Сенека о противоядии от беспокойства

«Правда в том, что мы так мало знаем о жизни, что на самом деле не знаем, что такое хорошие новости, а что такое плохие», — заметил Курт Воннегут, обсуждая «Гамлета» во время своей влиятельной лекции о формах историй . «Весь процесс природы — это интегрированный процесс огромной сложности, и на самом деле невозможно сказать, хорошо или плохо то, что в нем происходит», — писал Алан Уоттс поколением ранее в своем отрезвляющем доводе в пользу того, чтобы научиться не думать в терминах выгоды или потери . И все же большинство из нас проводят большую часть своих дней, беспокоясь о перспективе событий, которые мы оцениваем как негативные, о потенциальных потерях, вызванных тем, что мы воспринимаем как «плохие новости». В 1930-х годах один пастор разделил тревогу на пять категорий беспокойств , четыре из которых воображаемые, а пятая — «беспокойства, имеющие реальную основу», занимая «возможно, 8% от общего числа».

Круглосуточный новостной цикл, который охотится на эту человеческую склонность, несомненно, усугубил проблему и увеличил 8%, чтобы казаться 98%, но в основе этого искажения реальности лежит древняя тенденция ума, настолько прочно зашитая в нашу психику, что она существует независимо от внешних событий. Великий римский философ первого века Сенека исследовал ее и ее единственное реальное противоядие с необычайной проницательностью в своей переписке со своим другом Луцилием Младшим, позже опубликованной как «Письма стоика» ( публичная библиотека ) — вечный кладезь мудрости, который дал нам Сенека об истинной и ложной дружбе и умственной дисциплине преодоления страха .

Сенека

В своем тринадцатом письме, озаглавленном «О беспочвенных страхах», Сенека пишет:

Есть больше вещей, которые могут нас напугать, чем тех, которые могут нас раздавить; мы чаще страдаем в воображении, чем в реальности.

Имея в виду пагубную и утомительную привычку человека готовить себя к воображаемой катастрофе, Сенека дает своему молодому другу совет:

Я советую вам не быть несчастными до того, как наступит кризис; ведь может случиться, что опасности, перед которыми вы бледнели, словно они вам угрожали, никогда не настигнут вас; они, конечно, еще не наступили.

Соответственно, некоторые вещи терзают нас больше, чем им следует; некоторые терзают нас прежде, чем им следует; и некоторые терзают нас, когда им вовсе не следует терзать нас. Мы имеем привычку преувеличивать, или воображать, или предвосхищать скорбь.

Иллюстрация Марии Саноха из книги «100 дней чрезмерного размышления»

Затем Сенека дает критическую оценку разумным и неразумным тревогам, используя изящную риторику, чтобы пролить свет на глупость траты нашей умственной и эмоциональной энергии на последний класс, который включает в себя подавляющее большинство наших тревог:

Вероятно, что нас постигнут какие-то неприятности; но это не факт. Как часто случалось непредвиденное! Как часто ожидаемое никогда не сбывалось! И даже если это предопределено, какой смысл бежать навстречу своим страданиям? Вы будете страдать достаточно скоро, когда оно придет; так что ждите пока лучшей жизни. Что вы выиграете, делая это? Время. Между тем будет много событий, которые послужат тому, чтобы отсрочить, или положить конец, или передать другому человеку испытания, которые близки или даже в вашем присутствии. Огонь открыл путь к бегству. Люди были мягко опущены катастрофой. Иногда меч останавливался даже у горла жертвы. Люди пережили своих собственных палачей. Даже неудача непостоянна. Возможно, она придет, возможно, нет; пока что ее нет. Так что ждите пока лучшей жизни.

Иллюстрация Катрин Лепанж из книги «Тонкие срезы тревоги: наблюдения и советы, как успокоить встревоженный разум»

За шестнадцать столетий до того, как Декарт исследовал важнейшую связь между страхом и надеждой , Сенека рассматривает ее роль в смягчении нашей тревоги:

Ум порой лепит себе ложные образы зла, когда нет никаких признаков, указывающих на какое-либо зло; он искажает в худшую конструкцию какое-то слово сомнительного смысла; или воображает какую-то личную обиду более серьезной, чем она есть на самом деле, принимая во внимание не то, насколько зол враг, а то, как далеко он может зайти, если он зол. Но жизнь не стоит того, чтобы жить, и нет предела нашим печали, если мы потакаем своим страхам в максимально возможной степени; в этом вопросе пусть благоразумие поможет вам и презирайте с решительным духом, даже когда это на виду. Если вы не можете этого сделать, противопоставьте одну слабость другой и умерьте свой страх надеждой. Нет ничего столь же несомненного среди этих предметов страха, что еще более несомненно то, что то, чего мы боимся, обращается в ничто, а то, на что мы надеемся, насмехается над нами. Соответственно, тщательно взвешивайте свои надежды, а также свои страхи, и когда все элементы под вопросом, решайте в свою пользу; верьте тому, во что вы предпочитаете. И если страх победит большинство голосов, все равно склонись в другую сторону и перестань терзать свою душу, постоянно размышляя о том, что большинство смертных, даже когда никаких бед фактически не предвидится и их определенно не следует ожидать в будущем, приходят в волнение и беспокойство.

Но самая большая опасность необоснованного беспокойства, предупреждает Сенека, заключается в том, что, постоянно держа нас в напряжении из-за воображаемой катастрофы, оно мешает нам жить полноценно. Он заканчивает письмо цитатой из Эпикура, иллюстрирующей этот отрезвляющий момент:

У дурака, при всех его недостатках, есть и этот: он всегда готовится жить.

Дополните эту часть совершенно незаменимых «Писем стоика» Сенеки рассуждениями Алана Уоттса о противоядии от тревожного возраста , Итало Кальвино отом, как снизить свою «тревожность», и Клаудии Хэммонд о том, чему психология предотвращения самоубийств учит нас в отношении контроля над повседневными заботами , а затем снова обратитесь к Сенеке о том, как извлечь максимум пользы из краткости жизни и о ключе к устойчивости, когда утрата все же настигает .