9/11 Menyatukan mereka. Mereka Telah Mengajarkan Cinta Sejak Saat Itu

Kisah dari arsip YES! Media ini awalnya diterbitkan dalam edisi Musim Dingin 2007 Majalah YES!

Seorang rabi, seorang menteri, dan seorang imam masuk ke sebuah bar. Tidak, sungguh. Sejak 9/11, tiga pemimpin agama di Seattle telah bertemu untuk diskusi yang terkadang "bersemangat", memberi ceramah bersama, dan bahkan melakukan pengajaran spiritual bersama. Rabbi Ted Falcon adalah pendiri Bet Alef Meditative Synagogue, Pendeta Don Mackenzie adalah menteri dan kepala staf di University Congregational United Church of Christ, dan Jamal Rahman adalah seorang menteri Sufi Muslim di Interfaith Community Church. Dan saat itu mereka masuk ke sebuah bar? Itu untuk membahas sebuah buku yang mereka tulis bersama, Getting to the Heart of Interfaith: The Eye-opening, Hope-filled Friendship of a Pastor, a Rabbi and a Sheikh . Ketiganya sekarang dikenal sebagai Interfaith Amigos.

Sarah van Gelder: Bagaimana kalian bertiga mulai bekerja bersama?

Rabbi Ted Falcon: Ketika 9/11 terjadi, saya menelepon Jamal, dan kami berdua melakukan ibadah Shabbat bersama. Sejak saat itu, kami saling mengikuti ibadah masing-masing, dan sudah menjadi hal yang wajar untuk bekerja sama.

Ketika seseorang terbangun secara spiritual, ada kebangkitan menuju inklusivitas. Anda mulai memahami bahwa setiap jalur spiritual yang autentik adalah jalan menuju universalitas bersama. Memperdalam berarti menjelajahi wilayah itu bersama dengan etika yang mengalir secara alami darinya.

Sarah: Apakah Anda sudah melakukan pertukaran itu sebelum 11/9?

Brother Jamal Rahman: Tidak banyak. Setelah 9/11, sebagai seorang Muslim, saya merasakan kebutuhan yang kuat akan komunitas seperti itu.

Ted: Banyak perhatian pada saat itu difokuskan pada para pelaku 9/11 sebagai representasi Islam, dan kami ingin menangkalnya. Kami perlu menunjukkan kepada publik tentang saling pengertian antara agama kami.

Jamal: Saudara Don bergabung dengan kami setahun kemudian.

Ted: Benar. Dia memiliki kepekaan dan keterusterangan yang luar biasa. Kami bertiga saling melengkapi dengan cara yang menarik. Don jauh lebih linier daripada kami berdua. Dan kami membutuhkan itu; Jamal dan saya lebih cenderung mengoceh, tetapi kami juga lebih spontan. Bagian dari apa yang kami ajarkan kepada Don adalah berbicara tanpa catatan.

Pendeta Don Mackenzie: Saya merupakan murid yang sangat disegani rekan-rekan saya dalam hal spiritualitas dan mistisisme, dan saya belajar untuk mengejar ketertinggalan karena hal tersebut merupakan substansi spiritual yang memajukan agama.

Ted: Saya pikir spiritualitas memegang kunci penyembuhan mendalam yang dibutuhkan di dunia kita. Pengalaman saya dengan Jamal dan Don terus memperdalam apresiasi saya tidak hanya terhadap tradisi mereka, tetapi juga terhadap tradisi saya sendiri.

Jamal: Saya merasa bahwa dengan mendengarkan Saudara Ted dan Saudara Don, dan dengan belajar dari mereka, akar saya dalam Islam semakin dalam. Saya menjadi seorang Muslim yang lebih otentik dan lebih lengkap. Perkawinan lintas agama bukan tentang pertobatan, tetapi tentang penyempurnaan. Saya menjadi seorang Muslim yang lebih lengkap, manusia yang lebih lengkap. Dan itu adalah sukacita yang luar biasa.

Sarah: Kalian bertiga pergi ke Timur Tengah bersama-sama. Bagaimana pengalamannya?

Jamal: Ketika Saudara Ted mengundang saya untuk pergi ke Israel bersama kelompok yang beranggotakan 44 orang ini, saya sangat ingin mengunjungi Kubah Batu di Yerusalem. Di sanalah Nabi Muhammad naik ke tujuh tingkat surga setelah perjalanan malamnya yang menakjubkan dari Mekkah ke Yerusalem. Mengapa Nabi tidak naik ke surga dari Mekkah sendiri? Mengapa dia harus pergi jauh-jauh ke Yerusalem dan kemudian naik ke tujuh tingkat surga? Salah satu alasannya, kata orang bijak Muslim, adalah agar surga bisa datang ke Bumi, keluarga Ismail dan keluarga Ishak harus bersatu. Dan saya menyaksikan kebutuhan itu dengan sangat jelas dalam perjalanan ini.

Situs penting berikutnya bagi saya adalah tugu peringatan Holocaust. Di sana saya menyadari—dengan cara yang sangat gamblang—bahwa ketika, seperti yang dikatakan Al-Quran, ego seseorang tidak terkendali, seseorang dapat melakukan perilaku yang paling buruk. Tugu peringatan itu menunjukkan dengan kejelasan yang menyayat hati apa yang dapat kita lakukan sebagai manusia jika kita tidak melakukan pekerjaan penting untuk mengubah ego.

Situs ketiga yang sangat kuat bagi saya adalah tembok beton yang menutup Tepi Barat dari Israel, yang pada dasarnya mengisolasi kota Palestina Betlehem dari semua komunitas di sekitarnya. Betapa berbedanya dengan Tembok Ratapan, yang memancarkan kesalehan dan pengabdian! Tembok politik ini menjeritkan rasa sakit dan ketidakadilan.

Ted: Saya sangat mencintai Israel. Saya tumbuh dengan Timur Tengah sebagai hal yang utama dalam hidup saya. Saya telah lama menjadi pendukung negara Yahudi dan negara Palestina. Saya bisa sangat kritis terhadap posisi Israel, tetapi terkadang saya harus membela mereka, ketika kritik itu datang dari keinginan untuk menghapuskan negara Israel, alih-alih keinginan untuk menemukan cara membangun perdamaian.

Dalam perjalanan ini, saya sangat khawatir tentang apa yang akan terjadi pada Jamal. Tidak ada Muslim lain yang tertarik untuk ikut dalam perjalanan itu. Jamal diprofilkan di bandara ketika ia tiba di Israel; ia ditarik keluar dari barisan dan diinterogasi.

Jamal: Saya menunjukkan kepada petugas paspor selebaran tentang kami bertiga yang sedang mengikuti program lintas agama dan lintas spiritual, dan dia terus berkata, “Seorang Rabi, seorang Muslim, seorang pendeta Kristen? Ini bagus, sangat, sangat bagus.” Dia berinisiatif untuk membimbing saya melalui semua prosedur, mengantar saya ke seorang supervisor, menunggu bersama saya dalam antrean, dan mantranya yang selalu diucapkannya adalah “Jangan khawatir, saya akan mengurus Anda. Ini bagus, sangat bagus.”

Ted: Dua gambaran penting bagi saya selama perjalanan kami. Banyak gereja dibangun di tempat terjadinya ajaran besar Yesus. Namun, bangunan gereja sebenarnya menyembunyikan tempat terjadinya sesuatu. Dan saya menyadari bahwa semua agama kita melakukan hal itu. Ada sesuatu dalam lembaga itu sendiri yang menghambat tujuan spiritual asli yang mendasari berdirinya agama itu.

Gambar lainnya terjadi pada sore terakhir tur kami di Laut Galilea. Setelah pengajaran kami, kami masing-masing mengundang peserta untuk mengalami ritual dari tradisi agama kami. Jamal sedang melakukan wudhu sebelum beribadah, Don sedang melakukan pembaptisan atau pemberkatan, dan saya sedang melakukan Mikvah simbolis, yang merupakan mandi ritual. Kami semua menggunakan air yang sama, air Galilea, dan saya menyadari bahwa beberapa molekul air yang sama ada di sana ketika Yesus berada di sana, dan ketika Abraham berada di sana.

Karena kita semua berbagi air yang sama, hal itu tampak sebagai simbol makanan, kehadiran universal, semangat yang melampaui keterpisahan, yang di dalamnya penyembuhan mendalam dapat ditemukan.

Ada kemungkinan dalam semua agama besar dunia untuk memanfaatkan substansi spiritual keimanan dan bukan cangkang keimanan yang seringkali mendominasi.

Don: Itu adalah momen yang luar biasa. Dalam tradisi Kristen, tempat itu adalah tempat pengampunan, yang merupakan tema yang sangat kuat bagi saya sebagai seorang pendeta Kristen. Menjadi seorang Kristen di Israel adalah pengalaman yang rumit karena saya mewarisi dua hal yang menjadi penyebab konflik antara Palestina dan Israel. Salah satunya adalah penolakan Kristen terhadap Yudaisme—sejarah anti-Semitisme selama 2.000 tahun. Yang lainnya adalah penghinaan Barat terhadap orang Arab, yang mencapai puncaknya dengan Perjanjian Versailles, yang memecah Kekaisaran Ottoman. Kedua hal itu adalah penyebab masalah yang kita hadapi saat ini, dan saya berhubungan dengan keduanya sebagai seorang Kristen Amerika dan sebagai seorang pendeta.

Bagi saya, ini adalah perjalanan untuk memahami keterpenjaraan akibat kesalahan yang kita buat dan pembebasan yang dapat diberikan oleh pengampunan jika kita dapat menemukan cara untuk mencapainya. Saya sangat yakin bahwa pendalaman spiritual yang saya alami memiliki kemungkinan untuk mengangkatnya sehingga penyembuhan dapat dimulai.

Ted: Kami dapat bertemu dengan orang Yahudi dan Muslim yang berada di jalur yang sama. Namun, saat memasuki Betlehem, kami menjumpai tembok beton dan merasakan kesuraman, ketegangan, kesedihan... semacam keterasingan, ketidakberdayaan.

Jamal: Keputusasaan. Ada pepatah Arab yang mengatakan bahwa jika seseorang memiliki harapan, dia memiliki segalanya. Jika tidak ada harapan, dia tidak memiliki apa pun.

Saya merasakan perasaan putus asa di Betlehem. Di lubuk hati, saya mulai memahami bahwa bagi umat Muslim, pendudukan Israel adalah simbol keputusasaan mereka. Namun, ketika seorang Israel atau Yahudi melihat Israel, ia melihat bahwa itu hanyalah sebidang tanah kecil—

Ted: —panjangnya hanya 260 mil dan lebarnya 60 mil pada bagian terlebar, dan lebarnya 6 mil pada bagian tersempit. Luasnya hanya 1/640 dari luas negara-negara Arab di sekitarnya, dan dari sudut pandang Israel, dari sudut pandang Yahudi, Israel terus-menerus terancam pemusnahan. Namun dari kesadaran Arab, Israel lebih besar dari negara-negara Arab.

Jamal: Tentu saja.

Ted: Dari kesadaran itu, Israel lebih kuat daripada negara-negara di sekitarnya. Dan saya mengerti, tetapi bahkan saat saya mengatakannya kepada Anda, ada sebagian pikiran saya yang berkata, "Bagaimana Anda bisa melihatnya seperti itu?"

Saya mengerti. Yang terlihat bukan hanya Israel, tetapi Amerika Serikat, kekuatan teknologi, kekuatan militer, kekuatan ekonomi, kekuatan pendidikan.

Ketika saya masih di kelas sembilan dan mengalami pertikaian anti-Yahudi pertama saya, hal yang paling mengganggu saya bukanlah anak yang memukul saya. Melainkan teman-teman saya yang berdiri dan menonton dan tidak tahu harus berbuat apa. Ada dalam jiwa orang Yahudi suatu perasaan bahwa kita masing-masing bisa hidup sendiri, dan jika kita tidak punya tempat untuk dituju, kita semua bisa pergi, entah itu benar atau tidak.

Jamal: Tidak juga.

Ted: Bukan seperti itu, itu yang ada dalam kesadaran kita.

Jamal: Dan dari sudut pandang Muslim, itu bukan Israel, itu Amerika. Amerika dan Israel adalah satu. Hampir seperti Israel tidak ada di Timur Tengah. Israel hidup, bernapas, dan mendapatkan makanannya di Amerika Utara.

Sarah: Ada kalanya para pemimpin agama mengambil sikap menentang ketidakadilan, seperti yang Anda bertiga lakukan, tetapi di waktu lain para pemimpin agama membenarkan kekejaman dan bahkan melakukannya. Hal ini tampaknya berlaku di semua tradisi agama. Dapatkah Anda membantu kami memahami mengapa hal ini terjadi?

Don: Saya pikir ada kemungkinan dalam semua agama besar di dunia untuk mengambil inti spiritual dari iman, bukan cangkang iman yang sering mendominasi. Itulah yang memungkinkan orang seperti Gandhi, atau Martin Luther King Jr., atau Nelson Mandela, untuk mengatakan hal-hal yang dapat mengangkat semangat manusia, bukan menekannya. Ini adalah hal-hal yang menunjukkan inti utama perjuangan untuk hak asasi manusia dan hak sipil bagi semua orang.

Setiap kali terjadi krisis, kita masing-masing bisa jatuh ke arah mana pun. Kita bisa melangkah maju ke kemungkinan penebusan dosa pada saat-saat itu—dan semua tradisi kita mendukungnya dengan cara yang berbeda—atau ego kita dapat tergoda untuk berpikir bahwa kita pantas untuk menjadi benar, dan itu berarti bahwa orang lain akan ditekan atau ditindas. Itulah sebabnya kita terus kembali ke ego, yang oleh umat Islam disebut nafs . Kita selalu berusaha untuk waspada terhadap itu, dan jika kita pernah terlibat dalam pertengkaran yang benar-benar mengerikan, seseorang harus membunyikan bel dan berkata, "Wah, ego kita sedang bekerja di sini!"

Sudah ada kedamaian dan penyembuhan, dan tinggal bagaimana kita siap untuk mengetahuinya.

Sarah: Apakah itu pernah terjadi? Apakah kalian pernah—

(Tawa)

Ted: Sejauh ini belum, tidak, tidak.

Don: Kami telah memiliki beberapa hal yang sangat bagus—

Jamal: —diskusi yang bersemangat.

Ted: Ada kalanya. Jamal membantu saya mengingat untuk bersikap fleksibel. Namun, setiap tradisi dapat digunakan untuk mendukung hampir semua posisi. Banyak orang berpikir bahwa Kitab Suci yang melakukannya, bukan orang-orang yang menggunakan Kitab Suci. Saya pikir ada sesuatu tentang kebangkitan terhadap dimensi universal yang memungkinkan seseorang, dari tradisi apa pun, akses yang lebih dalam terhadap apa yang ingin diungkapkan orang.

Jamal: Rumi berkata, Lebah dan tawon minum dari bunga yang sama, tetapi yang satu menghasilkan nektar dan yang satu lagi menghasilkan sengat. Ketika kita berada dalam posisi berkuasa, apakah kita berusaha menjinakkan nafsu kita? Jika tidak, kita tidak akan bisa memiliki apa yang disebut oleh para guru Islam sebagai "keluasan dalam diri sendiri." Hati menjadi terkekang dan tertutup.

Sarah: Kalian bertiga berasal dari tradisi yang bermula dari Abraham. Jadi ini semacam pencarian sepupu, kan?

Jamal: Keluarga yang tidak harmonis… ya?

Don: Kita semua memandang Abraham sebagai leluhur rohani yang penting, tetapi kita melihatnya dengan cara yang berbeda.

Ted: Orang Arab adalah keturunan Ismail dan orang Yahudi adalah keturunan Ishak, dua putra Abraham.

Wawasan baru bagi saya adalah bahwa tradisi Yahudi dicirikan oleh ajaran tentang kesatuan, tradisi Kristen dicirikan oleh ajaran tentang kasih sayang, dan tradisi Muslim dicirikan oleh ajaran tentang belas kasih. Kita biasanya berpikir bahwa pesan tersebut ditujukan untuk orang lain, tetapi terpikir oleh saya bahwa pesan yang perlu didengar oleh orang Yahudi adalah kesatuan, dan orang Kristen perlu mendengar kasih sayang, dan orang Muslim perlu mendengar belas kasih. Kita tidak begitu pandai menyampaikan pesan kita sendiri.

Sarah: Apa sumber harapanmu?

Don: Harapan saya datang dari keyakinan bahwa Tuhan menghendaki kesembuhan bagi seluruh ciptaan. Tidak mungkin jika Tuhan mengasihi dunia ini, apa pun akan luput dari kesembuhan. Ketika saya menganggap Timur Tengah sebagai contoh keputusasaan, saya teringat momen ketika Nelson Mandela dibebaskan dari penjara. Siapa yang akan menduga? Pasti ada kekuatan yang lebih besar daripada kekuatan saya—syukur kepada Tuhan—yang bekerja di dunia ini yang akan memiliki pengaruh penyembuhan yang luar biasa. Satu-satunya pertanyaan adalah, bagaimana kita bisa menjadi alat dari kekuatan itu?

Jamal: Gandhi selalu mengemukakan tiga hal. Pertama, merupakan kewajiban suci setiap individu untuk memiliki pemahaman yang menghargai tentang agama lain. Kedua, kita harus memiliki keberanian untuk mengakui bahwa setiap agama memiliki kebenaran dan ketidakbenaran. Dan ketiga, jika seorang ekstremis melakukan tindakan kekerasan, janganlah kita mengkritik agama orang tersebut. Lebih baik, tunjukkan kepada orang tersebut wawasan dan ayat-ayat indah dari tradisinya sendiri. Inilah jalan menuju perdamaian. Inilah cara kita bertiga mencontoh, dan itu memberi saya banyak harapan.

Ted: Kedamaian bukanlah sesuatu yang bisa kita dapatkan dan penyembuhan bukanlah sesuatu yang bisa kita dapatkan. Kedamaian dan penyembuhan sudah ada, dan tinggal bagaimana kita siap untuk mengetahuinya.

Kata shalom dalam bahasa Ibrani pada dasarnya berarti keutuhan dan kelengkapan. Sejauh kita membiarkan diri kita menjadi utuh, kita terhubung dengan integritas keberadaan kita dan kita menghargai integritas semua makhluk. Keutuhan itu melahirkan kedamaian dan penyembuhan.

Mungkin tidak ada konsep yang lebih sering diulang dalam tradisi Yahudi daripada doa untuk perdamaian. Satu perubahan, yang menurut saya penting, adalah bahwa tidak lagi sah bagi kelompok mana pun untuk berdoa untuk perdamaian bagi diri mereka sendiri tanpa pada saat yang sama berdoa untuk perdamaian bagi semua orang. Tidak mungkin lagi membayangkan bahwa dapat ada perdamaian bagi satu kelompok tanpa perdamaian bagi semua orang.

Ini mengarah pada menghargai kesatuan yang benar-benar menghubungkan kita semua.