Книги о том, как прожить осмысленную жизнь

В этом году редакция Greater Good прочитала множество книг, поэтому нам сложно сузить круг любимых. Вот почему список этого года немного длиннее обычного.

Многие из выборов этого года помогают нам выживать и процветать в бурном мире — некоторые на общественном уровне, предоставляя более глубокое понимание человеческого поведения, социальных разногласий и трудностей, с которыми сталкиваются новые поколения; и другие на личном уровне, показывая нам, как иметь лучшие браки, растить более счастливых детей, оставаться стойкими и находить смысл в жизни. Все книги хорошо написаны и увлекательны.

Вот наш выбор любимых книг 2017 года.

Брак по принципу «все или ничего». Как работают лучшие браки , Эли Финкель

Сегодняшние браки имеют потенциал обогатить нашу жизнь больше, чем когда-либо, утверждает психолог Эли Финкель, но они также более рискованны. Высокие устремления могут привести к взаимному росту и беспрецедентному эмоциональному удовлетворению или нестабильности и глубокой неудовлетворенности. Как мы можем заставить брак работать?

В дополнение к обзору истории брака, Финкель черпает из исследований советы для современных пар, желающих полноценных отношений. Он предлагает научиться снижать ожидания по мере необходимости, проводить больше времени вместе, общаясь и играя, и «любовно-хакать» отношения, привнося в них больше прикосновений, благодарности и радости. Его книга полна полезных советов, как сделать ваш брак более счастливым и долговечным.

Измененные черты: наука показывает, как медитация изменяет ваш разум, мозг и тело , Дэниел Гоулман и Ричард Дэвидсон

Ричард Дэвидсон и Дэниел Гоулман в своей книге «Измененные черты характера» отделяют зерна от плевел науки осознанности, убедительно доказывая, что медитация способна преобразовывать нас не только в данный момент, но и более глубоко и долгосрочно.

В большом обзоре прошлых исследований осознанности они приводят доказательства того, что медитация — особенно при длительной практике — повышает нашу устойчивость к стрессу, увеличивает наше сострадание к другим, оттачивает нашу способность сосредотачиваться и обращать внимание и помогает нам быть менее сосредоточенными на себе. В некоторых случаях осознанность, по-видимому, также улучшает биологические маркеры здоровья — в частности, те, которые связаны со стрессом и болезнями.

Книга предупреждает нас о необходимости скептически относиться к некоторым преувеличенным заявлениям о пользе осознанности, которые не были тщательно проверены. Тем не менее, читатели выходят из книги с большим энтузиазмом относительно потенциала медитации для улучшения благополучия.

Пробуждение сострадания на работе: тихая сила, возвышающая людей и организации , Моника Ворлайн и Джейн Даттон

Если опросы являются каким-либо показателем, многие работники сегодня не вовлечены и недовольны работой, что приводит к страданиям и снижению производительности. Организационные психологи Джейн Даттон и Моника Ворлайн утверждают, что компании добиваются лучших результатов, когда находят способы уделять внимание эмоциональным потребностям своих работников и проявляют сострадание.

Все больше исследований показывают, что сострадательная забота со стороны работодателей и коллег повышает производительность и лояльность работников и создает атмосферу, безопасную для обучения, сотрудничества и инноваций, что влияет на конечный результат. Авторы описывают шаги по развитию сострадания на рабочем месте: замечать страдания других, интерпретировать страдания как реальные и достойные, чувствовать сочувствие и действовать, чтобы облегчить страдания. Они также предлагают несколько способов развития сострадания, например, намеренно поощрять работников делиться ошибками на собраниях персонала (не только успехами) и официально признавать и вознаграждать сострадательные поступки.

В то время как работодатели могут считать сострадание ненужной «чушью», Уорлайн и Даттон доказывают, что это совсем не так, и вместо этого показывают, как сострадание может принести пользу организациям.

Поведение: биология человека в лучшем и худшем проявлении , Роберт Сапольски

Как тот же мозг, который дал нам ритм и блюз, может также дать нам утопление? Люди, похоже, дико колеблются от доброго и полезного поведения к предрассудкам и насилию. Искусно синтезируя исследования из многих источников, биолог и нейробиолог Роберт Сапольски предлагает захватывающий взгляд на то, почему мы ведем себя так, а не иначе, устанавливая связи между нашим мозгом, индивидуальными поведенческими тенденциями и более крупными общественными проблемами.

Сапольски утверждает, что наша врожденная склонность замечать разницу в других и опасаться тех, кого мы не признаем частью нашего «племени», является продуктом мозговой химии, которая развилась, чтобы защитить нас от незнакомцев. Однако эта реакция во многом зависит от того, как мы воспитаны, от людей, с которыми мы сталкиваемся, и от того, чему нас учат, что показывает, как социальные факторы влияют на нас — даже на нейронном уровне.

Книга помогает объяснить динамику власти, политическую ложь, социальные сравнения и социальные иерархии, среди прочих явлений. Раскрывая механизмы, стоящие за ними, Сапольски также предлагает путь вперед, который включает отношение к людям как к личностям, подчеркивание того, что у нас общего, принятие перспективы и поощрение равенства в достижении общих целей. Его книга — призыв ко всем нам понять, как наш мозг сбивает нас с пути, и использовать эти знания, чтобы выявить лучшее в себе.

«Борьба с дикой природой: поиск истинной принадлежности и смелости выстоять в одиночку », Брене Браун

По мнению исследователя Брене Браун, наше политическое разделение привело к духовному кризису и нисходящей спирали разобщенности и одиночества. Чтобы противостоять этому, утверждает она, нам нужно перейти от стыда и ненависти к сочувствию, связи и чувству истинной принадлежности.

Благодаря глубинным интервью исследования Брауна выявили практики, способствующие достижению этой цели, включая установление контакта с людьми, имеющими иные убеждения, разделение общей радости и боли и высказывание (вежливое) своего мнения, когда мы с кем-то не согласны.

С ее характерным юмором и повествованием Браун подталкивает нас к тому, чтобы оставаться верными своим моральным принципам, а также смело и уважительно обращаться к тем, кто с нами не согласен. Ее ключевая мысль такова: если мы слишком боимся раскачивать лодку и оставаться в одиночестве — будь то в нашей семье или нашей политической партии — мы не будем чувствовать себя по-настоящему принадлежащими.

iGen: как современные дети, находящиеся в постоянном контакте с другими людьми, вырастают менее бунтарскими, более терпимыми, менее счастливыми и совершенно неподготовленными к взрослой жизни , Джин Твенге

Используя масштабные опросы и другие исследования, Джин Твенге рисует подробный портрет уникальных сил, действующих на сегодняшних подростков — тех, кто родился между 1995 и 2012 годами, которых Твенге называет «iGens». По сравнению с предыдущими поколениями, iGens пришлось столкнуться с соблазном iPhone и социальных сетей в более раннем возрасте, обществом, которое придает большее значение индивидуализму, большему неравенству доходов и многому другому.

По словам Твенге, подобные социальные и политические силы привели к тому, что iGens демонстрируют более слабое эмоциональное здоровье, чем предыдущие поколения, отчасти из-за постоянных требований в сети, которые способствуют нереалистичным социальным сравнениям, а также чувству социальной изоляции. iGens также, по-видимому, взрослеют медленнее, что означает, что они принимают на себя ответственность взрослой жизни в более позднем возрасте. Хотя они более уважительны к разнообразию, им трудно улаживать конфликты, возникающие из-за различий. С другой стороны, они менее уполномочены и готовы усердно работать.

Хотя это не книга о воспитании, идеи, которые раскрывает Твенге, могут помочь родителям ориентироваться в более масштабных социальных силах, влияющих на их подростков. Например, родители могут быть близки со своими детьми и при этом воспитывать в них самостоятельность; позволять им проводить некоторое время за экраном, но отдавать приоритет личным отношениям; учить сочувствию и уважению, а также учить подростков тому, как вести сложные дискуссии с людьми, которые с ними не согласны. Таким образом, родители могут помочь подросткам iGen вырасти зрелыми, ответственными и счастливыми взрослыми.

Влиятельный разум: что мозг рассказывает о нашей способности изменять других , Тали Шарот

Как мы можем влиять на других людей во благо или во вред? В своей книге «Влиятельный разум» нейробиолог Тали Шарот утверждает, что мы полны заблуждений относительно того, как меняются умы, а это значит, что мы часто не можем влиять на других — на наших детей, студентов, коллег, пациентов и близких.

Шарот советует, что при обмене информацией и ее получении мы должны осознавать свое собственное эмоциональное состояние и состояние других. Например, исследования показывают, что мы менее склонны действовать, чтобы избежать негативных последствий, чем чтобы получить позитивные. (Это означает, что угроза отобрать карманные деньги у подростка, если он не уберет свою комнату, скорее всего, не сработает.) Чтобы мотивировать людей к действию, лучше предложить им чувство автономии и помочь им представить позитивные последствия — за исключением стрессовых ситуаций, когда люди более восприимчивы к вере в негативную информацию.

Интересные результаты исследований, подобные этим, дают полезную пищу для размышлений на протяжении всей книги. Изучая эту увлекательную науку, мы все можем стать лучшими влиятельными лицами, а также можем защититься от манипуляций со стороны других.

«Природное исправление: почему природа делает нас счастливее, здоровее и креативнее» , Флоренс Уильямс

Флоренс Уильямс описывает нашу сложную связь с природным миром и влияние природы на наше здоровье, креативность и счастье. Она приводит веские доводы в пользу включения большего количества зеленых насаждений в нашу жизнь для улучшения личного и общественного благополучия.

Уильямс путешествовала по всему миру, чтобы собрать результаты исследований, некоторые из которых одновременно увлекательны и важны. Она приглашает читателей в увлекательную экскурсию по «лесным купаниям» в Японии, где люди совершают рекомендованные медиками прогулки по лесам, чтобы снять стресс. Она представляет исследования, предполагающие, что жизнь рядом с зелеными насаждениями полезна для нашего здоровья, что вдохновило правительство Сингапура включить больше зелени в свое городское развитие. И она подчеркивает, как многие школы перераспределяют время на улице для детей, потому что пребывание на природе снимает когнитивную перегрузку.

Если вы ищете больше научных доказательств пользы природы или просто хотите вдохновиться для отдыха на природе, эта книга может вам подойти.

Вариант B: Столкновение с трудностями, развитие устойчивости и обретение радости , Шерил Сэндберг и Адам Грант

«Вариант Б» , отчасти мемуары и отчасти книга по саморазвитию, повествует о жизненном пути главного операционного директора Facebook Шерил Сэндберг, которая потеряла мужа из-за внезапной черепно-мозговой травмы в 2015 году. Рассказывая свою историю, Сэндберг и соавтор Адам Грант дают основанные на исследованиях советы о том, как восстановиться и преуспеть после сокрушительной утраты.

Восстановление после травмы может быть трудным, если мы становимся жертвами «трех П», связанных с депрессией: «персонализация — убеждение, что мы виноваты; всепроникаемость — убеждение, что событие повлияет на все сферы нашей жизни; и постоянство — убеждение, что последствия события будут длиться вечно». Хотя это могут быть распространенные реакции на смерть близкого человека, исследования показали, что мы справляемся лучше, когда избегаем их.

Вместо этого авторы предлагают принимать сложные чувства, а не бороться с ними, практиковать благодарность и использовать когнитивно-поведенческие техники, такие как задавать вопросы и противодействовать иррациональным мыслям. Кроме того, самосострадание, ведение дневника и обращение к другим могут помочь нам пережить трудные времена. Их главная мысль заключается в том, что «находя личную силу, обретая признательность, формируя более глубокие отношения, открывая больше смысла в жизни и видя новые возможности», люди могут осмыслить свой опыт и не только исцелиться, но и вырасти из невзгод.

Сила смысла: поиск удовлетворения в мире, одержимом счастьем , Эмили Эсфахани Смит

Жизнь, наполненная осмысленными занятиями, скорее всего, принесет нам более устойчивое счастье и удовлетворенность жизнью — даже если на этом пути есть некоторый дискомфорт, грусть или стресс — чем жизнь, состоящая только из удовольствий. Но как мы ищем смысл?

Журналистка Эмили Эсфахани Смит черпает информацию из текстов великих писателей и философов, а также из интервью с обычными людьми, чтобы попытаться выделить то, что является центральным в стремлении к смыслу. Она утверждает, что мы находимся на пути к осмысленной жизни, когда стремимся усилить свою принадлежность к группе, найти цель, рассказывать истории о своей жизни, которые создают ясное повествование, и искать трансцендентность через духовность или благоговение. С этой целью она предлагает упражнения, которые мы можем использовать для роста в каждой из этих областей.

Воспитание надежного ребенка: как круг безопасного родительства может помочь вам развивать привязанность, эмоциональную устойчивость и свободу исследования вашего ребенка , Кент Хоффман, Глен Купер и Берт Пауэлл

Исследования показали, что дети, которые имеют надежную привязанность к своим родителям, то есть доверие к доступности и комфорту родителей, как правило, счастливее, добрее, более социально компетентны и больше доверяют другим. И они также лучше учатся в школе, остаются физически здоровее и создают более полноценные отношения во взрослом возрасте.

Психотерапевты Кент Хоффман, Глен Купер и Берт Пауэлл добросовестно извлекают мудрость науки привязанности в доступный и практичный подход, который они называют Кругом безопасности. «Круг» — это приливы и отливы того, как младенцы и дети нуждаются в своих воспитателях — иногда они подходят близко для заботы и утешения, а иногда следуют своему вдохновению, чтобы исследовать свой мир. Роль воспитателя — настроиться на то, где в данный момент находится их ребенок на этом круге, и реагировать соответствующим образом.

Авторы показывают родителям, как «быть с» своими детьми и развивать чувствительность к тому, что дети чувствуют в данный момент. Книга также помогает родителям размышлять о точках на круге привязанности, где они сами становятся расстроенными, возможно, из-за собственных детских проблем с безопасностью или из-за беспокойства о будущем. Авторы любезно и сострадательно направляют родителей к более ясным, свободным, эмоционально связанным отношениям с детьми, которые создадут надежную привязанность, которая в конечном итоге поможет детям взлететь.

Переключение силы: как новая наука воспитания, основанная на силе, может помочь вашему ребенку и подростку процветать , Ли Уотерс

Воспитание детей в 21 веке может быть непростым делом. Родители беспокоятся о минном поле социальных сетей и о растущем давлении, которое испытывают их дети, чтобы преуспеть в учебе. Хотя многие родители считают, что подталкивать детей к преодолению мнимых слабостей — это лучший способ дать им фору, исследователь (и родитель) Леа Уотерс предлагает лучший способ: сосредоточиться на врожденных сильных сторонах своих детей.

Она утверждает, что умение распознавать положительные навыки и качества, как врожденные, так и приобретенные — от храбрости до любопытства и внимания к деталям — заряжает детей энергией и способствует достижению их целей и развитию. Исследования показывают, что дети, которые могут определить и отточить свои сильные стороны, с большей вероятностью получат множество преимуществ, включая повышенное счастье и вовлеченность в учебу, более высокие уровни успеваемости в старших классах и колледже, а также повышенную устойчивость.

Уотерс предлагает родителям взглянуть на реальные примеры воспитания, основанного на сильных сторонах, а также на ряд занятий и упражнений, которые помогут им определить сильные стороны своих детей, а также стратегии включения «переключателя силы» — способности видеть своих детей через призму положительных качеств, а не сосредотачиваться на том, что нужно исправить.

Почему мы спим: Раскрытие силы сна и сновидений , Мэтт Уокер

Исследователь сна Мэтт Уокер опирается на собственные и чужие исследования в области нейробиологии, чтобы объяснить важность сна для нашего здоровья и благополучия. В процессе он опровергает распространенные мифы о сне — например, о том, что можно компенсировать потерю сна, выспавшись по выходным — и предлагает советы по засыпанию и сну по семь-восемь часов в сутки.

Большая часть прошлых исследований была сосредоточена на том, как короткий сон связан с опасными заболеваниями, такими как болезни сердца и инсульт, а также ожирение и болезнь Альцгеймера. Но у сна есть и другие цели, например, он помогает нам сохранять наши воспоминания и быстрее усваивать факты и навыки, что делает его важным для всех, от младенцев и студентов до спортсменов, пилотов и врачей.

Уокер описывает некоторые захватывающие исследования сновидений и их особую роль в помощи нам в управлении нашими эмоциональными взлетами и падениями, улучшении нашей памяти и повышении креативности. Прочитав эту книгу и воспользовавшись знаниями и юмористической прозой Уокера, вы, возможно, больше никогда не будете относиться ко сну легкомысленно.