Когато занаятите се превърнат в активизъм

Craftivist Collective Mini Protest Banners са публикувани на обществени места, за да провокират положителни мисли и действия. Това е на Brick Lane в квартал Whitechapel в Източен Лондон. Снимка от Craftivist Collective

Сара Корбет никога не си е представяла, че шито с кръст плюшено мече може да промени живота й и начина, по който подходи към кариерата си. Но поглеждайки назад, тя осъзнава, че тогава е започнало всичко.

Корбет, професионален активист за каузи и благотворителни организации, се готвеше да се качи на влак от Лондон до Глазгоу, за да проведе още един семинар за обучение на хора като активисти.

Но тя беше изтощена, стресирана и изгаряща. Предстоеше й петчасово пътуване и тя не можеше да работи, защото пътуването й прилошаваше. Изпитвайки копнеж да направи нещо творческо, тя взе малкия комплект за кръстосани шевове. Когато седна на мястото си и започна да работи, тя веднага забеляза нещо.

„Разделяйки нишките, трябва да вървите бавно, за да не се заплитат, и това ме накара да осъзная колко стегнати са раменете ми и това е нещо, за което не бях проверила“, казва тя. „Като активисти, моите колеги никога не се свързваха помежду си – „Добре ли си?“ Вие просто правите много кампании, защото това е нещото, към което сте запалени.“

Хората започнаха да я питат какво прави. „Веднага си помислих: „О, ако шиех цитат на Ганди, бихме могли да поговорим за това.“ Но фактът, че един непознат ме попита какво правя, ме накара да си помисля колко силно беше това, че не дадох зрителен контакт, не им крещях с мегафони, а те ме питаха.

Това накара Корбет да осъзнае, че може да има по-добри начини за ангажиране с общности на активисти. Тя току-що се беше преместила в Лондон, но й беше трудно да се впише.

„Много от тях бяха много екстровертни, много шумни, много транзакционни, понякога доста демонизиращи – или се отнасяха към хората като към роботи или просто правеха сергии или петиции“, казва тя.

Сара Корбет, награждавана кампания, автор и основател на Craftivist Collective, наскоро издаде новата си книга Как да бъдеш Craftivist в Съединените щати. Снимка от Джени Луис.

За разлика от това, повтарящото се действие на кръстосаното шиене я накара да осъзнае колко е напрегната. Процесът беше утешителен и й даде пространство да се запита дали наистина е ефективен активист или просто прави много неща, за да се чувства ефективна?

Това, което Корбет откри за себе си по време на пътуването си с влак, е известно като „занаятчийство“, термин, популяризиран от активистката от Северна Каролина Бетси Гриър. С благословията на Гриър, Корбет го превърна в своя уникален подход на „нежен протест“ и десетилетие по-късно превърна това прозрение в кариера със силно въздействие, международен Craftivist Collective и много креативни социални промени. Книгата на Корбет, Как да бъдеш занаятчия: Изкуството на нежния протест (Random House, 2018), току-що беше издадена в САЩ и ще бъде представена на SXSW в Остин, Тексас, през март 2019 г.

Гриър, от своя страна, беше изненадана и възхитена да види как концепцията се е разпространила по целия свят. „За известно време можете да проследите думата до мен“, казва тя. "Накрая получих имейл от Африка. Получавах имейли от хора на места, на които никога не съм бил, които бяха далеч извън моите демографски данни."

Гриър се научи да плете от баба си, преди плетенето да беше готино. Тя е учила занаят като студентка по социология и е написала дисертацията си върху плетене, култура „Направи си сам“ и развитие на общността. Това доведе до нейната първа книга, Плетене за добро: Ръководство за създаване на лична, социална и политическа промяна бод по шев (Roost Books, 2008 г.).

В своите изследвания върху занаятите и активизма Гриър започва да осъзнава, че това не е нищо ново. Тя е проследила занаятите като форма на съпротива срещу гоблените на изчезналите при режима на Пиночет в Чили и пелените и забрадките, направени от аржентинските Майки от Плаза де Майо . Дори легендарният аболиционист Sojourner Truth се занимаваше с плетене и ръкоделие като форма на съпротива.

Гриър произхожда от военно семейство, така че войната в Афганистан я засегна лично, с братовчед и приятел, които са служили там. В средата на 2000-те тя започва серия от ръкоделия, базирана на антивоенни графити от цял ​​свят. Правейки анонимни изображения – бомба като глава върху човешко тяло, Статуята на свободата, държаща ракета вместо факел – и обработвайки ги с кръстосани шевове, тя илюстрира ефектите и жертвите на войната: „Как тя се вгражда в ежедневния ни речник в новините, в разговорите, в нашите притеснения, въпреки че в много случаи сме пощадени от действителната тежест на войната на прага ни“, пише тя в имейл.

Участниците в работилницата Craftivist Collective в Бристол шият бавно и тихо, докато споделят своите „занаятчийски мисли“. Снимка от Craftivist Collective.

Тя откри, че работата по тези парчета е чудесен начин да изследва чувствата си към войната. Тя създава сериала, казва тя, „за да покаже, че хората по целия свят са против войната, но много малко хора наистина вземат решение да отидат на война.“

В Обединеното кралство Корбет пое концепцията в нови посоки. През 2016 г. тя и малка група от Craftivist Collective се обединиха с ShareAction, движение за отговорни инвестиции, за да организират кампания за издръжка, насочена към британския гигант в търговията на дребно Marks and Spencer. Те използваха подаръчни кърпички с бродирани по поръчка послания за членовете на борда на компанията и инвеститорите, след което бяха последвани от внимателно култивиране на отношения с тях. Кампанията в крайна сметка доведе до увеличения на заплатите за 50 000 служители на компанията.

Други кампании включваха бродирани послания върху малки протестни банери, които да се окачват на нивото на очите на обществени места, и върху бродирани сърца, носени на ръкавите. Миналата година Craftivist Collective създаде кампания в подкрепа на Fashion Revolution, глобално движение, стартирало след срива на фабрика Rana Plaza през 2013 г. в Бангладеш, която уби повече от 1100 шивашки работници. Производителите пускаха малки, написани на ръка свитъци в джобовете на дрехи, продавани от търговци на дребно, които участват в нелоялни търговски практики. Свитъците имаха послания като: „Нашите дрехи никога не могат да бъдат наистина красиви, ако скриват грозотата на експлоатацията на работниците“.

Т

Идеята, казва Корбет, е да ги насърчи да бъдат любопитни за това кой е направил дрехите им, без да ги кара да се чувстват съдени, и да им даде възможности, за да могат и те да се присъединят към движението. Кампанията доведе до глобални медии на началната страница на BBC News , разпространение на две страници в The Guardian и рядко отразяване в модни списания поради подхода на Корбет към „нежния протест“ към активизма.

Границата между занаятчийството и артивизма – използването на изкуството в активизма – е добра.

Гриър казва, че умишлено е избрала занаята като начин да си възвърне практика, която е била исторически унижавана и подценявана от хиляди години. Освен това тя казва, че използва занаята като начин да насърчи хората да бъдат креативни, точно защото това не е изкуство.

„Може да има по-ниска бариера за навлизане, защото поради своите утилитарни корени не е нужно да е красиво според културното определение и не е нужно да се издига на стена – но може! – така че може да има по-малко психическо напрежение да бъде

добре, казва тя.

Елизабет Вега, която използва изкуството, за да даде възможност и да информира от ранните дни на движението Black Lives Matter във Фъргюсън, Мисури, предпочита да придаде на работата величието, което смята, че заслужава – затова тя го нарича артивизъм.

„Това произтича от мястото, че изкуството и занаятите са нещо, което всички имаме в себе си“, казва Вега, който има дипломи по социология и психология за консултиране. „Това е начин да се осмислят нещата и начин да има културни пресечки, но също и да се обработват.“

Тя си спомня момента, в който започва да осъзнава силата, която изкуството може да има в борбата срещу расизма в Сейнт Луис. Нейната група за социална справедливост беше създала стена с истории, за да помогне на хората да обработят смъртта на Майкъл Браун, 18-годишният чернокож мъж, който беше застрелян от бял полицай през 2014 г., поставяйки началото на движението Black Lives Matter.

"Имаше майка и дъщеря, които дойдоха да видят мемориала. И докато се отдалечаваха, можеше да се каже, че наистина го чувстват. Вървяха някак отделно. И аз забелязах 13-годишното момиче и й казах: "Мога ли да те прегърна?" и това дете падна в ръцете ми и заплака, сякаш бях член на собственото му семейство.

Вега насърчи двамата да създадат нещо, което биха могли да поставят на мемориала, и те си сътрудничиха и излязоха с красиво изображение: думите „вдигнати ръце“ с две сърца, думата „несправедливо“ и сълза.

„И мисля, че това е ролята, която има“, казва Вега. "Понякога, преди дори да имаме език, имаме изображения, имаме визуални неща. И така задържането на пространство с художествени материали дава на хората възможност да обработват, така че в края на това да имат думи и да имат по-добро разбиране за това."

Но освен вътрешната работа, актът на съвместно създаване може да има още по-голямо социално въздействие, казва Вега.

„Красотата на изкуството и занаятчийството и този вид съпротива е, че често се борим срещу нещата – непрекъснато се борим срещу потисничеството, срещу расизма, срещу сексизма – но изкуството ни напомня за какво се борим“, казва тя. „И това е връзка, красота, човечност и способност да създаваш, да мечтаеш и да си сътрудничиш.“