Seneca Kaygının Panzehiri Üzerine

Kurt Vonnegut, Hamlet'i hikayelerin biçimleri üzerine verdiği etkili dersinde tartışırken, "Gerçek şu ki, hayat hakkında o kadar az şey biliyoruz ki, iyi haberin ne olduğunu ve kötü haberin ne olduğunu gerçekten bilmiyoruz," demişti. Alan Watts, kazanç veya kayıp açısından düşünmemeyi öğrenmek için verdiği ayıklatıcı davada bir nesil önce , "Doğanın tüm süreci, muazzam karmaşıklığın entegre bir sürecidir ve içinde olan herhangi bir şeyin iyi mi yoksa kötü mü olduğunu söylemek gerçekten imkansızdır," diye yazmıştı. Ve yine de çoğumuz günlerimizin büyük bir kısmını, "kötü haber" olarak algıladığımız şeylerin yol açtığı olumsuz, potansiyel kayıplar olarak değerlendirdiğimiz olayların olasılığı hakkında endişelenerek geçiriyoruz. 1930'larda bir papaz kaygıyı beş endişe kategorisine ayırmıştı, bunlardan dördü hayali ve beşincisi "gerçek bir temeli olan" endişeler, "toplamın muhtemelen %8'ini" kaplıyordu.

Bu insan eğilimini avlayan yirmi dört saatlik bir haber döngüsü, şüphesiz sorunu daha da kötüleştirdi ve %8'i şişirerek %98 gibi gösterdi, ancak gerçekliğin bu çarpıtılmasının merkezinde, dış olaylardan bağımsız olarak var olan, ruhumuza o kadar sıkı bir şekilde yerleştirilmiş eski bir zihin eğilimi var. Birinci yüzyılın büyük Roma filozofu Seneca , bunu ve tek gerçek panzehirini, arkadaşı Lucilius Junior ile olan yazışmalarında alışılmadık bir içgörüyle inceledi; daha sonra Stoacı Mektuplar ( halk kütüphanesi ) olarak yayınlandı - bize gerçek ve sahte dostluk ve korkunun üstesinden gelmenin zihinsel disiplini hakkında Seneca'yı veren zamansız bilgelik hazinesi.

Seneca

Seneca, “Temelsiz korkular üzerine” başlıklı on üçüncü mektubunda şöyle yazıyor:

Bizi ezebilecek şeylerden çok, bizi korkutabilecek şeyler daha fazladır; hayalimizde gerçekte olduğundan daha çok acı çekeriz.

Seneca, kendimizi hayali bir felakete hazırlama alışkanlığının bizi yenilgiye uğrattığını ve yorduğunu göz önünde bulundurarak genç arkadaşına şu tavsiyede bulunur:

Size tavsiyem, kriz gelmeden önce mutsuz olmamanızdır; çünkü sizi tehdit ediyormuş gibi gördüğünüz tehlikeler belki de hiç başınıza gelmeyecektir; zaten henüz gelmediler.

Buna göre, bazı şeyler bize olması gerekenden daha fazla işkence eder; bazıları olması gerekenden önce işkence eder; bazıları ise bize hiç işkence etmemesi gereken zamanda işkence eder. Üzüntüyü abartma, hayal etme veya öngörme alışkanlığındayız.

100 Days of Overthinking'den María Sanoja'nın çizimi

Seneca daha sonra makul ve makul olmayan endişeler hakkında eleştirel bir değerlendirme sunar ve zihinsel ve duygusal enerjimizi, kaygılarımızın büyük çoğunluğunu oluşturan ikinci kategoriye harcamanın aptallığını aydınlatmak için zarif bir retorik kullanır:

Başımıza bazı belalar gelmesi muhtemeldir; ancak bu şu anki bir gerçek değildir. Beklenmedik ne kadar sıklıkla gerçekleşti! Beklenen ne kadar sıklıkla gerçekleşmedi! Ve olması takdir edilmiş olsa bile, acınızı karşılamak için dışarı koşmanın ne faydası var? Çok geçmeden, geldiğinde acı çekeceksiniz; bu yüzden bu arada daha iyi şeyleri bekleyin. Bunu yaparak ne kazanacaksınız? Zaman. Bu arada, yakınınızda veya hatta tam karşınızda olan denemeleri ertelemeye, sonlandırmaya veya başka birine aktarmaya yarayacak birçok olay olacak. Bir yangın kaçışın yolunu açtı. İnsanlar bir felaket tarafından yumuşakça indirildi. Bazen kılıç kurbanın boğazında bile durduruldu. İnsanlar kendi cellatlarından sağ kurtuldu. Kötü talih bile kararsızdır. Belki gelir, belki gelmez; bu arada gelmedi. Bu yüzden daha iyi şeyleri bekleyin.

Catherine Lepange'ın Thin Slices of Anxiety: Observations and Advice to Ease a Worried Mind adlı eserinden bir sanat eseri

Descartes korku ile umut arasındaki hayati ilişkiyi incelemeden 16 asır önce, Seneca bunun kaygımızı azaltmadaki rolünü ele alıyor:

Zihin bazen kötülüğe işaret eden hiçbir işaret olmadığında kendisi için yanlış kötülük şekilleri yaratır; şüpheli anlam taşıyan bir kelimeyi en kötü yapıya çevirir; ya da düşmanın ne kadar öfkeli olduğunu değil, öfkeliyse ne kadar ileri gidebileceğini düşünerek, kişisel bir kin duygusunun gerçekte olduğundan daha ciddi olduğunu düşünür. Fakat hayat yaşamaya değmez ve korkularımıza olabilecek en büyük ölçüde kapılırsak, üzüntülerimizin sınırı yoktur; bu konuda, sağduyunun size yardımcı olmasına izin verin ve açıkça görülebildiğinde bile kararlı bir ruhla küçümseyin. Bunu yapamazsanız, bir zayıflığı bir başkasıyla giderin ve korkunuzu umutla yumuşatın. Bu korku nesneleri arasında, korktuğumuz şeylerin hiçliğe gömülmesi ve umduğumuz şeylerin bizimle alay etmesi daha da kesin olan hiçbir şey yoktur. Buna göre, umutlarınızı ve korkularınızı dikkatlice tartın ve tüm unsurlar şüpheli olduğunda, kendi lehinize karar verin; tercih ettiğiniz şeye inanın. Ve eğer korku oyların çoğunluğunu kazanırsa, yine de diğer yöne meyledin ve ruhunuzu rahatsız etmeyi bırakın; sürekli olarak çoğu ölümlünün, aslında hiçbir sorun olmadığında veya gelecekte kesinlikle beklenmediğinde bile heyecanlandığını ve huzursuz olduğunu düşünün.

Ancak Seneca, yersiz endişenin en büyük tehlikesinin, bizi hayali bir felakete karşı sürekli gergin tutarak, tam anlamıyla yaşamamızı engellemesi olduğunu söyler. Mektubunu, bu ayıklatıcı noktayı örnekleyen Epikuros'tan bir alıntıyla bitirir:

Aptalın, bütün diğer kusurlarının yanı sıra bir de şu vardır: O, her zaman yaşamaya hazırlanır.

Seneca'nın tamamen vazgeçilmez olan Stoacı Bir Adamdan Mektuplar kitabının bu özel bölümünü, Alan Watts'ın kaygı çağının panzehiri , Italo Calvino'nun"endişelenebilirliğinizi" nasıl azaltacağınız ve Claudia Hammond'ın intiharı önleme psikolojisinin bize günlük endişelerimizi kontrol etme konusunda neler öğrettiği üzerine yazılarıyla tamamlayın, ardından Seneca'nın hayatın kısalığından en iyi şekilde yararlanma ve kayıp yaşandığında dayanıklılığın anahtarı hakkındaki yazılarına tekrar göz atın.