เมื่องานฝีมือกลายเป็นกิจกรรมรณรงค์

ป้ายประท้วงขนาดเล็กของ Craftivist Collective ติดไว้ในพื้นที่สาธารณะเพื่อกระตุ้นให้เกิดความคิดและการกระทำเชิงบวก ป้ายนี้ติดไว้ที่ Brick Lane ในเขต Whitechapel ทางตะวันออกของลอนดอน ภาพจาก Craftivist Collective

ซาราห์ คอร์เบตต์ไม่เคยคิดฝันมาก่อนว่าตุ๊กตาหมีที่เย็บไขว้สามารถเปลี่ยนชีวิตของเธอและแนวทางการทำงานของเธอได้ แต่เมื่อมองย้อนกลับไป เธอตระหนักว่านั่นคือจุดเริ่มต้นของทุกสิ่ง

คอร์เบตต์ ซึ่งเป็นนักรณรงค์มืออาชีพเพื่อสาเหตุต่างๆ และองค์กรการกุศล กำลังเตรียมตัวขึ้นรถไฟจากลอนดอนไปกลาสโกว์เพื่อจัดเวิร์คช็อปอีกครั้งเกี่ยวกับการฝึกอบรมผู้คนในฐานะนักรณรงค์

แต่เธอก็เหนื่อยล้า เครียด และหมดแรง เธอต้องเดินทางไกลถึงห้าชั่วโมงจึงทำงานไม่ได้เพราะการเดินทางทำให้เธอรู้สึกไม่สบาย เธอรู้สึกอยากทำอะไรสร้างสรรค์ จึงหยิบชุดปักครอสติชขนาดเล็กขึ้นมา เมื่อเธอนั่งลงและเริ่มทำงาน เธอก็สังเกตเห็นบางอย่างทันที

“การแยกเส้นด้ายออกจากกัน คุณต้องทำอย่างช้าๆ เพื่อไม่ให้มันพันกัน และมันทำให้ฉันตระหนักว่าไหล่ของฉันตึงแค่ไหน และนั่นเป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยตรวจสอบกับตัวเอง” เธอกล่าว “ในฐานะนักเคลื่อนไหว เพื่อนร่วมงานของฉันไม่เคยตรวจสอบซึ่งกันและกันว่า 'คุณโอเคไหม' คุณแค่รณรงค์กันเยอะๆ เพราะนั่นคือสิ่งที่คุณหลงใหล”

ผู้คนเริ่มถามเธอว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่ “ฉันคิดในใจทันทีว่า ‘โอ้ ถ้าฉันกำลังเย็บคำคมของคานธีอยู่ เราก็คงจะคุยกันเรื่องนั้นได้’ แต่การที่มีคนแปลกหน้ามาถามฉันว่าฉันกำลังทำอะไรอยู่ ทำให้ฉันคิดว่าการที่ฉันไม่สบตากับพวกเขา ไม่ตะโกนใส่พวกเขาด้วยเครื่องขยายเสียง แล้วพวกเขากลับถามฉันนั้นช่างทรงพลังเหลือเกิน”

นั่นทำให้คอร์เบตต์ตระหนักว่าอาจมีวิธีที่ดีกว่าในการมีส่วนร่วมกับชุมชนนักเคลื่อนไหว เธอเพิ่งย้ายมาลอนดอน แต่กำลังประสบปัญหาในการปรับตัวเข้ากับสังคม

“คนเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นคนเปิดเผยมาก ชอบส่งเสียงดัง ชอบทำธุรกรรมต่างๆ บางครั้งก็ชอบดูถูกคนอื่น หรือปฏิบัติต่อคนเหมือนหุ่นยนต์ หรือแค่ทำการค้าขายหรือร้องเรียน” เธอกล่าว

ซาราห์ คอร์เบตต์ นักรณรงค์ นักเขียน และผู้ก่อตั้ง Craftivist Collective ผู้ได้รับรางวัล เพิ่งเปิดตัวหนังสือเล่มใหม่ของเธอที่มีชื่อว่า How to Be a Craftivist in the United States ภาพโดยเจนนี่ ลูอิส

ในทางกลับกัน การเย็บครอสติชซ้ำๆ ทำให้เธอรู้สึกว่าตัวเองตึงเครียดมาก กระบวนการนี้ทำให้เธอรู้สึกสบายใจและได้ถามตัวเองว่าเธอเป็นนักรณรงค์ที่มีประสิทธิภาพจริงหรือไม่ หรือเธอแค่ทำหลายๆ อย่างเพื่อให้รู้สึกมีประสิทธิภาพเท่านั้น

สิ่งที่คอร์เบตต์ค้นพบด้วยตัวเองระหว่างการเดินทางโดยรถไฟเรียกว่า "Craftivism" ซึ่งเป็นคำที่นักเคลื่อนไหวจากนอร์ทแคโรไลนา Betsy Greer นำมาใช้อย่างแพร่หลาย ด้วยพรของ Greer คอร์เบตต์จึงนำแนวคิดนี้มาใช้เป็นแนวทาง "การประท้วงอย่างอ่อนโยน" ที่เป็นเอกลักษณ์ของเธอ และทศวรรษต่อมา เธอก็เปลี่ยนแนวคิดนี้ให้กลายเป็นอาชีพที่มีผลกระทบสูง เป็นกลุ่ม Craftivist Collective ระดับนานาชาติ และการเปลี่ยนแปลงทางสังคมที่สร้างสรรค์มากมาย หนังสือของคอร์เบตต์ เรื่อง How to Be a Craftivist: The Art of Gentle Protest (Random House, 2018) เพิ่งวางจำหน่ายในสหรัฐอเมริกา และจะนำไปจัดแสดงที่ SXSW ในเมืองออสติน รัฐเท็กซัส ในเดือนมีนาคม 2019

ส่วนกรีเออร์เองก็รู้สึกประหลาดใจและดีใจมากที่เห็นว่าแนวคิดดังกล่าวแพร่หลายไปทั่วโลก “ฉันพอจะสืบข่าวเรื่องนี้ได้สักพักแล้ว” เธอกล่าว “ในที่สุด ฉันก็ได้รับอีเมลจากแอฟริกา ฉันได้รับอีเมลจากผู้คนที่มาจากสถานที่ที่ฉันไม่เคยไปมาก่อน ซึ่งอยู่นอกกลุ่มเป้าหมายของฉัน”

กรีเออร์เรียนรู้การถักนิตติ้งจากคุณยายของเธอก่อนที่การถักนิตติ้งจะกลายเป็นเรื่องเท่ เธอศึกษาเกี่ยวกับงานฝีมือในสาขาสังคมวิทยา และเขียนวิทยานิพนธ์เกี่ยวกับการถักนิตติ้ง วัฒนธรรม DIY และการพัฒนาชุมชน ซึ่งนำไปสู่หนังสือเล่มแรกของเธอ Knitting for Good: A Guide to Creating Personal, Social, and Political Change Stitch by Stitch (Roost Books, 2008)

ในการวิจัยเกี่ยวกับงานฝีมือและการเคลื่อนไหว Greer เริ่มตระหนักว่านี่ไม่ใช่เรื่องใหม่ เธอได้สืบย้อนงานฝีมือเป็นรูปแบบหนึ่งของการต่อต้านจาก ผ้าทอของผู้สูญหาย ภายใต้การปกครองของปิโนเชต์ในชิลี และผ้าอ้อมและผ้าคลุมศีรษะที่ทำโดย Mothers of Plaza de Mayo ของอาร์เจนตินา แม้แต่นักต่อต้านการค้าทาสในตำนานอย่าง Sojourner Truth ก็ยังถักนิตติ้งและเย็บปักถักร้อยเป็นรูปแบบหนึ่งของการต่อต้าน

Greer มาจากครอบครัวทหาร ดังนั้นสงครามในอัฟกานิสถานจึงส่งผลกระทบต่อเธอโดยตรง โดยมีลูกพี่ลูกน้องและเพื่อนที่เคยประจำการอยู่ที่นั่น ในช่วงกลางทศวรรษ 2000 เธอได้เริ่มทำชุดงานปักที่อิงจากกราฟิตีต่อต้านสงครามจากทั่วโลก โดยนำภาพที่ไม่ระบุชื่อมาเย็บ เช่น ภาพหัวระเบิดบนร่างกายของมนุษย์ ภาพเทพีเสรีภาพถือขีปนาวุธแทนคบเพลิง แล้วนำมาปักครอสติชเพื่อแสดงให้เห็นถึงผลกระทบและผลกระทบของสงคราม เธอเขียนไว้ในอีเมลว่า “สงครามแทรกซึมอยู่ในคำศัพท์ประจำวันของเราในข่าว ในบทสนทนา ในความกังวลของเรา แม้ว่าในหลายกรณี เราจะไม่ต้องเผชิญความร้ายแรงของสงครามที่หน้าประตูบ้านของเรา”

ผู้เข้าร่วมเวิร์กช็อป Craftivist Collective ในเมืองบริสตอลกำลังเย็บปักถักร้อยอย่างช้าๆ และเงียบๆ ในขณะที่แบ่งปัน “ความคิดของช่างฝีมือ” ภาพจาก Craftivist Collective

เธอพบว่าการทำงานกับชิ้นงานเหล่านี้เป็นวิธีที่ดีเยี่ยมในการสำรวจความรู้สึกของเธอเกี่ยวกับสงคราม เธอกล่าวว่าเธอสร้างซีรีส์นี้ขึ้นมาเพื่อแสดงให้เห็นว่าผู้คนทั่วโลกต่างต่อต้านสงคราม แต่มีเพียงไม่กี่คนที่ตัดสินใจทำสงครามจริงๆ

ในสหราชอาณาจักร คอร์เบตต์ได้นำแนวคิดดังกล่าวไปในทิศทางใหม่ ในปี 2016 เธอและกลุ่มเล็กๆ จาก Craftivist Collective ได้ร่วมมือกับ ShareAction ซึ่งเป็นกลุ่มเคลื่อนไหวเพื่อการลงทุนอย่างรับผิดชอบ เพื่อจัดแคมเปญค่าจ้างขั้นต่ำที่มุ่งเป้าไปที่ Marks and Spencer ซึ่งเป็นบริษัทค้าปลีกยักษ์ใหญ่ของอังกฤษ พวกเขาใช้ผ้าเช็ดหน้าพร้อมข้อความปักลายเฉพาะสำหรับสมาชิกคณะกรรมการและนักลงทุนของบริษัท จากนั้นจึงค่อยสร้างสัมพันธ์กับพวกเขาอย่างระมัดระวัง ในที่สุด แคมเปญดังกล่าวก็ส่งผลให้พนักงาน 50,000 คนของบริษัทได้รับ การปรับขึ้นเงินเดือน

แคมเปญอื่นๆ เกี่ยวข้องกับการปักข้อความบน แบนเนอร์ประท้วงขนาดเล็ก เพื่อแขวนในระดับสายตาในสถานที่สาธารณะและบน หัวใจปัก ที่สวมบนแขนเสื้อ ปีที่แล้ว Craftivist Collective ได้จัดทำแคมเปญเพื่อสนับสนุน Fashion Revolution ซึ่งเป็นขบวนการระดับโลกที่เริ่มต้นขึ้นหลังจากโรงงาน Rana Plaza ในบังกลาเทศถล่มเมื่อปี 2013 ซึ่งทำให้คนงานในโรงงานตัดเย็บเสื้อผ้าเสียชีวิตมากกว่า 1,100 คน ผู้ผลิตได้หย่อนกระดาษม้วนเล็กๆ ที่เขียนด้วยลายมือลงในกระเป๋าเสื้อผ้าที่ขายโดยผู้ค้าปลีกที่กระทำการค้าที่ไม่เป็นธรรม กระดาษม้วนเหล่านี้มีข้อความ เช่น "เสื้อผ้าของเราไม่สามารถสวยงามอย่างแท้จริงได้ หากมันปกปิดความน่าเกลียดของการเอารัดเอาเปรียบคนงาน"

ที

คอร์เบตต์กล่าวว่าแนวคิดนี้คือการกระตุ้นให้พวกเขาสนใจว่าใครเป็นผู้ผลิตเสื้อผ้าให้พวกเขา โดยไม่ทำให้พวกเขารู้สึกว่าถูกตัดสิน และให้ทางเลือกแก่พวกเขาเพื่อที่พวกเขาจะได้เข้าร่วมการเคลื่อนไหวด้วย แคมเปญนี้ส่งผลให้สื่อทั่วโลกได้ลงหน้าแรกของ BBC News เผยแพร่เป็นสองหน้าใน The Guardian และได้รับการนำเสนอในนิตยสารแฟชั่นน้อยมาก เนื่องจากคอร์เบตต์ใช้แนวทางการประท้วงแบบ "อ่อนโยน" ในการรณรงค์

เส้นแบ่งระหว่างความเป็นหัตถกรรมและความเป็นศิลปิน—การใช้ศิลปะในการรณรงค์—เป็นเส้นแบ่งที่ละเอียดอ่อน

กรีเออร์บอกว่าเธอตั้งใจเลือกงานฝีมือเพื่อนำแนวทางปฏิบัติที่เคยถูกดูหมิ่นและถูกมองข้ามมานานหลายพันปีกลับคืนมา นอกจากนี้ เธอยังบอกอีกว่าเธอยังใช้งานฝีมือเพื่อกระตุ้นให้ผู้คนมีความคิดสร้างสรรค์ เพราะมันไม่ใช่งานศิลปะ

“อาจมีอุปสรรคในการเข้าถึงที่น้อยลง เนื่องจากรากเหง้าของประโยชน์ใช้สอยของมันจึงไม่จำเป็นต้องสวยงามตามที่กำหนดโดยวัฒนธรรม และไม่จำเป็นต้องตั้งไว้บนกำแพง—แต่ก็ทำได้!—ดังนั้นจึงมีแรงกดดันทางจิตใจน้อยลงในการเป็น

“ดี” เธอกล่าว

เอลิซาเบธ เวกา ผู้ใช้ศิลปะเพื่อเสริมพลังและให้ข้อมูลมาตั้งแต่ยุคแรกของการเคลื่อนไหว Black Lives Matter ในเมืองเฟอร์กูสัน รัฐมิสซูรี ชอบที่จะยกระดับผลงานตามที่เธอรู้สึกว่าสมควรได้รับ ดังนั้นเธอจึงเรียกผลงานนี้ว่าศิลปะ

“ศิลปะและงานฝีมือเป็นสิ่งที่เราทุกคนมีอยู่ในตัวเอง” เวกา ผู้สำเร็จการศึกษาด้านสังคมวิทยาและจิตวิทยาการให้คำปรึกษากล่าว “ศิลปะและงานฝีมือเป็นหนทางในการทำความเข้าใจสิ่งต่างๆ และเป็นวิธีในการเชื่อมโยงทางวัฒนธรรม แต่ยังเป็นหนทางในการประมวลผลอีกด้วย”

เธอจำช่วงเวลาที่เธอเริ่มตระหนักถึงพลังของศิลปะในการต่อสู้กับลัทธิเหยียดเชื้อชาติในเซนต์หลุยส์ได้ กลุ่มยุติธรรมทางสังคมของเธอได้จัดทำกำแพงเรื่องราวเพื่อช่วยให้ผู้คนรับมือกับการเสียชีวิตของไมเคิล บราวน์ ชายผิวสีวัย 18 ปีที่ถูกตำรวจผิวขาวยิงในปี 2014 ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการเคลื่อนไหว Black Lives Matter

“มีแม่และลูกสาวคู่หนึ่งมาเยี่ยมชมอนุสรณ์สถาน และขณะที่พวกเขาเดินจากไป คุณจะบอกได้ว่าพวกเขากำลังรู้สึกจริงๆ พวกเขาเดินแยกกัน ฉันสังเกตเห็นเด็กหญิงอายุ 13 ปี และฉันก็พูดกับเธอว่า 'ฉันขอกอดคุณหน่อยได้ไหม' และเด็กคนนี้ก็เข้ามากอดฉันและร้องไห้ราวกับว่าฉันเป็นสมาชิกในครอบครัวของเธอเอง”

เวกากระตุ้นให้ทั้งสองคนสร้างสรรค์สิ่งที่จะนำไปติดไว้ในอนุสรณ์สถาน และพวกเขาก็ร่วมมือกันจนได้ภาพที่สวยงามออกมา คือ คำว่า “ยกมือขึ้น” พร้อมหัวใจสองดวง คำว่า “ไม่ยุติธรรม” และน้ำตา

“และฉันคิดว่านั่นคือบทบาทที่มันมี” เวกากล่าว “บางครั้ง ก่อนที่เราจะมีภาษา เราก็มีภาพ เรามีสิ่งที่เป็นภาพ ดังนั้นการจัดสรรพื้นที่ด้วยวัสดุศิลปะจึงเปิดโอกาสให้ผู้คนได้ประมวลผล ดังนั้น เมื่อถึงตอนจบ พวกเขาจะมีคำพูด และพวกเขาก็เข้าใจมันมากขึ้น”

ไม่เพียงแต่การทำงานภายในเท่านั้น การกระทำแห่งการสร้างสรรค์ร่วมกันยังสามารถสร้างผลกระทบทางสังคมที่ยิ่งใหญ่กว่าได้อีกด้วย เวกากล่าว

“ความงดงามของศิลปะ งานฝีมือ และงานต่อต้านประเภทนี้ก็คือ หลายครั้งเรามักจะต่อสู้กับสิ่งต่างๆ เราต้องต่อสู้กับการกดขี่ การเหยียดเชื้อชาติ การเหยียดเพศอยู่ตลอดเวลา แต่ศิลปะเตือนเราว่าเรากำลังต่อสู้เพื่ออะไร” เธอกล่าว “และนั่นก็คือการเชื่อมโยง ความงาม ความเป็นมนุษย์ และความสามารถในการสร้างสรรค์ ความฝัน และการทำงานร่วมกัน”