Izgradnja "mišićne empatije"

Zlostavljanje u školama postalo je veliki problem. U potrazi za inovativnim rješenjima, kanadski edukatori okrenuli su se jedinstvenom učioničkom programu pod nazivom Roots of Empathy. U središtu programa , koji se sada provodi u 1400 škola, leži ovaj uvid: kada dijete i njegovog roditelja stavite u središte učionice, djeca počinju postajati osjetljivija na bebine namjere i emocije. Rezultati koji se pojavljuju su nedvosmisleni: mjerljivo smanjenje razine agresije među školskom djecom.

Program je uspješan jer potiče razvoj empatije, podržavajući djecu u dodirivanju nesvjesnog dijela sebe. Beba postaje katalizator u pomaganju djeci da identificiraju svoje osjećaje i osjećaje drugih i razmišljaju o njima. Kako to možemo učiniti u vlastitom životu? Svjesnim stvaranjem okolnosti u kojima možemo u sebi njegovati "mišićnu empatiju".

Taj upečatljivi izraz dolazi iz nedavnog članka Ta-Nehisija Coatesa, višeg urednika za The Atlantic . Spajajući snagu i empatiju, Coates nas podsjeća da biti empatičan znači biti i znatiželjan i objektivno uporan u traženju razumijevanja stvarnosti druge osobe. Idući još dublje, postoji i temeljna veza između empatije i poniznosti: Prava empatija pomaže nam da izađemo iz naših nesvjesnih navika samoorijentacije.

U pokušaju da se povežemo s drugima, bez poniznosti kao temelja , brzo nas potkopava podmukla tendencija, koju je dobro artikulirao pisac Ian Percy: "Mi sudimo o drugima prema njihovom ponašanju. Mi sudimo sebi prema našim namjerama." Pokušavajući suosjećati, zapravo propuštamo poantu ako uopće osuđujemo. Zato što smo tada više zabrinuti da budemo upućeni, da budemo u pravu -- ili čak da budemo dobri -- nego da stvarno osjećamo stvarnost druge osobe.

Ali čak i moralna mašta, koja djeluje kreativno s mjesta prvog stavljanja sebe u tuđe cipele, iako ključna, samo je početak. Da bih postigao trajnu promjenu u percepciji i razumijevanju, moram stvarno doživjeti tuđu stvarnost kao da je moja vlastita. Dobra je vijest da znanstvena istraživanja sve više pokazuju da dio mozga već radi upravo to.

Jedno od najznačajnijih novijih otkrića u neuroznanosti je ono o "zrcalnim neuronima". Određeni dio naših neurona zapravo je posvećen simulaciji onoga što drugi doživljavaju, kao da to mi sami doživljavamo. Ovi zrcalni neuroni su ono zbog čega se naježim kad vidim da netko pada s bicikla. To je zato što dio mene zapravo osjeća kao da se to meni događa. " Otprilike jedna petina neurona koji se aktiviraju u premotornom korteksu kada izvodimo radnju (recimo, šutiramo loptu) također se aktiviraju kad netko drugi izvodi tu radnju."

Dakle, ako smo stvoreni za empatiju, zašto postoji tako čest prekid u praksi? Velikim dijelom, to je stvar svijesti. Aktivno usklađivanje s ovim dijelom sebe je kritično. "Jednostavno obraćanje pažnje omogućuje nam izgradnju emocionalne veze. U nedostatku pažnje, empatija nema šanse", kaže autor Daniel Goleman. Kako se moja svijest povećava, opseg mog zrcalnog neuronskog sustava više nije ograničen samo na simuliranje otvorenih fizičkih radnji. Govor tijela, pa čak i, kako nedavne studije pokazuju, stanja uma drugih ljudi, također se počinju registrirati u mom mozgu. Tada moj novootkriveni senzibilitet postaje alat: razvoj svijesti na ovoj razini otvara čitav skup različitih izbora.

Ovaj temelj ojačane empatije ne ostaje ograničen na područje osobne koristi. Može se talasati kako bi temeljno informirao o vrstama sustava koje razvijamo i kako organiziramo. Tim Brown, izvršni direktor globalno priznate dizajnerske tvrtke IDEO, ističe središnju ulogu ove vrste empatije u inovacijama. "Svaki smisleni dizajn počinje s empatijom", inzistira Brown u duboko inspirativnoj knjizi "Infinite Vision: How Aravind Became the World's Greatest Business Case for Compassion".

Prema Brownu, Aravindov uspjeh u inovacijama -- pružanje vida milijunima besplatno dok ostaje financijski samoodrživ -- ukorijenjen je u sistematiziranju empatije. Uzmimo, na primjer, proces zapošljavanja medicinskih sestara, koje čine okosnicu Aravindovih super-učinkovitih procesa. Mogli bismo pomisliti da fino podešeni tijek rada zahtijeva najpametnije radnike. Nije tako. Umjesto da odabere one s najvišim ocjenama, Aravind bira one s najvećom vrijednošću, počevši od njihove empatije. Naravno, oni su rigorozno obučeni -- ali njihova empatija je ta koja ih senzibilizira da osjete stvarnost slijepog pacijenta. Kao rezultat toga, oni su istinski motivirani pomoći u dizajnu, implementaciji i održavanju sustava koji služe potrebama pacijenata.

I to je srž svega. Na prvi pogled, "mišićna empatija" odnosi se na rigoroznost u svjesnom nastojanju da se prakticira empatija. Ali na dubljoj razini, ova empatija mijenja odluke: jednom kada imamo ovakvu vrstu svijesti, ne možemo ne uzeti to u obzir. Da ne zvuči kao svečana odgovornost -- to je zapravo dar. Postajući dublje svjesnim vlastitog unutarnjeg rada, zrcalnih neurona i svega, počinjemo se opuštati od svojih obrazaca ega i samoorijentacije -- upravo onih stvari koje nas vežu u izolaciju, oskudicu i nepovezanost. Empatija je most. Kao što kaže aktivistica Joanna Macy, "Srce koje se otvori može obuhvatiti cijeli svemir."