Der 11. September Brachte Sie zusammen. Seitdem Predigen Sie Liebe

Diese Geschichte aus den YES!-Medienarchiven wurde ursprünglich in der Winterausgabe 2007 des YES!-Magazins veröffentlicht.

Ein Rabbi, ein Pfarrer und ein Imam gehen in eine Bar. Nein, wirklich. Seit dem 11. September treffen sich drei religiöse Führer in Seattle zu manchmal „lebhaften“ Diskussionen, halten gemeinsam Vorträge und geben sogar gemeinsame spirituelle Lehren. Rabbi Ted Falcon ist Gründer der Bet Alef Meditative Synagogue, Reverend Don Mackenzie ist Pfarrer und Stabschef der University Congregational United Church of Christ und Jamal Rahman ist muslimischer Sufi-Pfarrer der Interfaith Community Church. Und dieses Mal gingen sie in eine Bar? Es ging darum, über ein Buch zu sprechen, das sie gemeinsam geschrieben haben : Getting to the Heart of Interfaith: The Eye-opening, Hope-filled Friendship of a Pastor, a Rabbi and a Sheikh . Die drei sind jetzt als die Interfaith Amigos bekannt.

Sarah van Gelder: Wie kam es zu der Zusammenarbeit zwischen Ihnen dreien?

Rabbi Ted Falcon: Als der 11. September passierte, rief ich Jamal an, und wir beide hielten gemeinsam einen Schabbat-Gottesdienst ab. Seitdem nehmen wir an den Gottesdiensten des anderen teil, und die Zusammenarbeit ist für uns selbstverständlich geworden.

Wenn man spirituell erwacht, erwacht man zur Inklusivität. Man beginnt zu erkennen, dass jeder authentische spirituelle Weg ein Weg zu einem gemeinsamen Universum ist. Vertiefung bedeutet, dieses Gebiet gemeinsam zu erkunden und die daraus entstehende Ethik zu verstehen.

Sarah: Hatten Sie diese Austausche vor dem 11. September durchgeführt?

Bruder Jamal Rahman: Nicht viel. Nach dem 11. September verspürte ich als Muslim ein starkes Bedürfnis nach einer solchen Gemeinschaft.

Ted: Damals konzentrierte sich die Aufmerksamkeit stark auf die Täter des 11. September als Vertreter des Islam, und dem wollten wir entgegenwirken. Wir mussten dem gegenseitigen Verständnis zwischen unseren Glaubensrichtungen ein öffentliches Gesicht geben.

Jamal: Bruder Don kam ein Jahr später zu uns.

Ted: Stimmt. Er hat eine bemerkenswerte Sensibilität und Direktheit. Wir drei ergänzen uns auf interessante Weise. Don ist viel geradliniger als wir beide. Und das brauchen wir; Jamal und ich neigen eher zum Abschweifen, sind aber auch spontaner. Wir haben Don unter anderem beigebracht, ohne Notizen zu sprechen.

Reverend Don Mackenzie: Wenn es um Spiritualität und Mystizismus geht, lerne ich sehr viel von meinen Kollegen und ich lerne, aufzuholen, denn es ist die spirituelle Substanz, die die Religion voranbringt.

Ted: Ich glaube, Spiritualität ist der Schlüssel zur tiefen Heilung, die unsere Welt braucht. Meine Erfahrung mit Jamal und Don lässt meine Wertschätzung nicht nur für ihre Traditionen, sondern auch für meine eigenen immer weiter wachsen.

Jamal: Ich merke, dass meine Wurzeln im Islam tiefer werden, wenn ich Bruder Ted und Bruder Don zuhöre und von ihnen lerne. Ich werde ein authentischerer, vollkommenerer Muslim. Bei interreligiösem Austausch geht es nicht um Bekehrung, sondern um Vollendung. Ich werde ein vollkommenerer Muslim, ein vollkommenerer Mensch. Und das ist eine große Freude.

Sarah: Ihr drei seid zusammen in den Nahen Osten gereist. Wie war diese Erfahrung?

Jamal: Als Bruder Ted mich einlud, mit dieser 44-köpfigen Gruppe nach Israel zu reisen, wollte ich unbedingt den Felsendom in Jerusalem besuchen. Dort stieg der Prophet Mohammed nach seiner erstaunlichen Nachtreise von Mekka nach Jerusalem sieben Stufen des Himmels auf. Warum stieg der Prophet nicht von Mekka aus in den Himmel auf? Warum musste er den ganzen Weg nach Jerusalem zurücklegen und dann sieben Stufen des Himmels erklimmen? Ein Grund dafür, so muslimische Weise, ist, dass das Haus Ismaels und das Haus Isaaks vereint sein müssen, damit der Himmel auf die Erde kommen kann. Und diese Notwendigkeit habe ich auf dieser Reise sehr deutlich erlebt.

Der nächste wichtige Ort für mich war das Holocaust-Mahnmal. Dort wurde mir auf sehr drastische Weise bewusst, dass man, wenn das Ego, wie der Koran sagt, ungezügelt ist, zu den niedersten Verhaltensweisen verfallen kann. Das Denkmal zeigt mit herzzerreißender Klarheit, wozu wir Menschen fähig sind, wenn wir nicht die notwendige Arbeit leisten, unser Ego zu transformieren.

Der dritte Ort, der mich tief beeindruckte, war die Betonmauer, die das Westjordanland von Israel abriegelt und die palästinensische Stadt Bethlehem faktisch von allen umliegenden Gemeinden isoliert. Welch ein Unterschied zur Klagemauer, die Frömmigkeit und Hingabe ausstrahlt! Diese politische Mauer schreit nach Schmerz und Ungerechtigkeit.

Ted: Ich liebe Israel sehr. Der Nahe Osten war in meinem Leben schon immer ein wichtiger Aspekt. Ich bin seit langem ein Befürworter eines jüdischen und eines palästinensischen Staates. Ich kann israelischen Positionen gegenüber äußerst kritisch sein, muss sie aber manchmal verteidigen, wenn die Kritik eher von der Abschaffung des Staates Israel als von der Suche nach Wegen zur Schaffung von Frieden ausgeht.

Auf dieser Reise machte ich mir besonders Sorgen darüber, wie es für Jamal sein würde. Es gab keine anderen Muslime, die an der Reise interessiert waren. Jamal wurde bei seiner Ankunft in Israel am Flughafen profiliert; er wurde aus der Reihe geholt und verhört.

Jamal: Ich zeigte der Passbeamtin einen Flyer, auf dem wir drei an einem interreligiösen und interspirituellen Programm teilnahmen, und sie sagte immer wieder: „Ein Rabbi, ein Muslim, ein christlicher Pastor? Das ist gut, sehr, sehr gut.“ Sie übernahm es, mich durch alle Formalitäten zu führen, mich zu einem Vorgesetzten zu begleiten, mit mir in der Schlange zu warten, und ihr ständiges Mantra war: „Keine Sorge, ich kümmere mich um Sie. Das ist gut, sehr gut.“

Ted: Zwei Bilder waren mir während unserer Reise wichtig. Viele Kirchen stehen an Orten, an denen Jesus eine große Lehre vollbracht hat. Doch die Kirchengebäude verbergen den Ort, an dem etwas geschah. Mir wurde klar, dass alle unsere Glaubensrichtungen das tun. Es gibt etwas in der Institution selbst, das den ursprünglichen, spirituellen Zweck, für den dieser Glaube gegründet wurde, behindert.

Das andere Bild entstand am letzten Nachmittag unserer Tour am See Genezareth. Nach unseren Lehren luden wir alle Teilnehmer ein, an einem Ritual unserer Glaubenstradition teilzunehmen. Jamal nahm die muslimischen Waschungen vor dem Gottesdienst vor, Don nahm entweder eine Taufe oder einen Segen vor, und ich führte eine symbolische Mikwe durch, ein rituelles Bad. Wir benutzten alle dasselbe Wasser, das Wasser von Genezareth, und mir war bewusst, dass einige der gleichen Wassermoleküle dort waren, als Jesus dort war und als Abraham dort war.

Da wir alle dasselbe Wasser teilten, schien es ein Symbol für die Nahrung, die universelle Präsenz und den Geist zu sein, der die Trennungen überwindet und in dem tiefe Heilung gefunden werden kann.

In allen großen Weltreligionen besteht die Möglichkeit, auf die spirituelle Substanz des Glaubens zurückzugreifen und nicht auf die oft dominierende Hülle des Glaubens.

Don: Das war einfach ein unglaublicher Moment. In der christlichen Tradition ist dieser Ort ein Ort der Vergebung, was für mich als christlichen Pastor ein sehr wichtiges Thema ist. Christ in Israel zu sein, war eine schwierige Erfahrung, denn ich bin Erbe zweier Ursachen des Konflikts zwischen Palästinensern und Israelis. Zum einen die christliche Ablehnung des Judentums – die 2000-jährige Geschichte des Antisemitismus. Zum anderen die westliche Demütigung der Araber, die mit dem Versailler Vertrag, der das Osmanische Reich zerschlug, ihren Höhepunkt erreichte. Beides sind Ursachen für die Probleme, mit denen wir heute konfrontiert sind, und ich bin als amerikanischer Christ und als Pastor mit beiden verbunden.

Für mich war dies eine Reise, auf der ich die Fesseln unserer Fehler und die Befreiung, die Vergebung bringen kann, wenn wir nur einen Weg finden, sie zu erlangen, verstand. Es beruhigt mich ungemein, dass die spirituelle Vertiefung, die ich erlebe, die Möglichkeit birgt, diese zu überwinden und Heilung zu ermöglichen.

Ted: Wir konnten Juden und Muslime treffen, die denselben Weg eingeschlagen haben. Doch als wir Bethlehem betraten, stießen wir auf die Betonmauer und spürten die Düsterkeit, die Anspannung, die Traurigkeit … eine Art Entwurzelung, Bodenlosigkeit.

Jamal: Hoffnungslosigkeit. Es gibt ein arabisches Sprichwort: Wenn ein Mann Hoffnung hat, hat er alles. Wenn er keine Hoffnung hat, hat er nichts.

Dieses Gefühl der Hoffnungslosigkeit überkam mich in Bethlehem. Tief im Innern begann ich zu verstehen, dass die israelische Besatzung für Muslime ein Symbol ihrer Hoffnungslosigkeit ist. Doch wenn ein Israeli oder Jude Israel betrachtet, sieht er, dass es nur ein kleines Stück Land ist –

Ted: – nur 420 Kilometer lang, 96 Kilometer breit und 10 Kilometer breit. Es ist 1/640 so groß wie die umliegenden arabischen Länder und aus israelischer und jüdischer Sicht ständig von der Vernichtung bedroht. Aus arabischer Sicht ist Israel jedoch größer als die arabischen Länder.

Jamal: Absolut.

Ted: Aus diesem Bewusstsein heraus ist Israel mächtiger als die umliegenden Länder. Ich verstehe das, aber selbst wenn ich es dir sage, frage ich mich: „Wie kannst du das so sehen?“

Ich verstehe. Was man sieht, ist nicht nur Israel, sondern auch die Vereinigten Staaten: technologische Macht, militärische Macht, wirtschaftliche Macht, Macht im Bildungsbereich.

Als ich in der neunten Klasse war und meine erste antisemitische Auseinandersetzung erlebte, war es nicht der Junge, der mich schlug, der mich am meisten störte. Es waren meine Freunde, die dastanden, zusahen und nicht wussten, was sie tun sollten. In der jüdischen Psyche steckt das Gefühl, jeder von uns sei allein, und wenn wir keinen Ort hätten, an den wir gehen könnten, wären wir alle verloren, ob das nun stimmt oder nicht.

Jamal: Das ist es nicht.

Ted: So ist es nicht, es geht um das, was in unserem Bewusstsein ist.

Jamal: Und aus muslimischer Sicht ist es nicht Israel, sondern Amerika. Amerika und Israel sind eins. Es ist fast so, als ob Israel im Nahen Osten gar nicht existiert. Israel lebt, atmet und erhält seinen Lebensunterhalt in Nordamerika.

Sarah: Es gab Zeiten, in denen religiöse Führer gegen Ungerechtigkeit Stellung bezogen, wie Sie drei, aber auch Zeiten, in denen sie Gräueltaten duldeten und sogar selbst verübten. Dies scheint in allen Glaubensrichtungen der Fall zu sein. Können Sie uns helfen zu verstehen, warum das so ist?

Don: Ich denke, dass alle großen Weltreligionen die Möglichkeit haben, sich auf die spirituelle Substanz des Glaubens zu stützen, anstatt auf die oft dominierende Hülle des Glaubens. Das ermöglicht es Menschen wie Gandhi, Martin Luther King Jr. oder Nelson Mandela, Dinge zu sagen, die den menschlichen Geist erheben, anstatt ihn zu unterdrücken. Das sind Dinge, die den absoluten Kern des Kampfes für Menschen- und Bürgerrechte für alle verdeutlichen.

In jeder Krise können wir in beide Richtungen fallen. Entweder wir ergreifen in diesen Momenten die Möglichkeiten zur Erlösung – und unsere Traditionen unterstützen das auf unterschiedliche Weise – oder unser Ego lässt sich zu der Annahme verleiten, wir hätten Recht, und das bedeutet, dass jemand anderes unterdrückt oder verdrängt wird. Deshalb kehren wir immer wieder zum Ego zurück, das die Muslime Nafs nennen. Wir versuchen immer, davor auf der Hut zu sein, und sollten wir jemals in einen wirklich grausamen Streit geraten, muss jemand die Glocke läuten und sagen: „Boah, hier ist unser Ego am Werk!“

Frieden und Heilung gibt es bereits, es geht nur noch darum, sich darauf vorzubereiten, sie zu erfahren.

Sarah: Ist das schon mal passiert? Habt ihr jemals …

(Lachen)

Ted: Bisher nicht, nein, nein.

Don: Wir hatten einige wirklich gute –

Jamal: – lebhafte Diskussionen.

Ted: Es gab Zeiten. Jamal hilft mir, flexibel zu bleiben. Aber jede Tradition kann genutzt werden, um so ziemlich jede Position zu unterstützen. Viele Leute denken, dass die Heilige Schrift dafür verantwortlich ist und nicht die Menschen, die sie verwenden. Ich denke, das Erwachen zur universellen Dimension ermöglicht einem, egal welcher Tradition, einen tieferen Zugang zu dem, was die Menschen zum Ausdruck bringen wollten.

Jamal: Rumi sagt: „Biene und Wespe trinken von derselben Blume, doch die eine produziert Nektar, die andere sticht.“ Arbeiten wir in Machtpositionen daran, unser Nafs zu zähmen? Wenn nicht, können wir nicht das erreichen, was islamische Lehrer „innere Weite“ nennen. Das Herz verkrampft und verschließt sich.

Sarah: Ihr alle drei stammt aus Traditionen, die auf Abraham zurückgehen. Das ist also so etwas wie die Suche eines Cousins, oder?

Jamal: Eine zerrüttete Familie … ja?

Don: Wir alle betrachten Abraham als einen wichtigen spirituellen Vorfahren, aber wir gelangen auf völlig unterschiedliche Weise dorthin.

Ted: Die Araber sind Nachkommen von Ismael und die Juden sind Nachkommen von Isaak, den beiden Söhnen Abrahams.

Eine neue Erkenntnis für mich ist, dass die jüdische Tradition von der Lehre der Einheit geprägt ist, die christliche von der Lehre der Liebe und die muslimische von der Lehre des Mitgefühls. Normalerweise denken wir, die Botschaft sei für andere bestimmt, aber mir wurde klar, dass die Botschaft, die Juden hören müssen, die der Einheit ist, Christen die der Liebe und Muslime das des Mitgefühls. Wir sind nicht sehr gut darin, unsere eigene Botschaft zu verstehen.

Sarah: Was ist Ihre Quelle der Hoffnung?

Don: Meine Hoffnung gründet sich auf der Überzeugung, dass Gott Heilung für die gesamte Schöpfung plant. Es kann einfach nicht sein, dass, wenn Gott diese Welt liebt, irgendetwas von der Heilung verschont bleibt. Wenn ich an den Nahen Osten als ein Musterbeispiel der Verzweiflung denke, denke ich an die Zeit, als Nelson Mandela aus dem Gefängnis entlassen wurde. Wer hätte das gedacht? Sicherlich ist eine Macht, größer als meine – Gott sei Dank – in dieser Welt am Werk, die den ultimativen heilenden Einfluss haben wird. Die einzige Frage ist: Wie können wir Werkzeuge dieser Macht sein?

Jamal: Gandhi betonte immer drei Punkte. Erstens: Es ist die heilige Pflicht jedes Einzelnen, andere Glaubensrichtungen wertschätzend zu verstehen. Zweitens: Wir müssen den Mut haben, anzuerkennen, dass jede Religion Wahrheiten und Unwahrheiten hat. Und drittens: Wenn ein Extremist eine Gewalttat begeht, sollten wir seine Religion nicht kritisieren. Besser: Wir sollten ihn auf die Einsichten und schönen Verse seiner eigenen Tradition aufmerksam machen. Das ist der Weg zum Frieden. Diesen Weg gehen wir drei mit gutem Beispiel voran, und das gibt mir große Hoffnung.

Ted: Frieden ist nichts, was wir erreichen können, und Heilung ist nichts, was wir erreichen können. Frieden und Heilung gibt es bereits, und es geht nur darum, sich darauf einzulassen, sie zu erfahren.

Das hebräische Wort Schalom bedeutet im Wesentlichen Ganzheit und Vollständigkeit. In dem Maße, in dem wir uns erlauben, ganz zu sein, verbinden wir uns mit der Integrität unseres Seins und schätzen die Integrität aller Wesen. Diese Ganzheit schafft Frieden und Heilung.

Es gibt wohl kein Konzept, das in der jüdischen Tradition häufiger wiederholt wird als das Gebet um Frieden. Eine Veränderung, die ich für entscheidend halte, ist, dass es für keine Gruppe mehr legitim ist, für sich selbst um Frieden zu beten, ohne gleichzeitig für alle zu beten. Es ist nicht mehr vorstellbar, dass es Frieden für eine einzelne Gruppe geben kann, ohne dass es Frieden für alle gibt.

Es läuft darauf hinaus, die Einheit wertzuschätzen, die uns alle vollkommen miteinander verbindet.