Xây dựng một 'Sự đồng cảm cơ bắp'

Bắt nạt ở trường học đã trở thành một vấn đề lớn. Trong quá trình tìm kiếm các giải pháp sáng tạo, các nhà giáo dục Canada đã chuyển sang một chương trình lớp học độc đáo có tên là Roots of Empathy. Trọng tâm của chương trình , hiện đang được triển khai tại 1.400 trường học, nằm ở nhận thức sau: Khi bạn đặt một đứa trẻ sơ sinh và cha mẹ của đứa trẻ vào trung tâm của lớp học, trẻ em bắt đầu trở nên nhạy cảm với ý định và cảm xúc của đứa trẻ. Kết quả lan tỏa là không thể nhầm lẫn: mức độ hung hăng ở trẻ em trong trường giảm đáng kể.

Chương trình thành công vì nó thúc đẩy sự phát triển của lòng đồng cảm, hỗ trợ trẻ em khai thác một phần vô thức của bản thân. Em bé trở thành chất xúc tác giúp trẻ em xác định và phản ánh cảm xúc của chính mình và cảm xúc của người khác. Làm thế nào chúng ta có thể làm điều này trong cuộc sống của chính mình? Bằng cách tạo ra những hoàn cảnh có ý thức mà chúng ta có thể nuôi dưỡng trong mình một "lòng đồng cảm cơ bắp".

Thuật ngữ nổi bật đó xuất phát từ một bài viết gần đây của Ta-Nehisi Coates, biên tập viên cao cấp của The Atlantic . Bằng cách kết hợp sức mạnh và sự đồng cảm, Coates nhắc nhở chúng ta rằng đồng cảm là vừa tò mò vừa kiên trì khách quan trong việc tìm cách hiểu thực tế của người khác. Đi sâu hơn nữa, cũng có một mối liên hệ cơ bản giữa sự đồng cảm và sự khiêm tốn: Sự đồng cảm thực sự giúp chúng ta thoát khỏi thói quen vô thức của bản thân về việc tự định hướng.

Khi cố gắng liên hệ với người khác, nếu không có sự khiêm nhường làm nền tảng , chúng ta sẽ nhanh chóng bị phá hoại bởi một khuynh hướng thâm độc, được nhà văn Ian Percy diễn đạt rõ ràng: "Chúng ta phán xét người khác qua hành vi của họ. Chúng ta phán xét bản thân mình qua ý định của mình". Khi cố gắng đồng cảm, chúng ta thực sự đã bỏ lỡ mục đích nếu chúng ta phán xét. Bởi vì khi đó chúng ta quan tâm nhiều hơn đến việc hiểu biết, đúng đắn -- hoặc thậm chí là tốt -- hơn là thực sự cảm nhận được thực tế của người khác.

Nhưng ngay cả trí tưởng tượng đạo đức, hoạt động sáng tạo từ vị trí đầu tiên đặt mình vào vị trí của người khác, mặc dù rất quan trọng, nhưng chỉ là khởi đầu. Để tạo ra sự thay đổi lâu dài trong nhận thức và hiểu biết, tôi phải thực sự trải nghiệm thực tế của người khác như thể đó là của chính tôi. Tin tốt là nghiên cứu khoa học ngày càng cho thấy rằng một phần của bộ não đã thực hiện chính xác điều đó.

Một trong những khám phá gần đây quan trọng nhất trong khoa học thần kinh là "nơ-ron phản chiếu". Một phần nhất định của nơ-ron thần kinh của chúng ta thực sự được dành riêng để mô phỏng những gì người khác đang trải qua, như thể chúng ta đang tự trải qua. Những nơ-ron phản chiếu này là thứ khiến tôi rùng mình khi thấy ai đó ngã khỏi xe đạp. Đó là vì một phần trong tôi thực sự cảm thấy như thể điều đó đang xảy ra với tôi. " Khoảng một phần năm số nơ-ron kích hoạt trong vỏ não vận động trước khi chúng ta thực hiện một hành động (ví dụ, đá bóng) cũng kích hoạt khi nhìn thấy người khác thực hiện hành động đó."

Vậy nếu chúng ta được lập trình sẵn để đồng cảm, tại sao lại có sự ngắt kết nối thường xuyên như vậy trong thực tế? Phần lớn, đó là vấn đề về nhận thức. Việc chủ động điều chỉnh phần này của bản thân là rất quan trọng. "Chỉ cần chú ý cho phép chúng ta xây dựng kết nối cảm xúc. Thiếu sự chú ý, sự đồng cảm sẽ không có cơ hội", tác giả Daniel Goleman cho biết. Khi nhận thức của tôi tăng lên, phạm vi của hệ thống tế bào thần kinh phản chiếu của tôi không còn giới hạn ở việc chỉ mô phỏng các hành động vật lý công khai. Ngôn ngữ cơ thể, và thậm chí, như các nghiên cứu gần đây cho thấy, trạng thái tinh thần của người khác, cũng bắt đầu ghi lại trong não tôi. Đây là lúc sự nhạy cảm mới tìm thấy của tôi trở thành một công cụ: Phát triển nhận thức ở cấp độ này mở ra toàn bộ một loạt các lựa chọn khác nhau.

Nền tảng của sự đồng cảm được củng cố này không chỉ giới hạn trong phạm vi lợi ích cá nhân. Nó có thể lan tỏa ra để cung cấp thông tin cơ bản về các loại hệ thống mà chúng ta phát triển và cách chúng ta tổ chức. Tim Brown, CEO của công ty thiết kế được công nhận trên toàn cầu IDEO, chỉ ra vai trò trung tâm của loại đồng cảm này trong đổi mới. "Tất cả các thiết kế có ý nghĩa đều bắt đầu bằng sự đồng cảm", Brown nhấn mạnh trong cuốn sách truyền cảm hứng sâu sắc, "Infinite Vision: How Aravind Became the World's Greatest Business Case for Compassion".

Theo Brown, thành công của Aravind trong việc đổi mới -- mang lại thị lực miễn phí cho hàng triệu người trong khi vẫn tự duy trì về mặt tài chính -- bắt nguồn từ việc hệ thống hóa sự đồng cảm. Ví dụ, hãy lấy quy trình tuyển dụng y tá, những người tạo nên xương sống cho các quy trình siêu hiệu quả của Aravind. Chúng ta có thể nghĩ rằng các quy trình làm việc được tinh chỉnh đòi hỏi những người lao động thông minh nhất. Không phải vậy. Thay vì chọn những người có điểm cao nhất, Aravind chọn những người có giá trị phù hợp nhất, bắt đầu bằng sự đồng cảm của họ. Tất nhiên, họ được đào tạo nghiêm ngặt -- nhưng chính sự đồng cảm của họ đã giúp họ cảm nhận được thực tế của một bệnh nhân bị mù. Do đó, họ thực sự có động lực để giúp thiết kế, triển khai và duy trì các hệ thống phục vụ nhu cầu của bệnh nhân.

Và đó là cốt lõi của nó. Thoạt nhìn, "sự đồng cảm cơ bắp" ám chỉ việc nghiêm túc trong việc nỗ lực có ý thức để thực hành sự đồng cảm. Nhưng ở cấp độ sâu hơn, sự đồng cảm này thay đổi các quyết định: Một khi chúng ta có được loại nhận thức này, chúng ta không thể không tính đến nó. Không phải để làm cho nó nghe giống như một trách nhiệm long trọng -- thực ra đó là một món quà. Bằng cách nhận thức sâu sắc hơn về hoạt động bên trong của chính mình, các tế bào thần kinh phản chiếu và tất cả, chúng ta bắt đầu thoát khỏi các khuôn mẫu của bản ngã và sự tự định hướng -- chính những thứ ràng buộc chúng ta vào sự cô lập, khan hiếm và mất kết nối. Sự đồng cảm là cây cầu. Như nhà hoạt động Joanna Macy đã nói, "Trái tim tan vỡ có thể chứa đựng toàn bộ vũ trụ."