כיצד הכרת תודה יכולה לשנות את מקום העבודה שלך

כאשר היועצת סטפני פולק גויסה לעבוד עם הסניף המדינתי של עמותה לאומית, המורל היה נמוך. הארגון היה בעיצומו של טרנספורמציה שהביאה הנהגה חדשה, תרבות חדשה, כללים חדשים - והרבה מתח וחוסר ודאות.

המשימה שלה? ללמד הערכה והכרת תודה.

במהלך ריטריט של שלושה ימים, היא לימדה קבוצה קטנה של עובדים מהוססים על היתרונות של הכרה בדברים הטובים בחייהם ואמירת תודה. ומשהו השתנה. לאחר שאדם אחד כתב פתק תודה אמיתי על "קיר הערכה", עד מהרה כולם השתתפו.

אבל מה שבאמת הפתיע את פולק היה החיבור והאותנטיות שההערכה כאילו עוררה. בסוף הריטריט, חלק מהעובדים הסגורים יותר נפתחו לגבי הרגשות והחוויות מהעבר שיצרו את הקונכייה הקשה שלהם.

"הם נכנסו עם הרבה מתח ותסכול", מספר פולק. "אני לא אומר שהם יצאו בלי כלום, אבל הייתה נכונות מצד כולם להתקדם יחד בדרך אחרת."

נוהג הכרת התודה - ואחיו הקרוב, הערכה - החל לחדור למקומות עבודה, החל מחברות תוכנה חדשות ועד למוסדות ותיקים יותר כמו קמפבל סופ, שמנכ"לו לשעבר כתב 30,000 מכתבי תודה לעובדיו. למרות שמחקרים על הכרת תודה התפוצצו בשני העשורים האחרונים, מחקרים על הכרת תודה בעבודה עדיין מוגבלים במידה מסוימת; התוצאות עד כה מקשרות אותה לרגשות חיוביים יותר , פחות לחץ ופחות תלונות בריאותיות , תחושה גדולה יותר שאנו יכולים להשיג את מטרותינו , פחות ימי מחלה ושביעות רצון גבוהה יותר מעבודתנו ומעמיתי העבודה שלנו .

בעוד שהבעת תודה לעמיתים עשויה להרגיש לא נעימה או אפילו מנוגדת לתרבויות מסוימות במקום העבודה, ארגונים רבים פיתחו דרכים חדשניות להתגבר על מחסומים אלה. בהתבסס על - ואף על - נוכחות של - מחקרים קיימים בנושא הכרת תודה בעבודה, מאמציהם זיהו אסטרטגיות קונקרטיות וחשובות ליישום מחקר זה הלכה למעשה. ניסיונם מצביע על כך שבניית תרבות של הכרת תודה והערכה יכולה לשנות את חיי העבודה שלנו, ולהוביל לקשרים עמוקים יותר זה לזה ולעבודה שאנו עושים.

למה הכרת תודה היא כל כך מהפכנית

חוקרים מגדירים הערכה כמעשה של הכרה בטוב שבחיים - במילים אחרות, ראיית החיובי באירועים, בחוויות או באנשים אחרים (כמו עמיתינו לעבודה). הכרת תודה הולכת צעד קדימה: היא מכירה כיצד הדברים החיוביים בחיינו - כמו הצלחה בעבודה - נובעים לעתים קרובות מכוחות מחוץ לנו, ובמיוחד ממאמציהם של אנשים אחרים. אבל סוג כזה של חשיבה יכול להיראות נגד התרבות בתחום ההיררכיות והקידומים, שבו כולם מנסים להתקדם ועשויים להסס להכיר בהסתמכותם על - או לבטא רגשות - כלפי - עמיתיהם לעבודה.

"אנחנו נוטים לחשוב על ארגונים כמקומות של עסקאות שבהם אתה אמור להיות 'מקצועי'", אומר ריאן פהר, פרופסור עוזר לניהול באוניברסיטת וושינגטון, סיאטל, שפרסם לאחרונה מאמר המסכם את נוף הכרת התודה בעסקים. "אנחנו עשויים לחשוב שזה לא מקצועי להביא דברים כמו סליחה, הכרת תודה או חמלה למקום העבודה."

עם זאת, ראיות מצביעות על כך שהכרת תודה והערכה תורמות לסוג סביבות עבודה שבהן עובדים באמת רוצים לבוא לעבודה ולא מרגישים כמו גלגלי שיניים במכונה.

הערכה היא אבן יסוד בתרבות של סאות'ווסט איירליינס, שנבחרה על ידי פורבס כמעסיקה ה-35 הטובה ביותר באמריקה לשנת 2017. אחת הדרכים שבהן החברה מעריכה עובדים היא על ידי מתן תשומת לב לאירועים מיוחדים בחייהם האישיים - החל מסיום לימודים של ילדים ועד נישואים ומחלות משפחתיות - והכרה באלה באמצעות מחוות קטנות כמו פרחים וכרטיסי ברכה. "כולנו נתקלים במכשולים שונים בחיינו, כולנו חוגגים דברים שונים בחיינו", אומרת שריל יואי, מנהלת התרבות של סאות'ווסט.

נראה כי סאות'ווסט מבינה את מה שהראה מחקר: הכרת תודה נוטה לצוץ במקומות עבודה עם יותר " תמיכה ארגונית נתפסת ", שבהם העובדים מאמינים שהחברה מעריכה את תרומתם ודואגת לרווחתם. ואכפתיות פירושה להעריך את בריאותם ואושרם של העובדים למען עצמם, לא רק כדרך להרוויח שעות עבודה ארוכות יותר ולשפר את הפרודוקטיביות.

"[הכרת תודה] תהפוך את העסק שלך לרווחי יותר, אתה תהיה יעיל יותר, העובדים שלך יהיו מעורבים יותר - אבל אם זו הסיבה היחידה שאתה עושה את זה, העובדים שלך יחשבו שאתה מנצל אותם", אומר סטיב פורן, מייסד התוכנית "הכרת תודה בעבודה" . "אתה חייב באמת לרצות את הטוב ביותר עבור האנשים שלך."

הכרת תודה כ"סם שער"

הכרת תודה אינה המיומנות הרגשית היחידה שיכולה להיות בעלת ערך לעסקים מודרניים. אנו עשויים גם לקוות לבנות מקומות עבודה אינטליגנטיים רגשית ואמפתיים , שבהם עובדים מתרגלים חמלה וסליחה .

אבל הכרת תודה יכולה להיות נתיב להשגת המטרות הללו (שאולי קשות יותר), לדברי פיטר בונאנו, מנהל פיתוח תוכניות במכון Search Inside Yourself Leadership Institute (SIYLI), עמותה המציעה הכשרה במיינדפולנס ובאינטליגנציה רגשית ליחידים ולצוותים. בונאנו גילתה שעבור רוב האנשים, תרגול הכרת תודה הוא מושך, פרקטי, מעורר הרגשה טובה ומהנה. מחקר אחד, למשל, מצא שניהול יומן הכרת תודה למשך 15 דקות בלבד הספיק כדי להגביר רגשות חיוביים .

"אני רואה בהכרת תודה סם כניסה לאמפתיה בכך שהיא מאוד חיובית, קל להתחיל איתה", אומר בונאנו. להיות אסיר תודה למישהו שעזר לך פירושו שאתה מכיר בכוונות ובמאמץ שמאחורי מעשיו, וזהו תרגול טוב ל"לשים את עצמך בנעליו של מישהו אחר" הכרוך באמפתיה.

בריטריטים של SIYLI, בונאנו מובילה לעתים קרובות מדיטציית הכרת תודה בת 10 דקות. המשתתפים חושבים על מישהו שהם רוצים להעריך, ואז מתמקדים באופן שבו אותו אדם השפיע עליהם ואיך מרגישה הכרת התודה שלהם. לאחר מכן, הם מוזמנים לשלוח לאדם הודעת טקסט המביעה את תודתם.

"זה פותח לבבות לחלוטין", אומר בונאנו. "הרבה אנשים אמרו שזה עזר להם לפתוח שיחה שהם היו צריכים לקיים עם שותף עסקי או בן/בת זוג, משהו שהם שמרו בעצמם, משהו שהם דחו."

בסדנה אחרת, בונאנו ראה את כוחה של הכרת תודה לקדם טוב לב ונדיבות. חלק מהמשתתפים בחברת טכנולוגיה גדולה חוו רגשות אשמה במהלך תרגול הכרת תודה: התמקדות בטוב בחייהם גרמה להם להכיר בכל הזכויות שלהם - עבודות מעוררות קנאה, הטבות מהנות, משכורות גבוהות. לאחר ששיתפו ודיברו על רגשות אלה, הם עזבו את הסדנה ונשבעו למצוא דרכים לתרום בחזרה לאנשים שלא היו כל כך ברי מזל.

זוהי תוצאה שניתן לצפות לה מתרגול הכרת תודה: מחקרים מראים שעובדים אסירי תודה מודאגים יותר מאחריות חברתית , למשל. עובדים אסירי תודה - כמו גם עובדים שמקבלים יותר הכרת תודה - מבצעים גם יותר התנהגויות של "אזרחות ארגונית": מעשים טובים שאינם חלק מתיאור התפקיד שלהם, כמו קבלת פנים לעובדים חדשים ומילוי מקום של עמיתים לעבודה.

למעשה, נראה כי הכרת תודה וטוב לב יוצרים לולאה חיובית במקום העבודה. כשם שהכרת תודה מובילה להתנהגות אלטרואיסטית, מחקרים מצביעים על כך שההזדמנות לעזור לאחרים ולשרת מטרה היא אחד המקורות העיקריים להכרת תודה במשרד.

ארבעה מפתחות להכרת תודה בעבודה

כמובן, לא כל הניסיונות להכניס הכרת תודה למקום העבודה מובילים לגילויים נוגעים ללב או למעשי נדיבות.

ישנן סיבות רבות לכך שיוזמות הכרת תודה עלולות לא להתקבל יפה: כפי שהציע סטיב פורן, הן עלולות להיראות חסרות כנות, קריצה סמלית לרווחת העובדים שניתן לפרסם בעלונים של החברה. יש אנשים שעשויים להיזהר מהבעת הכרת תודה והכרה בחובם לאחרים, ולראות בכך סימן לחולשה. גם אם התוכנית מתקבלת באופן כללי יפה, חלק מהעובדים עלולים להרגיש מודרים אם הם כמעט ולא מקבלים הכרת תודה או הכרה. וכמובן, במקום העבודה המודרני והעמוס, תוכניות לטיפוח הכרת תודה והערכה עלולות להרגיש כמו עוד דבר שאין לעובדים זמן אליו.

אבל מנהיגים וחוקרים במקומות עבודה זיהו כמה אסטרטגיות להימנעות ממלכודות אלו ולקצור את הפירות של מקום עבודה אסיר תודה יותר. הנה ארבע מהטיפים הטובים ביותר שלהם.

1. הכרת תודה היא על האדם כולו

לדברי הסופר והיועץ מייק רובינס, חלק מיוזמות הכרת התודה אינן מצליחות לעשות שום דבר חדש: הן פשוט משנות את ייעודן של תוכניות הוקרה, שקיימות כבר זמן רב. הוקרה מתגמלת ביצועים והישגים - מה שאתה משיג כעובד - בעוד שהערכה מכירה בערכך הטבוע כאדם, הוא אומר. זה ההבדל בין חגיגת מכירות שוברות שיאים לבין מחיאת כפיים לרוח אכפתית ועוזרת.

"הערכה היא על אנשים ועל ערכם", אומר רובינס, שספרו הקרוב נקרא "הביאו את כל עצמיכם לעבודה" . "אתה יוצר סביבה שבה אנשים מרגישים מוערכים ומוערכים בזכות מי שהם, לא רק בזכות מה שהם עושים".

באחד התרגילים האהובים עליו, עובדים יושבים בתורם ב"כיסא החם של ההערכה", ואחרים מסתובבים במעגל ומביעים הערכה כלפיהם. אנשים מתחילים מהססים, מרגישים מגושמים וקצת פגיעים, הוא אומר, אבל החוויה מסתיימת לעתים קרובות בצחוק ובחיבוקים - לא בגלל שהם משבחים עסקאות מוצלחות או דוחות ראויים להערצה, אלא בגלל שהם מגיעים למשהו עמוק יותר.

2. הכרת תודה אינה פתרון אחד לכולם

מלכודת נפוצה נוספת כאשר חברות מציגות הכרת תודה היא ההנחה שכולם רוצים שיעריכו אותם באותו אופן. פולק משווה הערכה לשפות אהבה : שפת ההערכה של כל אדם שונה, ואנו מסתכנים בתקשורת לקויה אם נניח שכולם אוהבים לקבל כרטיס ברכה, קפה או שבחים פומביים. היא אספה עשרות נוהגי הכרת תודה שונים שכדאי לנסות בעבודה, מחבילות הפתעה ועד תגי הערכה ולוח שנה לחגיגות.

באופן דומה, אומר פולק, כולנו רוצים שיעריכו אותנו על דברים שונים כי כולנו שונים. מקומות עבודה יכולים לאחד אנשים מגוונים עם סגנונות תקשורת, רקעים ומומחיות שונים, ותפקידנו הוא להכיר בחוזקות של עמיתינו גם אם החוזקות הללו שונות משלנו. אני מרגיש מוערך בזכות התשוקה שלי לשיפור עצמי וצמיחה אישית, למשל, למרות שלעמיתיי העיתונאים יש התמחויות אחרות.

"המפתח הוא שיש דברים ללמוד אחד מהשני", אומר פולק. "במקום להיות מתוסכלים, זה חוגג את זה, ' אה, האדם הזה באמת רואה משהו שאני לא הייתי רואה באותו אופן '. כדי שנוכל ללמוד איך להעריך את זה."

3. מנהיגים חייבים לאמץ הכרת תודה

בתרבות שמעריכה עסוקות והישגים קשים, אנשים יכולים להרגיש אשמים ופינוק עצמי כשהם לוקחים את הזמן למדיטציה בעבודה או לנהל יומן הכרת תודה . "מלמדים אותנו שככל שנהיה עסוקים יותר, כך נהיה מצליחים יותר", אומרת אמי נגרין, מנהלת לשעבר של קרן העובדים של יאהו ויאהו למען טוב. כדי לשלוח מסר שונה, היא הזמינה מנהלים להשתתף בתוכנית מיינדפולנס חדשה ביאהו כדי להראות את תמיכתם ביוזמה.

בסאות'ווסט, החברה נהגה לשלוח סיכות לעובדים ששירתו בחברת התעופה מספר שנים משמעותי (כמו 5 או 10). כדי לכבד טוב יותר את תרבות ההערכה שלהם, הם שולחים כעת את הסיכות למנהיגים ומזמינים אותם להכיר ולחגוג את העובד בצורה מיוחדת, ולהפוך את הכרת התודה ממתנה חסרת פנים לחוויה של בניית קשרים. בשני המקרים, גיוס מנהיגים להשתתפות מעיד על חשיבות הכרת התודה והרווחה.

יחד עם זאת, הכרת תודה אינה דבר שניתן לכפות. הכרת תודה באמת תתפוס תאוצה כאשר היא מאומצת גם מלמטה למעלה, כאשר עובדים לוקחים יוזמה. לדוגמה, ל-SIYLI אין תוכנית הכרת תודה רשמית במקום העבודה שלהם. אבל מכיוון שזה חלק מהתרבות שלהם, אומר בונאנו, עובדים מרבים להעלות רגשות של הכרת תודה במהלך "צ'ק-אין" שמתרחשים בתחילת ובסוף פגישות. תקשורת ערך הכרת התודה, ולאחר מכן הצעת מגוון הזדמנויות ואפשרויות לתרגול שלה, עשויה להיות הגישה הטובה ביותר. מה שמעלה את הטיפ הבא...

4. הכרת תודה חייבת להיות חלק מהתרבות

עבור פהר באוניברסיטת וושינגטון, אחד המפתחות לתוכנית מוצלחת הוא עקביות. לדוגמה, הוספת תרגול קצר של הכרת תודה לפגישות צוות או הטמעת תקשורת פנימית של הכרת תודה, השאירו אותה בראש סדר העדיפויות. פרסי עובדים פעם בשנה לא יספיקו, הוא אומר.

"בסופו של דבר, מדובר ביצירת תרבות ארגונית סביב הכרת תודה", אומר פהר. "ארגונים צריכים, כבסיס, להתייחס היטב לעובדיהם, ובנוסף לכך, הארגון צריך גם לפתח תוכניות שיעזרו להם לראות את כל הצדדים החיוביים הללו."

ארגונים אפילו לא יכולים להניח שחוויה אינטנסיבית של הכרת תודה, כמו ריטריט ההערכה בן שלושת הימים של פולק, תספיק. למרבה המזל, עובדיה ללא מטרות רווח, שבעבר היו מהוססים, הבינו זאת. במהלך ששת החודשים שלאחר השתתפותם בריטריט, הם עבדו איתה בשיתוף פעולה הדוק כדי לבנות תרבות של הכרת תודה, והכניסו כמה נוהלי הערכה לארגון הרחב יותר. כיום, היא אומרת, הם "בהחלט במקום טוב יותר".

"הכרה במחשבות ובמאמצים של אנשים בהכרת תודה מראה שהם חשובים", היא אומרת. "כשראיתי את זה עובד, זה פשוט משנה חיים".