Cirklarnas visdom: I Samtal Med John Malloy

Som en del av vår Community Anchors röriga och dynamiska process har vi engagerat oss i olika samtal under de senaste månaderna! Arbete av kärleksvärden, hålla utrymme, vårda krusningar, stegar Resor, Engagemangsspektrum... Allt och mycket mer!
För några veckor sedan hade vi glädjen att spiral upp tillsammans i cirklarnas visdom, i ett fantastiskt samtal med vår inspirerade äldste John Malloy. Det här var första gången vi hade en gästtalare i förra månadens samtal och det var verkligen förtjusande, djupt och naturligt! Här har du några av de viktigaste insikterna och reflektionerna från John och andra. John dyker ner i cirklarnas visdom, rollen som ankare och facilitatorer, karaktären hos mänskliga grupper, olika typer av ledarskap... Nästan allt John säger ger massor av reflektion. Han är en som säger mycket även när han är tyst; förståelse, medkänsla, djupt lyssnande... vi hoppas att den här transkriptionen kan dela med sig av gåvorna från det som delades och visdomen däremellan.

Anne Veh presenterar John: John talar om sin roll i cirklarna som "Min roll är att sköta elden, och så länge jag sköter elden kommer det att finnas cirklar." Han bär detta stora ansvar med ödmjukhet och nåd och utan eldens ömhet skulle du inte ha gemenskap. John kommer inte att närma sig dig, han kommer att vänta på att du ska närma dig honom. Och när du dyker upp finns han där för dig. Som Angeles Arrien , en framstående lärare i Johns liv skulle säga: "Om du dyker upp, uppmärksammar, berättar sanningen och inte är fäst vid resultatet, är stor healing möjlig". Elden som Johannes sköter är en evig eld. Vi har alla samlats kring lägereldar så länge vi kan minnas, och det är vad John gör så skickligt, han skapar trygga utrymmen för oss alla att komma ihåg hur man är människa.

I Johns kretsar är alla generationer närvarande. Jag slogs av cirklarna på Wildlife , med ungdomen, där det alltid fanns en äldre i kretsen. Så jag har fått tänka att man inte kan ha en cirkel utan en äldre eller utan ett barn. Jag lärde mig också vikten av tystnad, och litar på tystnadens stora visdom. Det har varit en stor lärdom för mig att lita på min inre röst, att veta när det är lämpligt att tala och när man inte ska tala. John skulle meditera inför varje cirkel, och fröfrågan han delar i cirkeln stiger alltid inifrån.

Jag vill också dela en upplevelse jag hade med John. Detta var efter screening av Teach Me To Be Wild med en grupp unga kvinnor som är i en ungdomsfängelse. De här tjejerna hade olika trauman i sina liv och de litade inte på varandra, så efter screeningen bildade vi en cirkel. John började tyst, och när han bad om eftertanke blev det 10 minuters tystnad och han bara väntade. Det var fantastiskt att bara vänta i den tystnaden och då reste sig en ung kvinna upp och sa: 'Jag känner att du kommer att tro att jag är galen, men jag vill att du ska veta att jag älskar er alla.' Och det var så mäktigt. John frågade sedan om någon ville svara på denna unga kvinna och alla var tysta och det tog flera minuter igen. Och sedan sa John: 'Om du håller med om vad den här kvinnan har sagt, stå då upp.' Och alla i cirkeln reste sig. Det var så kraftfullt att bevittna att veta , att veta vad som är rätt handling i rätt ögonblick och verkligen lita på tystnaden.

Tack John, välkommen.


John: Anne, jag känner att du känner mig så väl, du sammanfattade det! (ler). För mig är det första jag skulle vilja säga att cirkeln är ett sätt att leva. Det är inte en strategi, det är inte en teknik. Det går inte att fejka, det går inte att imitera. Du måste verkligen ta med din medicin till cirkeln, och var och en av oss har en medicin för varje annan cirkel.
Jag letar efter cirklar överallt i livet, en blodkropp, en tårdroppe, människor som cirklar upp när de hör en trumma... När jag är i en cirkel och jag ser en person påminner det mig om att leta efter den fulla personen. Jag vill visa stor respekt för varje person och hedra varje person, och det bästa sättet för mig att göra det är att gå runt den personen, ibland bokstavligen. Det finns så många nivåer för personen som vi vanligtvis inte ser.

Jag känner mig stolt över att jag efter 50 år kan säga att våra kretsar aldrig är incestuösa, de är inte blandade. Alla vet sin plats och sitt ansvar, alla har en plats och ett ansvar, och de förändras hela tiden. För mig hjälper ett altare mycket när man bildar en cirkel. Jag ber ofta människor att bilda altaret; Jag känner att det är nödvändigt eftersom altaret kanaliserar och balanserar alla olika energier i rummet. Altaret är en levande varelse och det förändras alltid, det kan vara en filt, ett ljus, alltid i förändring. Vad jag märkte med tiden är att människor börjar ta med sig sin medicin till altaret, oavsett om det är en växt, en mat, ett heligt föremål. Altaret blir riktigt viktigt, det är en del av cirkeln.

4 helande salter av en cirkel

Jag har insett att det finns fyra helande salter i nästan varje helande cirkel: Tystnad, Berättande, Ljud och Rörelse.

1. Tystnad: vissa människor är livrädda för tystnad så jag introducerar det och ser till att alla vet att jag som ledare är ansvarig för dig, att när du blundar kommer jag att vara dina ögon. När folk väl vänjer sig mer vid tystnad brukar de kräva det. Ibland sa barn: "John, anledningen till att cirkeln inte fungerar är för att vi inte satt tysta tillsammans".

2. Storytelling: Hur hänger min berättelse ihop med din berättelse och alla andras berättelse? När vi väl börjar koppla ihop våra berättelser har vi inga vertikala relationer, vi har horisontella relationer. Det är verkligen viktigt att alla kommer med sin historia så att vi har en samlad historia. Ibland har vi skapat en ny berättelse med en cirkel där alla lägger till lite, och i slutet av den har vi en gruppberättelse och då slutar vi med att vi alla känner varandra på en undermedveten nivå mer än på en rationell nivå och så att vi kan veta vem vi pratar med. Att berätta är väldigt viktigt. Jag brukar slås av hur folk förbiser sina berättelser. Igår frågade jag barn: "vad tror vuxna på dig och vad tror de om dig?" Väldigt få hade några vuxna som trodde på dem , och om det fanns var det oftast en mamma eller en moster. Hur kan de veta sin historia om ingen vuxen har satt sig ner med dem och frågat dem: "kan du berätta din historia för mig?" Fler berättelser blir okända och det slutar med att vi har många anonyma personer. Så berättande är inte ett trick, det är inte en förförelse, det är en koppling.

3. Rörelse är också ett läkande salt. Häromdagen visste inte barnen hur de skulle prata med varandra, även om de är vänner. Så sättet vi skapade rörelse på var genom andningen, och uppmanade dem att röra vid varandras axel och sedan synkronisera sina andetag, så rörelsen var i andningen. Hela energin skiftade när människor rörde vid varandra och lyssnade på deras andetag; först två personer anslutna, sedan fyra personer och snart trettio av oss andades i synk. Sedan kom orden efter det. Så det behöver inte vara uppenbar rörelse, det kan också vara något så subtilt som andningen.

4. Och så hörs ljudet, ljudet av trumman, ljudet av klockan, ljudet av sången...

"Låt inte ditt diplom vara ditt dödsattest"

Jag älskar det här talesättet: "Låt inte ditt diplom vara ditt dödsattest." Många människor känner att de behöver vara kvalificerade för att leda eller stega en grupp, att ta ansvar, att organisera... men jag skulle säga: använd istället din fantasi, alla har fantasi, vi vet inte hur vi ska komma åt den ibland, men en gruppledare vet hur man kommer åt den. När de arbetar på Wildlife Associates kommer människor och får kontakt med hästar. Jag brukar fråga barnen: "Tror ni att hästarna bryr sig hur mycket ni vet?" Och oftast blir det en tystnad och sedan: 'Nej'. Det stämmer, så vad bryr de sig om? Och jag säger: 'De bryr sig om hur mycket du bryr dig.' När det gäller ledande bryr sig folk om hur mycket du bryr dig. Du kanske leder en grupp missbrukare, en grupp ekonomiskt fattiga människor, högutbildade människor... Det spelar ingen roll; du måste bara presentera dig själv med autenticitet. Tanken på att känna sig själv blir så viktig. Du kan inte känna dig själv om du inte värdesätter dig själv. Vanligtvis när jag ber folk att skriva ner en lista över saker de uppskattar och de inte gör om sig själva, brukar de skriva mer på den negativa sidan, så du kan inte riktigt sätta dig själv i den positionen. Ska man leda en grupp måste man värdera sig själv. Vi hade alla stunder av sanning när vi värdesätter oss själva, och de stunder av sanning när elden går igenom dig, det enda som återstår kommer att vara de där ädla stenarna inom dig själv. Det är din inre kapacitet. Jag polerar alltid min inre kapacitet, jag låter mig inte sitta på en hylla och samla damm, jag ger bort min kapacitet.

Cirklars visdom.

I grupp försöker jag modellera det. Jag känner att folk uppskattar när jag bara är ytterligare en medlem i gruppen. För närvarande är min syster mycket sjuk, och nu i föräldrastödsgruppen talar jag om min syster.
Jag tycker också att grupper bäst leds med frågor som inte med påståenden. Frågor leder till en process. Folk kommer att dela med sig av vad de bär på ändå. Frågor spelar inte ens så stor roll, det viktiga är att människor uttrycker vad de bär på. "Vi säger, motsatsen till depression är uttryck." Vi försöker lyfta gruppen, hur lyfter man gruppen? Vi ger utrymme, du ger inte en massa regler... Oavsett vem som sitter i gruppen, sänker du inte ribban eftersom ditt jobb är att lyfta folket. Och hur gör man det? Du tror på dem. Ibland säger folk att den personen inte är förtroendevärd, och jag skulle säga att alla är förtroendevärda, frågan är: var är de förtroendevärda? Någon kanske känner till en bilmotor, fråga honom eller henne. Alla har något värdefullt. Ju mer varierande en grupp är desto bättre blir soppan när du rör om den. Många människor letar efter förbindelser bara med sin egen sort, men jag känner att det är ett misstag. Du behöver inte skrämmas när någon är väldigt högljudd, någon är väldigt blyg... hur balanserar du det? Det är gruppens arbete, inte bara ledarens arbete. Nyckeln är säkerhet, om den högljudda personen känner sig säker kommer han eller hon att bli mindre högljudd med tiden, eller så kommer den blyge personen att bli mindre blyg, så då tar du alla till centrum, du känner att mänskligheten, nu har du det förtroendet, och när du väl har det förtroendet sker mirakel bara dagligen. Jag gick aldrig i en grupp där jag inte såg mirakel. Mirakel för mig är när någon blir positiv och kreativ, de är inte negativa eller kritiska, de är fyllda av förundran. Jag ser i grunden på grupper som en underbar sak , en plats att släppa lös kreativitet, kreativ eld och som hanterar depression, som hanterar sorg... och därför betraktar jag de flesta grupper som sorggrupper; vi har vanligtvis förlorat mycket, kulturellt, familjemässigt... Att känna till sorgeprocessen är alltid viktigt. Hur balanserar du förlusterna med de möjligheter du har här och nu?

F: Hur kan jag ha tålamod med mig själv och mina svagheter?

Språket är så viktigt. Till exempel istället för att använda ordet svaghet, skulle jag omformulera det som sårbarhet. Sårbarhet är en styrka inte en svaghet. Jag ber också gruppen om hjälp precis som en annan gruppmedlem. "Jag träffade en vägg, jag vet inte vad jag ska göra... Kan du hjälpa mig?" Jag tror bara att alla har svagheter, men inte som en defekt. Det kan vara så att vi inte har erfarenhet av det, men vi har kapaciteten, vi har allt vi behöver för att klara det, vi har bara spenderat vår tid och energi på att utveckla en annan del av oss själva... Jag tror att det finns en plats för alla att leda.
Som ledare har du ansvar, och du måste fråga dig själv, vad jag står för? Och om du inte vet vad du står för, kanske du inte ska sätta dig själv i den positionen, eftersom det kan vara förvirrande, och du kan sluta med att vilseleda människor istället för att leda människor. Vi måste vara tydliga med vad vi står för, och om vi är det, kommer vi inte att agera ut vår skuggvärld och vi drar oss inte tillbaka från vårt ansvar.

F: Hur viktiga är riktlinjer för att leda grupper?

En av riktlinjerna för mig är att aldrig använda våld. Till exempel, i en cirkel kan någon säga att jag passerar, och det är legitimt. Sättet jag förklarar det på är att personen sätter en gräns för sig själv, och i grupper bör vi lära ut hur man sätter gränser för sig själv, hur man respekterar sina tidpunkter. Eller om någon har skrivit något så borde de kunna ta beslutet om när de ska dela det, de ska kunna fatta de besluten själva, och oavsett vad deras beslut är ska de känna sig hedrade och respekterade.

Trishna : Vilket är vårt ansvar att hålla utrymme när vi själva är på en sårbar eller stenig plats? Ska vi fortsätta hålla cirklar då?

John: För mig, om jag kan skicka det vidare så gör jag det. För två år sedan fysiskt kunde jag inte stå länge i en cirkel så jag skickade det till någon annan, jag stöttade dem, men de tog mitt ansvar. Vi mentorar alltid människor, så om något händer kan vi gå och göra det. För mig till exempel är min familj prioriterad och nu i mina föräldrars stödgrupp överförde jag mitt ansvar så att jag kan vara med min syster. Vi gör saker fritt inte av skyldighet, så jag tycker att du ska känna dig fri att föra över ansvaret. Ibland kan man behöva en förklaring ibland inte. Ibland vet vi att personen är redo, så kanske inte behöver en förklaring.
Ibland hjälper det oss om vi går igenom det tillsammans med de andra, även om vi inte är våra bästa så dyker vi upp. Traditionellt sätt är att dyka upp. En av mina främsta kulturlärare, jag bad om att få komma över kvartalsvis och prata med vår skolgemenskap och han kom över och han kunde inte prata för att han var sjuk. Så han kom precis, vi lade en filt på honom och vi som grupp pratade om det jag bad honom prata om, och han bevittnade det. Ibland kan den äldre inte längre leda på samma sätt, men han leder ändå genom att bara vara närvarande. Närvaro är kraftfull.

Swara : Cirklar runt mig är inte särskilt naturliga. Lärare instruerar och resten lyssnar. Cirklar som ett sätt att leva har inte varit särskilt medfödd i vårt sammanhang, mycket naturligt. Finns det något sätt du kan anpassa dig till naturen hos cirklar i samhället? Och hur förankrar man dem, hur gör man dem levande?

John: Jag känner att väldigt lite lärande sker i något klassrum. Jag har blivit ombedd att gå i olika skolor och jag ser alltid traditionella klassrum. Och rektorer och lärare frågar mig: 'Hur kan vi förändra skolans kultur? Vi har inte mycket pengar. Och jag säger, arrangera helt enkelt din klass i en cirkel, det kommer att minska det dåliga uppförandet, folk kommer inte att titta in i varandras ryggar så att de inte tänker på att bråka med någon eller göra det. Men i de flesta fall skulle lärare vägra att undervisa i en cirkel, de vill vara i framkant, leda framifrån, det finns mycket motstånd mot cirkel... Och det är här det är verkligen viktigt att veta hur man ska stå fast. Det finns en skola i närheten, och de bjöd in mig att dela med barnen nyligen. De tog mig till biblioteket, ingen vuxen är där, jag känner ingen och barn, män, 17, 18 åringar, de skickades dit, och plötsligt befinner jag mig med 60 barn, och jag är bara tyst. Jag kommer att leda gruppen jag vet det, men jag är tyst tills någon säger: 'ey, är det här ännu en ilskehanteringsklass eller vad?' Och då säger jag: 'Jag vill inte missrespektera er idag, jag vill att ni ska vara vilda idag, intuitiva med mig idag. Jag tog med mig dessa saker, kan du göra det till ett altare åt mig?' Sedan frågade jag dem: 'berätta historien om din smärta', och de börjar dela med sig av sin smärta... Tre timmar och många tårar senare och mycket att ta hand om varandra, ute på altanen är det ett band, det är en grillfest, men det finns fortfarande ett par killar att gå... Jag säger: 'det ser ut som att det är dags att gå.' Och de säger: 'Det är inte dags att åka än, vi är inte klara än.' Och de här killarna ser inte bara till att det finns tid för de två kvar att dela sin berättelse om smärta, de slutar också med att sätta upp altaret... Jag höll bara min plats och jag letar efter deras sanna natur, och deras natur är att vi vill hjälpa varandra.

När du är i ett sammanhang där det finns mångfald av agendor, vilket kan vara ditt fall, du kanske har någon med en affärsagenda, någon kanske vill känna sig hel, någon annans agenda kan vara att vara en drömmare eller en lärare... Vi måste se dessa olika agendor och ta upp dem till ytan, och hitta vad vi har gemensamt som vi vill dela...

Jag känner att det i slutändan beror på vem du är. Om du är ljuset i ett mörkt rum kommer folk att samlas runt dig, om du är trumman kommer folk att komma till trumman. Så du måste vara trumma, du måste vara ljuset, du måste vara kristallklockan...

Joserra : För vissa cirklar eller processer kan de pågå bara några månader, vissa människor kan komma till få cirklar och deras inre resor öppnar sig. Så hur tar man hand om de processer som öppnas? Vad är balansen mellan broadcasting och deep-casting ? Ibland skapar vi många händelser, cirklar, så många processer öppnas, men vi kan inte nå överallt som ankare, så hur balanserar man det?

John: I Foundry School skulle eleverna stanna i nio månader eller ett år. Vi försökte inte ge dem deras gymnasieexamen, vi försökte få dem att älska att lära sig igen och ta ansvar för sitt liv, se deras smärta djupt så att de kunde fortsätta och använda sin smärta som medicin och hjälpa nästa person. I slutet av året är deras uppgift att vända och ge sin position till en annan person som har ont och nu behöver sin position. Så många människor kom till mig och sa, John, den del av programmet jag älskar mest är cirkeln, så vi gjorde två cirklar om dagen. Folk skulle säga: 'Ni är krävande i kretsarna, men ändå vill jag komma tillbaka varje dag och se vad som kommer att hända härnäst!' De köpte in sig i cirkelns liv. Ditt ansvar är att fortsätta utveckla cirkelns liv. Din cirkel behöver inte vara för evigt, det behöver inte vara en 6 månaders praktik till exempel, om du låter den personen vara helt och hållet den de är, kommer de att leva i din cirkel för att de hävdar vem de är, de bär inte en mask längre, de är inte tillfreds med någon och det är i sig en vacker sak...

Ibland säger jag till lärare och föräldrar: "Fokusera mer på hur ett barn är, än vad ett barn gör." Och en annan: 'Du löser inte ett problem, du växer upp ett barn.' I grupp kommer jag alltid ihåg det. Vi är inte i en grupp för att fixa folk, vi ser människor växa. Ibland är det bästa sättet att "fixa" varandra bara att sitta i en ring. Det är en kemi som äger rum, problemen vi gick in med har lösts eller kanten på problemet har tagits bort, och det sker bara genom att man sitter med varandra.

Mer om John...

John gick för att arbeta för länets frivårdsavdelning som senior grupprådgivare bara vid 21 års ålder. Det var där han först använde gruppterapi för att hjälpa interner att sluta fred med offrens familjer och med sina egna familjer. Han försökte också garantera fångars rättigheter – främst till säkerhet, självuttryck, fysisk träning och personliga relationer. Sju år senare ombads John att hjälpa till att starta The Foundry, från början en "viloplats"-skola för barn som hade suttit i fängelse. Vanligtvis deltar cirka 50 elever, klass 8 – 12 , och ytterligare 50–70 står på väntelistan. John var hjärtat i denna skola i 25 år.

Tidigt i sin karriär på The Foundry, fick John en BA i sociologi och psykologi, och en MA och PPS-legitimation i utbildningsrådgivning, allt från San Jose State University. Han säger att hans huvudsakliga utbildning har kommit från att studera med den kända antropologen och shamanen Angeles Arrien , från indianska Lakota-lärare, från en fånge som inspirerade honom att bli vegetarian, och från gjuteriets barn och deras föräldrar. John har också hämtat mycket från sina besök hos landbaserade ursprungsbefolkningar i Afrika, Mexiko, Sydamerika och Ryssland och från sina resor med heliga människor. "Alla heliga människor jag har rest med säger att vår natur är bra", säger han. "Så om någon gör fel så finns det ett syfte med deras beteende." John arbetar för närvarande som interventionsspecialist vid Santa Clara Unified School District, där han hjälper till att förändra klimatet i fem skolor som arbetar med oroliga elever genom grupparbete samt lärare och rektorer. Han leder/leder också en intergenerationell stödgrupp (med fokus på sorg och trauma) i San Jose under de senaste 34 åren.

Och mer av hans fantastiska resa i DailyGood .