I Feel You: the Furðulegur Power of Extreme Empathy

Notkun hugtaksins „samkennd“ hefur farið vaxandi á undanförnum árum, allt frá vinnustöðum yfir í fangelsiskerfi til samræðna um byssustjórnun. Rannsóknir á speglataugafrumum á níunda og tíunda áratugnum færðu skarpari áherslu á hugmyndina um samkennd, en hún hefur síðan öðlast fjölmargar víddir, að sögn Cris Beam, prófessors við William Paterson háskólann í New Jersey og höfundur nýrrar bókar sem ber titilinn, I Feel You: The Surprising Power of Extreme Empathy. Samkennd er rótgróin í sálarlífinu frá fæðingu, þó að sósíópatar og geðlæknar geti fæðst með „fötlun“ - það að vantar samkennd. Einnig er hægt að auka samkennd. Beam kannaði hinar ýmsu hliðar samkenndar í viðtali í Knowledge@Wharton þættinum á SiriusXM rás 111 .

Hér á eftir er ritstýrt afrit af samtalinu.

Knowledge@Wharton: Hvers vegna er samkennd orðið svona mikilvægt umræðuefni?

Cris Beam: Það eru nokkrar ástæður. Ein er sú að á tíunda áratugnum jókst áhugi á speglataugafrumum. Þó að [kenningarnar í kringum] speglataugafrumur sjálfar hafi að mestu verið aflétt, gáfu þær okkur leið til að hugsa um samúð. Rannsakandi að nafni Giacomo Rizzolatti á Ítalíu leiddi teymi sem uppgötvaði þessar taugafrumur, sem í raun voru hreyfitaugafrumur sem skjóta í öpum þegar apar hreyfðu ekki vöðva. Það olli snjóflóði af áhuga á öllu sem viðkemur samkennd. Á sama tíma hafa fyrirtæki verið að knýja fram hugmyndina um samkennd. Þar sem þeir eru að leita að því að markaðssetja okkur hluti - einn á móti einum - öfugt við auglýsingar í fjöldamiðlum, kalla þeir það samúð, sem gæti verið bastardization á hugtakinu.

Knowledge@Wharton: Við höfum séð ákveðin svið vísinda verða innlimuð í viðskiptaheiminn og inn í samfélagið almennt. Svo virðist sem þetta sé það nýjasta. Og það líður eins og fyrirtæki skilji að samkennd á vinnustaðnum er mikilvæg, bæði hvað varðar vinnu með starfsmönnum sínum og til hagsbóta.

Beam: Já. Mörg rit hafa sagt að samkennd hjálpi til við afkomu þína, stefnu og frumkvöðlastarf og ýti undir menningu nýsköpunar. Þeir þrýsta á um að samkennd verði kennd í viðskiptaskólunum. Ég efast um það. Það er ekki endilega eins og: „Við skulum láta okkur líða vel að líða vel. Ég held að það sé leið til að græða peninga.

"[Samkennd] ætti að vera fyrirmynd og læra fyrir sína eigin sakir. Það ætti ekki að vera eitthvað sem ætti að öðlast og meta. "-Cris Beam

Knowledge@Wharton: Er samkennd mikilvæg fyrir fjölda fólks núna?

Beam: Já. Við lítum á samkennd sem hugtak sem stækkar á margan hátt. Jeremy Rifkin skrifaði bók um samkennd og sagði að núna erum við á tímum samkenndar. Ég hef komist að því að á hundrað ára fresti eða svo, komum við inn í nýja bylgju í öllu sem varðar samkennd. Hugtakið „samkennd“ er aðeins 100 ára gamalt. Svo það er erfitt að horfa lengra aftur í tímann en það. En fyrir 200 árum síðan töluðu [Adam] Smith og [David] Hume um samúð á svipaðan hátt og við tölum um samúð. Þannig að við virðumst ganga í gegnum þessi mynstur að fá raunverulegan áhuga á tengingu og samkennd á 100 ára fresti og segja að við séum sem tegund samtengd og það skiptir máli. Svo förum við aftur inn í þá hugmynd að við séum í raun einstaklingsmiðuð og það er það sem skiptir máli. Og þá förum við aftur í átt að samkennd. Við sveiflum.

Knowledge@Wharton: Heldurðu að fólk hafi almennt skilning á því hvað samkennd er og hvernig hún getur haft áhrif á líf þess?

Geisli: Fyrir kenningu, við hugsum um samúð sem að standa í sporum annars. En það er miklu flóknara en það. Þegar við fæðumst höfum við grunnsamkennd, sem er speglun. Þegar barn grætur mun annað barn gráta. Þegar barn geispur mun annað barn geispa. En svo þegar við þroskumst fáum við miklu flóknari skilning á samkennd og dýpri hæfileikum fyrir mismunandi stig samkenndar.

Jafnvel hugmyndin um að standa í sporum annars er flóknari en hún virðist á yfirborðinu. Það er hugmynd um að ég ímyndi mér að þú upplifir þína reynslu. Og svo er það hugmyndin um að ég ímyndi mér að ég upplifi reynslu þína. Hvort tveggja er flókið vegna þess að ef ég ímynda mér að þú upplifir þína reynslu, þá er ég að taka umboðið frá þér. Og ef ég ímynda mér að ég upplifi reynslu þína, þá er ég líka að koma þér í land. Það er erfiður.

Knowledge@Wharton: En við höfum séð vaxandi vitund um hugtakið samúð að vissu marki á síðustu 30-40 árum - hvort sem fólk gefur sér tíma til að skilja hvað hinn aðilinn líður eða ekki.

Beam: Já. Við sáum það í kosningunum, þar sem samúð var beitt með vopnum, og fólk sagði: „Ég ætla ekki að hafa samúð með hinni hliðinni vegna þess að þeir hafa ekki samúð með mér. Eins og það sé eitthvað sem er valið - þar sem við getum ákveðið: "Ég ætla ekki að finna fyrir einhverju." Þegar við tölum um þessa lágu samkennd er það eðlislægt. Það er strax. Hugmyndin um að við getum slökkt á því sem leið til að skaða aðra manneskju er mjög áhugaverð hugmynd.

Knowledge@Wharton: Hver er mesti ávinningurinn í dag með hugarfari og notkun samkenndar í samfélagi okkar í dag?

Geisli: Það eru svo margir kostir við samkennd. Við erum að sjá það notað í réttarsölum sem áður voru kallaðir fíkniefnadómstólar eða heimilisofbeldisdómstólar. Við erum núna að sjá það - í New York að minnsta kosti - í vændisdómstólum eða íhlutunardómstólum í mansali, þar sem fólk fær þjónustu í stað þess að fá [fangelsi]. [Hins vegar] þeir eru enn glæpamenn og enn fluttir inn sem glæpamenn, sem er miður.

Frekar en að halda að þú þurfir að vera sanngjarn og dómgreindarlaus sem dómari eða dómnefnd, heldurðu að þú þurfir að efast um og athuga eigin hlutdrægni, sem er mjög gott. [ Umræðan um Sonia hæstaréttardómara] Sotomayor efaðist um samkennd í réttarsalnum fékk marga til að efast um hlutverk samkenndar í réttarsölum.

Knowledge@Wharton: Hvað með börnin okkar? Við sjáum nokkrar breytingar innan skólakerfa núna þegar reynt er að kenna samúð.

Geisli: Það er mikil sókn í að kenna samúð. Hluti af því er í námskránni gegn einelti. En þar sem margir skólar eru að kenna samúð, þá er mikill ágreiningur um hvernig eigi að gera það. Sumir telja að það ætti að vera færnimiðað. Er samkennd hæfileiki? Er það eitthvað sem þú getur lært? Er það eitthvað sem þú getur kennt eins og að spila á píanó?

Ég held því fram að það ætti ekki að vera færnimiðað. Við búum í kaupmenningu þar sem við eignumst hluti. Eitthvað sem hægt er að tala um og flokka tekur í burtu hið eðlislæga gildi samkenndar. Ég held að það ætti að vera fyrirmynd og læra fyrir sína eigin sakir. Það ætti ekki að vera eitthvað sem ætti að eignast og gefa einkunn.

Knowledge@Wharton: Ég velti því fyrir mér hvort við fæðumst með ákveðna samúð.

"Ég held að það sé ekki takmarkað magn [af samúð] sem þér er gefið við fæðingu. En ég held að það sé til fólk sem fæðist með fötlun." -Cris Beam

Geisli: Það eru nokkrar rannsóknir sem benda til þess, þegar við skoðum sósíópata og geðlækna sem eru álitnir fæddir án þess. Það er erfitt að fella þann heildardóm að sumir fæðist með það og sumir fæðist án þess. Ég held að það geti vaxið. Ef það er sniðið fyrir þig geturðu lært samúð. Þú getur tekið það í þig. Þú getur orðið samúðarmeiri manneskja ef þú ert meðhöndluð af samúð. Þannig að ég held að það sé ekki takmarkað magn [af samúð] sem þú færð við fæðingu. En ég held að það sé til fólk sem fæðist með fötlun [að hafa hana ekki].

Knowledge@Wharton: Þú nefndir hvernig samkennd gegnir hlutverki fyrir dómstólum. Ég býst við að samkennd sé notuð til að geta gefið manneskjunni tækifæri til að reyna að komast aftur inn í eðlilegt samfélag eins fljótt og hann getur.

Beam: Það er leið í dómstólakerfinu til að tryggja að þeir fái jafnan leikvöll. Það eru margar rannsóknir sem sýna að þegar við erum í dómnefndum höfum við meiri samkennd með fólki sem lítur út eins og okkur eða hagar okkur eins og við. Það er í raun hættulegt fordæmi. Það sem við viljum gera er að ganga úr skugga um að við getum stækkað samúðarhring okkar eins og það var, og skynja [fyrir] og skilja fólk sem er kannski ekki það sama og við.

Það er kaldhæðnislegt að á meðan þeir segja að samkennd eigi ekki heima í réttarsalnum vegna þess að hún kynnir hlutdrægni, þá held ég því fram að hún eigi í raun gríðarlegan sess í réttarsalnum vegna þess að þú verður að auka skilning þinn á öðru fólki til að vera ekki hlutdrægur.

Knowledge@Wharton: Ég myndi giska á að þegar fólk hugsar um samúð þá líti það alltaf á það sem jákvætt.

Geisli: Rétt.

Knowledge@Wharton: Er það alltaf jákvætt?

Geisli: Nei. Ég held að það sé hvorki jákvætt né neikvætt. Samkennd er ekki tilfinning. Það er bara ham. Þetta er bara leið til að upplifa það sem önnur manneskja upplifir. Það er allt sem það er. Þannig að það er undanfari ríkisborgararéttar eða fyrirgefningar, eða „jákvæðara“ skrefs. En það er aðeins skref. Það er bara leið til að líða eða upplifa aðra manneskju - góða, eða slæma eða hlutlausa.

Knowledge@Wharton: En núna þegar litið er á hana sem þessa mjög mikilvægu heild, ef hún er hvorki jákvæð né neikvæð, erum við að reyna að gera það að meira en það er?

Geisli: Fólk heldur að þú getir fengið samkennd þreytu. Það er fólk sem finnst of mikið. Það er hugmyndin um mjög viðkvæma manneskjuna sem gleypir of mikið. Ég held að það sé til fólk sem upplifir samúð oftar en aðrir. Og þeir gætu þurft að læra hvernig á að vernda sig frá of mikið.

En ég held að það sé hvorki jákvætt né neikvætt. Ég held að það sé mjög gagnlegt að skilja hvert annað. Það eru mismunandi skilgreiningar á samúð. [Hvað varðar merkingu] „að standa í sporum annars,“ lýsir heimspekingurinn Nel Noddings því sem sérlega vestrænni, karllægri hugmyndafræði um samkennd. Hún segir að einmitt þessi hugmynd um vörpun sé hættuleg. Hún segir að samkennd sé móttækileiki og að ein leiðin til að átta sig á henni sé bara gagnkvæmur varnarleysi. Það er allt sem við þurfum að gera - bara vera gagnkvæmt viðkvæm fyrir hvert öðru.

Önnur skilgreining sem mér líkar mjög við er hugmyndin um samkennd sem truflun á valdi. Ég lærði það þegar ég var að skrifa um samkennd í Suður-Afríku og skoða áföll eftir aðskilnaðarstefnuna. Ég var að horfa á mann sem hafði verið sleppt úr fangelsi. Hann heitir Eugene de Kock og var arkitekt aðskilnaðarstefnunnar. Hann var látinn laus á skilorði, sem er eitthvað sem við gerum aldrei, aldrei í Bandaríkjunum. Við höfum tilhneigingu til að djöflast við sakfellda okkar og halda þeim inni í langan tíma. Og þar, vegna þess að hann hafði sýnt iðrun , var verið að sleppa honum. Hugmyndin var sú að í fangelsinu væri hann geymsla fyrir reiði allra. Og fyrir utan gætu allir verið sekari fyrir eigin [hlutverk] í aðskilnaðarstefnunni. Svo það var áhugavert - hugmyndin um samúð sem eins konar truflun á valdi hans.

Knowledge@Wharton: Þú nefnir staði eins og Suður-Afríku sem hafa gengið í gegnum ótrúlegar breytingar á síðustu 30 til 40 árum. Það eru líka aðrir staðir þar sem hefur verið ótrúlegur deilur á síðustu 50 árum eða svo. Hugarfarið í kringum samkennd er alþjóðlegt. Er það ekki?

"Við virðumst fara í gegnum þessi mynstur að fá raunverulegan áhuga á tengingum og samúð á 100 ára fresti og segja að við séum sem tegund samtengd og það skiptir máli." -Cris Beam

Beam: Ég held það. Það er stofnun sem heitir Ashoka [í Arlington, Va.], og messíanískt hlutverk þeirra er að kenna samúð um allan heim. Mér finnst það koma á óvart vegna þess að ég held að menningarlega séð hafi flestir einhverja hugmynd um samúð. Það getur verið tjáð öðruvísi, en ég held að þetta sé grundvallarhvöt mannsins, því við byrjum strax upp úr móðurkviði með grunnspeglunarsamkenndinni. Og svo byggir það upp úr því.

Knowledge@Wharton: Hverjar eru væntingar þínar um hvernig við munum sjá samkennd áfram vera hluti af samfélagi okkar í Bandaríkjunum og um allan heim? Hvernig mun það halda áfram að þróast - hvort sem það er sem fall af vinnu, eða sem fall af því hvernig við komum fram við fólk sem hefur verið í fangelsi og er að koma út úr fangelsi?

Beam: Við erum á mjög áhugaverðum menningartíma. Það fer eftir því hvernig þú sérð okkur [í Bandaríkjunum]. Það er erfitt að ná meta-gripi á hlutina. Ef þú lítur á okkur sem menningu ofan frá, lítum við minna út fyrir að vera samúðarfull vegna þess að við höfum fengið stjórnsýslu núna sem er ekki mjög samúðarfull; það lítur mjög erfitt út. Og ef þú horfir á okkur frá menningarlegu sjónarhorni að neðan, þá höfum við þessa krakka - segjum Parkland krakkana, sem eru að vinna mjög fallegt verk . [Þau] eru mjög tengd og snúast um að byggja upp tengsl og ögra óbreyttu ástandi á mjög samúðarfullan hátt. Svo það er erfitt að segja hvert við erum að fara menningarlega séð. Það lítur út fyrir að við séum á tímamótum, eða við höfum tvær mismunandi sveitir í gangi á sama tíma.

Knowledge@Wharton: Gætirðu kannski fylgst með því kynslóðabil? Þú nefndir Parkland nemendurna og hvað þeir eru að gera þar [talsmaður byssueftirlits]. Eru millennials og Gen Z að leiða þessa sókn enn lengra, í samanburði við baby boomer kynslóðina?

Beam: Ég veit það ekki. Það er erfitt að koma með þessar víðtæku alhæfingar. En ég held að netkynslóðin sé vön því að hafa samúð með ákveðnum hætti sem er bæði hættulegur og gagnlegur. Á einn hátt er verið að „samþykkja“ þau vegna þess að þau eru svo vön að kaupa hundamat á netinu og hafa svo grafík um Purina [hundamat] við hlið sér [á samfélagsmiðlum þeirra] á næstu stundu. Þó að okkur í eldri kynslóðinni myndi finnast það upplifun af eftirliti, þá finnst þeim það hughreystandi. Þeim finnst það samúð. Þeir komast að því að þeim líkar að það sé verið að sjá og skilja og verða vitni að þeim. Þeir reyna að endurtaka þennan samúðarfulla vitnisburð. Það verður því áhugavert að sjá hvað er að fara að gerast á næstu 20 árum þegar þessir krakkar stækka.

Knowledge@Wharton: Við höfum breytt samskiptastílum okkar svo mikið í stafræna heiminum að við skrifum sjaldan bréf lengur. Samtöl okkar hafa tilhneigingu til að vera í tölvupósti og texta þar sem stundum er hægt að taka ákveðna hluti úr samhengi, [samanborið við] að fara niður götuna heim til vinar þíns [til samtals]. Það gerir það áhugavert dýnamík um hvernig þessi hugmynd um samúð mun halda áfram að spila út.

Geisli: Jeremy Rifkin segir að við séum meira samúð vegna þess að við erum alþjóðlegri. Hringurinn okkar hefur breikkað. Við höfum víðtækari skilning á því hverjir eru samborgarar okkar á þessari jörð. Og þess vegna erum við stöðugt að hugsa um hverja við gætum haft áhrif þegar við förum að daglegu lífi okkar.