Er Schuilt Een Troost in Het Vermijden Van Gedachten Aan De Dood – Een Gevoel Van veiligheid, Om Vrij En Vredig Door Het Leven Te Kunnen gaan. Maar Wat Als Dat Ons Ervan Weerhoudt Om Ten Volle Te leven?

Het Is Iets Waar Ik Veel Over

Ik heb deze kleine gadgets, daar ben ik dol op. Ik vind het mooi om kinetisch en mobiel te zijn, ik heb een nieuwe waardering gekregen voor wat het betekent om mobiel te zijn. En daar ben ik dol op, dol op, dol op.

Hoe geef je dan het woord ‘schoonheid’ aan die ervaring?

Nou, we zijn zulke zwakkelingen in de natuur. Toch? We moeten kleren maken om warm te blijven. We moeten een dak boven ons hoofd bouwen. We moeten al deze dingen creëren om ons te beschermen. In tegenstelling tot leeuwen of zelfs honden die naakt rond kunnen lopen en het prima redden. Maar wat dat gedaan heeft, is onze verbeelding prikkelen als overlevingsmiddel. Dus we kunnen dingen creëren zoals fietsen. Ik verlies mijn benen, maar iemand heeft protheses gemaakt zodat ik weer kan lopen. Ik kan niet ver lopen, maar ik kan wel kilometers rijden omdat ik een auto heb. Dus het mooie is: "Wauw, kijk eens hoe mensen op hun zwakheden hebben gereageerd! Al deze adaptieve hulpmiddelen hebben gecreëerd om betrokken te blijven op deze planeet, omdat we hier zo lang mogelijk wilden zijn!"

Geweldig! En dus, om terug te gaan, je studeert kunstgeschiedenis en voelt je steeds meer gedwongen om geneeskunde te studeren, wat je ook doet. Maar je wordt uitgedaagd door de traditionele westerse geneeskunde en de benaderingen van de gezondheidszorg.

Even in relatie tot... ik bedoel, traditionele geneeskunde heeft mijn leven gered. Dus ik zie het nut in van een ziekte- en probleemgericht model van geneeskunde, waarbij teams van bekwame mensen zich op het probleem storten en al die ongelooflijke daden van toewijding verrichten om je erdoorheen te helpen. Ik denk dat ik daar enorm veel baat bij heb gehad. Ik heb veel van mijn opleiding in de traditionele geneeskunde genoten. Er zit veel goeds in.

Toen ontdekte ik palliatieve zorg en hospicezorg, die echt invulling geven aan wat de traditionele geneeskunde heeft weggelaten. Wat hier te veel gebeurt, is het soort hypergepolariseerde goed/slecht. Medicijnen zijn slecht. Farmaceutische bedrijven zijn slecht. Dat soort dingen maakt me gek, omdat je de goede delen eruit haalt en de slechte laat liggen. Dus geneeskunde is geweldig bij acuut trauma. Geneeskunde is geweldig bij infecties. Maar verwar het niet met een filosoof. Verwar een arts niet met een kunstenaar. Er zijn andere disciplines die de ervaring van leven met een ziekte completeren. Dus als je iets hebt dat behandelbaar en geneesbaar is, is de traditionele geneeskunde geweldig. Verwacht alleen niet te veel van de traditionele geneeskunde als die je niet kan genezen. Daar komen palliatieve zorg en hospicezorg om de hoek kijken. Nu proberen we de traditionele geneeskunde te veranderen, zodat ze haar eigen tekortkomingen kan accommoderen en mensen niet in de steek laat omdat ze ze niet kunnen genezen. Er is die wetenschappelijke methode van "zie het probleem, isoleer het probleem, focus op het probleem." Dat werkt prima, zolang je het probleem daadwerkelijk kunt oplossen. En de geneeskunde kampt steeds vaker met ziekten die ze niet kan genezen. Daar moeten we mee leren leven. Daarom pleit ik voor een herontwerp van het systeem. Weg van een ziektegericht model naar een mensgericht model, rekening houdend met alles wat het betekent om te zijn wie je bent en wat het betekent om ziek te zijn.

Je zei: "De krachtigste vorm van geneeskunde komt voort uit liefde en vriendelijkheid." Het benadrukt dus echt de kracht van menselijk contact in de zorg voor een zieke of stervende. Wat zijn die helende voordelen?

Ik denk dat het deels een conceptuele kwestie is. Ik denk dat het systeem moet worden herzien, dat artsen andere vaardigheden moeten leren. Ik ben geïnteresseerd in het verschil tussen genezen en genezen. Er zijn problemen met al die taal, maar ik denk dat genezen een intern proces is. Terug naar mij, alleen al omdat ik deze ervaring ken, was ik in sommige opzichten niet te repareren. Die ledematen waren niet te redden. Ze zijn weg. Toch? Dus in sommige opzichten ben ik verminkt, ben ik niet compleet. Maar vanuit mijn eigen zelfbeeld in de wereld kan ik compleet zijn. Zelfs als verminkt persoon kan ik compleet zijn. Dat is een intern proces, dat is een interne prestatie. Dat is genezing.

Dus stervende mensen kunnen genezen terwijl ze sterven. En als je geen ruimte maakt, als je dat niet uitdiept, als mensen genezing en genezing gewoon op één hoop gooien, dan zit je in de problemen.

Dat is echt een cruciaal onderscheid. Ja, genezen waar mogelijk, maar houd altijd de mogelijkheid van genezing in gedachten, van een gevoel van compleetheid, zelfs als er medisch gezien geen sprake is van 'herstel'.

Vertel eens over de zorg die u kreeg na uw ongeval.

Het was geweldig. Ik bedoel, de brandwondenafdeling van het Saint Barnabus Hospital in New Jersey, die jongens waren echt geweldig. En ze werden beoordeeld, erkend, op hun technische vaardigheden, wat ik zeer waardeerde. Maar het was ook interessant om te zien wat hun vriendelijkheid bijdroeg aan de mix. Gewoon iemand die lief was. Iemand die me in de ogen durfde te kijken. Iemand die naar mijn wonden durfde te kijken en niet wegliep. Dáár zit de genezing. Dat gaf me het gevoel: misschien hoor ik nog wel thuis op deze wereld. Misschien komt het wel goed met me. En dat werd allemaal bereikt door die overdrachtsmomenten, een blik of een glimlach of een vriendelijke daad, van de verpleegkundigen, conciërges, van allerlei plekken. En dan te zien hoe mijn familie en vrienden niet wegliepen, ongemakkelijk bij me zaten terwijl ik probeerde mijn eigen woede te verwerken, en zij probeerden hun eigen afkeer te verwerken. Mensen liepen gewoon niet weg. En mensen maakten duidelijk dat ze niet van me hielden omdat ik vroeger armen en benen had, maar omdat ik gewoon mijn dag doorbracht, net zoals zij hun dag probeerden door te komen. En dat was zo geweldig. Het was zo ontraadselend. Respect kan zo'n geweldige kracht zijn.

Voelde u zich door uw handicap buitengesloten?

Ik denk dat het iets is waar ik ook elke dag aan werk. Dat doen we allemaal. Er zit een bepaalde vreugde in om je net zo te voelen als de ander. Dat is het probleem met medelijden. Het kan aanvoelen als iets zoets en zoets. Maar medelijden is afhankelijk van het feit dat je die ander bent. Ik herinner me dat ik het gevoel had dat mensen niet veel van me verwachtten met al die blessures. En ik zag een pad, als ik wilde, kon ik me er gewoon in wentelen en niet veel doen. Ik had daar een geweldig excuus en dat excuus had ik ook kunnen gebruiken. Het is net ontkenning. Het is niet alleen iets puur negatiefs, het is ook een heel nuttig hulpmiddel, en deze manier waarop we 'zelf' cultiveren als onderscheiden van 'de ander' is op een bepaald niveau ook adaptief. Het gaat er soms gewoon met ons vandoor. Dus het respecteren van deze rol is een soort eerste stap. Maar het ook terugdringen. Er voorbij gaan en ermee werken is waarschijnlijk ook stap twee. En voor mij was die discipline het zien van mijn pijn als een variatie op een thema. Dus mijn pijn was niet zo wezenlijk anders dan die van jou. Het was in detail anders, maar pijn is op een bepaald niveau gewoon pijn. De strengheid zat hem er dus niet in om mezelf af te zonderen, de rol van de ander niet te omarmen en er daarom op te staan ​​alles gemeen te hebben met de mensen om me heen. Dat is de verleiding als je de andere kant op gaat en gelooft dat je op de een of andere manier speciaal of anders bent. Je hebt jezelf gewoon onnatuurlijk geïsoleerd van de wereld om je heen. Een deel van me wil me constant afzonderen van allerlei dingen. Maar het is niet erg interessant of leuk.

Toen ik onderzoek naar je deed, vond ik het erg moeilijk om te bevatten hoe je het ongeluk hebt overleefd en of ik zo verder zou kunnen leven. Maar ik zie nu hoe cruciaal die verandering van perspectief voor je is geweest, dat dit de bron is van je veerkracht.

Ja. Weet je, ik kijk terug op dingen en denk zoiets van: "Wow, ik kan niet geloven dat ik daar doorheen ben gekomen." Maar dan kwamen er van die momenten die eigenlijk heel alledaags waren. Het was zoiets van: "Nou, ik zou kunnen sterven. Maar dat is gewoon niet zo interessant. En als ik dood ben, ben ik eigenlijk dood. En aangezien ik toch ga leven, kan ik het net zo goed serieus nemen en er echt mee gaan spelen."

De veerkracht was op een bepaalde manier zo inspiratieloos. Zo van: "Ik zou dood kunnen gaan, maar eh, dan weet ik niet wie volgende week de Super Bowl wint, en dan eet ik geen pizza meer."

Dat is wat me erdoorheen heeft getrokken. Het was ook dat prachtige, meeslepende gevoel dat zelfs als ik vandaag geen vreugde in mijn leven zie, ik weet dat mensen om me heen dat wel doen en dat ze heel hard hebben gewerkt om me deze dag te geven. Dus ik ga deze dag serieus nemen, ook als ik er geen zin in heb. De wetenschap dat ik geliefd was en het gevoel dat ik me verantwoordelijk voelde voor de mensen die van me hielden, hielpen me ook om de dag door te komen.

[...]

En hoe pak je dat als mantelzorger aan, door diepe en oprechte relaties met patiënten op te bouwen? Hoe vind je voldoening in wat je elke dag doet?

Ja, ik probeer dat te doorgronden. Burn-out is een groot probleem in de geneeskunde en palliatieve zorg. Ik bedoel ja, ondanks al ons gepraat over sterven dat bij het leven hoort en dat het overal gebeurt. Dat klopt allemaal. Maar dan zijn er ook nog de beslissingen die we gedurende de dag nemen over waar we onze aandacht op richten. Dus als je referentiekader altijd de dood is, kan het een beetje raar lopen. En als je niet oppast, vernauwt je wereld zich tot alleen de pijn. Ik bedoel, dit is de dubbele rand van empathie. We begrijpen nu dat als je met mij meeleeft, je mijn pijn voelt. Jij lijdt ook. Dus als je als clinicus 30 patiënten per dag ziet, die allemaal lijden, en empathie hoort bij goed zijn in je werk, dan laad je jezelf alleen maar op!

Voelt dat ook zo?

Ik bedoel, je moet die rekensom kloppend maken. Dus als ik mijn professionele bestaan ​​hieraan ga wijden, is dat mijn missie, ik moet ruimte maken voor de andere kant. Dat is de bossen in gaan, mezelf naar het licht begeven, in een tuin zijn waar ik geen plant zou kunnen doden, zelfs al zou ik het proberen. Het is alsof het leven hier uit de heuvels om je heen springt. Dus ik neem het letterlijk. Ik probeer er een tegenwicht tegen te bieden.

Weet je, ik weet intellectueel gezien dat ik ga sterven. Toch? Maar ik ben nog nooit zo dicht bij de dood geweest, en we hebben het erover gehad hoe we voller kunnen leven als we ons echt verbonden voelen met die ervaring van het sterven. Maar ik weet niet zeker hoe ik dat gevoel moet belichamen.

Waardeer jij dingen?

Ja, dat doe ik. Ik waardeer relaties, mijn familie, de natuur.

Nou, ik zou je uitdagen. Ik zou zeggen dat een deel van het waarderen van iets, een deel van het je waardevol voelen, kostbaar op een bepaald niveau, veel te maken heeft met het feit dat het er op een dag niet meer zal zijn. Dus ik denk dat we dingen als vanzelfsprekend beschouwen. Vriendschappen, wat dan ook, we respecteren niet dat ze op een dag zullen verdwijnen. We gaan er gewoon van uit dat ze er altijd zullen zijn en dat eindigt in een respectloze relatie. We kunnen de hele tijd over de dood praten en het is inherent abstract. Ja, ik weet dat ik ga sterven. Maar ik ben echt nog steeds heel duidelijk in leven en het is niet waarschijnlijk dat ik morgen of volgende week ga sterven. Dat zou kunnen. Ik zie dit bij mijn patiënten. Vooral bij de patiënten die ik maanden en jaren behandel. We beginnen over de dood te praten, maar het is inherent abstract. Omdat ze niet echt op deze manier sterven. Ze hebben nog steeds een onbepaalde relatie met de toekomst. Als je op het punt komt dat je weet dat je binnen maanden, weken of dagen gaat sterven, is het als een spectrum van abstractie naar realiteit. Dat is een ervaring. En je kunt maar zoveel doen om die ervaring te faken, te testen. Het zal gebeuren. Als je doodgaat, zul je het weten. Dus ik denk dat spijt vermijden het beste is wat we allemaal kunnen doen om ons voor te bereiden op de dood. Leef goed zolang het kan. Want als het echt moeilijk is, is wanneer ik praat met patiënten die vol spijt zitten. "Als ik me er maar bij had gerealiseerd dat de tijd kort was, dan had ik dit of dat gedaan!" Anders is dit inherent abstract. We kunnen de rand bereiken, maar we kunnen er niet echt komen.

Heb je spijt?

Nou ja, op macroniveau, nee, ik heb van alles gehouden, echt alles. Klopt. Maar ik ben ook een mens met neuroses. Dankzij mijn patiënten en onze gesprekken weet ik beter dan wie dan ook dat ik mijn tijd niet moet verspillen aan dingen die me niet interesseren. Maar ik doe het constant. De verhouding tussen werk en vrienden – ik heb er echt goed aan gedaan om mijn werkleven op de een of andere manier te herijken. Want ik zie de kans dat spijt toeslaat. Dus zolang ik nog tijd heb, moet ik wat veranderingen aanbrengen. Maar dat is constant de zeilen bijzetten; dat is een onderhoudskwestie. Ik zit gewoon wat verder van de wind af op wat energieke winden dan ik zou willen, ik moet het een beetje in toom houden.