Van Egyfajta vigasz, Amit keresünk abban, Ha elkerüljük a halálra való gondolást – Egyfajta biztonságérzetet, Hogy Szabadon és békésen élhessük a napjainkat. De Mi van, Ha Ez korlátoz Minket abban, Hogy Teljesebben éljünk?

Sokat Gon

Vannak ezek a kis kütyük, imádom őket. Szépséget találok a kinetikus és mobil létben, újonnan felfedezett elismerésem van arról, hogy mit jelent mobilnak lenni. Amit imádok, imádok, imádok.

Hogyan tulajdonítod akkor a „szépség” szót ennek az élménynek?

Nos, milyen gyengék vagyunk a természetben. Ugye? Ruhákat kell készítenünk, hogy melegen maradjunk. Tetőt kell építenünk a fejünk fölé. Mindezeket a dolgokat meg kell teremtenünk, hogy biztonságban legyünk. Ellentétben az oroszlánokkal vagy akár a kutyákkal, akik meztelenül is tudnak járkálni, és simán elboldogulnak. De ez a képzeletünket túlélési eszközként használja. Így olyan dolgokat alkothatunk, mint a biciklik. Elvesztettem a lábaimat, de valaki protézist készített nekem, hogy újra járhassak. Nem tudok messzire gyalogolni, de kilométereket tudok vezetni, mert van autóm. Szóval a szépsége az egésznek: „Hű, nézd, hogyan reagáltak az emberek a gyengeségeikre! Megteremtették ezeket az adaptív eszközöket, hogy továbbra is aktívak maradjanak ezen a bolygón, mert ameddig csak lehet, itt akartunk lenni!”

Nagyszerű! És hogy visszamenjünk, művészettörténetet tanulsz, majd egyre inkább arra késztet, hogy orvostudományt tanulj, amit meg is teszel. De a hagyományos nyugati orvoslás és az egészségügyi ellátáshoz való hozzáállás kihívást jelent számodra.

Csak azzal kapcsolatban… Úgy értem, a hagyományos orvoslás megmentette az életemet. Szóval látom a hasznát egy betegség-központú, probléma-központú orvoslási modellnek, ahol képzett emberekből álló csapatok nyúlnak a problémához, és hihetetlen odaadással segítenek átvészelni. Azt hiszem, sokat profitáltam ebből. Imádtam a hagyományos orvoslásban szerzett képzésem nagy részét. Sok jó van benne.

Aztán felfedeztem a palliatív ellátást és a hospice-t, amelyek igazán kiegészítik azt, amit a hagyományos orvoslás kihagyott. Ami túl gyakran történik errefelé, az a fajta hiperpolarizált jó/rossz dolog. Az orvostudomány gonosz. A gyógyszergyárak gonoszak. Az ilyesmi az őrületbe kerget, mert elveszed a jó részeket, és kihagyod a rosszakat. Szóval az orvostudomány nagyszerű az akut traumákra. Az orvostudomány nagyszerű a fertőzésekre. De ne keverjük össze egy filozófussal. Ne keverjük össze az orvost egy művésszel. Vannak más tudományágak is, amelyek kiegészítik a betegséggel való együttélés élményét. Szóval, ha van valami, ami kezelhető és gyógyítható, a hagyományos orvoslás nagyszerű. Csak ne várjunk túl sokat a hagyományos orvoslástól, ha nem tud meggyógyítani. Itt jön képbe a palliatív ellátás és a hospice. Most megpróbáljuk megváltoztatni a hagyományos orvoslást, hogy képes legyen kezelni a saját hibáit, és ne hagyja magára az embereket csak azért, mert nem tudják megoldani őket. Létezik ez a tudományos módszer: „lásd a problémát, izoláld a problémát, koncentrálj a problémára”. Ez nagyszerűen működik, amíg ténylegesen meg tudod oldani a problémát. És az orvostudomány egyre inkább olyan betegségekkel néz szembe, amelyeket nem tud gyógyítani. Ezzel meg kell birkóznunk. Ezért a rendszer újratervezését szorgalmazom. Eltávolodni a betegségközpontútól egy emberközpontú modell felé, figyelembe véve mindazt, amit jelent az embernek lenni, és mit jelent a betegség megtapasztalása.

Azt mondtad: „A leghatásosabb gyógymód az, ha a szeretet és a kedvesség forrása.” Tehát ez valójában az emberi kapcsolat erejét hangsúlyozza a beteg vagy haldokló ember gondozásában. Mik ezek a gyógyító előnyök?

Szerintem részben fogalmi dologról van szó. Szerintem a rendszert át kell alakítani, az orvosoknak más készségeket kellene elsajátítaniuk. Érdekel a gyógyítás és a gyógyítás közötti különbség. Vannak problémák ezzel a nyelvezettel, de szerintem a gyógyulás egy belső folyamat. Visszatérve rám, csak azért, mert ismerem ezt az élményt, bizonyos szempontból nem voltam helyrehozható. Azok a végtagok nem voltak megmenthetők. Elvesztettem őket. Ugye? Szóval bizonyos szempontból szétdarabolt vagyok, kevésbé vagyok egész. De a saját világbeli énképem alapján egész lehetek. Még szétdarabolt emberként is egész lehetek. Ez egy belső folyamat, ez egy belső teljesítmény. Ez a gyógyulás.

Tehát a haldokló emberek meggyógyulhatnak, még akkor is, ha haldoklanak. És ha nem csinálunk teret, ha ezt nem hangsúlyozzuk ki, ha az emberek csak egy kalap alá veszik a gyógyulást és a felépülést, akkor elég nagy bajban vagyunk.

Ez tényleg egy kulcsfontosságú különbség. Igen, gyógyíts, amikor lehetséges, de mindig tartsd fenn a gyógyulás, a teljesség érzésének lehetőségét, még akkor is, ha orvosi szempontból nem „javított” állapotban van.

Meséljen a balesete utáni ellátásról.

Nagyszerű volt. Úgy értem, a New Jersey-i Saint Barnabus Kórház égési osztályán ezek a srácok fantasztikusak voltak. És a technikai tudásuk alapján ítélték meg őket, amit nagyon nagyra értékeltem. De az is érdekes volt, hogy mit hoztak a kedvességük a képbe. Valaki kedves volt. Valaki mert a szemembe nézni. Valaki mert a sebeimre nézni, és nem futott el. Ebben rejlik a gyógyulás. Ettől éreztem azt, hogy talán még mindig ehhez a világhoz tartozom. Talán jól leszek. És mindezt ezek az áthelyezési pillanatok érték el, egy pillantás, egy mosoly vagy valami kedves gesztus, az ápolók, a gondnokok, mindenféle hely részéről. Aztán láttam, hogy a családom és a barátaim nem futnak el, kínosan ülnek mellettem, miközben próbáltam megbirkózni a saját haragommal, és ők a saját undoraikkal. Az emberek egyszerűen nem futottak el. És az emberek világossá tették, hogy nem azért szeretnek, mert régen voltak karjaim és lábaim, hanem azért, mert csak a napommal foglalkoztam, mintha ők is megpróbálnának túljutni a sajátjukon. És ez annyira csodálatos volt. Annyira leleplező volt. A tisztelet milyen csodálatos erő tud lenni.

Szóval érezted már magad „másnak” a fogyatékosságod miatt?

Azt hiszem, én is minden nap ezen dolgozom. Mindannyian. Van valami öröm abban, ha olyannak érzed magad, mint a másik. Ez a szánalom problémája. Édes, cukorborsos érzés lehet. De a szánalom azon múlik, hogy te magad is ez a másik dolog vagy. Emlékszem, úgy éreztem, hogy az emberek nem vártak el tőlem túl sokat a sok sérülésem után. És láttam egy utat, ha akartam volna, csak fetrenghettem volna, nem csinálhattam volna sokat. Volt egy nagyszerű kifogásom, és ezt a kifogást el is fogadhattam volna. Olyan, mint a tagadás. Ez nem csak egy tisztán negatív dolog, hanem egy nagyon hasznos eszköz is, és ez a mód, ahogyan az „ént” a „másiktól” való megkülönböztetésként ápoljuk, valójában valamilyen szinten adaptív is. Néha egyszerűen elszalad velünk. Tehát ennek a szerepnek a tiszteletben tartása az első lépés. De egyben vissza is taszítjuk. Túllépni rajta és dolgozni vele valószínűleg a második lépés is. És számomra ez a fegyelem az volt, hogy a fájdalmamat egy téma variációjaként láttam. Tehát az én fájdalmam nem különbözött olyan lényegesen a tiédtől. Részletekben más volt, de a fájdalom valamilyen szinten fájdalom. Tehát a szigorúság nem arról szólt, hogy elkülönítsem magam, ne fogadjam el a másik szerepét, és ezért ragaszkodjak ahhoz, hogy minden közös legyen a körülöttem lévőkkel. Ez a csábítás, ha a másik utat választod, és elfogadod azt az elképzelést, hogy valahogy különleges vagy más vagy. Csak természetellenesen elszigetelted magad a körülötted lévő világtól. Egy részem állandóan el akar távolítani magam mindenféle dologtól. De ez nem túl érdekes vagy szórakoztató.

Amikor utánad kutattam, nagyon nehezen tudtam felfogni, hogyan élted túl a balesetet, és hogy képes leszek-e így tovább élni. De most már látom, mennyire kulcsfontosságú volt számodra ez a nézőpontváltás, hogy innen ered a rugalmasságod.

Igen. Tudod, visszagondolok a dolgokra, és olyan, hogy „Hű, el sem hiszem, hogy túléltem ezt.” De aztán lecsaptak ezekre a pillanatokra, amik valójában nagyon hétköznapiak voltak. Olyanok voltak, hogy „Hát, meghalhatnék. De az egyszerűen nem túl érdekes. És ha meghalok, akkor tényleg halott vagyok. Szóval, mivel élni fogok, akár komolyan is vehetem, és játszhatok is vele.”

A rugalmasság valahogy annyira inspirálatlan volt. Mintha azt mondanám: „Meghalhatnék, de akkor nem tudnám, ki nyeri a jövő heti Super Bowlt, és akkor nem ennék többet pizzát.”

Ez segített át a nehézségeken. Ez a gyönyörűen magával ragadó érzés is közrejátszott, hogy még akkor is, ha ma nem látok örömet az életemben, tudom, hogy a körülöttem lévők igen, és nagyon keményen dolgoztak azért, hogy megadják nekem ezt a napot. Szóval komolyan fogom venni ezt a napot az ő nevükben, még akkor is, ha nincs hozzá kedvem. A tudat, hogy szeretnek, és hogy felelősséget érzek azok iránt, akik szeretnek, szintén része volt annak, hogy átvészeljem a napot.

[...]

És mivel Ön maga is gondozó, mély és valódi kapcsolatokat alakít ki a betegekkel, hogyan vállalja ezt? Hogyan pótolja a mindennapi munkáját?

Igen, próbálom ezt kitalálni. A kiégés nagy probléma az orvostudományban és a palliatív ellátásban. Úgy értem, igen, annak ellenére, hogy annyit beszélünk arról, hogy a halál az élet része, és mindenhol jelen van. Mindez igaz. De ott vannak a döntések is, amiket nap mint nap meghozunk arról, hogy mire összpontosítsuk a figyelmünket. Szóval, ha mindig a halálra tekintünk, a dolgok kissé félrecsúszhatnak. És ha nem vigyázunk, a világunk csak a fájdalomra szűkül be. Úgy értem, ez az empátia kettős oldala. Most már értjük, hogy ha együttérezünk velem, akkor érezzük a fájdalmamat. Te is szenvedünk. Szóval klinikusként, amikor naponta 30 beteget látunk, akik mind szenvednek, és az empátia a munkánk jóságának része, akkor csak magunkat ostorozzuk!

Ilyen érzés?

Úgy értem, össze kell egyeztetni ezt a matematikát. Szóval, ha a szakmai létemet ennek szentelem, ez a küldetésem, teret kell adnom a másik oldalnak. Ez azt jelenti, hogy kimegyek az erdőbe, kimegyek a fényre, egy olyan kertben vagyok, ahol egyetlen növényt sem tudnék elpusztítani, ha megpróbálnám. Olyan ez, mint az élet, ami a körülötted lévő dombokból tör elő. Szóval szó szerint nézem. Megpróbálom ellensúlyozni.

Tudod, intellektuálisan tudom, hogy meg fogok halni. Ugye? De még soha nem voltam ilyen közel a halálhoz, és arról beszélgettünk, hogyan élhetünk teljesebben, ha valóban összekapcsolódunk a halál élményével. De nem vagyok biztos benne, hogyan testesíteném meg ezt az érzést.

Értékeled a dolgokat?

Igen, igen. Értékelem a kapcsolatokat, a családomat, a természetet.

Nos, azt hiszem, én vitatkoznék veled. Azt mondanám, hogy a valami megbecsülésének, a megbecsültségnek, az értékesnek érzésnek részben köze van ahhoz a tényhez, hogy egy napon már nem lesz ott. Szóval azt hiszem, magától értetődőnek vesszük a dolgokat. A barátságokat, bármi mást, nem tiszteljük, hogy egy napon elmúlnak. Csak feltételezzük, hogy mindig ott lesznek, és ez egy tiszteletlen kapcsolathoz vezet. Beszélhetünk állandóan a halálról, és ez eleve absztrakt. Igen, tudom, hogy meg fogok halni. De valójában még mindig nagyon egyértelműen élek, és nem valószínű, hogy holnap vagy a jövő héten fogok meghalni. De igen. Ezt figyelem meg a betegeimnél. Különösen azoknál, akiket hónapok, évek óta látok. Elkezdünk a halálról beszélni, de ez eleve absztrakt. Mert valójában nem így halnak meg. Még mindig meghatározatlan kapcsolatuk van a jövővel. Amikor eljutsz arra a pontra, hogy tudod, hogy hónapokon, heteken vagy napokon belül meg fogsz halni, az olyan, mint egy spektrum az absztrakciótól a valóságig. Ez egy élmény. És csak korlátozott mértékben teheted meg, hogy meghamisítsd ezt az élményt, teszteld. Meg fog történni. Amikor haldokolsz, tudni fogod. Szóval úgy érzem, hogy a megbánás elkerülése a legjobb dolog, amit bármelyikünk tehet a halálra való felkészülés érdekében. Élj jól, amíg lehet. Mert amikor igazán nehéz, az az, amikor olyan betegekkel beszélek, akik tele vannak megbánással. „Ha csak felfogtam volna, hogy kevés az idő, akkor ezt vagy azt tettem volna!” Különben ez eredendően absztrakt. Eljöhetünk a széléig, de igazából nem juthatunk el odáig.

Vannak megbánásaid?

Nos, makro szinten nem, mindent szerettem, mindent. Igaz. De én egy neurózisos ember is vagyok. A pácienseimnek és a beszélgetéseinknek köszönhetően jobban tudom, mint a legtöbben, hogy nem szabad olyan dolgokra pazarolnom az időmet, amik nem érdekelnek. De én ezt állandóan teszem. A munkával és a barátokkal töltött idő aránya – tényleg igazam van abban, hogy valamilyen módon újra kell kalibrálnom a munkámat. Mert látom a megbánás fokozódásának lehetőségét. Szóval, amíg még van egy kis időm, változtatnom kell néhány dolgon. De ez egy állandó vitorla finomhangolása; ez egy karbantartási probléma. Csak egy kicsit távolabb vagyok néhány energikus szeltől, mint szeretném, kicsit vissza kell fognom magam.