9/11 Els Va reunir. Han Estat Predicant l'amor Des De Llavors

Aquesta història del YES! Els arxius de mitjans es van publicar originalment al número d'hivern de 2007 de YES! Revista.

Un rabí, un ministre i un imam entren a un bar. No, realment. Des de l'11 de setembre, tres líders religiosos a Seattle s'han reunit per a debats de vegades "energètics", fent conferències junts i fins i tot fent ensenyaments espirituals conjunts. El rabí Ted Falcon és el fundador de la Sinagoga Meditativa Bet Alef, el reverend Don Mackenzie és ministre i cap de personal de l'Església Unida Congregacional de la Universitat de Crist, i Jamal Rahman és un ministre sufí musulmà de l'Església de la Comunitat Interreligiosa. I aquella vegada van entrar a un bar? Va ser per parlar d'un llibre que van ser coautors, Arribar al cor de la interreligió: l'amistat d'un pastor, un rabí i un xeic plena d'esperança i oberta . Els tres es coneixen ara com els Amigos Interreligiosos.

Sarah van Gelder: Com vau començar a treballar tots tres junts?

Rabí Ted Falcon: Quan va passar l'11 de setembre, vaig trucar a Jamal i tots dos vam fer un servei de Shabat junts. Des d'aleshores, hem participat en els serveis dels altres, i és natural treballar junts.

Quan un es desperta espiritualment, hi ha un despertar a la inclusió. Comences a percebre que cada camí espiritual autèntic és una via cap a un universal compartit. Aprofundir vol dir explorar aquest territori juntament amb l'ètica que naturalment se'n deriva.

Sarah: Havíeu fet aquests intercanvis abans de l'11 de setembre?

Germà Jamal Rahman: No gaire. Després de l'11 de setembre, com a musulmà, vaig sentir una forta necessitat d'aquesta comunitat.

Ted: En aquell moment es va centrar molta atenció en els autors de l'11 de setembre com a representants de l'Islam, i volíem contrarestar-ho. Havíem de posar les cares públiques en la comprensió mútua entre les nostres religions.

Jamal: El germà Don es va unir a nosaltres un any després.

Ted: Correcte. Té una sensibilitat i una franquesa notables. Els tres ens complementem d'una manera interessant. Don és molt més lineal que cap de nosaltres. I això ho necessitem; Jamal i jo som molt més propensos a divagar, però també som més espontanis. Part del que vam ensenyar a Don va ser parlar sense notes.

Reverend Don Mackenzie: Sóc molt estudiant dels meus col·legues pel que fa a l'espiritualitat i el misticisme, i estic aprenent a posar-me al dia perquè és la substància espiritual que porta la religió.

Ted: Crec que l'espiritualitat és la clau de la curació profunda que es requereix al nostre món. La meva experiència amb Jamal i Don és una continua aprofundiment de la meva apreciació no només de les seves tradicions, sinó de les meves pròpies.

Jamal: Trobo que escoltant el germà Ted i el germà Don, i aprenent d'ells, les meves arrels a l'Islam s'aprofundeixen. M'estic convertint en un musulmà més autèntic, més complet. La interreligió no es tracta de la conversió, sinó de la finalització. M'estic convertint en un musulmà més complet, un ésser humà més complet. I això és una gran alegria.

Sarah: Tots tres vau anar junts a l'Orient Mitjà. Com va ser aquella experiència?

Jamal: Quan el germà Ted em va convidar a anar a Israel amb aquest grup de 44 membres, em va interessar especialment visitar la Cúpula de la Roca a Jerusalem. Allà és on el profeta Mahoma va pujar set nivells del cel després del seu sorprenent viatge nocturn de la Meca a Jerusalem. Per què el Profeta no va pujar al cel des de la mateixa Meca? Per què va haver d'anar fins a Jerusalem i després pujar set nivells del cel? Una raó, diuen els savis musulmans, és que perquè el cel vingui a la Terra, la casa d'Ismael i la casa d'Isaac han d'estar unides. I vaig ser testimoni d'aquesta necessitat molt clarament en aquest viatge.

El següent lloc important per a mi va ser el memorial de l'Holocaust. Allà em vaig adonar, d'una manera molt cruda, que quan, com diu l'Alcorà, el nostre ego és indomable, un pot rebaixar-se al comportament més vil. El memorial mostra amb una claredat desgarradora de què som capaços els humans si no fem la feina essencial de transformar l'ego.

El tercer lloc poderós per a mi va ser el mur de formigó que segella Cisjordània d'Israel, aïllant de fet la ciutat palestina de Betlem de totes les comunitats circumdants. Quina diferència amb el Mur de les Lamentacions, que traspua pietat i devoció! Aquest mur polític crida de dolor i injustícia.

Ted: Tinc un amor profund per Israel. Vaig créixer amb l'Orient Mitjà destacat a la meva vida. Fa temps que sóc partidari d'un estat jueu i d'un estat palestí. Puc ser extremadament crític amb les posicions israelianes, però de vegades em trobo haver de defensar-les, quan la crítica prové d'un lloc de voler abolir l'estat d'Israel, en lloc de voler trobar maneres d'establir la pau.

En aquest viatge, em preocupava especialment com seria per a Jamal. No hi havia cap altre musulman interessat a fer el viatge. Jamal va ser perfilat a l'aeroport quan va arribar a Israel; el van treure de la línia i el van interrogar.

Jamal: Vaig ensenyar a l'oficial de passaports un fulletó de nosaltres fent un programa interreligiós i interespiritual, i ella va continuar dient: "Un rabí, un musulmà, un pastor cristià? Això és bo, molt, molt bo". Ella es va encarregar de guiar-me a través de tots els procediments, acompanyar-me a un supervisor, esperar amb mi a la fila i el seu mantra constant era "No et preocupis, et cuidaré. Això és bo, molt bo".

Ted: Dues imatges van ser importants per a mi durant el nostre viatge. Moltes esglésies es construeixen en llocs on es va produir un gran ensenyament de Jesús. Però, els edificis de l'església amaguen el lloc on va passar alguna cosa. I em va venir que totes les nostres fes ho fan. Hi ha alguna cosa a la mateixa institució que inhibeix el propòsit espiritual original per al qual es va fundar aquesta fe.

L'altra imatge va passar l'última tarda del nostre recorregut al mar de Galilea. Després dels nostres ensenyaments, tots vam convidar els participants a experimentar un ritual de la nostra tradició de fe. Jamal estava fent les ablucions musulmanes abans de l'adoració, Don estava fent un bateig o una benedicció, i jo estava fent un Mikvah simbòlic, que és un bany ritual. Tots estàvem fent servir la mateixa aigua, l'aigua de Galilea, i jo era conscient que algunes de les mateixes molècules d'aigua hi havia quan Jesús hi era i quan Abraham hi era.

Com que tots compartim la mateixa aigua, semblava un símbol de l'aliment, la presència universal, l'esperit que talla les separacions en què es pot trobar una curació profunda.

Dins de totes les grans religions del món, hi ha la possibilitat d'aprofitar la substància espiritual de la fe en lloc de la closca de la fe que sovint domina.

Don: Va ser un moment increïble. En la tradició cristiana, aquest lloc és un lloc de perdó, que és un tema molt poderós per a mi com a pastor cristià. Ser cristià a Israel va ser una experiència complicada perquè sóc hereu de dues coses que són les causes del conflicte entre els palestins i els israelians. Un és el repudi cristià del judaisme: els 2.000 anys d'història de l'antisemitisme. L'altra és la humiliació occidental dels àrabs, arribant al seu punt àlgid amb el Tractat de Versalles, que va trencar l'Imperi Otomà. Aquestes són les dues causes dels problemes que ens enfrontem avui, i estic relacionat tant com a cristià americà com a pastor.

Per a mi, aquest va ser un viatge per comprendre els empresonaments dels errors que cometem i l'alliberament que el perdó pot aportar si només podem trobar la manera d'arribar-hi. Estic molt tranquil·la que l'aprofundiment espiritual que estic experimentant té la possibilitat d'aixecar-ho perquè pugui començar la curació.

Ted: Hem pogut reunir-nos amb jueus i musulmans que estan en el mateix camí. Però entrant a Betlem, ens vam trobar amb el mur de formigó i vam sentir la tristesa, la tensió, la tristesa... una mena de desarrelament, sense fonament.

Jamal: Desesperança. Hi ha una dita àrab que diu que quan un home té esperança, ho té tot. Quan no hi ha esperança, no té res.

Vaig tenir aquesta sensació de desesperança a Betlem. A nivell de cor, vaig començar a entendre que per als musulmans, l'ocupació d'Israel és un símbol de la seva desesperança. Però quan un israelià o un jueu mira Israel, veu que només és un petit tros de terra...

Ted: només 260 milles de llarg i 60 milles de diàmetre en el seu punt més ample, 6 milles d'ample en el seu més estret. És 1/640 de la mida dels països àrabs que l'envolten, i des del punt de vista israelià, des del punt de vista jueu, està sota una constant amenaça d'aniquilació. No obstant això, des d'una consciència àrab, Israel és més gran que els països àrabs.

Jamal: Absolutament.

Ted: Des d'aquesta consciència, Israel és més poderós que els països que l'envolten. I ho entenc, però encara que t'ho dic, hi ha una part de la meva ment que em diu: "Com pots veure-ho així?"

Ho entenc. El que es veu no és només Israel sinó els Estats Units, poder tecnològic, poder militar, poder econòmic, poder educatiu.

Quan estava a novè grau i vaig viure la meva primera batalla antisemita, el que més em molestava no era el nen que em va colpejar. Eren els meus amics els que s'aturaven i miraven i no sabien què fer. Hi ha en la psique jueva la sensació que podríem estar cadascú pel nostre compte, i si no tenim on anar, tots podríem marxar, sigui cert o no.

Jamal: No ho és.

Ted: No és així, és el que hi ha a la nostra consciència.

Jamal: I des de la perspectiva musulmana, no és Israel, és Amèrica. Amèrica i Israel són un. És gairebé com si Israel no existís a l'Orient Mitjà. Israel viu, respira i s'alimenta a Amèrica del Nord.

Sarah: Hi ha hagut moments en què els líders religiosos han pres posicions contra la injustícia, com vosaltres tres, però altres vegades els líders religiosos han tolerat atrocitats i fins i tot les han perpetrat. Això sembla ser cert en totes les tradicions de fe. Ens pots ajudar a entendre per què passa això?

Don: Crec que dins de totes les grans religions del món hi ha la possibilitat d'aprofitar la substància espiritual de la fe en lloc de la closca sovint dominant de la fe. Això és el que permet a una persona com Gandhi, o Martin Luther King Jr. o Nelson Mandela dir coses que poden elevar l'esperit humà en lloc de suprimir-lo. Són coses que assenyalen el centre absolut de la lluita pels drets humans i civils de tothom.

Cada vegada que hi ha una crisi, tots podem caure de qualsevol manera. Podem augmentar les possibilitats de redempció en aquests moments —i totes les nostres tradicions ho avalen de diferents maneres— o els nostres egos poden ser seduïts perquè creguin que mereixem tenir raó, i això vol dir que algú més serà suprimit o reprimit. Per això seguim tornant a l'ego, el que els musulmans anomenen nafs . Sempre estem intentant estar pendents d'això, i si alguna vegada ens posem en una discussió realment espantosa, algú haurà de trucar al timbre i dir: "Ui, els nostres egos estan treballant aquí!"

Ja hi ha pau i curació, i és qüestió d'estar disponible per conèixer-la.

Sarah: Ha passat això? Heu mai...

(Rialles)

Ted: No fins ara, no, no.

Don: Ens hem passat molt bé...

Jamal: —converses vigoroses.

Ted: Hi ha hagut vegades. Jamal m'ajuda a recordar que he de ser flexible. Però totes les tradicions es poden utilitzar per recolzar pràcticament qualsevol posició. Molta gent pensa que és l'Escriptura qui ho fa més que la gent que l'utilitza. Crec que hi ha alguna cosa en el despertar a la dimensió universal que permet, de qualsevol tradició, un accés més profund al que la gent intentava expressar.

Jamal: Rumi diu: L'abella i la vespa beuen de la mateixa flor, però una produeix nèctar i una produeix una picada. Quan estem en posicions de poder, estem treballant per domar els nostres nafs? Si no ho som, no podrem tenir el que els professors islàmics anomenen "amplitud dins d'un mateix". El cor es torna tancat i tancat.

Sarah: Sou tots tres de tradicions que es remunten a Abraham. Així que aquesta és una mena de recerca d'un cosí, oi?

Jamal: Una família disfuncional... sí?

Don: Tots considerem Abraham com un avantpassat espiritual important, però hi arribem de maneres molt diferents.

Ted: Els àrabs són descendents d'Ismael i els jueus són descendents d'Isaac, els dos fills d'Abraham.

Una nova idea per a mi és que la tradició jueva es caracteritza per l'ensenyament de la unitat, la tradició cristiana es caracteritza per l'ensenyament de l'amor i la tradició musulmana es caracteritza per l'ensenyament de la compassió. Normalment pensem que el missatge està pensat per als altres, però em va pensar que el mateix missatge que els jueus necessiten escoltar és la unitat, i els cristians necessiten escoltar l'amor i els musulmans necessiten escoltar la compassió. No estem molt bé per rebre el nostre propi missatge.

Sarah: Quina és la teva font d'esperança?

Don: La meva esperança prové de la convicció que Déu pretén curar tota la creació. Simplement no pot ser que si Déu estima aquest món, qualsevol cosa s'estalviarà de la curació. Quan penso en l'Orient Mitjà com un paradigma de la desesperació, penso en el moment en què Nelson Mandela va sortir de la presó. Qui ho hauria endevinat? Segurament hi ha un poder més gran que el meu —gràcies a Déu— actuant en aquest món que tindrà la màxima influència sanadora. L'única pregunta és, com podem ser instruments d'aquest poder?

Jamal: Gandhi sempre va fer tres punts. En primer lloc, és el deure sagrat de cada individu tenir una comprensió apreciativa de les altres religions. En segon lloc, hem de tenir el coratge de reconèixer que cada religió té veritats i falses veritats. I tercer, si un extremista comet un acte de violència, no critiquem la religió d'aquesta persona. Millor, assenyala a aquesta persona les idees i els versos de bellesa de la seva pròpia tradició. Aquest és el camí cap a la pau. Aquesta és la manera com estem modelant nosaltres, i això em dona molta esperança.

Ted: La pau no és una cosa a la qual arribem i la curació no és una cosa a la qual arribem. Ja hi ha pau i curació, i és qüestió d'estar disponible per conèixer-la.

La paraula hebrea shalom significa essencialment totalitat i completitud. En la mesura que ens permetem ser complets, connectem amb la integritat del nostre ésser i agraïm la integritat de tots els éssers. Aquesta totalitat genera pau i curació.

Probablement no hi ha cap concepte que es repeteixi més sovint en la tradició jueva que la pregària per la pau. Un canvi, que crec que és crucial, és que ja no és legítim que cap grup pregui per la pau per a si mateix sense al mateix temps resar per la pau per a tothom. Ja no és possible imaginar que hi pot haver pau per a qualsevol grup sense pau per a tothom.

Es redueix a apreciar la unitat que ens interconnecta absolutament a tots.