La sabiduría De Los círculos: En conversación Con John Malloy

Como parte de nuestro dinámico proceso de Anclajes Comunitarios, hemos participado en diferentes conversaciones durante los últimos meses: Valores de la Labor de Amor, Espacios de Apoyo, Impulso de la Reacción, Escalamiento. Viajes, espectro de compromiso… ¡Todo ello y mucho más!
Hace unas semanas tuvimos la alegría de ascender juntos en la sabiduría de los círculos, en una conversación increíble con nuestro inspirador anciano John Malloy. Esta fue la primera vez que tuvimos un orador invitado en las llamadas del mes pasado y fue realmente encantador, profundo y natural. Aquí tienen algunas de las principales ideas y reflexiones de John y otros. John profundiza en la sabiduría de los círculos, el papel de los anclas y facilitadores, la naturaleza de los grupos humanos, los diferentes tipos de liderazgo... Casi todo lo que John dice da para mucha reflexión. Es alguien que dice mucho incluso en silencio: comprensión, compasión, escucha profunda... Esperamos que esta transcripción comparta los dones de lo compartido y la sabiduría que conlleva.

Anne Veh presenta a John: John habla de su rol en los círculos como 'Mi rol es cuidar el fuego, y mientras lo cuide, habrá círculos'. Él lleva esta gran responsabilidad con humildad y gracia, y sin el cuidado del fuego, no tendrías comunidad. John no se acercará a ti, esperará a que te acerques a él. Y cuando te presentes, él estará ahí para ti. Como diría Angeles Arrien , una maestra seminal en la vida de John: "Si te presentas, prestas atención, dices la verdad y no te apegas al resultado, es posible una gran sanación". El fuego que John está cuidando es un fuego eterno. Todos nos hemos reunido alrededor de fogatas desde que tenemos memoria, y eso es lo que John hace tan hábilmente, crea espacios seguros para que todos recordemos cómo ser humanos.

En los círculos de John, todas las generaciones están presentes. Me impactaron los círculos de Wildlife , con los jóvenes, donde siempre había un anciano. Así que he llegado a pensar que no puede haber un círculo sin un anciano ni sin un niño. También aprendí la importancia del silencio y a confiar en la gran sabiduría del silencio. Ha sido un gran aprendizaje para mí confiar en mi voz interior, saber cuándo es apropiado hablar y cuándo no. John meditaba antes de cada círculo, y la pregunta que comparte siempre surge de su interior.

También quiero compartir una experiencia que tuve con John. Esto fue después de proyectar "Enséñame a ser salvaje" con un grupo de jóvenes en un centro de detención juvenil. Estas chicas habían tenido varios traumas en sus vidas y no confiaban entre sí, así que después de la proyección formamos un círculo. John empezó en silencio, y cuando pidió que reflexionaran, hubo un silencio de 10 minutos, y él simplemente esperó. Fue impresionante simplemente esperar en ese silencio y entonces una joven se puso de pie y dijo: "Siento que van a pensar que estoy loca, pero quiero que sepan que las quiero a todas". Y eso fue muy conmovedor. John preguntó si alguien quería responderle a esta joven y todos guardaron silencio, y eso duró varios minutos. Y entonces John dijo: "Si están de acuerdo con lo que dijo esta mujer, entonces pónganse de pie". Y todos en el círculo se pusieron de pie. Fue muy conmovedor presenciar ese conocimiento , saber cuál es la acción correcta en el momento oportuno y realmente confiar en el silencio.

Gracias John, bienvenido.


John: Anne, siento que me conoces tan bien, ¡lo has resumido todo! (Sonríe). Para mí, lo primero que quiero decir es que el círculo es una forma de vida. No es una estrategia, no es una técnica. No se puede fingir, no se puede imitar. Realmente tienes que traer tu medicina al círculo, y cada uno de nosotros tiene una medicina para cada círculo.
Busco círculos por todas partes en la vida: una célula, una lágrima, personas que se reúnen al oír un tambor... Siempre que estoy en un círculo y veo a una persona, me recuerda que debo buscarla en su totalidad. Quiero mostrar un gran respeto y honrar a cada persona, y la mejor manera de hacerlo es caminar a su alrededor, a veces literalmente. Hay tantos niveles en la persona que normalmente no vemos.

Me enorgullece que, después de 50 años, pueda decir que nuestros círculos nunca son incestuosos ni se mezclan. Cada uno conoce su lugar y su responsabilidad, cada uno tiene un lugar y una responsabilidad, y estos cambian constantemente. Para mí, un altar ayuda mucho a la hora de formar un círculo. A menudo pido a la gente que lo forme; lo considero necesario porque el altar canaliza y equilibra las diferentes energías de la sala. El altar es algo vivo y siempre está cambiando; puede ser una manta, una vela, siempre está cambiando. Lo que he notado con el tiempo es que la gente empieza a traer su medicina al altar, ya sea una planta, un alimento o un objeto sagrado. El altar se vuelve muy importante; forma parte del círculo.

4 sales curativas de un círculo

Me he dado cuenta de que hay cuatro sales curativas en casi todos los círculos de curación: Silencio, Narración de historias, Sonido y Movimiento.

1. Silencio: A algunas personas les aterra el silencio, así que lo introduzco y me aseguro de que todos sepan que, como líder, soy responsable de ustedes; que cuando cierren los ojos, seré sus ojos. Una vez que las personas se acostumbran al silencio, suelen pedirlo. A veces, los niños decían: «John, el círculo no funciona porque no nos sentamos en silencio juntos».

2. Narrativa: ¿Cómo se conecta mi historia con la tuya y la de los demás? Una vez que empezamos a conectar nuestras historias, no tenemos relaciones verticales, sino horizontales. Es muy importante que cada uno aporte su historia para que tengamos una historia colectiva. A veces hemos creado una nueva historia con un círculo donde cada uno aporta algo, y al final tenemos una historia grupal y entonces todos terminamos conociéndonos a un nivel subconsciente más que a un nivel racional y así podemos saber a quién le estamos hablando. La narración es muy importante. Normalmente me sorprende cómo la gente pasa por alto sus historias. Ayer les preguntaba a los niños: "¿Qué creen los adultos en ti y qué creen sobre ti?". Muy pocos tenían algún adulto que creyera en ellos , y si lo había, normalmente era una madre o una tía. ¿Cómo pueden conocer su historia si ningún adulto se ha sentado con ellos y les ha preguntado: "¿Podrías contarme la tuya?". Cada vez hay más historias desconocidas y terminamos teniendo muchas personas anónimas. Así que contar historias no es un truco, no es una seducción, es una conexión.

3. El movimiento también es una sal curativa. El otro día, los niños no sabían cómo hablar entre ellos, aunque son amigos. Así que creamos movimiento a través de la respiración, invitándolos a tocarse el hombro y luego sincronizar sus respiraciones, de modo que el movimiento estuviera en la respiración. Toda la energía cambió al tocarse y escuchar sus respiraciones; primero dos personas conectaron, luego cuatro y pronto treinta respiramos sincronizados. Después, las palabras vinieron. Así que no tiene que ser un movimiento aparente; también puede ser algo tan sutil como la respiración.

4. Y luego hay sonido, sonido del tambor, sonido de la campana, sonido del canto…

'No dejes que tu diploma sea tu certificado de defunción'

Me encanta este dicho: "No dejes que tu diploma sea tu certificado de defunción". Mucha gente cree que necesita estar cualificada para liderar o ascender en un grupo, asumir responsabilidades, organizar... pero yo diría: en lugar de eso, usa tu imaginación; todos tenemos imaginación; a veces no sabemos cómo acceder a ella, pero un líder de grupo sí. Trabajando en Wildlife Associates, la gente viene y conecta con los caballos. Suelo preguntarles a los chicos: "¿Crees que a los caballos les importa cuánto sabes?". Y normalmente hay un silencio y luego: "No". Así es, entonces, ¿qué les importa? Y yo digo: "Les importa cuánto te importa". En cuanto al liderazgo, a la gente le importa cuánto te importa. Puedes liderar un grupo de adictos, un grupo de personas con bajos recursos, personas con un alto nivel educativo... No importa; solo tienes que presentarte con autenticidad. La idea de conocerte a ti mismo se vuelve fundamental. No puedes conocerte a ti mismo si no te valoras. Normalmente, cuando les pido a las personas que escriban una lista de las cosas que aprecian y no aprecian de sí mismas, suelen escribir más bien lo negativo, así que no puedes ponerte en esa situación. Si tienes que liderar un grupo, debes valorarte. Todos hemos tenido momentos de verdad en los que nos valoramos, y esos momentos de verdad, cuando la pasión te atraviesa, solo quedan esas piedras preciosas dentro de ti. Esa es tu capacidad interior. Siempre estoy puliendo mi capacidad interior; no me dejo quedar en un estante acumulando polvo, sino que entrego mis capacidades.

Sabiduría de los Círculos.

En los grupos intento ser un ejemplo de eso. Siento que la gente valora que sea un miembro más del grupo. Mi hermana está muy enferma, y ​​ahora, en el grupo de apoyo para padres, me encuentro hablando de ella.
También creo que los grupos se dirigen mejor con preguntas, no con afirmaciones. Las preguntas conducen a un proceso. De todas formas, la gente va a compartir lo que lleva dentro. Las preguntas no importan tanto; lo importante es que la gente exprese lo que lleva dentro. "Decimos que lo opuesto a la depresión es la expresión". Intentamos impulsar al grupo, ¿cómo se impulsa? Damos espacio, no imponemos un montón de reglas... No importa quién esté en el grupo, no bajas el listón porque tu trabajo es impulsar a la gente. ¿Y cómo lo haces? Crees en ellos. A veces la gente dice que esa persona no es confiable, y yo diría que todos son confiables. La pregunta es: ¿dónde son confiables? Alguien podría saber de motores de coche, pregúntale. Todos tenemos algo valioso. Cuanto más diverso sea un grupo, mejor será la mezcla. Mucha gente busca conectar solo con los de su clase, pero creo que eso es un error. No tienes que intimidarte cuando alguien es muy ruidoso o tímido… ¿cómo se equilibra eso? Es trabajo del grupo, no solo del líder. La clave es la seguridad: si la persona ruidosa se siente segura, con el tiempo se volverá menos ruidosa, o la persona tímida se volverá menos tímida. Así, al conectar a todos, se siente esa humanidad, se tiene esa confianza, y una vez que se tiene esa confianza, los milagros ocurren a diario. Nunca he estado en un grupo donde no haya visto milagros. Para mí, un milagro es cuando alguien se vuelve positivo y creativo; no es negativo ni crítico, sino que está lleno de asombro. Considero los grupos algo maravilloso , un lugar para liberar la creatividad, el fuego creativo, y que aborda la depresión y la tristeza… Por eso considero que la mayoría de los grupos son grupos de duelo; solemos haber perdido mucho, cultural y familiarmente… Conocer el proceso de duelo siempre es importante. ¿Cómo se equilibran las pérdidas con las oportunidades que se tienen aquí y ahora?

P: ¿Cómo puedo ser paciente conmigo mismo y con mis debilidades?

El lenguaje es fundamental. Por ejemplo, en lugar de usar la palabra "debilidad", la reformularía como "vulnerabilidad". La vulnerabilidad es una fortaleza, no una debilidad. También pido ayuda al grupo, como cualquier otro miembro. "Me he topado con un muro, no sé qué hacer... ¿Podrías ayudarme?". Creo que todos tenemos debilidades, pero no como defectos. Quizás simplemente no tengamos experiencia con eso, pero tenemos la capacidad, tenemos todo lo necesario para salir adelante; simplemente dedicamos nuestro tiempo y energía a desarrollar otra faceta de nosotros mismos... Creo que todos tenemos un lugar para liderar.
Como líder, tienes responsabilidad y debes preguntarte: "¿Qué represento?". Si no sabes qué representas, quizás no deberías ponerte en esa posición, porque puede ser confuso y podrías terminar engañando a la gente en lugar de liderarla. Debemos tener claro lo que representamos, y si lo tenemos, no terminaremos actuando en nuestra sombra ni eludiremos nuestras responsabilidades.

P: ¿Qué importancia tienen las directrices a la hora de dirigir grupos?

Una de mis pautas es nunca usar la fuerza. Por ejemplo, en un círculo, alguien puede decir "paso", y eso es legítimo. Lo explico así: la persona se pone un límite, y en los grupos deberíamos enseñar a poner límites, a respetar los tiempos. O si alguien ha escrito algo, debería poder decidir cuándo compartirlo, debería poder tomar esas decisiones por sí mismo, y sea cual sea su decisión, debería sentirse honrado y respetado.

Trishna : ¿Cuál es nuestra responsabilidad de mantener el espacio cuando nos encontramos en una situación vulnerable o inestable? ¿Deberíamos seguir manteniendo el espacio entonces?

John: En mi caso, si puedo, lo dejo pasar. Hace dos años, físicamente no podía estar mucho tiempo en un círculo, así que se lo pasé a otra persona. La apoyé, pero ella asumió mi responsabilidad. Siempre estamos asesorando a la gente, así que, si algo pasa, podemos hacerlo. Para mí, por ejemplo, mi familia es mi prioridad y ahora, en el grupo de apoyo de mis padres, delegué mi responsabilidad para poder estar con mi hermana. Hacemos las cosas con libertad, no por obligación, así que creo que deberías sentirte libre de delegar la responsabilidad. A veces necesitas una explicación, a veces no. A veces sabemos que la persona está lista, así que puede que no necesite una explicación.
A veces nos ayuda si lo compartimos con otras personas; incluso si no damos lo mejor de nosotros, nos presentamos. La forma tradicional es estar presente. A uno de mis principales profesores de cultura, al que le pedía que viniera trimestralmente para hablar con la comunidad escolar, vino y no podía hablar porque estaba enfermo. Así que simplemente vino, le pusimos una manta encima y, como grupo, hablamos sobre lo que le pedí, y él simplemente lo presenció. A veces, el anciano ya no puede liderar de la misma manera, pero aún lidera simplemente estando presente. La presencia es poderosa.

Swara : A mi alrededor, los círculos no son muy naturales. Los maestros instruyen y el resto escucha. Los círculos, como forma de vida, no son muy innatos en nuestro contexto, ni muy naturales. ¿Hay alguna manera de integrarse en la naturaleza de los círculos en la comunidad? ¿Y cómo los anclas, cómo les das vida?

John: Siento que se aprende muy poco en cualquier aula. Me han pedido que visite diferentes escuelas y siempre veo aulas tradicionales. Los directores y profesores me preguntan: "¿Cómo podemos cambiar la cultura de la escuela? No tenemos mucho dinero". Y yo les digo: simplemente organicen la clase en círculo; así reducirán el mal comportamiento, la gente no se mirará las espaldas y no pensarán en meterse con alguien o hacerlo. Pero en la mayoría de los casos, los profesores se niegan a enseñar en círculo; quieren estar al frente, liderando desde el frente, y hay mucha resistencia al círculo... Y aquí es donde es realmente importante saber mantener la postura. Hay una escuela cerca y me invitaron a compartir con los niños hace poco. Me llevaron a la biblioteca, no había ningún adulto, no conocía a nadie y los enviaron allí a chicos, hombres, de 17 y 18 años, y de repente me encuentro con 60 chicos, y simplemente me quedo callado. Sé que voy a liderar el grupo, pero me quedo callado hasta que alguien dice: "Oye, ¿esta es otra clase de manejo de la ira o qué?". Y entonces digo: "No quiero faltarles al respeto hoy, quiero que sean salvajes, intuitivos conmigo. Traje estas cosas, ¿podrían hacer un altar?". Entonces les pregunto: "Cuéntenme su dolor", y empiezan a compartirlo... Tres horas, muchas lágrimas y mucho cuidado mutuo después, en el patio hay una banda, hay una barbacoa, pero aún quedan un par de chicos... Digo: "Parece que es hora de irnos". Y responden: "Todavía no es hora de irnos, aún no hemos terminado". Y esos chicos no solo se aseguran de que haya tiempo para que los dos que quedan compartan su dolor, sino que también terminan armando el altar... Me mantuve firme y busqué su verdadera naturaleza, y su naturaleza es que queremos ayudarnos mutuamente.

Cuando estás en un contexto donde hay diversidad de agendas, como podría ser tu caso, puede que haya alguien con una agenda de negocios, alguien que quiera sentirse completo, la agenda de alguien más puede ser ser un soñador o un maestro… Tenemos que ver estas diferentes agendas y sacarlas a la superficie, y encontrar lo que tenemos en común que queremos compartir…

Siento que, al final, todo se reduce a quién eres. Si eres la luz en una habitación oscura, la gente se reunirá a tu alrededor; si eres el tambor, la gente se acercará al tambor. Así que tienes que ser tambor, tienes que ser la luz, tienes que ser la campana de cristal...

Joserra : Algunos círculos o procesos pueden durar solo unos meses; algunas personas pueden asistir a pocos círculos y sus viajes internos se abren. Entonces, ¿cómo se gestionan esos procesos que se abren? ¿Cuál es el equilibrio entre la difusión y la difusión profunda ? A veces creamos muchos eventos, círculos, y se abren tantos procesos, pero no podemos llegar a todos como anclas, así que ¿cómo se equilibra esto?

John: En la Escuela Foundry, los estudiantes se quedaban durante nueve meses o un año. No pretendíamos darles su diploma de bachillerato, sino que volvieran a amar el aprendizaje, a responsabilizarse de su vida, a comprender profundamente su dolor para que pudieran seguir adelante y usarlo como medicina y ayudar a otros. Al final del año, su trabajo era dar la vuelta y ceder su puesto a otra persona que también sufre y lo necesita. Mucha gente venía a mí y me decía: «John, la parte del programa que más me gusta es el círculo, así que hacíamos dos círculos al día». La gente decía: «Eres exigente en los círculos, pero aun así, quiero volver todos los días y ver qué pasa después». Se integraron a la vida del círculo. Tu responsabilidad es seguir desarrollándola. Tu círculo no tiene que durar para siempre, no tiene que ser una pasantía de 6 meses por ejemplo, si permites que esa persona sea totalmente quien es, cobra vida en tu círculo porque afirma quién es, ya no usa una máscara, no está complaciendo a nadie y eso en sí mismo es algo hermoso...

A veces les digo a profesores y padres: «Concéntrense más en cómo es un niño que en lo que hace». Y otra cosa: «No están solucionando un problema, están criando a un niño». En grupo siempre lo recuerdo. No estamos en un grupo para arreglar a la gente, sino para verla crecer. A veces, la mejor manera de «arreglarnos» es simplemente sentarnos en círculo. Se crea química, los problemas con los que entramos se disuelven, o se elimina su esencia, y eso simplemente sucede al sentarnos juntos.

Más sobre John...

John comenzó a trabajar en el departamento de libertad condicional del condado como consejero de grupo sénior con tan solo 21 años. Fue allí donde utilizó por primera vez la terapia de grupo para ayudar a los reclusos a reconciliarse con las familias de sus víctimas y con las suyas propias. También buscó garantizar los derechos de los presos, principalmente la seguridad, la autoexpresión, el ejercicio físico y las relaciones personales. Siete años después, le pidieron a John que ayudara a fundar The Foundry, inicialmente una escuela de "refugio" para jóvenes que habían estado en prisión. Normalmente, asisten unos 50 estudiantes, de 8.º a 12.º grado , y otros 50 a 70 están en lista de espera. John fue el alma de esta escuela durante 25 años.

Al principio de su carrera en Foundry, John obtuvo una licenciatura en sociología y psicología, y una maestría y credencial PPS en consejería educativa, todas de la Universidad Estatal de San José. Sin embargo, dice que su principal educación provino de estudiar con la reconocida antropóloga y chamán Angeles Arrien , de maestros nativos americanos Lakota, de un recluso que lo inspiró a hacerse vegetariano y de los niños de Foundry y sus padres. John también ha aprendido mucho de sus visitas a pueblos indígenas terrestres de África, México, Sudamérica y Rusia, y de sus viajes con personas santas. "Todas las personas santas con las que he viajado dicen que nuestra naturaleza es buena", dice. "Entonces, si alguien hace algo incorrecto, hay un propósito para su comportamiento". John actualmente trabaja como Especialista en Intervención en el Distrito Escolar Unificado de Santa Clara, donde ayuda a cambiar el clima de cinco escuelas trabajando con estudiantes con problemas a través del trabajo en grupo, así como con los maestros y directores. También dirige un grupo de apoyo intergeneracional (centrado en el duelo y el trauma) en San José durante los últimos 34 años.

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