Kad Zanati Postanu Aktivizam

Mini prosvjedni transparenti Craftivist Collective postavljeni su na javnim mjestima kako bi potaknuli pozitivne misli i djelovanje. Ovaj je na Brick Laneu u četvrti Whitechapel u istočnom Londonu. Fotografija iz Craftivist Collective

Sarah Corbett nije ni sanjala da bi ukršteni medo mogao promijeniti njezin život i način na koji je pristupila svojoj karijeri. Ali gledajući unatrag, shvaća da je tada sve počelo.

Corbett, profesionalni borac za ciljeve i dobrotvorne svrhe, pripremao se ukrcati na vlak od Londona do Glasgowa kako bi održao još jednu radionicu o obučavanju ljudi kao aktivista.

Ali bila je iscrpljena, pod stresom i izgarala je. Budući da je pred njom bilo petosatno putovanje, nije mogla raditi jer joj je od putovanja bilo mučno. Osjećajući žudnju za nečim kreativnim, uzela je maleni pribor za vezenje križićima. Kad je sjela i počela raditi, odmah je nešto primijetila.

“Razdvajanje niti, morate ići polako kako se ne bi zapetljalo, i to mi je dalo do znanja koliko su mi ramena zategnuta, a to je nešto što nisam provjerila sama sa sobom,” kaže. “Kao aktivisti, moji kolege nikada nisu provjeravali jedni druge – 'Jesi li dobro?' Samo vodite puno kampanja, jer to je ono što vam je strast.”

Ljudi su je počeli pitati što radi. “Odmah sam pomislio: 'Oh, da sam križao Gandhijev citat, mogli bismo razgovarati o tome.' Ali činjenica da me stranac pitao što radim, natjerala me na razmišljanje koliko je moćno to što nisam gledao očima, nisam vikao na njih s megafonima, a oni su me pitali.”

Zbog toga je Corbett shvatio da možda postoje bolji načini za suradnju s aktivističkim zajednicama. Upravo se doselila u London, ali bilo je teško uklopiti se.

“Mnogi od njih bili su vrlo ekstrovertirani, vrlo glasni, vrlo poslušni, ponekad prilično demonizirajući – ili su se prema ljudima ponašali kao prema robotima ili samo radili na štandovima ili peticijama”, kaže ona.

Sarah Corbett, nagrađivana aktivistica, autorica i osnivačica Craftivist Collectivea, nedavno je izdala svoju novu knjigu Kako biti obrtnik u Sjedinjenim Državama. Fotografija Jenny Lewis.

Nasuprot tome, ponavljajuća radnja šivanja križima učinila ju je svjesnom koliko je napeta. Proces je bio utješan i dao joj je prostora da se zapita je li doista bila učinkovita aktivistica ili je samo radila mnogo stvari kako bi se osjećala učinkovitom?

Ono što je Corbett otkrila za sebe na svom putovanju vlakom poznato je kao "craftivizam", izraz koji je popularizirala aktivistica iz Sjeverne Karoline Betsy Greer. Uz Greerov blagoslov, Corbett je to pretvorila u svoj jedinstveni pristup "nježnog prosvjeda", a desetljeće kasnije pretvorila je tu epifaniju u karijeru visokog utjecaja, međunarodni Craftivist Collective i mnoštvo kreativnih društvenih promjena. Corbettova knjiga, How to Be a Craftivist: The Art of Gentle Protest (Random House, 2018.), upravo je objavljena u SAD-u i bit će predstavljena na SXSW u Austinu, Texas, u ožujku 2019.

Greer je sa svoje strane bila iznenađena i oduševljena kada je vidjela kako se koncept proširio svijetom. "Neko vrijeme bi mogao pratiti vijest do mene", kaže ona. "Na kraju sam dobio e-poruku iz Afrike. Dobivao sam e-poštu od ljudi s mjesta na kojima nikad nisam bio, a koja su bila izvan moje demografske skupine."

Greer je naučila plesti od svoje bake prije nego što je pletenje postalo cool. Studirala je zanat kao studentica sociologije, a svoju disertaciju napisala je o pletenju, DIY kulturi i razvoju zajednice. To je dovelo do njezine prve knjige, Knitting for Good: A Guide to Creating Personal, Social, and Political Change Stitch by Stitch (Roost Books, 2008.).

U svom istraživanju o izradi i aktivizmu, Greer je počela shvaćati da to nije ništa novo. Pratila je obrt kao oblik otpora tapiserijama nestalih pod Pinochetovim režimom u Čileu, te pelenama i maramama koje su izrađivale argentinske Majke s Plaza de Mayo . Čak se i legendarni abolicionist Sojourner Truth bavio pletenjem i ručnim radom kao oblikom otpora.

Greer dolazi iz vojne obitelji, pa je rat u Afganistanu pogodio i nju osobno, sa sestričnom i prijateljicom koja je tamo služila. Sredinom 2000-ih započela je seriju ručnih radova temeljenu na antiratnim grafitima iz cijelog svijeta. Uzimajući anonimne slike - bombu kao glavu na ljudskom tijelu, Kip slobode koji drži projektil umjesto baklje - i radeći ih križnim šavom, ilustrirala je učinke i posljedice rata: "Kako se on ugrađuje u naš svakodnevni vokabular u vijestima, u razgovoru, u našim brigama, iako smo u mnogim slučajevima pošteđeni stvarne težine rata na našem pragu", napisala je u elektronička pošta.

Sudionici radionice Craftivist Collective u Bristolu šivaju polako i tiho dok dijele svoje "crafterthoughts". Fotografija iz Craftivist Collective.

Rad na tim djelima, otkrila je, bio je sjajan način da istraži svoje osjećaje prema ratu. Stvorila je seriju, kako kaže, "kako bi pokazala da su ljudi diljem svijeta protiv rata, ali vrlo malo ljudi zapravo donese odluku da ide u rat."

U Ujedinjenom Kraljevstvu Corbett je vodio koncept u novim smjerovima. Godine 2016. ona i mala skupina iz Craftivist Collectivea udružili su se s ShareActionom, pokretom za odgovorno ulaganje, kako bi organizirali kampanju za minimalnu plaću usmjerenu na britanskog maloprodajnog diva Marks and Spencer. Koristili su poklon rupčiće s izvezenim porukama po narudžbi za članove uprave tvrtke i investitore, a potom su pažljivo njegovali odnose s njima. Kampanja je na kraju rezultirala povećanjem plaća za 50.000 radnika tvrtke.

Ostale kampanje uključivale su izvezene poruke na malim prosvjednim transparentima koji su se vješali u razini očiju na javnim mjestima i na izvezenim srcima koja su se nosila na rukavima. Prošle je godine Craftivist Collective pokrenuo kampanju za potporu Modnoj revoluciji, globalnom pokretu pokrenutom nakon kolapsa tvornice Rana Plaza u Bangladešu 2013. godine, u kojem je poginulo više od 1100 radnika konfekcije. Proizvođači su bacali sićušne, rukom ispisane svitke u džepove odjeće koju prodaju trgovci koji se bave nepoštenom trgovinskom praksom. Svici su sadržavali poruke poput: "Naša odjeća nikada ne može biti uistinu lijepa ako skriva ružnoću izrabljivanja radnika."

T

Ideja je, kaže Corbett, bila potaknuti ih da budu znatiželjni o tome tko im je napravio odjeću, a da se ne osjećaju osuđivanim, te im dati mogućnosti da se i oni pridruže pokretu. Kampanja je rezultirala globalnim medijima na početnoj stranici BBC News , naslovom na dvije stranice u The Guardianu i rijetkim izvještavanjem u modnim časopisima zbog Corbettova pristupa aktivizmu “nježnog protesta”.

Granica između craftivizma i artivizma - korištenje umjetnosti u aktivizmu - je dobra.

Greer kaže da je namjerno odabrala zanat kao način da povrati praksu koja je bila povijesno ponižavana i podcijenjena tisućama godina. Dodatno, kaže, zanate koristi kao način da potakne ljude na kreativnost upravo zato što to nije umjetnost.

„Može postojati niža prepreka za ulazak jer zbog svojih utilitarnih korijena ne mora biti lijepa prema kulturološkoj definiciji i ne mora se popeti na zid—ali može!—tako da može biti manji mentalni pritisak da bude

dobro", kaže ona.

Elizabeth Vega, koja koristi umjetnost za osnaživanje i informiranje od ranih dana pokreta Black Lives Matter u Fergusonu, Missouri, radije daje djelu ugled koji smatra da zaslužuje - pa ga naziva artivizmom.

"Iz toga proizlazi da su umjetnost i zanat nešto što svi imamo u sebi", kaže Vega, koja je diplomirala sociologiju i psihologiju savjetovanja. "To je način da se daju smisla stvarima i način da se dođe do kulturnih raskrižja, ali i da se procesira."

Sjeća se trenutka kada je počela shvaćati moć koju umjetnost može imati u borbi protiv rasizma u St. Louisu. Njezina grupa za socijalnu pravdu postavila je zid s pričama kako bi pomogla ljudima da procesuiraju smrt Michaela Browna, 18-godišnjeg crnca kojeg je 2014. ustrijelio bijeli policajac, čime je pokrenut pokret Black Lives Matter.

"Bile su jedna majka i kći koje su došle vidjeti spomenik. I dok su odlazile, moglo se reći da su to stvarno osjećale. Hodale su nekako odvojeno. I primijetio sam 13-godišnjakinju, i rekao sam joj, 'Mogu li te zagrliti?' a ovo dijete mi je palo u naručje i plakalo kao da sam član njezine obitelji.”

Vega je njih dvoje potaknuo da stvore nešto što bi mogli staviti na spomenik, a oni su surađivali i osmislili prekrasnu sliku: riječi "ruke gore" s dva srca, riječ "nepošteno" i suza.

"I mislim da je to uloga koju ima", kaže Vega. "Ponekad prije nego što uopće imamo jezik, imamo slike, imamo stvari koje su vizualne. I tako držanje prostora umjetničkim materijalima daje ljudima priliku za obradu, tako da na kraju imaju riječi i bolje ih razumiju."

Ali osim unutarnjeg rada, čin zajedničkog stvaranja može imati još veći društveni utjecaj, kaže Vega.

"Ljepota umjetnosti i zanatstva i ove vrste rada otpora je u tome što se često borimo protiv stvari - stalno se borimo protiv ugnjetavanja, protiv rasizma, protiv seksizma - ali umjetnost nas podsjeća na ono za što se borimo", kaže ona. "A to je povezanost, i ljepota, i ljudskost, i sposobnost stvaranja, sanjanja i suradnje."