Sách về Cách Sống Có Ý Nghĩa

Năm nay, đội ngũ biên tập của Greater Good đã đọc rất nhiều loại sách, khiến chúng tôi khó có thể thu hẹp danh sách yêu thích của mình. Đó là lý do tại sao danh sách năm nay dài hơn bình thường một chút.

Nhiều lựa chọn trong năm nay giúp chúng ta tồn tại và phát triển trong một thế giới đầy biến động—một số ở cấp độ xã hội, bằng cách cung cấp sự hiểu biết sâu sắc hơn về hành vi của con người, sự chia rẽ xã hội và những khó khăn mà các thế hệ mới phải đối mặt; và những lựa chọn khác ở cấp độ cá nhân, bằng cách chỉ cho chúng ta cách có được cuộc hôn nhân tốt hơn, nuôi dạy những đứa trẻ hạnh phúc hơn, duy trì khả năng phục hồi và tìm thấy ý nghĩa trong cuộc sống. Tất cả các cuốn sách đều được viết hay và hấp dẫn.

Sau đây là danh sách những cuốn sách được chúng tôi yêu thích nhất năm 2017.

Cuộc hôn nhân tất cả hoặc không có gì: Những cuộc hôn nhân tốt nhất diễn ra như thế nào , của Eli Finkel

Nhà tâm lý học Eli Finkel lập luận rằng hôn nhân ngày nay có khả năng làm phong phú thêm cuộc sống của chúng ta hơn bao giờ hết, nhưng chúng cũng rủi ro hơn. Những khát vọng cao có thể dẫn đến sự phát triển chung và sự thỏa mãn về mặt cảm xúc chưa từng có, hoặc sự bất ổn và sự bất mãn sâu sắc. Làm thế nào chúng ta có thể khiến hôn nhân thành công?

Ngoài việc khảo sát lịch sử hôn nhân, Finkel còn trích dẫn từ nghiên cứu để đưa ra lời khuyên cho các cặp đôi hiện đại muốn có một mối quan hệ viên mãn. Ông gợi ý nên học cách hạ thấp kỳ vọng khi cần thiết, dành nhiều thời gian hơn cho nhau để giao tiếp và vui chơi, và “yêu thương” mối quan hệ bằng cách truyền thêm nhiều sự đụng chạm, lòng biết ơn và niềm vui vào đó. Cuốn sách của ông chứa đầy những lời khuyên hữu ích để giúp cuộc hôn nhân của bạn hạnh phúc hơn, bền lâu hơn.

Những đặc điểm thay đổi: Khoa học tiết lộ cách thiền định thay đổi tâm trí, não bộ và cơ thể của bạn , của Daniel Goleman và Richard Davidson

Richard Davidson và Daniel Goleman đã phân biệt rạch ròi giữa khoa học chánh niệm và thực hành trong cuốn sách Altered Traits , đưa ra lập luận thuyết phục rằng thiền có sức mạnh biến đổi chúng ta không chỉ trong khoảnh khắc mà còn theo những cách sâu sắc và lâu dài hơn.

Trong một chuyến tham quan lớn về nghiên cứu chánh niệm trong quá khứ, họ cung cấp bằng chứng cho thấy thiền định—đặc biệt là khi thực hành theo thời gian—cải thiện khả năng phục hồi của chúng ta trước căng thẳng, tăng lòng trắc ẩn của chúng ta đối với người khác, mài giũa khả năng tập trung và chú ý, và giúp chúng ta ít tập trung vào bản thân hơn. Trong một số trường hợp, chánh niệm dường như cũng cải thiện các dấu hiệu sinh học của sức khỏe—đặc biệt là những dấu hiệu liên quan đến căng thẳng và bệnh tật.

Cuốn sách cảnh báo chúng ta nên hoài nghi về một số tuyên bố quá đáng về lợi ích của chánh niệm chưa được kiểm chứng kỹ lưỡng. Tuy nhiên, độc giả sau khi đọc xong cuốn sách cảm thấy hứng thú hơn về tiềm năng cải thiện sức khỏe của thiền định.

Đánh thức lòng trắc ẩn tại nơi làm việc: Sức mạnh thầm lặng nâng cao con người và tổ chức , của Monica Worline và Jane Dutton

Nếu các cuộc khảo sát là bất kỳ dấu hiệu nào, nhiều công nhân ngày nay không gắn bó và không vui với công việc, dẫn đến đau khổ và giảm năng suất. Các nhà tâm lý học tổ chức Jane Dutton và Monica Worline lập luận rằng các doanh nghiệp hoạt động tốt nhất khi họ tìm ra cách đáp ứng nhu cầu tình cảm của công nhân và thực hành lòng trắc ẩn.

Một khối lượng nghiên cứu ngày càng tăng cho thấy rằng sự chăm sóc đầy lòng trắc ẩn từ người sử dụng lao động và đồng nghiệp cải thiện hiệu suất và lòng trung thành của người lao động, đồng thời tạo ra bầu không khí an toàn cho việc học tập, hợp tác và đổi mới - tất cả đều tác động đến lợi nhuận. Các tác giả phác thảo các bước để vun đắp lòng trắc ẩn tại nơi làm việc: nhận thấy nỗi đau khổ ở người khác, diễn giải nỗi đau khổ là có thật và xứng đáng, cảm thấy đồng cảm và hành động để xoa dịu nỗi đau khổ. Họ cũng đề xuất một số cách để nuôi dưỡng lòng trắc ẩn, chẳng hạn như cố tình khuyến khích người lao động chia sẻ lỗi lầm tại các cuộc họp nhân viên (không chỉ là thành công) và chính thức công nhận và khen thưởng các hành động đầy lòng trắc ẩn.

Trong khi các nhà tuyển dụng có thể coi lòng trắc ẩn là "điều không cần thiết", Worline và Dutton đã đưa ra bằng chứng chứng minh điều đó hoàn toàn không phải vậy—và thay vào đó, họ cho thấy lòng trắc ẩn chính là chiến thắng của các tổ chức.

Hành xử: Sinh học của con người ở trạng thái tốt nhất và tệ nhất , của Robert Sapolsky

Làm sao cùng một bộ não đã cho chúng ta nhịp điệu và nhạc blues cũng có thể mang đến cho chúng ta sự tra tấn bằng nước? Con người dường như chuyển hướng một cách điên cuồng từ hành vi tử tế và hữu ích sang định kiến ​​và bạo lực. Tổng hợp khéo léo các nghiên cứu từ nhiều nguồn, nhà sinh vật học và nhà khoa học thần kinh Robert Sapolsky cung cấp một cái nhìn hấp dẫn về lý do tại sao chúng ta hành xử theo cách chúng ta làm, tạo ra mối liên hệ giữa bộ não của chúng ta, xu hướng hành vi cá nhân và các vấn đề xã hội lớn hơn.

Sapolsky lập luận rằng khuynh hướng bẩm sinh của chúng ta là chú ý đến sự khác biệt ở người khác và cảnh giác với những người mà chúng ta không nhận ra là một phần của “bộ lạc” của mình là sản phẩm của phản ứng hóa học trong não bộ tiến hóa để giữ chúng ta an toàn trước người lạ. Tuy nhiên, phản ứng này chịu ảnh hưởng rất lớn bởi cách chúng ta được nuôi dạy, những người mà chúng ta tiếp xúc và những điều chúng ta được dạy, cho thấy các yếu tố xã hội tác động đến chúng ta như thế nào—thậm chí ở cấp độ thần kinh.

Cuốn sách giúp giải thích động lực quyền lực, sự dối trá chính trị, so sánh xã hội và hệ thống phân cấp xã hội, cùng nhiều hiện tượng khác. Bằng cách khám phá ra các cơ chế đằng sau chúng, Sapolsky cũng đưa ra một cách tiến về phía trước bao gồm việc đối xử với mọi người như những cá nhân, nhấn mạnh những điểm chung của chúng ta, quan điểm và thúc đẩy bình đẳng trong việc theo đuổi các mục tiêu chung. Cuốn sách của ông là lời kêu gọi tất cả chúng ta hãy hiểu cách bộ não của chúng ta dẫn chúng ta đi lạc và sử dụng kiến ​​thức đó để phát huy những điều tốt nhất trong chính chúng ta.

Dũng cảm vượt qua vùng hoang dã: Hành trình tìm kiếm sự gắn bó thực sự và lòng can đảm để đứng một mình , của Brené Brown

Theo nhà nghiên cứu Brené Brown, sự chia rẽ chính trị của chúng ta đã dẫn đến một cuộc khủng hoảng tinh thần và một vòng xoáy đi xuống của sự mất kết nối và cô đơn. Để chống lại điều đó, bà lập luận, chúng ta cần chuyển từ sự xấu hổ và thù hận sang sự đồng cảm, kết nối và cảm giác thực sự được thuộc về.

Thông qua các cuộc phỏng vấn chuyên sâu, nghiên cứu của Brown đã khám phá ra những hoạt động hỗ trợ mục tiêu này, bao gồm việc tiếp xúc với những người có niềm tin khác, chia sẻ niềm vui và nỗi đau chung, và lên tiếng (một cách lịch sự) khi chúng ta không đồng tình với ai đó.

Với khiếu hài hước và cách kể chuyện đặc trưng của mình, Brown thúc đẩy chúng ta trung thành với bản chất đạo đức của mình, đồng thời tiếp cận những người khác không đồng tình với chúng ta theo cách can đảm và tôn trọng. Nhận thức chính của bà là: Nếu chúng ta quá sợ làm chao đảo con thuyền và đứng một mình—dù là trong gia đình hay đảng phái chính trị của mình—chúng ta sẽ không cảm thấy mình thực sự thuộc về nơi này.

iGen: Trẻ em siêu kết nối ngày nay lớn lên ít nổi loạn hơn, khoan dung hơn, ít hạnh phúc hơn—và hoàn toàn không chuẩn bị cho tuổi trưởng thành , của Jean Twenge

Sử dụng các cuộc khảo sát quy mô lớn và các nghiên cứu khác, Jean Twenge đã vẽ nên bức chân dung chi tiết về những thế lực đặc biệt tác động lên thanh thiếu niên ngày nay - những người sinh từ năm 1995 đến năm 2012, mà Twenge gọi là "iGens". So với các thế hệ trước, iGens phải đối mặt với sự hấp dẫn của iPhone và mạng xã hội từ khi còn nhỏ, một xã hội coi trọng chủ nghĩa cá nhân hơn, bất bình đẳng thu nhập lớn hơn, v.v.

Theo Twenge, các lực lượng xã hội và chính trị như thế này đã khiến iGens thể hiện sức khỏe cảm xúc kém hơn so với các thế hệ trước, một phần là do những nhu cầu trực tuyến liên tục thúc đẩy những so sánh xã hội không thực tế cùng với cảm giác bị xã hội cô lập. iGens cũng có vẻ lớn lên chậm hơn—có nghĩa là họ đảm nhận trách nhiệm của người trưởng thành ở độ tuổi muộn hơn. Mặc dù tôn trọng sự đa dạng hơn, họ gặp khó khăn trong việc đàm phán các xung đột bắt nguồn từ sự khác biệt. Mặt tích cực là họ ít có quyền lợi hơn và sẵn sàng làm việc chăm chỉ.

Mặc dù đây không phải là một cuốn sách nuôi dạy con cái, nhưng những hiểu biết sâu sắc mà Twenge tiết lộ có thể giúp cha mẹ điều hướng xung quanh các lực lượng xã hội lớn hơn ảnh hưởng đến thanh thiếu niên của họ. Ví dụ, cha mẹ có thể gần gũi với con cái của họ và vẫn nuôi dưỡng sự tự lập; cho phép một số thời gian sử dụng màn hình, nhưng ưu tiên các mối quan hệ trực tiếp; dạy sự đồng cảm và tôn trọng, nhưng cũng dạy thanh thiếu niên cách tham gia vào các cuộc thảo luận khó khăn với những người không đồng ý với họ. Theo cách này, cha mẹ có thể giúp thanh thiếu niên iGen lớn lên trở thành những người lớn trưởng thành, có trách nhiệm và hạnh phúc.

Tâm trí có sức ảnh hưởng: Bộ não tiết lộ điều gì về sức mạnh thay đổi người khác của chúng ta , của Tali Sharot

Làm thế nào để chúng ta tác động đến người khác theo hướng tốt hay xấu? Trong cuốn The Influential Mind , nhà khoa học thần kinh Tali Sharot chỉ ra rằng chúng ta có rất nhiều quan niệm sai lầm về cách thức thay đổi tâm trí, điều này có nghĩa là chúng ta thường không tác động được đến người khác—con cái, học sinh, đồng nghiệp, bệnh nhân và những người thân yêu của chúng ta.

Khi chia sẻ và tiếp nhận thông tin, Sharot khuyên rằng chúng ta nên nhận thức được trạng thái cảm xúc của chính mình và của người khác. Ví dụ, nghiên cứu cho thấy chúng ta ít có khả năng hành động để tránh hậu quả tiêu cực hơn là đạt được hậu quả tích cực. (Điều đó có nghĩa là việc đe dọa sẽ cắt tiền tiêu vặt của con mình nếu chúng không dọn phòng có khả năng sẽ thất bại.) Để thúc đẩy mọi người hành động, tốt hơn là nên cung cấp cho họ cảm giác tự chủ và giúp họ hình dung ra hậu quả tích cực—trừ khi bị căng thẳng, khi mọi người dễ tin vào thông tin tiêu cực hơn.

Những phát hiện nghiên cứu thú vị như thế này cung cấp thức ăn hữu ích cho suy nghĩ trong suốt cuốn sách. Bằng cách tìm hiểu khoa học hấp dẫn này, tất cả chúng ta có thể trở thành những người có sức ảnh hưởng tốt hơn—và chúng ta cũng có thể bảo vệ bản thân khỏi sự thao túng từ người khác.

The Nature Fix: Tại sao thiên nhiên khiến chúng ta hạnh phúc hơn, khỏe mạnh hơn và sáng tạo hơn , của Florence Williams

Florence Williams ghi chép lại mối liên hệ phức tạp của chúng ta với thế giới tự nhiên và tác động của thiên nhiên đến sức khỏe, sự sáng tạo và hạnh phúc của chúng ta. Bà đưa ra lập luận mạnh mẽ về việc đưa nhiều không gian xanh hơn vào cuộc sống của chúng ta để cải thiện phúc lợi cá nhân và xã hội.

Williams đã đi khắp thế giới để thu thập các phát hiện nghiên cứu, một số trong đó vừa hấp dẫn vừa quan trọng. Cô đưa độc giả vào một chuyến tham quan thú vị về “tắm rừng” ở Nhật Bản, nơi mọi người đi bộ trong rừng theo khuyến cáo y khoa để giảm căng thẳng. Cô giới thiệu nghiên cứu cho thấy rằng sống gần không gian xanh có lợi cho sức khỏe của chúng ta, điều này đã truyền cảm hứng cho chính phủ Singapore đưa nhiều cây xanh hơn vào quá trình phát triển đô thị của họ. Và cô nhấn mạnh rằng có bao nhiêu trường học đang ưu tiên lại thời gian ở ngoài trời cho trẻ em, vì việc hòa mình vào thiên nhiên giúp giảm bớt tình trạng quá tải về nhận thức.

Nếu bạn đang tìm kiếm thêm bằng chứng khoa học về lợi ích của thiên nhiên, hoặc chỉ muốn có cảm hứng để ra ngoài, thì đây có thể là cuốn sách dành cho bạn.

Lựa chọn B: Đối mặt với nghịch cảnh, xây dựng khả năng phục hồi và tìm thấy niềm vui , của Sheryl Sandberg và Adam Grant

Một phần là hồi ký và một phần là sách self-help, Option B ghi lại hành trình của Giám đốc điều hành Facebook Sheryl Sandberg, người đã mất chồng vì chấn thương sọ não đột ngột vào năm 2015. Khi chia sẻ câu chuyện của mình, Sandberg và đồng tác giả Adam Grant tiết lộ những mẹo dựa trên nghiên cứu về cách phục hồi và phát triển sau mất mát đau thương.

Quá trình phục hồi sau chấn thương có thể khó khăn nếu chúng ta trở thành nạn nhân của “ba chữ P” liên quan đến chứng trầm cảm: “cá nhân hóa—niềm tin rằng chúng ta là người có lỗi; tính lan tỏa—niềm tin rằng một sự kiện sẽ ảnh hưởng đến mọi khía cạnh trong cuộc sống của chúng ta; và tính lâu dài—niềm tin rằng những dư chấn của sự kiện sẽ kéo dài mãi mãi”. Mặc dù đây có thể là những phản ứng phổ biến trước cái chết của người thân yêu, nhưng các nghiên cứu đã chỉ ra rằng chúng ta sẽ tốt hơn khi tránh được chúng.

Thay vào đó, các tác giả đề xuất chấp nhận những cảm xúc khó khăn thay vì chống lại chúng, thực hành lòng biết ơn và sử dụng các kỹ thuật nhận thức-hành vi—chẳng hạn như đặt câu hỏi và chống lại những suy nghĩ phi lý. Ngoài ra, lòng trắc ẩn với bản thân, viết nhật ký và tiếp cận người khác đều có thể giúp chúng ta vượt qua những thời điểm khó khăn. Thông điệp chính của họ là bằng cách “tìm thấy sức mạnh cá nhân, có được sự trân trọng, hình thành các mối quan hệ sâu sắc hơn, khám phá ra nhiều ý nghĩa hơn trong cuộc sống và nhìn thấy những khả năng mới”, mọi người có thể hiểu được những trải nghiệm của mình và không chỉ chữa lành mà còn trưởng thành từ nghịch cảnh.

Sức mạnh của ý nghĩa: Tìm kiếm sự viên mãn trong một thế giới bị ám ảnh bởi hạnh phúc , của Emily Esfahani Smith

Một cuộc sống với những hoạt động có ý nghĩa có thể mang lại cho chúng ta hạnh phúc bền vững và sự hài lòng trong cuộc sống—ngay cả khi có một số khó chịu, buồn bã hoặc căng thẳng trên đường đi—so với một cuộc sống chỉ có niềm vui. Nhưng chúng ta tìm kiếm ý nghĩa như thế nào?

Nhà báo Emily Esfahani Smith lấy từ các văn bản của các nhà văn và triết gia vĩ đại, cũng như các cuộc phỏng vấn với những người bình thường, để cố gắng chắt lọc những gì cốt lõi trong việc theo đuổi ý nghĩa. Bà lập luận rằng chúng ta đang trên con đường hướng đến một cuộc sống có ý nghĩa khi chúng ta hướng đến việc tăng cường sự gắn bó của mình trong một nhóm, tìm ra mục đích, kể những câu chuyện về cuộc sống của chúng ta tạo nên một câu chuyện rõ ràng và tìm kiếm sự siêu việt thông qua tâm linh hoặc sự kính sợ. Để đạt được mục đích này, bà cung cấp các hoạt động mà chúng ta có thể sử dụng để phát triển trong từng lĩnh vực này.

Nuôi dạy con cái an toàn: Cách nuôi dạy con theo phương pháp Circle of Security có thể giúp bạn nuôi dưỡng sự gắn bó, khả năng phục hồi cảm xúc và sự tự do khám phá của con bạn , của Kent Hoffman, Glen Cooper và Bert Powell

Nghiên cứu đã chỉ ra rằng trẻ em có sự gắn bó an toàn với cha mẹ—có nghĩa là tin tưởng vào sự sẵn sàng và thoải mái của cha mẹ—có xu hướng hạnh phúc hơn, tử tế hơn, có năng lực xã hội hơn và tin tưởng người khác hơn. Và chúng cũng học tốt hơn ở trường, khỏe mạnh hơn về mặt thể chất và tạo ra những mối quan hệ trọn vẹn hơn khi trưởng thành.

Các nhà trị liệu tâm lý Kent Hoffman, Glen Cooper và Bert Powell đã trung thành chắt lọc trí tuệ của khoa học về sự gắn bó thành một phương pháp tiếp cận dễ tiếp cận và thực tế mà họ gọi là Vòng tròn an toàn. “Vòng tròn” là sự lên xuống của cách trẻ sơ sinh và trẻ em cần người chăm sóc chúng—đôi khi đến gần để được chăm sóc và an ủi, và đôi khi theo đuổi cảm hứng khám phá thế giới của chúng. Vai trò của người chăm sóc là điều chỉnh vị trí của con mình trên vòng tròn đó tại thời điểm đó và phản ứng phù hợp.

Các tác giả chỉ cho cha mẹ cách “ở bên” con cái và nuôi dưỡng sự nhạy cảm với những gì trẻ đang cảm thấy trong khoảnh khắc đó. Cuốn sách cũng giúp cha mẹ suy ngẫm về những điểm trên vòng tròn gắn bó mà chính họ trở nên đau khổ, có lẽ vì những vấn đề thời thơ ấu của chính họ với sự an toàn hoặc những lo lắng về tương lai. Các tác giả tử tế và nhân ái hướng dẫn cha mẹ đến một mối quan hệ rõ ràng hơn, tự do hơn, gắn kết hơn về mặt cảm xúc với trẻ em, điều này sẽ tạo ra sự gắn bó an toàn cuối cùng giúp trẻ em bay cao.

Sức mạnh chuyển đổi: Khoa học mới về nuôi dạy con cái dựa trên sức mạnh có thể giúp con bạn và con bạn ở độ tuổi vị thành niên phát triển như thế nào , của Lea Waters

Nuôi dạy con cái trong thế kỷ 21 có thể là một công việc đầy căng thẳng. Các bậc phụ huynh lo lắng về bãi mìn của phương tiện truyền thông xã hội và áp lực ngày càng tăng mà con cái họ cảm thấy phải đạt thành tích cao trong học tập. Trong khi nhiều bậc phụ huynh tin rằng thúc đẩy trẻ em vượt qua những điểm yếu được nhận thức là cách tốt nhất để giúp chúng tiến bộ, nhà nghiên cứu (và là cha mẹ) Lea Waters gợi ý một cách tốt hơn: tập trung vào điểm mạnh vốn có của con bạn.

Học cách nhận ra các kỹ năng và phẩm chất tích cực, cả vốn có và học được—từ lòng dũng cảm đến sự tò mò đến sự chú ý đến từng chi tiết—tiếp thêm năng lượng cho trẻ em và góp phần vào mục tiêu và sự phát triển của chúng, bà lập luận. Nghiên cứu cho thấy những đứa trẻ có thể xác định và mài giũa điểm mạnh của mình có nhiều khả năng gặt hái được vô số lợi ích, bao gồm tăng hạnh phúc và sự gắn kết ở trường, đạt được trình độ học vấn cao hơn ở trường trung học và đại học, và tăng cường khả năng phục hồi.

Waters cung cấp cho các bậc phụ huynh cái nhìn về những ví dụ thực tế về cách nuôi dạy con dựa trên điểm mạnh và một loạt các hoạt động và bài tập giúp họ xác định điểm mạnh của con mình, cùng với các chiến lược để bật "công tắc điểm mạnh" - khả năng nhìn nhận con mình qua lăng kính của những phẩm chất tích cực, thay vì tập trung vào những gì cần sửa chữa.

Tại sao chúng ta ngủ: Mở khóa sức mạnh của giấc ngủ và giấc mơ , của Matt Walker

Nhà nghiên cứu giấc ngủ Matt Walker đã dựa trên nghiên cứu khoa học thần kinh của chính mình và của những người khác để giải thích tầm quan trọng của giấc ngủ đối với sức khỏe và tinh thần của chúng ta. Trong quá trình này, ông bác bỏ những quan niệm sai lầm phổ biến về giấc ngủ—như nghĩ rằng người ta có thể bù đắp giấc ngủ đã mất bằng cách ngủ nướng vào cuối tuần—và đưa ra những mẹo để dễ ngủ và ngủ đủ bảy đến tám tiếng mỗi đêm.

Nhiều nghiên cứu trước đây tập trung vào việc giấc ngủ ngắn hơn có liên quan đến các bệnh nguy hiểm như bệnh tim và đột quỵ, béo phì và bệnh Alzheimer. Nhưng giấc ngủ có những mục đích khác như giúp chúng ta lưu giữ ký ức và học các sự kiện và kỹ năng nhanh hơn, khiến giấc ngủ trở nên quan trọng đối với mọi người, từ trẻ sơ sinh và học sinh đến vận động viên, phi công và bác sĩ.

Walker mô tả một số nghiên cứu hấp dẫn về giấc mơ và vai trò đặc biệt của nó trong việc giúp chúng ta kiểm soát cảm xúc thăng trầm, cải thiện trí nhớ và sáng tạo hơn. Sau khi đọc cuốn sách này và hưởng lợi từ kiến ​​thức và văn xuôi hài hước của Walker, bạn có thể không bao giờ coi nhẹ giấc ngủ nữa.