ספרים על איך לחיות חיים משמעותיים

השנה, צוות העורכים של Greater Good קרא מגוון רחב של ספרים, מה שמקשה על צמצום בחירת המועדפים עלינו. זו הסיבה שהרשימה השנה ארוכה מעט מהרגיל.

רבות מהבחירות של השנה עוזרות לנו לשרוד ולשגשג בעולם סוער - חלקן ברמה החברתית, על ידי מתן הבנה טובה יותר של התנהגות אנושית, פילוגים חברתיים והקשיים העומדים בפני דורות חדשים; ואחרות ברמה האישית, על ידי כך שהן מראות לנו כיצד לנהל נישואים טובים יותר, לגדל ילדים מאושרים יותר, להישאר גמישים ולמצוא משמעות בחיים. כל הספרים כתובים היטב ומרתקים.

הנה הבחירות שלנו לספרים האהובים עלינו לשנת 2017.

נישואי הכל או כלום: איך נישואים טובים עובדים , מאת אלי פינקל

לנישואים כיום יש פוטנציאל להעשיר את חיינו יותר מאי פעם, טוען הפסיכולוג אלי פינקל, אך הם גם מסוכנים יותר. שאיפות גבוהות יכולות להוביל לצמיחה הדדית ולסיפוק רגשי חסר תקדים, או לחוסר יציבות וסיפוק עמוק. כיצד נוכל לגרום לנישואים לעבוד?

בנוסף לסקירת ההיסטוריה של הנישואין, פינקל שואב עצות ממחקרים לזוגות מודרניים המעוניינים במערכת יחסים מספקת. הוא מציע ללמוד להוריד ציפיות לפי הצורך, לבלות יותר זמן יחד בתקשורת ומשחק, ו"לשפר את האהבה" במערכת היחסים על ידי החדרת מגע, הכרת תודה ושמחה לתוכם. ספרו מלא בטיפים שימושיים שיהפכו את נישואיכם למאושרים וארוכי טווח.

תכונות משתנות: המדע מגלה כיצד מדיטציה משנה את הנפש, המוח והגוף שלך , מאת דניאל גולמן וריצ'רד דיווידסון

ריצ'רד דיווידסון ודניאל גולמן מפרידים בין המוץ לתבלין של מדע המיינדפולנס בספרם "תכונות שונות" , וטוענים באופן משכנע כי למדיטציה יש את הכוח לשנות אותנו לא רק ברגע זה, אלא גם בדרכים עמוקות ומתמשכות יותר.

בסקירה מקיפה של מחקרי מיינדפולנס קודמים, הם מספקים ראיות לכך שמדיטציה - במיוחד כאשר היא מתורגלת לאורך זמן - משפרת את עמידותנו בפני לחץ, מגבירה את החמלה שלנו כלפי אחרים, מחדדת את יכולתנו להתמקד ולשים לב, ועוזרת לנו להיות פחות מרוכזים בעצמנו. במקרים מסוימים, נראה שמיינדפולנס משפר גם סמנים ביולוגיים של בריאות - בפרט, כאלה הקשורים ללחץ ומחלות.

הספר מזהיר אותנו להיות ספקנים לגבי טענות מוגזמות לגבי יתרונות המיינדפולנס שלא נבדקו ביסודיות. ובכל זאת, הקוראים יוצאים מהספר עם התלהבות רבה יותר לגבי הפוטנציאל של מדיטציה לשפר את הרווחה.

לעורר חמלה בעבודה: הכוח השקט שמעלה אנשים וארגונים , מאת מוניקה וורלין וג'יין דאטון

אם סקרים הם אינדיקציה כלשהי, עובדים רבים כיום מנותקים ולא מרוצים מהעבודה, מה שמוביל לסבל ולירידה בפריון. הפסיכולוגיות הארגוניות ג'יין דאטון ומוניקה וורלין טוענות שעסקים מצליחים בצורה הטובה ביותר כשהם מוצאים דרכים לטפל בצרכים הרגשיים של עובדיהם ולנהוג בחמלה.

גוף מחקרים הולך וגדל מצביע על כך שטיפול חומל מצד מעסיקים ועמיתים לעבודה משפר את ביצועי העובדים ואת נאמנותם, ויוצר אווירה בטוחה ללמידה, שיתוף פעולה וחדשנות - שכולם משפיעים על השורה התחתונה. המחברים מתארים את השלבים לטיפוח חמלה במקום העבודה: הבחנה בסבל אצל אחר, פירוש סבל כאמיתי וראוי, תחושת אמפתיה ופעולה להקלה על הסבל. הם מציעים גם מספר דרכים לטפח חמלה, כגון עידוד מכוון של עובדים לשתף טעויות בישיבות צוות (לא רק הצלחות) והכרה ותגמול רשמיים על מעשי חמלה.

בעוד שמעסיקים עשויים לראות בחמלה "שטויות" מיותרות, וורלין ודאטון מספקים הוכחה לכך שזה הכל חוץ מזה - ובמקום זאת מראים כיצד חמלה היא ניצחון עבור ארגונים.

התנהגו: הביולוגיה של בני האדם במיטבם ובגרועם , מאת רוברט ספולסקי

כיצד יכול אותו מוח שנתן לנו רית'ם אנד בלוז להביא לנו גם ווטרבורדינג? נראה שבני אדם סוטים באופן דרמטי מהתנהגות אדיבה ומועילה לדעות קדומות ואלימות. הביולוג וחוקר המוח רוברט ספולסקי, המשלב במיומנות מחקרים ממקורות רבים, מספק מבט מרתק על הסיבות שאנו מתנהגים כפי שאנו מתנהגים, ויוצר קשרים בין המוח שלנו, נטיות התנהגותיות אינדיבידואליות ובעיות חברתיות רחבות יותר.

ספולסקי טוען שהנטייה המולדת שלנו להבחין בשוני באחרים ולהיזהר מאלה שאיננו מזהים כחלק מ"שבט" שלנו היא תוצר של כימיה במוח שהתפתחה כדי לשמור עלינו מפני זרים. עם זאת, תגובה זו מושפעת במידה רבה מהאופן שבו אנו גדלים, מהאנשים שאנו נחשפים אליהם ומהדברים שאנו מלמדים, דבר המראה כיצד גורמים חברתיים משפיעים עלינו - אפילו ברמה העצבית.

הספר מסייע להסביר דינמיקות כוח, שקרים פוליטיים, השוואות חברתיות והיררכיות חברתיות, בין היתר. על ידי חשיפת המנגנונים העומדים מאחוריהם, ספולסקי מציע גם דרך קדימה הכוללת התייחסות לאנשים כפרטים, הדגשת המשותף לנו, קבלת פרספקטיבות וטיפוח שוויון במרדף אחר מטרות משותפות. ספרו הוא קריאה לכולנו להבין כיצד המוח שלנו מוביל אותנו שולל ולהשתמש בידע זה כדי להוציא את המיטב מעצמנו.

להתמודד עם השממה: החיפוש אחר שייכות אמיתית והאומץ לעמוד לבד , מאת ברנה בראון

לדברי החוקרת ברנה בראון, הפילוג הפוליטי שלנו הוביל למשבר רוחני ולספירלה כלפי מטה של ניתוק ובדידות. כדי להתמודד עם זה, היא טוענת, עלינו לנוע מבושה ושנאה לעבר אמפתיה, חיבור ותחושת שייכות אמיתית.

באמצעות ראיונות עומק, מחקרו של בראון חשף את הפרקטיקות התומכות במטרה זו, כולל יצירת קשר עם אנשים בעלי אמונות שונות, שיתוף שמחה וכאב קולקטיביים, ודיבור (בנחמדות) כשאנחנו לא מסכימים עם מישהו.

בעזרת ההומור והסיפור האופייניים לה, בראון דוחפת אותנו להישאר נאמנים לעצמנו המוסרי, ובמקביל פונה לאחרים שחולקים עלינו בצורה אמיצה ומכבדת. התובנה המרכזית שלה היא זו: אם נפחד מדי לטלטל את הסירה ולעמוד לבד - בין אם במשפחה שלנו או במפלגה הפוליטית שלנו - לא נרגיש שאנחנו באמת שייכים.

iGen: כיצד ילדי היום, בעלי קשרים סופר-מחוברים, גדלים פחות מרדניים, סובלניים יותר, פחות מאושרים - ולחלוטין לא מוכנים לבגרות , מאת ג'ין טוונגה

באמצעות סקרים רחבי היקף ומחקרים נוספים, ג'ין טוונג' משרטטת דיוקן מפורט של הכוחות הייחודיים הפועלים על בני הנוער של ימינו - אלו שנולדו בין השנים 1995 ו-2012, אותם טוונג' מכנה "iGens". בהשוואה לדורות קודמים, iGens נאלצו להתמודד עם הפיתוי של אייפונים ורשתות חברתיות בגיל צעיר יותר, חברה שמייחסת ערך גבוה יותר לאינדיבידואליזם, אי שוויון גדול יותר בהכנסות ועוד.

כוחות חברתיים ופוליטיים כאלה הובילו את בני הדור החדש (iGens) להפגין בריאות רגשית ירודה יותר בהשוואה לדורות קודמים, על פי טוונגה, בין היתר בגלל דרישות מתמידות ברשת המקדמות השוואות חברתיות לא מציאותיות יחד עם תחושות של נידוי חברתי. נראה גם שבני הדור החדש גדלים לאט יותר - כלומר הם לוקחים על עצמם את האחריות של הבגרות בגילאים מאוחרים יותר. למרות שהם מכבדים יותר גיוון, הם מתקשים לנהל משא ומתן על סכסוכים הנובעים משוני. מצד שני, הם פחות זכאים ומוכנים לעבוד קשה.

למרות שזהו אינו ספר הורות, התובנות שטוונגה חושף יכולות לעזור להורים לנווט סביב הכוחות החברתיים הגדולים יותר המשפיעים על בני נועריהם. לדוגמה, הורים יכולים להיות קרובים לילדיהם ועדיין לטפח עצמאות; לאפשר קצת זמן מול המסך, אך לתעדף יחסים פנים אל פנים; ללמד אמפתיה וכבוד, אך גם ללמד בני נוער כיצד לנהל דיונים קשים עם אנשים שחולקים עליהם. בדרך זו, הורים יכולים לעזור לבני נוער iGen לגדול ולהיות מבוגרים בוגרים, אחראיים ומאושרים.

התודעה המשפיעה: מה המוח מגלה על כוחנו לשנות אחרים , מאת טלי שרות

כיצד אנו משפיעים על אחרים לטובה או לרע? בספרה "המוח המשפיע" , טוענת חוקרת המוח טלי שרות שאנו מלאים בתפיסות מוטעות לגבי האופן שבו תודעה משתנה, מה שאומר שלעתים קרובות אנו נכשלים בהשפעה על אחרים - על ילדינו, על תלמידינו, על עמיתינו לעבודה, על מטופלינו ועל יקירינו.

שרות מייעצת, כשאנחנו משתפים וקולטים מידע, עלינו להיות מודעים למצבנו הרגשי ולמצבם הרגשי של אחרים. לדוגמה, מחקרים מראים שאנחנו נוטים פחות לפעול כדי להימנע מתוצאה שלילית מאשר להשיג תוצאה חיובית. (משמעות הדבר היא שאיום לקחת את דמי המיטה של המתבגר שלנו אם הוא לא יסדר את החדר שלו כנראה ייכשל.) כדי להניע אנשים לפעול, עדיף להציע להם תחושת אוטונומיה ולעזור להם לדמיין את ההשלכות החיוביות - למעט במצבי לחץ, כאשר אנשים רגישים יותר להאמין למידע שלילי .

ממצאי מחקר מעניינים כמו אלה מספקים חומר למחשבה לאורך כל הספר. על ידי לימוד המדע המרתק הזה, כולנו יכולים להפוך למשפיענים טובים יותר - וגם להיזהר מפני מניפולציה מצד אחרים.

תיקון הטבע: למה הטבע הופך אותנו למאושרים יותר, בריאים יותר ויצירתיים יותר , מאת פלורנס וויליאמס

פלורנס וויליאמס מתארת את הקשר המורכב שלנו לעולם הטבע ואת השפעתו על בריאותנו, יצירתיותנו ואושרנו. היא טוענת היטב לשילוב מרחבים ירוקים נוספים בחיינו כדי לשפר את הרווחה האישית והחברתית.

וויליאמס טיילה ברחבי העולם כדי לאסוף ממצאי מחקר, חלקם מרתקים וחשובים כאחד. היא לוקחת את הקוראים לסיור משעשע ב"רחצת יער" ביפן, שם אנשים יוצאים לטיולים מומלצים רפואית ביערות כדי להפחית מתח. היא מציגה מחקר המצביע על כך שמגורים ליד שטחים ירוקים טובים לבריאותנו, מה שנתן השראה לממשלת סינגפור לשלב יותר ירוק בפיתוח העירוני שלה. והיא מדגישה כיצד בתי ספר רבים נותנים עדיפות מחדש לזמן בחוץ עבור ילדים, משום שהייה בטבע מקלה על עומס יתר קוגניטיבי.

אם אתם מחפשים עוד הוכחות מדעיות ליתרונות הטבע, או פשוט רוצים קצת השראה ליציאה החוצה, זה עשוי להיות הספר בשבילכם.

אפשרות ב': התמודדות עם מצוקה, בניית חוסן ומציאת שמחה , מאת שריל סנדברג ואדם גרנט

אפשרות ב' , חלקו ספר זיכרונות וחלקו ספר עזרה עצמית, מתאר את מסעה של שריל סנדברג, מנהלת התפעול הראשית של פייסבוק, שאיבדה את בעלה עקב פגיעה מוחית טראומטית פתאומית בשנת 2015. סנדברג ושותף לכתיבת הספר אדם גרנט משתפים את סיפורה ביניהם, וחושפים טיפים מבוססי מחקר כיצד להתאושש ולשגשג לאחר אובדן קשה.

התאוששות מטראומה יכולה להיות קשה אם נהיה קורבן ל"שלושת ה-P" הקשורים לדיכאון: "התאמה אישית - האמונה שאנחנו אשמים; נפוצות - האמונה שאירוע ישפיע על כל תחומי חיינו; וקביעות - האמונה שהרעידות של האירוע יימשכו לנצח". בעוד שאלה עשויות להיות תגובות נפוצות למוות של אדם אהוב, מחקרים הראו שאנו מסתדרים טוב יותר כשאנו נמנעים מהן.

במקום זאת, המחברים מציעים לקבל רגשות קשים במקום להילחם בהם, לתרגל הכרת תודה ולהשתמש בטכניקות קוגניטיביות-התנהגותיות - כמו הטלת ספק ונטרול מחשבות לא רציונליות. בנוסף, חמלה עצמית, כתיבה ביומן ופנייה לאחרים - כל אלה יכולים לעזור לנו לעבור תקופות קשות. המסר המרכזי שלהם הוא שעל ידי "מציאת כוח אישי, השגת הערכה, יצירת קשרים עמוקים יותר, גילוי משמעות רבה יותר בחיים וראיית אפשרויות חדשות", אנשים יכולים להבין את חוויותיהם ולא רק להחלים אלא גם לצמוח ממצוקה.

כוחה של המשמעות: מציאת סיפוק בעולם אובססיבי לאושר , מאת אמילי אספהאני סמית'

חיים של עיסוקים משמעותיים נוטים להביא לנו אושר מתמשך וסיפוק חיים רב יותר - גם אם יש אי נוחות, עצב או לחץ בדרך - מאשר חיים של הנאה בלבד. אבל איך אנחנו מחפשים משמעות?

העיתונאית אמילי אספהאני סמית' שואבת מטקסטים של סופרים ופילוסופים גדולים, כמו גם מראיונות עם אנשים מן השורה, כדי לנסות לזקק את מה שמרכזי בחתירה למשמעות. היא טוענת שאנו בדרך לחיים משמעותיים כאשר אנו שואפים להגביר את שייכותנו לקבוצה, למצוא מטרה, לספר סיפורים על חיינו היוצרים נרטיב ברור, ולחפש התעלות באמצעות רוחניות או יראה. לשם כך, היא מספקת פעילויות בהן נוכל להשתמש כדי לצמוח בכל אחד מהתחומים הללו.

גידול ילד בטוח: כיצד מעגל הורות בטוחה יכול לעזור לך לטפח את ההתקשרות, החוסן הרגשי והחופש לחקור של ילדך , מאת קנט הופמן, גלן קופר וברט פאוול

מחקרים הראו שילדים בעלי קשרים בטוחים להוריהם - כלומר אמון בזמינותם ובנוחותם - נוטים להיות מאושרים יותר, אדיבים יותר, בעלי יכולת חברתית גבוהה יותר ובוטחים יותר באחרים. בנוסף, הם מצליחים יותר בלימודים, נשארים בריאים יותר מבחינה פיזית ויוצרים מערכות יחסים מספקות יותר כמבוגרים.

הפסיכותרפיסטים קנט הופמן, גלן קופר וברט פאוול מזקקים בנאמנות את חוכמת מדע ההתקשרות לגישה נגישה ומעשית שהם מכנים "מעגל הביטחון". ה"מעגל" הוא הגאות והשפל של האופן שבו תינוקות וילדים זקוקים למטפלים שלהם - לפעמים מתקרבים לקבלת טיפול ונוחות, ולפעמים עוקבים אחר ההשראה שלהם כדי לחקור את עולמם. תפקיד המטפל הוא להתכוונן למקום שבו נמצא ילדם במעגל זה כרגע ולהגיב בהתאם.

המחברים מראים להורים כיצד "להיות עם" ילדיהם ולטפח רגישות למה שהילדים מרגישים ברגע זה. הספר גם עוזר להורים להרהר בנקודות במעגל ההתקשרות שבהן הם עצמם חשים מצוקה, אולי בגלל בעיות ביטחון בילדותם או דאגותיהם לגבי העתיד. הסופרים מנחים את ההורים בחביבות ובחמלה למערכת יחסים ברורה, חופשית ומחוברת רגשית יותר עם ילדים, שתיצור את ההתקשרות הבטוחה שבסופו של דבר עוזרת לילדים להתפתח.

מתג הכוח: כיצד המדע החדש של הורות מבוססת כוח יכול לעזור לילדכם ולמתבגרכם לשגשג , מאת ליאה ווטרס

הורות במאה ה-21 יכולה להיות עניין טעון. הורים מודאגים משדה המוקשים של הרשתות החברתיות ומהלחץ הגובר שילדיהם חשים להצטיין בלימודים. בעוד הורים רבים מאמינים שדחיפה לילדים להתגבר על חולשות נתפסות היא הדרך הטובה ביותר לתת להם יתרון, החוקרת (וההורה) ליאה ווטרס מציעה דרך טובה יותר: התמקדות בחוזקות הטבועות של ילדיכם.

לימוד לזהות מיומנויות ותכונות חיוביות, הן טבועות והן נלמדות - מאומץ לב ועד סקרנות ותשומת לב לפרטים - מעניק לילדים אנרגיה ותורם למטרותיהם ולהתפתחותם, היא טוענת. מחקרים מראים שילדים שיכולים לזהות ולחדד את נקודות החוזק שלהם נוטים יותר לקצור שפע של יתרונות, כולל אושר ומעורבות מוגברים בבית הספר, רמות גבוהות יותר של הישגים אקדמיים בתיכון ובמכללה, וחוסן מוגבר.

ווטרס מציע להורים הצצה לדוגמאות מהחיים האמיתיים של הורות מבוססת חוזקות, וסדרה של פעילויות ותרגילים שיעזרו להם לזהות את נקודות החוזק של ילדיהם, יחד עם אסטרטגיות להפעלת "מתג החוזק" - היכולת לראות את ילדיהם דרך עדשת התכונות החיוביות, במקום להתמקד במה שצריך תיקון.

למה אנחנו ישנים: לגלות את כוח השינה והחלום , מאת מאט ווקר

חוקר השינה מאט ווקר, שואב השראה ממחקריו שלו ושל אחרים בתחום מדעי המוח כדי להסביר את חשיבות השינה לבריאותנו ולרווחתנו. בתהליך, הוא מפריך מיתוסים נפוצים סביב שינה - כמו לחשוב שאפשר לפצות על שינה אבודה על ידי שינה עד מאוחרת בסופי שבוע - ומציע טיפים להירדם ולישון שבע עד שמונה שעות בלילה.

חלק ניכר ממחקרים קודמים התמקד באופן שבו שינה קצרה יותר קשורה למחלות מסוכנות - כמו מחלות לב ושבץ מוחי, השמנת יתר ומחלת אלצהיימר. אבל לשינה יש מטרות אחרות - כמו לעזור לנו לשמור על הזיכרונות שלנו וללמוד עובדות ומיומנויות מהר יותר - מה שהופך אותה לחשובה לכולם, החל מתינוקות ותלמידים ועד לספורטאים, טייסים ורופאים.

ווקר מתאר מחקר מרתק על חלימה ותפקידה המיוחד בסיוע לנו לנהל את העליות והמורדות הרגשיות שלנו, לשפר את הזיכרון שלנו ולהיות יצירתיים יותר. לאחר קריאת ספר זה, ותיהנו מהידע והפרוזה ההומוריסטית של ווקר, ייתכן שלעולם לא תתייחסו שוב בקלות ראש לשינה.