9/11 förde Ihop dem. De Har Predikat kärlek Sedan Dess

Den här historien från YES! Mediearkiv publicerades ursprungligen i vinternumret 2007 av YES! Tidskrift.

En rabbin, en minister och en imam går in på en bar. Nej, verkligen. Sedan 9/11 har tre religiösa ledare i Seattle träffats för ibland "kraftiga" diskussioner, föreläst tillsammans och till och med gjort gemensam andlig undervisning. Rabbi Ted Falcon är grundare av Bet Alef Meditative Synagogue, pastor Don Mackenzie är minister och personalchef vid University Congregational United Church of Christ, och Jamal Rahman är en muslimsk sufiminister vid Interfaith Community Church. Och den gången de gick in på en bar? Det var för att diskutera en bok som de var medförfattare till, Getting to the Heart of Interfaith: The Eye-opening, Hope-filled Friendship of a Pastor, a Rabbi and a Sheikh . De tre är nu kända som Interfaith Amigos.

Sarah van Gelder: Hur började ni tre arbeta tillsammans?

Rabbi Ted Falcon: När 9/11 inträffade ringde jag Jamal och vi två gjorde en sabbatsgudstjänst tillsammans. Sedan dess har vi tagit del av varandras tjänster och det har blivit naturligt att arbeta tillsammans.

När man vaknar andligt, finns det ett uppvaknande till inklusivitet. Du börjar inse att varje autentisk andlig väg är en väg till ett gemensamt universellt. Att fördjupa innebär att utforska det territoriet tillsammans med den etik som naturligt flödar ur det.

Sarah: Hade du gjort dessa utbyten före 9/11?

Broder Jamal Rahman: Inte mycket. Efter 11 september kände jag som muslim ett starkt behov av en sådan gemenskap.

Ted: Mycket uppmärksamhet vid den tiden var fokuserad på förövarna av 9/11 som representanter för islam, och vi ville motverka det. Vi behövde sätta offentliga ansikten på ömsesidig förståelse mellan våra trosriktningar.

Jamal: Broder Don kom med oss ​​ett år senare.

Ted: Rätt. Han har en anmärkningsvärd känslighet och direkthet. Vi tre kompletterar varandra på ett intressant sätt. Don är mycket mer linjär än någon av oss. Och det behöver vi; Jamal och jag är mycket mer benägna att ströva, men vi är också mer spontana. En del av det vi lärde Don var att prata utan anteckningar.

Pastor Don Mackenzie: Jag är mycket en elev av mina kollegor när det kommer till andlighet och mystik, och jag lär mig komma ikapp eftersom det är den andliga substansen som för religionen framåt.

Ted: Jag tror att andlighet har nyckeln till det djupa helande som krävs i vår värld. Min erfarenhet med Jamal och Don är en fortsatt fördjupning av min uppskattning, inte bara av deras traditioner, utan av mina egna.

Jamal: Jag upptäcker att genom att lyssna på broder Ted och broder Don, och genom att lära av dem, växer mina rötter i islam djupare. Jag håller på att bli en mer autentisk, mer komplett muslim. Interfaith handlar inte om omvändelse, det handlar om fullbordande. Jag håller på att bli en mer komplett muslim, en mer komplett människa. Och det är en stor glädje.

Sarah: Ni tre åkte till Mellanöstern tillsammans. Hur var den upplevelsen?

Jamal: När broder Ted bjöd in mig att åka till Israel med den här gruppen med 44 medlemmar, var jag särskilt angelägen om att besöka Klippdomen i Jerusalem. Det var där profeten Muhammed steg upp på sju nivåer av himlen efter sin häpnadsväckande nattresa från Mecka till Jerusalem. Varför steg inte profeten upp till himlen från själva Mecka? Varför var han tvungen att gå hela vägen till Jerusalem och sedan bestiga sju nivåer av himlen? En anledning, säger muslimska visa, är att för att himlen ska komma till jorden måste Ismaels hus och Isaks hus förenas. Och jag såg det behovet mycket tydligt på den här resan.

Nästa stora plats för mig var minnesmärket för Förintelsen. Där insåg jag – på ett väldigt skarpt sätt – att när, som Koranen säger, ens ego är otämjt, kan man böja sig för det värsta beteendet. Minnesmärket visar med hjärtskärande tydlighet vad vi människor är kapabla till om vi inte gör det väsentliga arbetet med att förvandla egot.

Den tredje kraftfulla platsen för mig var betongmuren som avskärmar Västbanken från Israel, vilket i själva verket isolerar den palestinska staden Betlehem från alla omgivande samhällen. Vilken skillnad mot Klagomuren som utstrålar fromhet och hängivenhet! Den här politiska muren skriker av smärta och orättvisa.

Ted: Jag har en djup kärlek till Israel. Jag växte upp med Mellanöstern som framträdande i mitt liv. Jag har länge varit en anhängare av en judisk stat och en palestinsk stat. Jag kan vara extremt kritisk mot israeliska ståndpunkter, men ibland måste jag försvara dem, när kritiken kommer från en plats för att vilja avskaffa staten Israel, snarare än att vilja hitta sätt att upprätta fred.

På den här resan var jag särskilt oroad över hur det skulle bli för Jamal. Det fanns inga andra muslimer som var intresserade av att åka med på resan. Jamal profilerades på flygplatsen när han anlände till Israel; han drogs ur led och förhördes.

Jamal: Jag visade passtjänstemannen ett flygblad av oss tre som gjorde ett interreligiöst, inter-andligt program, och hon sa hela tiden, "En rabbin, en muslim, en kristen pastor? Det här är bra, väldigt, väldigt bra." Hon tog på sig att vägleda mig genom alla procedurer, eskortera mig till en handledare, vänta med mig i kö och hennes ständiga mantra var "Oroa dig inte, jag tar hand om dig. Det här är bra, mycket bra."

Ted: Två bilder var viktiga för mig under vår resa. Många kyrkor är byggda på platser där en stor lära av Jesus ägde rum. Men, kyrkobyggnaderna döljer faktiskt platsen där något hände. Och det kom till mig att alla våra trosuppfattningar gör det. Det finns något i själva institutionen som hämmar det ursprungliga, andliga syftet för vilket den tron ​​grundades.

Den andra bilden hände den sista eftermiddagen av vår turné vid Genesarets sjö. Efter vår undervisning bjöd vi in ​​var och en av deltagarna att uppleva en ritual från vår trostradition. Jamal gjorde de muslimska tvagningarna före gudstjänsten, Don gjorde antingen ett dop eller en välsignelse, och jag gjorde en symbolisk Mikvah, som är ett rituellt bad. Vi använde alla samma vatten, Galileens vatten, och jag var medveten om att några av samma vattenmolekyler fanns där när Jesus var där och när Abraham var där.

När vi alla delade samma vatten, verkade det symboliskt för näringen, den universella närvaron, andan som skär över de separationer där djup läkning kan hittas.

Det finns möjligheten inom alla världens stora religioner att dra på trons andliga substans snarare än trons ofta dominerande skal.

Don: Det var bara ett otroligt ögonblick. I den kristna traditionen är den platsen en plats för förlåtelse, vilket är ett mycket kraftfullt tema för mig som kristen pastor. Att vara kristen i Israel var en komplicerad upplevelse eftersom jag är arvtagare till två saker som är orsaker till konflikten mellan palestinierna och israelerna. En är det kristna förkastandet av judendomen – antisemitismens 2 000-åriga historia. Den andra är den västerländska förödmjukelsen av araber, som nådde en topp med Versaillesfördraget, som bröt upp det osmanska riket. Det är båda orsakerna till de problem vi står inför idag, och jag är släkt med både som amerikansk kristen och som pastor.

För mig var detta en resa för att förstå fängslandet av de misstag vi gör och den befrielse som förlåtelse kan ge om vi bara kan hitta ett sätt att komma till det. Jag är enormt säker på att den andliga fördjupningen som jag upplever har möjligheten att lyfta upp det så att helande kan börja.

Ted: Vi kunde träffa både judar och muslimer som är på samma spår. Men när vi gick in i Betlehem mötte vi betongmuren och kände dysterheten, spänningen, sorgen ... en sorts orotlighet, ogrundad.

Jamal: Hopplöshet. Det finns ett arabiskt talesätt som säger att när en man har hopp så har han allt. När det inte finns något hopp har han ingenting.

Jag fick den där känslan av hopplöshet i Betlehem. På hjärtnivå började jag förstå att för muslimer är Israels ockupation en symbol för deras hopplöshet. Men när en israel eller en jude tittar på Israel, ser han att det bara är en liten bit land—

Ted: —bara 260 miles lång och 60 miles tvärs över som bredast, 6 miles bred som smalast. Det är 1/640 av storleken på de arabländer som omger den, och ur en israelisk synvinkel, från en judisk synvinkel, är den under ständigt hot om förintelse. Men från ett arabiskt medvetande är Israel större än arabländerna.

Jamal: Absolut.

Ted: Från det medvetandet är Israel mäktigare än länderna runt omkring. Och jag förstår det, men även när jag säger det till dig, finns det en del av mitt sinne som går, "Hur kan du se det så?"

Jag förstår. Det som syns är inte bara Israel utan USA, teknologisk makt, militär makt, ekonomisk makt, utbildningskraft.

När jag gick i nian och upplevde min första antisemitiska strid, var det som brukade störa mig mest inte ungen som slog mig. Det var mina vänner som stod och tittade och inte visste vad de skulle göra. Det finns i det judiska psyket en känsla av att vi var och en skulle kunna vara på egen hand, och om vi inte har någonstans att gå kan vi alla vara borta, oavsett om det är sant eller inte.

Jamal: Det är det inte.

Ted: Det är inte så, det är vad som finns i vårt medvetande.

Jamal: Och ur det muslimska perspektivet är det inte Israel, det är Amerika. Amerika och Israel är ett. Det är nästan som att Israel inte existerar i Mellanöstern. Israel lever, andas och får sin näring i Nordamerika.

Sarah: Det har funnits tillfällen då religiösa ledare har tagit ställning mot orättvisor, som ni tre har, men andra gånger har religiösa ledare tolererat grymheter och till och med begått dem. Detta verkar vara sant över trostraditioner. Kan du hjälpa oss att förstå varför detta händer?

Don: Jag tror att det finns möjligheten inom alla världens stora religioner att dra på trons andliga substans snarare än trons ofta dominerande skal. Det är det som tillåter en person som Gandhi, eller Martin Luther King Jr., eller Nelson Mandela, att säga saker som kan lyfta den mänskliga anden snarare än att undertrycka den. Detta är saker som pekar på det absoluta centrumet i kampen för mänskliga och medborgerliga rättigheter för alla.

Varje gång det är en kris kan vi falla var och en av oss. Vi kan antingen ta steget upp till möjligheterna till återlösning i dessa ögonblick – och alla våra traditioner stödjer det på olika sätt – eller så kan våra egon förföras att tro att vi förtjänar att ha rätt, och det betyder att någon annan kommer att förtryckas eller förtryckas. Det är därför vi hela tiden kommer tillbaka till egot, det som muslimer kallar nafs . Vi försöker alltid hålla utkik efter det, och skulle vi någonsin hamna i ett riktigt hemskt argument, kommer någon att behöva ringa en klocka och säga, "Oj, våra egon är på jobbet här!"

Det finns redan frid och helande, och det gäller att bli tillgänglig för att veta det.

Sarah: Har det hänt? Har ni någonsin...

(Skratt)

Ted: Inte så långt, nej, nej.

Don: Vi har haft några riktigt bra...

Jamal: – livliga diskussioner.

Ted: Det har funnits tider. Jamal hjälper mig att komma ihåg att vara flexibel. Men varje tradition kan användas för att stödja i stort sett vilken position som helst. Många tror att det är Skriften som gör det snarare än att människor använder Skriften. Jag tror att det är något med att vakna upp till den universella dimensionen som tillåter en, oavsett tradition, djupare tillgång till vad människor försökte uttrycka.

Jamal: Rumi säger, Biet och getingen dricker från samma blomma, men en producerar nektar och en producerar ett stick. När vi är i maktpositioner, arbetar vi för att tämja våra nafs? Om vi ​​inte är det, kan vi inte ha det som islamiska lärare kallar "rymd inom sig själv." Hjärtat blir ihopknäppt och stängt.

Sarah: Ni är alla tre från traditioner som går tillbaka till Abraham. Så det här är typ av en kusins ​​quest, eller hur?

Jamal: En dysfunktionell familj … ja?

Don: Vi ser alla till Abraham som en viktig andlig förfader, men vi når dit på mycket olika sätt.

Ted: Araberna är ättlingar till Ismael och judarna är ättlingar till Isaac, Abrahams två söner.

En ny insikt för mig är att den judiska traditionen kännetecknas av läran om enhet, den kristna traditionen kännetecknas av läran om kärlek och den muslimska traditionen kännetecknas av undervisningen om medkänsla. Vi tror normalt att budskapet är menat för andra, men det slog mig att själva budskapet som judar behöver höra är enhet, och kristna behöver höra kärlek och muslimer behöver höra medkänsla. Vi är inte så bra på att få vårt eget budskap.

Sarah: Vad är din källa till hopp?

Don: Mitt hopp kommer från övertygelsen att Gud avser helande för hela skapelsen. Det kan bara inte vara så att om Gud älskar den här världen, kommer allt att sparas från helande. När jag tänker på Mellanöstern som ett paradigm av förtvivlan, tänker jag på ögonblicket när Nelson Mandela släpptes från fängelset. Vem skulle ha gissat? Förvisso finns det en kraft som är större än min – tack vare Gud – i arbete i denna värld som kommer att ha det ultimata helande inflytandet. Frågan är bara, hur kan vi vara instrument för den makten?

Jamal: Gandhi gjorde alltid tre poäng. För det första är det varje individs heliga plikt att ha en uppskattande förståelse för andra religioner. För det andra måste vi ha modet att erkänna att varje religion har sanningar och osanningar. Och för det tredje, om en extremist begår ett våldsdåd, låt oss inte kritisera den personens religion. Bättre, påpeka för denna person insikter och verser av skönhet från hans eller hennes egen tradition. Detta är vägen till fred. Det är så vi tre modellerar, och det ger mig mycket hopp.

Ted: Fred är inget vi kommer till och healing är inget vi kommer till. Det finns redan frid och helande, och det är en fråga om att bli tillgänglig för att veta det.

Det hebreiska ordet shalom betyder i huvudsak helhet och fullständighet. I den mån vi tillåter oss själva att vara hela, ansluter vi oss till vårt väsens integritet och vi uppskattar alla varelsers integritet. Den helheten föder frid och helande.

Det finns förmodligen inget koncept som upprepas oftare i den judiska traditionen än bönen om fred. En förändring, som jag tycker är avgörande, är att det inte längre är legitimt för någon grupp att be om fred för sig själva utan att samtidigt be om fred för alla. Det går inte längre att föreställa sig att det kan finnas fred för vilken enskild grupp som helst utan fred för alla.

Det handlar om att uppskatta den enhet som absolut förbinder oss alla.