Bagaimana Rasa Syukur Dapat Mengubah Tempat Kerja Anda

Ketika konsultan Stephanie Pollack dilibatkan untuk bekerja di cabang negara bagian sebuah organisasi nirlaba nasional, moral sedang rendah. Organisasi tersebut sedang berada di tengah transformasi yang membawa kepemimpinan baru, budaya baru, aturan baru—serta banyak ketegangan dan ketidakpastian.

Tugasnya? Mengajarkan rasa syukur dan penghargaan.

Selama retret tiga hari, ia mengajari sekelompok kecil karyawan yang enggan tentang manfaat mengakui hal-hal baik dalam hidup mereka dan mengucapkan terima kasih. Dan sesuatu berubah. Setelah satu orang menuliskan ucapan terima kasih yang tulus di "dinding apresiasi", tak lama kemudian semua orang ikut berpartisipasi.

Namun, yang benar-benar mengejutkan Pollack adalah keterhubungan dan keaslian yang tampaknya ditimbulkan oleh apresiasi tersebut. Di akhir retret, beberapa karyawan yang lebih tertutup mulai membuka diri tentang perasaan dan pengalaman masa lalu yang telah membentuk cangkang keras mereka.

"Mereka datang dengan penuh ketegangan dan frustrasi," kenang Pollack. "Saya tidak bilang mereka keluar tanpa beban, tapi ada kemauan dari semua orang untuk maju bersama dengan cara yang berbeda."

Praktik bersyukur—dan saudara dekatnya, apresiasi—telah mulai merambah dunia kerja, mulai dari perusahaan perangkat lunak baru hingga institusi yang lebih lama seperti Campbell Soup, yang mantan CEO-nya menulis 30.000 ucapan terima kasih kepada karyawannya. Meskipun penelitian tentang rasa syukur telah berkembang pesat selama dua dekade terakhir, studi tentang rasa syukur di tempat kerja masih agak terbatas; hasil penelitian sejauh ini mengaitkannya dengan emosi yang lebih positif , lebih sedikit stres dan lebih sedikit keluhan kesehatan , rasa yang lebih besar bahwa kita dapat mencapai tujuan , lebih sedikit cuti sakit , dan kepuasan yang lebih tinggi terhadap pekerjaan dan rekan kerja kita .

Meskipun mengungkapkan rasa terima kasih kepada rekan kerja mungkin terasa canggung atau bahkan bertentangan dengan beberapa budaya tempat kerja, banyak organisasi telah mengembangkan cara-cara inovatif untuk mengatasi hambatan tersebut. Berdasarkan—dan bahkan mendahului—penelitian yang ada tentang rasa syukur di tempat kerja, upaya mereka telah mengidentifikasi strategi konkret dan penting untuk menerapkan penelitian ini. Pengalaman mereka menunjukkan bahwa membangun budaya syukur dan apresiasi dapat mengubah kehidupan kerja kita, yang mengarah pada hubungan yang lebih erat satu sama lain dan dengan pekerjaan yang kita lakukan.

Mengapa rasa syukur begitu revolusioner

Para peneliti mendefinisikan apresiasi sebagai tindakan mengakui kebaikan dalam hidup—dengan kata lain, melihat sisi positif dalam peristiwa, pengalaman, atau orang lain (seperti rekan kerja). Rasa syukur melangkah lebih jauh: Rasa syukur mengakui bagaimana hal-hal positif dalam hidup kita—seperti kesuksesan di tempat kerja—sering kali disebabkan oleh kekuatan di luar diri kita, terutama upaya orang lain. Namun, pemikiran seperti ini dapat terasa kontra-budaya dalam ranah hierarki dan promosi, di mana setiap orang berusaha untuk maju dan mungkin enggan mengakui ketergantungan mereka pada—atau mengungkapkan emosi kepada—rekan kerja mereka.

"Kita cenderung menganggap organisasi sebagai tempat transaksional di mana kita seharusnya bersikap 'profesional'," kata Ryan Fehr, asisten profesor manajemen di University of Washington, Seattle, yang baru-baru ini menerbitkan makalah yang merangkum lanskap rasa syukur dalam bisnis. "Kita mungkin berpikir bahwa membawa hal-hal seperti pengampunan, rasa syukur, atau kasih sayang ke tempat kerja adalah hal yang tidak profesional."

Namun bukti menunjukkan bahwa rasa syukur dan penghargaan berkontribusi pada jenis lingkungan tempat kerja di mana karyawan benar-benar ingin datang bekerja dan tidak merasa seperti roda penggerak dalam mesin.

Apresiasi merupakan landasan budaya di Southwest Airlines, yang dinobatkan oleh Forbes sebagai Perusahaan Terbaik ke-35 di Amerika Serikat tahun 2017. Salah satu cara perusahaan mengapresiasi karyawan adalah dengan memperhatikan peristiwa-peristiwa istimewa dalam kehidupan pribadi mereka—mulai dari wisuda anak-anak, pernikahan, hingga sakitnya anggota keluarga—dan memberikan apresiasi kepada mereka melalui gestur-gestur kecil seperti bunga dan kartu ucapan. "Kita semua menghadapi berbagai rintangan dalam hidup, kita semua merayakan hal-hal yang berbeda dalam hidup kita," ujar Cheryl Hughey, direktur pelaksana budaya di Southwest.

Southwest tampaknya memahami apa yang telah ditunjukkan oleh penelitian: rasa syukur cenderung muncul di tempat kerja dengan " dukungan organisasi yang dirasakan " lebih tinggi, di mana karyawan percaya bahwa perusahaan menghargai kontribusi mereka dan peduli terhadap kesejahteraan mereka. Dan kepedulian berarti menghargai kesehatan dan kebahagiaan karyawan demi kepentingan mereka sendiri, bukan hanya sebagai cara untuk memperpanjang jam kerja dan meningkatkan produktivitas.

“[Rasa syukur] akan membuat bisnis Anda lebih menguntungkan, Anda akan lebih efektif, karyawan Anda akan lebih terlibat—tetapi jika itu satu-satunya alasan Anda melakukannya, karyawan Anda akan berpikir Anda memanfaatkan mereka,” kata Steve Foran, pendiri program Gratitude at Work . “Anda harus sungguh-sungguh menginginkan yang terbaik bagi karyawan Anda.”

Rasa syukur sebagai “obat pembuka jalan”

Rasa syukur bukanlah satu-satunya keterampilan emosional yang berharga bagi bisnis modern. Kita juga dapat berharap untuk membangun tempat kerja yang cerdas secara emosional dan berempati , di mana karyawan mempraktikkan kasih sayang dan pengampunan .

Namun, rasa syukur bisa menjadi jalan menuju tujuan-tujuan ini (yang bisa dibilang lebih sulit), menurut Peter Bonanno, direktur pengembangan program di Search Inside Yourself Leadership Institute (SIYLI), sebuah lembaga nirlaba yang menawarkan pelatihan mindfulness dan kecerdasan emosional bagi individu dan tim. Bonanno menemukan bahwa, bagi kebanyakan orang, mempraktikkan rasa syukur itu menarik, praktis, menyenangkan, dan menyenangkan. Sebuah studi, misalnya, menemukan bahwa menulis jurnal rasa syukur selama 15 menit saja sudah cukup untuk meningkatkan emosi positif .

"Saya melihat rasa syukur sebagai gerbang menuju empati karena sangat positif dan mudah untuk memulainya," kata Bonanno. Bersyukur kepada seseorang yang telah membantu Anda berarti Anda menyadari niat dan upaya di balik tindakan mereka, yang merupakan praktik yang baik untuk "menempatkan diri pada posisi orang lain" yang terlibat dalam empati.

Di retret SIYLI, Bonanno sering memimpin meditasi rasa syukur selama 10 menit. Peserta memikirkan seseorang yang ingin mereka hargai, lalu berfokus pada bagaimana mereka terdampak oleh orang tersebut dan bagaimana rasa syukur mereka. Setelah itu, mereka diundang untuk mengirimkan pesan teks berisi ucapan terima kasih kepada orang tersebut.

"Ini benar-benar membuka hati," kata Bonanno. "Banyak orang mengatakan bahwa ini membantu mereka membuka kembali percakapan yang selama ini mereka butuhkan dengan rekan bisnis atau pasangan, sesuatu yang selama ini mereka pendam, sesuatu yang selama ini mereka tunda."

Dalam lokakarya lainnya, Bonanno melihat kekuatan rasa syukur untuk mendorong kebaikan dan kemurahan hati. Beberapa peserta di sebuah perusahaan teknologi besar mengalami rasa bersalah selama praktik rasa syukur: Berfokus pada hal-hal baik dalam hidup membuat mereka menyadari semua keistimewaan mereka—pekerjaan yang patut ditiru, tunjangan yang menyenangkan, dan gaji yang tinggi. Setelah berbagi dan mendiskusikan perasaan-perasaan ini, mereka meninggalkan lokakarya dengan tekad untuk menemukan cara berbagi kepada orang-orang yang kurang beruntung.

Itulah hasil yang mungkin Anda harapkan dari mempraktikkan rasa syukur: Studi menunjukkan bahwa karyawan yang bersyukur lebih peduli dengan tanggung jawab sosial , misalnya. Karyawan yang bersyukur —serta karyawan yang menerima lebih banyak rasa syukur —juga menunjukkan lebih banyak perilaku "kewarganegaraan organisasi": tindakan baik yang bukan bagian dari deskripsi pekerjaan mereka, seperti menyambut karyawan baru dan menggantikan rekan kerja.

Faktanya, rasa syukur dan kebaikan tampaknya membentuk lingkaran positif di tempat kerja. Sebagaimana rasa syukur mendorong perilaku altruistik, penelitian menunjukkan bahwa kesempatan untuk membantu orang lain dan mengabdi kepada suatu tujuan merupakan salah satu sumber utama rasa syukur di kantor.

Empat kunci rasa syukur di tempat kerja

Tentu saja, tidak semua upaya untuk memperkenalkan rasa syukur di tempat kerja menghasilkan ungkapan tulus atau tindakan kemurahan hati.

Ada banyak alasan mengapa inisiatif rasa syukur mungkin tidak berjalan dengan baik: Seperti yang dikemukakan Steve Foran, inisiatif tersebut mungkin terkesan tidak tulus, sebuah bentuk penghormatan terhadap kesejahteraan karyawan yang dapat diiklankan dalam brosur perusahaan. Beberapa orang mungkin ragu untuk mengungkapkan rasa syukur dan mengakui kesalahan mereka kepada orang lain, menganggapnya sebagai tanda kelemahan. Sekalipun program ini umumnya diterima dengan baik, beberapa karyawan mungkin merasa tersisih jika mereka jarang menerima rasa syukur atau pengakuan. Dan tentu saja, di tempat kerja modern yang sibuk, program untuk menumbuhkan rasa syukur dan apresiasi bisa terasa seperti satu hal lagi yang tidak sempat dilakukan oleh karyawan.

Namun, para pemimpin dan peneliti di tempat kerja telah mengidentifikasi beberapa strategi untuk menghindari jebakan ini dan menuai manfaat dari tempat kerja yang lebih bersyukur. Berikut empat kiat terbaik mereka.

1. Rasa syukur adalah tentang keseluruhan pribadi

Menurut penulis dan konsultan Mike Robbins, beberapa inisiatif rasa syukur gagal menghasilkan sesuatu yang baru: Mereka hanya memanfaatkan kembali program-program apresiasi yang telah ada sejak lama. Pengakuan menghargai kinerja dan pencapaian—apa yang Anda capai sebagai pekerja—sementara apresiasi mengakui nilai inheren Anda sebagai pribadi, ujarnya. Inilah perbedaan antara merayakan penjualan yang memecahkan rekor vs. mengapresiasi semangat peduli dan membantu.

"Apresiasi itu tentang orang-orang dan nilai mereka," kata Robbins, yang bukunya yang akan segera terbit berjudul Bring Your Whole Self to Work . "Anda menciptakan lingkungan di mana orang-orang merasa dihargai dan diapresiasi apa adanya, bukan hanya apa yang mereka lakukan."

Dalam salah satu latihan favoritnya, karyawan bergantian duduk di "kursi panas apresiasi", dan yang lainnya berputar mengelilingi lingkaran untuk mengungkapkan apresiasi mereka. Awalnya, orang-orang ragu-ragu, merasa canggung, dan sedikit rentan, ujarnya, tetapi pengalaman itu sering kali berakhir dengan tawa dan pelukan—bukan karena mereka memuji kesepakatan bisnis yang sukses atau laporan yang mengagumkan, melainkan karena mereka sedang menggali sesuatu yang lebih dalam.

2. Rasa syukur tidak bisa disamaratakan

Kesalahan umum lainnya ketika perusahaan menerapkan rasa syukur adalah berasumsi bahwa setiap orang ingin dihargai dengan cara yang sama. Pollack menyamakan apresiasi dengan bahasa cinta : Bahasa apresiasi setiap individu berbeda, dan kita berisiko mengalami miskomunikasi jika kita berasumsi bahwa setiap orang suka menerima kartu ucapan, kopi, atau pujian di depan umum. Ia telah mengumpulkan lusinan praktik rasa syukur yang berbeda untuk dicoba di tempat kerja, mulai dari paket kejutan, lencana apresiasi, hingga kalender perayaan.

Senada dengan itu, Pollack berkata, kita semua ingin dihargai atas hal-hal yang berbeda karena kita semua berbeda. Tempat kerja dapat mempertemukan orang-orang yang beragam dengan gaya komunikasi, latar belakang, dan keahlian yang berbeda pula, dan tugas kitalah untuk mengenali kekuatan rekan kerja kita, meskipun kekuatan tersebut berbeda dengan kekuatan kita sendiri. Saya merasa dihargai atas hasrat saya untuk mengembangkan diri dan mengembangkan diri, misalnya, meskipun rekan-rekan jurnalis saya memiliki spesialisasi lain.

"Kuncinya adalah ada hal-hal yang bisa dipelajari dari satu sama lain," kata Pollack. "Alih-alih frustrasi, kita justru merayakannya, ' Oh, orang itu ternyata melihat sesuatu yang tidak akan kulihat dengan cara yang sama .' Jadi, kita bisa belajar menghargai hal itu."

3. Rasa syukur harus dianut oleh para pemimpin

Dalam budaya yang menghargai kesibukan dan pencapaian yang gigih, orang-orang bisa merasa bersalah dan memanjakan diri sendiri dengan meluangkan waktu untuk bermeditasi di tempat kerja atau menulis jurnal rasa syukur . "Kita diajari bahwa semakin sibuk kita, semakin sukses kita," kata Emmy Negrin, mantan manajer Yahoo Employee Foundation dan Yahoo for Good. Untuk menyampaikan pesan yang berbeda, ia mengundang para eksekutif untuk menghadiri program mindfulness baru di Yahoo guna menunjukkan dukungan mereka terhadap inisiatif tersebut.

Di Southwest, perusahaan biasanya mengirimkan pin kepada karyawan yang telah mengabdi di maskapai selama beberapa tahun yang penting (misalnya 5 atau 10 tahun). Namun, untuk lebih menghargai budaya apresiasi mereka, kini mereka mengirimkan pin tersebut kepada para pemimpin dan mengundang mereka untuk memberikan penghargaan dan merayakan karyawan tersebut dengan cara yang istimewa, mengubah rasa terima kasih dari sekadar hadiah tanpa wajah menjadi pengalaman membangun hubungan. Dalam kedua kasus tersebut, mengajak para pemimpin untuk berpartisipasi menunjukkan bahwa rasa terima kasih dan kesejahteraan itu penting.

Namun, di saat yang sama, rasa syukur bukanlah sesuatu yang bisa dipaksakan. Rasa syukur akan benar-benar tertanam ketika dianut dari bawah ke atas, ketika karyawan mengambil inisiatif. SIYLI, misalnya, tidak memiliki program syukur formal di tempat kerja mereka. Namun, karena merupakan bagian dari budaya mereka, kata Bonanno, karyawan sering kali mengungkapkan rasa syukur saat "check-in" yang dilakukan di awal dan akhir rapat. Mengomunikasikan nilai rasa syukur, lalu menawarkan berbagai kesempatan dan pilihan untuk mempraktikkannya, mungkin merupakan pendekatan terbaik. Hal ini memunculkan kiat berikutnya…

4. Rasa syukur harus menjadi bagian dari budaya

Bagi Fehr di University of Washington, salah satu kunci keberhasilan program adalah konsistensi. Misalnya, menambahkan praktik bersyukur singkat ke dalam rapat staf atau menanamkan rasa syukur dalam komunikasi internal akan selalu menjadi prioritas. Memberikan penghargaan kepada karyawan setahun sekali saja tidak akan cukup, ujarnya.

"Pada akhirnya, intinya adalah menciptakan budaya organisasi yang berlandaskan rasa syukur," ujar Fehr. "Organisasi perlu, sebagai dasar, memperlakukan karyawannya dengan baik, dan di atas semua itu, organisasi juga perlu mengembangkan program yang membantu mereka melihat semua hal positif ini."

Organisasi bahkan tidak bisa berasumsi bahwa perendaman intensif dalam rasa syukur, seperti retret apresiasi tiga hari Pollack, akan cukup. Untungnya, para karyawan nirlabanya yang dulu enggan memahami hal itu. Selama enam bulan setelah berpartisipasi dalam retret tersebut, mereka bekerja sama erat dengannya untuk membangun budaya syukur, memperkenalkan beberapa praktik apresiasi ke dalam organisasi yang lebih luas. Kini, katanya, mereka "jelas berada di tempat yang lebih baik."

"Menghargai pikiran dan upaya orang lain dengan rasa syukur menunjukkan betapa berharganya mereka," ujarnya. "Ketika saya melihatnya berhasil, rasanya sungguh mengubah hidup."