9/11 Boughtthem Together. De Atunci Au Predicat Dragostea

Această poveste de la DA! Arhivele media a fost publicată inițial în numărul de iarnă 2007 al revistei YES! Revistă.

Un rabin, un pastor și un imam intră într-un bar. Nu, într-adevăr. Începând cu 11 septembrie, trei lideri religioși din Seattle s-au întâlnit pentru discuții uneori „viguroase”, ținând prelegeri împreună și chiar țineau învățături spirituale în comun. Rabinul Ted Falcon este fondatorul Sinagogii Meditative Bet Alef, reverendul Don Mackenzie este slujitor și șef de personal la Universitatea Congregațională Biserica Unită a lui Hristos, iar Jamal Rahman este un pastor musulman sufi la Biserica Comunității Interreligioase. Și de acea dată au intrat într-un bar? Era pentru a discuta despre o carte pe care au fost coautori, Getting to the Heart of Interfaith: The Eye-opening, Hope-filled Friendship of a Pastor, a Rabbi and a Sheikh . Cei trei sunt acum cunoscuți ca Amigos Interreligii.

Sarah van Gelder: Cum ați început să lucrați împreună?

Rabinul Ted Falcon: Când a avut loc 9/11, l-am sunat pe Jamal și am făcut împreună o slujbă de Shabat. De atunci, am luat parte la serviciile celuilalt și a devenit firesc să lucrăm împreună.

Când cineva se trezește spiritual, are loc o trezire la incluziune. Începi să percepi că fiecare cale spirituală autentică este o cale către un universal comun. A aprofunda înseamnă a explora acel teritoriu împreună cu etica care decurge în mod natural din el.

Sarah: Ai făcut acele schimburi înainte de 11 septembrie?

Fratele Jamal Rahman: Nu prea mult. După 11 septembrie, ca musulman, am simțit o nevoie puternică de o astfel de comunitate.

Ted: O mare atenție la acea vreme s-a concentrat asupra autorilor 9/11 ca reprezentanți ai islamului și am vrut să contracarăm asta. Trebuia să punem fețele publice pe înțelegerea reciprocă între credințele noastre.

Jamal: Fratele Don ni s-a alăturat un an mai târziu.

Ted: Corect. Are o sensibilitate și o directie remarcabile. Noi trei ne completăm într-un mod interesant. Don este mult mai liniar decât oricare dintre noi. Și avem nevoie de asta; Jamal și cu mine suntem mult mai predispuși să divagăm, dar suntem și mai spontani. O parte din ceea ce l-am învățat pe Don a fost să vorbească fără note.

Reverendul Don Mackenzie: Sunt foarte un student al colegilor mei când vine vorba de spiritualitate și misticism și învăț să ajung din urmă pentru că este substanța spirituală care duce religia înainte.

Ted: Cred că spiritualitatea deține cheia vindecării profunde care este necesară în lumea noastră. Experiența mea cu Jamal și Don este o continuă aprofundare a aprecierii mele nu numai pentru tradițiile lor, ci și pentru ale mele.

Jamal: Găsesc că ascultând pe fratele Ted și pe fratele Don și învățând de la ei, rădăcinile mele în islam devin mai adânci. Devin un musulman mai autentic, mai complet. Interreligia nu este despre convertire, ci despre finalizare. Devin un musulman mai complet, o ființă umană mai completă. Și asta e o mare bucurie.

Sarah: Voi trei ați plecat împreună în Orientul Mijlociu. Cum a fost acea experiență?

Jamal: Când fratele Ted m-a invitat să merg în Israel cu acest grup de 44 de membri, am fost deosebit de dornic să vizitez Domul Stâncii din Ierusalim. Acolo a urcat profetul Muhammad pe șapte niveluri ale cerului după uimitoarea sa călătorie de noapte de la Mecca la Ierusalim. De ce nu s-a urcat Profetul la cer chiar din Mecca? De ce a trebuit să meargă până la Ierusalim și apoi să urce șapte niveluri ale cerului? Un motiv, spun înțelepții musulmani, este că pentru ca raiul să vină pe Pământ, casa lui Ismael și casa lui Isaac trebuie să fie unite. Și am fost martor la această nevoie foarte clar în această călătorie.

Următorul loc important pentru mine a fost memorialul Holocaustului. Acolo mi-am dat seama – într-un mod foarte dur – că atunci când, după cum spune Coranul, ego-ul cuiva este neîmblânzit, cineva se poate apleca la cel mai josnic comportament. Memorialul arată cu o claritate sfâșietoare de ce suntem capabili noi, oamenii, dacă nu facem munca esențială de a transforma ego-ul.

Al treilea loc puternic pentru mine a fost zidul de beton care etanșează Cisiordania de Israel, izolând de fapt orașul palestinian Betleem de toate comunitățile din jur. Ce diferență față de Zidul Plângerii, care emană evlavie și devotament! Acest zid politic țipă de durere și nedreptate.

Ted: Am o dragoste profundă pentru Israel. Am crescut cu Orientul Mijlociu proeminent în viața mea. Am fost mult timp un susținător al unui stat evreu și al unui stat palestinian. Pot fi extrem de critic față de pozițiile israeliene, dar uneori mă trezesc nevoit să le apăr, când critica vine din punctul de vedere al dorinței de a desființa statul Israel, mai degrabă decât să găsesc modalități de stabilire a păcii.

În această călătorie, am fost deosebit de îngrijorat de cum ar fi pentru Jamal. Nu erau alți musulmani interesați să plece în călătorie. Jamal a fost profilat la aeroport când a sosit în Israel; a fost scos din linie și interogat.

Jamal: I-am arătat ofițerului de pașapoarte un fluturaș cu noi trei făcând un program interconfesional, inter-spiritual, iar ea a continuat să spună: „Un rabin, un musulman, un pastor creștin? Acesta este bun, foarte, foarte bun.” Ea și-a luat asupra sa să mă ghideze prin toate procedurile, să mă însoțească la un supervizor, să aștepte cu mine la coadă, iar mantra ei constantă a fost „Nu-ți face griji, voi avea grijă de tine. Este bine, foarte bine.”

Ted: Două imagini au fost importante pentru mine în timpul călătoriei noastre. Multe biserici sunt construite pe locuri unde a avut loc o mare învățătură a lui Isus. Dar, clădirile bisericii ascund de fapt locul unde s-a întâmplat ceva. Și mi-a venit că toate credințele noastre fac asta. Există ceva în instituția însăși care inhibă scopul original, spiritual pentru care a fost întemeiată credința.

Cealaltă imagine a avut loc în ultima după-amiază a turneului nostru la Marea Galileii. După învățăturile noastre, fiecare am invitat participanții să experimenteze un ritual din tradiția noastră de credință. Jamal făcea abluțiile musulmane înainte de închinare, Don făcea fie un botez, fie o binecuvântare, iar eu făceam un Mikvah simbolic, care este o baie rituală. Cu toții folosim aceeași apă, apa Galileii, și eram conștient că unele dintre aceleași molecule de apă erau acolo când Isus a fost acolo și când Avraam a fost acolo.

Întrucât am împărțit cu toții aceeași apă, ea părea simbolică pentru hrana, prezența universală, spiritul care traversează despărțirile în care poate fi găsită vindecarea profundă.

Există posibilitatea în toate marile religii ale lumii de a se baza pe substanța spirituală a credinței, mai degrabă decât pe învelișul credinței, adesea dominator.

Don: A fost doar un moment incredibil. În tradiția creștină, acel loc este un loc al iertării, care este o temă foarte puternică pentru mine, ca pastor creștin. A fi creștin în Israel a fost o experiență complicată pentru că sunt moștenitorul a două lucruri care sunt cauzele conflictului dintre palestinieni și israelieni. Una este repudierea creștină a iudaismului – istoria de 2.000 de ani a antisemitismului. Cealaltă este umilirea occidentală a arabilor, ajungând la apogeu odată cu Tratatul de la Versailles, care a destrămat Imperiul Otoman. Acestea sunt ambele cauze ale problemelor cu care ne confruntăm astăzi și sunt înrudit atât ca creștin american, cât și ca pastor.

Pentru mine, aceasta a fost o călătorie de înțelegere a întemnițării greșelilor pe care le facem și a eliberării pe care o poate aduce iertarea dacă putem găsi o modalitate de a ajunge la asta. Sunt enorm de asigurat că adâncirea spirituală pe care o experimentez are în ea posibilitatea de a o ridica astfel încât vindecarea să poată începe.

Ted: Am putut să ne întâlnim atât cu evrei, cât și cu musulmani, care sunt pe aceeași cale. Dar, intrând în Betleem, am întâlnit zidul de beton și am simțit sumbră, tensiune, tristețe... un fel de neînrădăcinare, neîntemeiată.

Jamal: Deznădejde. Există o vorbă arabă că atunci când un om are speranță, are totul. Când nu există speranță, nu are nimic.

Am avut acel sentiment de deznădejde în Betleem. La nivelul inimii, am început să înțeleg că pentru musulmani, ocupația Israelului este un simbol al lipsei de speranță. Dar când un israelian sau un evreu se uită la Israel, vede că este doar o mică fărâmă de pământ...

Ted: - doar 260 de mile lungime și 60 mile în diametru cel mai lat, 6 mile lățime în cel mai îngust. Este de 1/640 din dimensiunea țărilor arabe care o înconjoară și din punct de vedere israelian, din punct de vedere evreiesc, este sub amenințarea constantă cu anihilarea. Cu toate acestea, dintr-o conștiință arabă, Israelul este mai mare decât țările arabe.

Jamal: Absolut.

Ted: Din această conștiință, Israelul este mai puternic decât țările din jurul său. Și am înțeles, dar chiar și când ți-o spun, există o parte a minții mele care spune: „Cum poți să vezi așa?”

Înțeleg. Ceea ce se vede nu este doar Israelul, ci și Statele Unite, puterea tehnologică, puterea militară, puterea economică, puterea educațională.

Când eram în clasa a IX-a și am experimentat prima mea bătălie antisemită, lucrul care mă deranja cel mai mult nu era copilul care m-a lovit. Prietenii mei erau cei care stăteau și priveau și nu știau ce să facă. Există în psihicul evreiesc un sentiment că am putea fi fiecare pe cont propriu și, dacă nu avem unde să mergem, am putea fi plecați cu toții, indiferent dacă este adevărat sau nu.

Jamal: Nu este.

Ted: Nu este așa, este ceea ce este în conștiința noastră.

Jamal: Și din perspectiva musulmană, nu este Israelul, este America. America și Israelul sunt una. Este aproape ca și cum Israelul nu ar exista în Orientul Mijlociu. Israelul trăiește, respiră și își obține întreținerea în America de Nord.

Sarah: Au fost momente când liderii religioși au luat atitudine împotriva nedreptății, așa cum ați făcut voi trei, dar alteori liderii religioși au tolerat atrocitățile și chiar le-au comis. Acest lucru pare să fie adevărat în toate tradițiile de credință. Ne puteți ajuta să înțelegem de ce se întâmplă asta?

Don: Cred că există posibilitatea în toate marile religii ale lumii de a se baza pe substanța spirituală a credinței, mai degrabă decât pe învelișul credinței, adesea dominator. Acesta este ceea ce îi permite unei persoane precum Gandhi, sau Martin Luther King Jr. sau Nelson Mandela să spună lucruri care pot ridica spiritul uman mai degrabă decât să-l suprime. Acestea sunt lucruri care indică centrul absolut al luptei pentru drepturile omului și drepturile civile pentru toată lumea.

De fiecare dată când apare o criză, fiecare poate cădea oricum. Putem fie să atingem posibilitățile de mântuire în acele momente - și toate tradițiile noastre susțin asta în moduri diferite - sau ego-urile noastre pot fi seduse să creadă că merităm să avem dreptate și asta înseamnă că altcineva va fi suprimat sau reprimat. De aceea continuăm să revenim la ego, ceea ce musulmanii numesc nafs . Încercăm mereu să fim atenți la asta și, dacă intrăm vreodată într-o ceartă cu adevărat înspăimântătoare, cineva va trebui să sune și să spună: „Uau, ego-urile noastre lucrează aici!”

Există deja pace și vindecare și este o chestiune de a fi disponibil pentru a le cunoaște.

Sarah: S-a întâmplat asta? Ați avut vreodată băieți...

(Râsete)

Ted: Nu până acum, nu, nu.

Don: Am avut unele foarte bune...

Jamal: — discuții viguroase.

Ted: Au fost vremuri. Jamal mă ajută să-mi amintesc să fiu flexibil. Dar fiecare tradiție poate fi folosită pentru a susține aproape orice poziție. Mulți oameni cred că Scriptura este cea care o face, mai degrabă decât oamenii care folosesc Scriptura. Cred că există ceva în trezirea la dimensiunea universală care permite cuiva, indiferent de tradiție, un acces mai profund la ceea ce oamenii încercau să exprime.

Jamal: Rumi spune: Albina și viespa beau din aceeași floare, dar una produce nectar și una produce o înțepătură. Când suntem în poziții de putere, lucrăm pentru a ne îmblânzi nafs? Dacă nu suntem, nu putem avea ceea ce profesorii islamici numesc „spațiu în interiorul nostru”. Inima devine strânsă și închisă.

Sarah: Sunteți toți trei din tradiții care se regăsesc până la Avraam. Deci aceasta este un fel de căutare a vărului, nu?

Jamal: O familie disfuncțională... da?

Don: Cu toții îl privim pe Avraam ca pe un strămoș spiritual important, dar ajungem acolo în moduri foarte diferite.

Ted: Arabii sunt descendenții lui Ismael, iar evreii sunt descendenții lui Isaac, cei doi fii ai lui Avraam.

O nouă perspectivă pentru mine este că tradiția iudaică este caracterizată prin învățătura unității, tradiția creștină este caracterizată prin învățătura iubirii, iar tradiția musulmană este caracterizată prin învățătura compasiunii. În mod normal credem că mesajul este destinat altora, dar mi-a trecut prin minte că tocmai mesajul pe care evreii trebuie să-l audă este unicitatea, iar creștinii trebuie să audă iubire, iar musulmanii trebuie să audă compasiune. Nu ne pricepem foarte bine să primim propriul nostru mesaj.

Sarah: Care este sursa ta de speranță?

Don: Speranța mea vine din convingerea că Dumnezeu intenționează să vindece toată creația. Nu se poate ca, dacă Dumnezeu iubește această lume, orice va fi scutit de vindecare. Când mă gândesc la Orientul Mijlociu ca la o paradigmă a disperării, mă gândesc la momentul în care Nelson Mandela a fost eliberat din închisoare. Cine ar fi ghicit? Cu siguranță există o putere mai mare decât a mea – mulțumesc lui Dumnezeu – la lucru în această lume care va avea cea mai mare influență vindecătoare. Singura întrebare este cum putem fi instrumente ale acestei puteri?

Jamal: Gandhi a făcut întotdeauna trei puncte. În primul rând, este datoria sacră a fiecărui individ să aibă o înțelegere apreciativă a altor credințe. În al doilea rând, trebuie să avem curajul să recunoaștem că fiecare religie are adevăruri și neadevăruri. Și în al treilea rând, dacă un extremist comite un act de violență, să nu criticăm religia acelei persoane. Mai bine, subliniază-i acestei persoane intuițiile și versurile frumuseții din propria sa tradiție. Acesta este drumul către pace. Acesta este modul în care noi trei modelăm și asta îmi dă multă speranță.

Ted: Pacea nu este ceva la care ajungem și vindecarea nu este ceva la care ajungem. Există deja pace și vindecare și este o chestiune de a fi disponibil pentru a le cunoaște.

Cuvântul ebraic shalom înseamnă în esență totalitate și deplinătate. În măsura în care ne permitem să fim întregi, ne conectăm cu integritatea ființei noastre și apreciem integritatea tuturor ființelor. Acea totalitate generează pace și vindecare.

Probabil că nu există niciun concept care să se repete mai des în tradiția evreiască decât rugăciunea pentru pace. O schimbare, care cred că este crucială, este că nu mai este legitim ca niciun grup să se roage pentru pace pentru sine fără să se roage în același timp pentru pace pentru toată lumea. Nu mai este posibil să ne imaginăm că poate exista pace pentru orice grup fără pace pentru toată lumea.

Se rezumă la aprecierea unității care ne interconectează absolut pe toți.