Apabila Kraf Menjadi Aktivisme

Sepanduk Bantah Mini Kolektif Kraftangan dipasang di kawasan awam untuk mencetuskan pemikiran dan tindakan yang positif. Yang ini terletak di Brick Lane di Daerah Whitechapel di East London. Foto daripada Craftivist Collective

Sarah Corbett tidak pernah bermimpi bahawa teddy bear yang dijahit silang boleh mengubah hidupnya dan cara dia mendekati kerjayanya. Tetapi melihat ke belakang, dia menyedari bahawa ketika itulah semuanya bermula.

Corbett, seorang juru kempen profesional untuk tujuan dan badan amal, sedang bersiap untuk menaiki kereta api dari London ke Glasgow untuk memberikan satu lagi bengkel melatih orang sebagai aktivis.

Tetapi dia letih, tertekan, dan keletihan. Dengan perjalanan lima jam di hadapannya, dia tidak dapat bekerja kerana ia menyebabkan perjalanannya mabuk. Merasakan keinginan untuk melakukan sesuatu yang kreatif, dia mengambil kit jahitan silang yang kecil itu. Semasa dia mengambil tempat duduknya dan mula bekerja, dia segera menyedari sesuatu.

"Mengasingkan benang, anda perlu pergi perlahan-lahan supaya ia tidak kusut, dan ia menyedarkan saya betapa ketatnya bahu saya, dan itu adalah sesuatu yang saya tidak fikirkan tentang diri saya," katanya. “Sebagai aktivis, rakan sekerja saya tidak pernah mendaftar masuk antara satu sama lain—'Adakah anda OK?' Anda hanya melakukan banyak kempen, kerana itulah yang anda minati.”

Orang ramai mula bertanya kepadanya apa yang dia lakukan. “Saya serta-merta berfikir dalam hati, 'Oh, jika saya menyilang petikan Gandhi, kita boleh berbincang tentang itu.' Tetapi hakikat bahawa orang yang tidak dikenali bertanya kepada saya apa yang saya lakukan, ia membuatkan saya berfikir betapa hebatnya saya tidak memberikan pandangan mata, saya tidak menjerit kepada mereka dengan megafon, dan mereka bertanya kepada saya.”

Itu membuatkan Corbett sedar bahawa mungkin ada cara yang lebih baik untuk melibatkan diri dengan komuniti aktivis. Dia baru sahaja berpindah ke London, tetapi sukar untuk menyesuaikan diri.

"Ramai daripada mereka sangat ekstrovert, sangat kuat, sangat transaksional, kadang-kadang agak menjijikkan-atau melayan orang seperti robot atau hanya melakukan gerai atau petisyen," katanya.

Sarah Corbett, juru kempen yang memenangi anugerah, pengarang dan pengasas Craftivist Collective, baru-baru ini mengeluarkan buku baharunya How to Be a Craftivist di Amerika Syarikat. Foto oleh Jenny Lewis.

Sebaliknya, tindakan jahitan silang yang berulang-ulang membuatkan dia sedar betapa tegangnya dia. Proses itu melegakan dan memberinya ruang untuk bertanya pada dirinya sama ada dia benar-benar menjadi aktivis yang berkesan, atau adakah dia hanya melakukan banyak perkara untuk berasa berkesan?

Apa yang Corbett temui sendiri dalam perjalanan kereta apinya dikenali sebagai "craftivism," istilah yang dipopularkan oleh aktivis North Carolina Betsy Greer. Dengan restu Greer, Corbett mengubahnya menjadi pendekatan "protes lembut"nya yang unik, dan sedekad kemudian telah mengubah epiphany itu menjadi kerjaya berimpak tinggi, Kolektif Craftivist antarabangsa dan banyak perubahan sosial yang kreatif. Buku Corbett, How to Be a Craftivist: The Art of Gentle Protest (Random House, 2018), baru sahaja dikeluarkan di AS dan akan dibentangkan di SXSW di Austin, Texas, pada Mac 2019.

Greer, bagi pihaknya, telah terkejut dan gembira melihat bagaimana konsep itu telah tersebar ke seluruh dunia. "Untuk sementara waktu, anda boleh menjejaki perkataan itu kembali kepada saya," katanya. "Akhirnya saya mendapat e-mel dari Afrika. Saya menerima e-mel daripada orang di tempat yang saya tidak pernah pergi yang jauh di luar demografi saya."

Greer belajar mengait daripada neneknya sebelum mengait adalah sejuk. Dia belajar kraf sebagai pelajar sosiologi, dan menulis disertasinya tentang mengait, budaya DIY, dan pembangunan komuniti. Itu membawa kepada buku pertamanya, Knitting for Good: A Guide to Creating Personal, Social, and Political Change Stitch oleh Stitch (Roost Books, 2008).

Dalam penyelidikannya tentang kerajinan dan aktivisme, Greer mula menyedari bahawa ini bukanlah perkara baru. Dia telah mengesan kraf sebagai satu bentuk penentangan terhadap permaidani orang yang hilang di bawah rejim Pinochet di Chile, dan lampin serta tudung yang dibuat oleh Ibu-ibu Plaza de Mayo Argentina. Malah ahli penghapusan legenda Sojourner Truth terlibat dalam mengait dan menjahit sebagai satu bentuk penentangan.

Greer berasal dari keluarga tentera, jadi perang di Afghanistan menjejaskan dirinya secara peribadi, dengan sepupu dan rakan yang berkhidmat di sana. Pada pertengahan 2000-an, dia memulakan siri kerja menjahit berdasarkan grafiti anti-perang dari seluruh dunia. Mengambil imej tanpa nama—bom sebagai kepala pada tubuh manusia, Patung Liberty yang memegang peluru berpandu dan bukannya obor—dan mengerjakannya dalam jahitan silang, dia menggambarkan kesan dan korban perang: "Bagaimana ia membenamkan dirinya dalam perbendaharaan kata harian kita dalam berita, dalam perbualan, dalam kebimbangan kita, walaupun dalam banyak kes, kita terhindar dari peperangan, " tulisnya di hadapan e-mel.

Peserta bengkel Craftivist Collective di Bristol menjahit dengan perlahan dan senyap sambil berkongsi "fikiran kraf" mereka. Foto daripada Craftivist Collective.

Bekerja pada kepingan itu, dia mendapati, adalah cara yang baik untuk meneroka perasaannya tentang perang. Dia mencipta siri itu, katanya, "untuk menunjukkan bahawa orang di seluruh dunia menentang perang, tetapi sangat sedikit orang yang benar-benar membuat keputusan untuk pergi berperang."

Di UK, Corbett mengambil konsep itu ke arah baharu. Pada 2016, dia dan sekumpulan kecil daripada Craftivist Collective bekerjasama dengan ShareAction, sebuah pergerakan untuk pelaburan yang bertanggungjawab, untuk menganjurkan kempen gaji sara hidup yang ditujukan kepada gergasi runcit Britain, Marks and Spencer. Mereka menggunakan sapu tangan hadiah dengan mesej bersulam yang dipesan lebih dahulu untuk ahli lembaga pengarah dan pelabur syarikat, kemudian disusuli dengan berhati-hati memupuk hubungan dengan mereka. Kempen itu akhirnya mengakibatkan kenaikan gaji untuk 50,000 pekerja syarikat itu.

Kempen lain melibatkan mesej bersulam pada sepanduk protes kecil untuk digantung pada paras mata di tempat awam dan pada hati bersulam yang dipakai pada lengan. Tahun lepas, Craftivist Collective mencipta kempen untuk menyokong Fashion Revolution, pergerakan global yang dilancarkan selepas kilang Rana Plaza 2013 runtuh di Bangladesh, yang mengorbankan lebih 1,100 pekerja pakaian. Pembuat menggugurkan skrol kecil tulisan tangan ke dalam poket pakaian yang dijual oleh peruncit yang terlibat dalam amalan perdagangan yang tidak adil. Skrol itu mempunyai mesej seperti, "Pakaian kami tidak akan benar-benar cantik jika mereka menyembunyikan keburukan eksploitasi pekerja."

T

Ideanya, Corbett berkata, adalah untuk menggalakkan mereka ingin tahu tentang siapa yang membuat pakaian mereka, tanpa membuat mereka berasa dihakimi, dan memberi mereka pilihan supaya mereka boleh menyertai pergerakan itu juga. Kempen itu menghasilkan media global di laman utama BBC News , penyebaran dua halaman dalam The Guardian dan liputan jarang dalam majalah fesyen kerana pendekatan "protes lembut" Corbett terhadap aktivisme.

Garis antara craftivism dan artivism—penggunaan seni dalam aktivisme—adalah baik.

Greer berkata dia sengaja memilih kraf sebagai cara untuk menuntut semula amalan yang telah direndahkan dan diremehkan dari segi sejarah selama beribu-ribu tahun. Selain itu, katanya, dia menggunakan kraf sebagai cara untuk menggalakkan orang ramai menjadi kreatif kerana ia bukan seni.

“Mungkin terdapat halangan yang lebih rendah untuk masuk kerana kerana akar utilitariannya ia tidak semestinya cantik seperti yang ditakrifkan secara budaya, dan ia tidak perlu naik ke atas dinding—tetapi boleh!—jadi tekanan mental untuk menjadi lebih sedikit.

bagus,” katanya.

Elizabeth Vega, yang telah menggunakan seni untuk memperkasakan dan memaklumkan sejak zaman awal pergerakan Black Lives Matter di Ferguson, Missouri, lebih suka memberikan karya itu kedudukan yang dia rasa patut—jadi dia memanggilnya artivisme.

"Ia berpunca daripada tempat bahawa seni dan kraf adalah sesuatu yang kita semua ada dalam diri kita," kata Vega, yang mempunyai ijazah dalam sosiologi dan psikologi kaunseling. "Ia adalah satu cara untuk memahami sesuatu dan satu cara untuk mempunyai persimpangan budaya tetapi juga untuk memproses."

Dia masih ingat saat dia mula menyedari kuasa yang boleh dimiliki oleh seni dalam usaha memerangi perkauman di St. Louis. Kumpulan keadilan sosialnya telah menubuhkan dinding cerita untuk membantu orang ramai memproses kematian Michael Brown, lelaki kulit hitam berusia 18 tahun yang ditembak oleh pegawai polis kulit putih pada 2014, yang mencetuskan gerakan Black Lives Matter.

"Ada seorang ibu dan anak perempuan yang datang untuk melihat tugu peringatan itu. Dan semasa mereka berjalan pergi, anda boleh tahu mereka benar-benar merasakannya. Mereka berjalan agak berasingan. Dan saya perhatikan budak berusia 13 tahun itu, dan saya berkata kepadanya, 'Bolehkah saya memeluk awak?' dan kanak-kanak ini jatuh ke dalam pelukan saya dan menangis seperti saya adalah ahli keluarganya sendiri.”

Vega menggalakkan mereka berdua mencipta sesuatu yang boleh mereka letakkan pada peringatan itu, dan mereka bekerjasama dan menghasilkan imej yang indah: perkataan "angkat tangan" dengan dua hati, perkataan "tidak adil" dan air mata.

"Dan saya fikir itulah peranan yang ada," kata Vega. "Kadang-kadang sebelum kita mempunyai bahasa, kita mempunyai imej, kita mempunyai perkara yang visual. Oleh itu, memegang ruang dengan bahan seni memberi orang peluang untuk memproses, supaya pada akhirnya mereka mempunyai kata-kata, dan mereka lebih memahaminya."

Tetapi selain kerja dalaman, tindakan mencipta bersama boleh memberi impak yang lebih besar secara sosial, kata Vega.

“Keindahan seni dan kraftangan serta kerja penentangan seperti ini ialah sering kali kita berperang melawan sesuatu—kita sentiasa memerangi penindasan, menentang perkauman, menentang seksisme—tetapi seni itu mengingatkan kita tentang apa yang kita perjuangkan,” katanya. "Dan itulah hubungan, dan kecantikan, dan kemanusiaan, dan keupayaan untuk mencipta dan bermimpi dan bekerjasama."