 만들어냅니다. 의미가 의심스러운 단어를 최악의 구문으로 왜곡하거나, 적이 얼마나 화가 났는지가 아니라 화가 났을 때 얼마나 멀리까지 갈 수 있는지를 생각하며 개인적인 원한을 실제보다 더 심각하게 생각합니다. 하지만 우리가 두려움에 최대한 빠져든다면, 삶은 살 가치가 없고 우리의 슬픔에는 끝이 없습니다. 이 문제에 있어서는 신중함이 당신을 도울 수 있도록 하고, 비록 그것이 명백히 드러날 때에도 단호한 정신으로 경멸하십시오. 만약 그렇게 할 수 없다면, 하나의 약점을 다른 약점으로 상쇄하고, 두려움을 희망으로 누그러뜨리십시오. 이러한 두려움의 대상들 중에서 우리가 두려워하는 것들이 무산되고 우리가 바라는 것들이 우리를 조롱한다는 것이 더 확실하지 않은 것은 없습니다. 따라서 당신의 희망과 두려움을 신중하게 저울질하고, 모든 요소가 의심스러울 때마다 당신에게 유리한 결정을 내리십시오. 당신이 선호하는 것을 믿으십시오. 그리고 두려움이 대부분의 표를 얻는다면, 어쨌든 다른 방향으로 마음을 바꾸고 영혼을 괴롭히는 것을 멈추세요. 대부분의 필멸자들은 실제로 아무런 문제가 없거나 미래에 확실히 예상되지 않더라도 흥분하고 불안해진다는 것을 끊임없이 생각하세요.

하지만 세네카는 잘못된 걱정의 가장 큰 위험은 상상 속의 재앙에 대한 불안감에 끊임없이 사로잡혀 우리가 온전히 살아가지 못하게 한다는 것이라고 경고합니다. 그는 이 엄중한 사실을 보여주는 에피쿠로스의 인용문으로 편지를 마무리합니다.

어리석은 사람은 다른 모든 결점에도 불구하고 항상 살 준비를 하고 있습니다.

세네카의 꼭 필요한 스토아 학파의 편지 중 이 특정 부분을 보완하여 , 불안의 시대에 대한 해독제 에 대한 앨런 왓츠,"걱정하기 쉬운 성격"을 낮추는 방법 에 대한 이탈로 칼비노, 그리고 자살 예방 심리학이 우리에게 일상적인 걱정을 조절하는 방법에 대해 가르쳐 주는 클라우디아 해먼드와 함께 읽어보고, 인생의 짧음을 최대한 활용하는 것과 상실이 닥쳤을 때 회복력을 유지하는 열쇠에 대한 세네카의 글을 다시 읽어보세요.