Když Se řemesla Stanou Aktivismem

Craftivist Collective Mini Protest Bannery jsou vyvěšovány na veřejných prostranstvích, aby vyvolaly pozitivní myšlenky a akce. Tenhle je na Brick Lane ve čtvrti Whitechapel ve východním Londýně. Fotografie od Craftivist Collective

Sarah Corbett ani ve snu nenapadlo, že křížkový plyšový medvídek může změnit její život a způsob, jakým přistupuje ke své kariéře. Když se ale ohlédne zpět, uvědomí si, že tehdy to všechno začalo.

Corbett, profesionální bojovník za věci a charitativní organizace, se připravoval na nástup do vlaku z Londýna do Glasgow, aby uspořádal další workshop o školení lidí jako aktivistů.

Byla ale vyčerpaná, ve stresu a vyhořela. Vzhledem k tomu, že ji čekala pětihodinová cesta, nemohla pracovat, protože se jí z toho špatně cestovalo. Pocítila touhu udělat něco kreativního, a tak vzala drobnou křížkovou sadu. Když se posadila a začala pracovat, okamžitě si něčeho všimla.

„Při oddělování nití musíte jít pomalu, aby se to nezamotalo, a díky tomu jsem si uvědomila, jak pevně mám ramena, a to je něco, co jsem sama se sebou nezkontrolovala,“ říká. „Jako aktivisté se moji kolegové nikdy navzájem nehlásili – ‚Jsi v pořádku?' Děláte jen spoustu kampaní, protože to je to, co vás baví.“

Lidé se jí začali ptát, co dělá. "Okamžitě jsem si pomyslel: 'Ach, kdybych vyšíval křížkem citát Gándhího, mohli bychom si o tom popovídat." Ale to, že se mě někdo cizí ptal, co dělám, mě přimělo přemýšlet o tom, jak silné to bylo, že jsem nedával oční kontakt, nekřičel jsem na ně megafony a oni se mě ptali.“

Díky tomu si Corbett uvědomil, že mohou existovat lepší způsoby, jak se zapojit do aktivistických komunit. Právě se přestěhovala do Londýna, ale bylo těžké zapadnout.

"Mnoho z nich bylo velmi extrovertní, velmi hlasití, velmi transakční, někdy docela démoničtí - nebo se k lidem chovali jako k robotům nebo jen dělali stánky nebo petice," říká.

Sarah Corbett, oceněná aktivistka, autorka a zakladatelka Craftivist Collective, nedávno vydala svou novou knihu How to Be a Craftivist ve Spojených státech. Foto Jenny Lewis.

Naproti tomu opakovaná akce křížkového vyšívání ji upozornila na to, jak je napjatá. Tento proces byl uklidňující a dal jí prostor, aby se sama sebe zeptala, zda je skutečně efektivní aktivistkou, nebo jen dělá spoustu věcí, aby se cítila efektivní?

To, co Corbett pro sebe objevila na své cestě vlakem, je známé jako „craftivismus“, což je termín, který zpopularizovala aktivistka ze Severní Karolíny Betsy Greer. S Greerovým požehnáním to Corbett přetavila do svého jedinečného přístupu „jemného protestu“ a o deset let později proměnila toto zjevení v kariéru s velkým dopadem, mezinárodní Craftivist Collective a spoustu kreativních společenských změn. Corbettova kniha How to Be a Craftivist: The Art of Gentle Protest (Random House, 2018) byla právě vydána v USA a bude představena na SXSW v Austinu v Texasu v březnu 2019.

Greer byla překvapená a potěšená, když viděla, jak se tento koncept rozšířil po celém světě. "Na nějakou dobu bys to slovo mohl sledovat zpět ke mně," říká. "Nakonec jsem dostal e-mail z Afriky. Dostával jsem e-maily od lidí z míst, kde jsem nikdy nebyl, které byly mimo moji demografickou skupinu."

Greer se naučila plést od své babičky, než bylo pletení cool. Vystudovala řemeslo jako studentka sociologie a svou dizertační práci napsala o pletení, DIY kultuře a rozvoji komunity. To vedlo k její první knize, Knitting for Good: A Guide to Creating Personal, Social, and Political Change Stitch by Stitch (Roost Books, 2008).

Ve svém výzkumu craftingu a aktivismu si Greer začala uvědomovat, že to není nic nového. Vystopovala řemeslo jako formu odporu vůči tapisériím zmizelých za Pinochetova režimu v Chile a plenkám a šátkům vyrobeným argentinskými matkami z Plaza de Mayo . Dokonce i legendární abolicionista Sojourner Truth se zabýval pletením a vyšíváním jako formou odporu.

Greer pochází z vojenské rodiny, takže válka v Afghánistánu se jí osobně dotkla, s bratrancem a přítelem, kteří tam sloužili. V polovině roku 2000 zahájila sérii vyšívání na základě protiválečných graffiti z celého světa. Pořídila anonymní snímky – bombu jako hlavu na lidském těle, Sochu svobody držící raketu místo pochodně – a zpracovala je křížkovým stehem a znázornila účinky a daň z války: „Jak se začleňuje do našeho každodenního slovníku ve zprávách, v konverzaci, v našich starostech, i když jsme v mnoha případech ušetřeni skutečné závažnosti války u našich dveří,“ napsala do našich dveří.

Účastníci workshopu Craftivist Collective v Bristolu pomalu a tiše šijí a sdílejí své „crafterthoughts“. Fotografie od Craftivist Collective.

Zjistila, že práce na těchto dílech byl skvělý způsob, jak prozkoumat své pocity z války. Sérii vytvořila, jak říká, „aby ukázala, že lidé na celém světě jsou proti válce, ale jen velmi málo lidí se skutečně rozhodne jít do války.“

Ve Spojeném království Corbett posunul koncept novým směrem. V roce 2016 se ona a malá skupina z Craftivist Collective spojila s ShareAction, hnutím za zodpovědné investování, aby zorganizovali kampaň za životní minimum zaměřenou na britského maloobchodního giganta Marks and Spencer. Používali dárkové kapesníčky s vyšívanými vzkazy na míru pro členy představenstva a investory společnosti a poté s nimi pečlivě pěstovali vztahy. Kampaň nakonec vyústila ve zvýšení mezd pro 50 000 zaměstnanců společnosti.

Další kampaně zahrnovaly vyšívané vzkazy na malých protestních transparentech, které měly být zavěšeny ve výši očí na veřejných místech, a na vyšívaných srdcích na rukávech. V loňském roce vytvořil Craftivist Collective kampaň na podporu Fashion Revolution, globálního hnutí zahájeného po kolapsu továrny Rana Plaza v Bangladéši v roce 2013, který zabil více než 1100 dělníků v oděvnictví. Výrobci vhazovali drobné, ručně psané svitky do kapes oděvů prodávaných maloobchodníky, kteří se zabývají nekalými obchodními praktikami. Svitky obsahovaly zprávy jako: „Naše oblečení nemůže být nikdy opravdu krásné, pokud zakrývá ošklivost vykořisťování dělníků.

T

Corbett říká, že jeho myšlenkou bylo povzbudit je, aby se zajímali o to, kdo vyrobil jejich oblečení, aniž by se cítili odsuzováni, a dát jim možnosti, aby se také mohli připojit k hnutí. Kampaň vyústila v globální média na domovské stránce BBC News , dvoustránku v The Guardian a vzácné pokrytí v módních časopisech kvůli Corbettově „jemnému protestu“ přístupu k aktivismu.

Hranice mezi craftivismem a artivismem – užitím umění v aktivismu – je tenká.

Greer říká, že záměrně zvolila řemeslo jako způsob, jak získat zpět praxi, která byla po tisíce let historicky ponižována a podceňována. Navíc říká, že používá řemeslo jako způsob, jak povzbudit lidi, aby byli kreativní právě proto, že to není umění.

„Může existovat nižší překážka vstupu, protože díky svým utilitárním kořenům nemusí být krásná, jak je kulturně definována, a nemusí vystupovat na zeď – ale může! – takže může být mentálně menší tlak na to, aby

dobrý,“ říká.

Elizabeth Vegaová, která používá umění k posílení a informování od počátků hnutí Black Lives Matter ve Fergusonu v Missouri, dává přednost tomu, aby dílo dostalo takovou úroveň, jakou si podle ní zaslouží – proto tomu říká artivismus.

"Vyplývá to z toho, že umění a řemeslo je něco, co v sobě všichni máme," říká Vega, který má tituly ze sociologie a poradenské psychologie. "Je to způsob, jak dát věcem smysl a způsob, jak mít kulturní průsečíky, ale také proces."

Vzpomíná na okamžik, kdy si začala uvědomovat sílu, kterou může mít umění v boji proti rasismu v St. Louis. Její skupina pro sociální spravedlnost vytvořila zeď příběhů, která má lidem pomoci zpracovat smrt Michaela Browna, 18letého černocha, kterého v roce 2014 zastřelil bělošský policista, čímž vyvolalo hnutí Black Lives Matter.

"Byla tam matka s dcerou, které se přišly podívat na památník. A když odcházely, bylo vidět, že to opravdu cítí. Šli tak nějak odděleně. A všiml jsem si té 13leté dívky a řekl jsem jí: 'Mohu tě obejmout?' a to dítě mi padlo do náruče a plakalo, jako bych byl členem její vlastní rodiny."

Vega tyto dva povzbudil, aby vytvořili něco, co by mohli umístit na památník, a spolupracovali a vymysleli krásný obrázek: slova „ruce nahoru“ se dvěma srdíčky, slovo „nespravedlivé“ a slza.

"A myslím, že to je role, kterou má," říká Vega. "Někdy ještě předtím, než máme jazyk, máme obrazy, máme věci, které jsou vizuální. A tak držení prostoru s uměleckými materiály dává lidem příležitost zpracovat, takže nakonec budou mít slova a budou jim lépe rozumět."

Ale kromě vnitřní práce může mít společný akt ještě větší sociální dopad, říká Vega.

„Krása umění a řemesla a tohoto druhu odbojové práce spočívá v tom, že často bojujeme proti věcem – neustále bojujeme proti útlaku, proti rasismu, proti sexismu – ale umění nám připomíná, za co bojujeme,“ říká. "A to je spojení, krása a lidskost a schopnost tvořit a snít a spolupracovat."